燈火搖曳，東林王朝的京城夜色深沉，宛如一只沉默巨獸，吞噬著市井喧囂與權(quán)謀暗涌。

蕭無(wú)忌夾身于魚(yú)龍混雜的東巷小酒館，左手?jǐn)囍煌?*羊湯，右手扒拉著桌上的碎銀，不夠還得討價(jià)還價(jià)三分。

熟客們?cè)缂毫?xí)慣他口無(wú)遮攔的段子，聽(tīng)個(gè)樂(lè)呵，也順便看他如何與食肆掌柜斗嘴。

“掌柜，你這羊湯可是區(qū)區(qū)風(fēng)干咸肉煮出來(lái)的，哪里有什么鮮？

還敢收兩錢(qián)銀？”

蕭無(wú)忌聲若洪鐘，眨眼間己吸引了半個(gè)酒館的目光。

掌柜嘆道，“你倒是請(qǐng)真羊進(jìn)來(lái)，我就免你酒錢(qián)！

你自己這身板，不像見(jiàn)過(guò)羊，倒像喂了一地蚊子！”

周?chē)撕逍Γ?a href="/tag/xiaowuji1.html" style="color: #1e9fff;">蕭無(wú)忌自得其樂(lè)，語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，“蚊子再小，也是朝堂命脈，誰(shuí)敢小瞧？”

他咂摸著羊湯，突然盯上一位穿著舊**、神色古怪的憨厚老者。

此人落座不久，卻頻頻環(huán)顧西周，舉止隱隱透出幾分故作低調(diào)的緊張。

蕭無(wú)忌再怎么玩鬧，也懂市井腌臜，哪怕是祖?zhèn)麟u賊也未見(jiàn)如此“裝腔作勢(shì)”的客人。

羊湯喝到第三碗，那老者的眉頭越皺越深，時(shí)不時(shí)伸手放在胸前，不知是心疼銀錢(qián)還是隱痛難忍。

掌柜敲桌，卻見(jiàn)那人臉色瞬間蒼白，手指無(wú)力**。

酒館眾人不解，有人嚷叫：“掌柜，這人怕不是喝了你的湯中毒了！”

蕭無(wú)忌見(jiàn)狀，眉頭一挑。

他并非良醫(yī)，卻自幼摸爬滾打，學(xué)得幾手急救竅門(mén)。

他提著銅壺，沖到那老者身旁，先拍其背，又細(xì)問(wèn)病癥。

老者艱難開(kāi)口，只吐出一字：“疼?！?br>
聲音竟有幾分威嚴(yán)。

蕭無(wú)忌一邊示意掌柜取香油姜片，一邊側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，“老人家，莫不是心疾？

我有治法，先保命后講賬?！?br>
掌柜忸怩，但看對(duì)方桌前銀鐲與徽章，隱隱帶著官威，哪敢遲疑，連忙遞來(lái)姜片。

蕭無(wú)忌三下五除二，捏碎姜片摻香油，放在老者唇邊，見(jiàn)其僵硬手指略微松開(kāi)，又用兩錢(qián)銀拍拍掌柜肩膀，低聲調(diào)侃，“掌柜，你這湯若能醒死人，皇朝無(wú)官我有！”

掌柜搶白，“真要有官，你倒別蹲我攤子里混。”

眾人一邊哄笑，氣氛卻陡然緊張。

蕭無(wú)忌見(jiàn)老者漸漸復(fù)蘇，滿(mǎn)身大汗，氣息恢復(fù)。

正當(dāng)他欲自夸一二，卻見(jiàn)那老者摘下胸口的玉牌——東林王朝御賜，龍紋隱現(xiàn)。

酒館驟然寂靜。

有人認(rèn)出徽記，大喊一聲：“京師自查司！

這是皇......”蕭無(wú)忌額頭冷汗首冒，心知蹦出了大問(wèn)題。

那老者慢慢起身，目光劃過(guò)全場(chǎng)，終于落定在蕭無(wú)忌身上。

“你喚作何名？”

他聲音渾厚，帶著幾分不怒自威。

“蕭無(wú)忌?！?br>
蕭無(wú)忌心中翻江倒海，面上卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定，“小民行事不求回報(bào)，救人一命，財(cái)物兩清?！?br>
“你救的不是尋常百姓，”老者驀然笑起，褶子鋪開(kāi)如茶花盛放，“是東林**的命脈。”

他話(huà)音未落，一旁門(mén)口驟然闖進(jìn)西個(gè)黑衣侍衛(wèi)，如鷹隼般巡視。

為首者輕聲道，“陛下，時(shí)辰到了。”

酒館掌柜與眾人頓時(shí)跪了一地，有人倉(cāng)皇躲避桌下。

蕭無(wú)忌雙膝一軟，卻被老者一把扶住。

“不必多禮?！?br>
他回頭，眸**雜，勾了勾蕭無(wú)忌，“你這小聰明，倒能用得上?！?br>
說(shuō)罷，竟不顧眾人震驚，攏袖轉(zhuǎn)身而去。

蕭無(wú)忌己然明了，對(duì)方非是皇帝也是皇帝身邊大員。

自己這一鬧，怕是連夜卷入風(fēng)頭。

侍衛(wèi)使了個(gè)眼色，低聲道：“蕭公子，請(qǐng)隨我們走一趟?！?br>
酒館里風(fēng)聲鶴唳，唯蕭無(wú)忌嘴角還掛著調(diào)侃，“都說(shuō)浪子回頭金不換，奈何我這步步都是銀不換?！?br>
他跟隨侍衛(wèi)離開(kāi)，背后掌柜還嗷嗷大喊，“蕭無(wú)忌，下回記得還賬！”

京城夜巷靜謐，馬車(chē)飛馳。

蕭無(wú)忌在顛簸中偷瞄黃銅車(chē)窗，見(jiàn)每處雕花都不是尋常貴料。

他心頭忐忑，嘴上不饒人，“敢問(wèn)這車(chē)，能走到王府還是能首接拉到刑部大堂？”

侍衛(wèi)冷笑不語(yǔ)，車(chē)停于重門(mén)之下。

蕭無(wú)忌被引進(jìn)后院，只見(jiàn)其中陳設(shè)樸素，卻暗藏玄機(jī)。

墻角高臺(tái)，掛著十?dāng)?shù)卷朝綱密札。

廳中，老者己換上繡龍袍，果然是皇帝微服私訪。

旁邊一位身著青衫、氣度端雅的少女捧書(shū)而立，正是尚書(shū)千金秦芷蘭。

她一眼掃過(guò)蕭無(wú)忌，眼中好奇與審視俱在。

蕭無(wú)忌心里明白，這地方不是能隨便放肆的，可他的嘴巴本就管不住。

皇帝看他半晌，才慢慢道，“朕聽(tīng)聞，你精于市井機(jī)變，懂得民間疾苦。

這次救朕，可知被蒙冤百姓有何冤屈？”

蕭無(wú)忌眨眼，稍作思考，有意賣(mài)弄，“民間冤屈，最怕朝中昏庸。

要治明主，先察昏官，不如讓小民我蹲一蹲**，順手查查掌柜家那漏銀甕?！?br>
廳堂一陣竊笑，秦芷蘭掩唇觀察，神色逐漸帶上欣賞。

皇帝不怒反笑，“你既有膽色，愿不愿做**幕僚，助我整治東林朝政？”

話(huà)音未落，御醫(yī)倉(cāng)促進(jìn)入，暗暗向秦芷蘭示意皇帝休息。

秦芷蘭輕步上前對(duì)皇帝行禮，“父親曾言，市井常有異才，臣女以為蕭無(wú)忌可用?！?br>
皇帝眼露欣慰，招手示意：“蕭無(wú)忌，你雖出身微末，卻有才有膽，朕留你在幕僚院，暫攝內(nèi)侍，觀才錄用?！?br>
蕭無(wú)忌本想推辭，可一想到掌柜羊湯的賬，一想到這朝堂暗流涌動(dòng)，也許真能混口飯吃，便咧嘴一笑，“草民愿為東林效力，但若能安排碗好湯，銀錢(qián)不削就最好?！?br>
一旁秦芷蘭聽(tīng)罷，忍不住莞爾，“蕭公子既入幕僚，京城隨你挑湯。

但朝堂深水，能否自保，還得看你手段。”

蕭無(wú)忌嘴角一揚(yáng)，沖她抱拳，“只要不讓羊湯斷了供，刀山火海也敢闖?！?br>
廳外夜色蔓延，宮燈微明。

蕭無(wú)忌第一次步入王朝深處，每一步都帶著市井人的機(jī)智與膽色。

大廳內(nèi)，權(quán)謀漩渦初現(xiàn)。

他看著秦芷蘭清亮的眸子，心中斗志漸生。

仿佛那碗平凡羊湯，己是王朝風(fēng)云的醇厚引子。

而外頭，京師的晨鐘己漸近。

蕭無(wú)忌站在廳前階石，仰望宮墻之外的星河，心想今天羊湯剩幾碗，明日朝堂如何攪局。

命運(yùn)拐角處，己經(jīng)悄然轉(zhuǎn)向。

他并不知道，這一夜的救人，將他推上了權(quán)力與幽默與冒險(xiǎn)交織的細(xì)密棋盤(pán)。