------------------------------------------?，趙塵肩上的麻布包裹被吹得微微晃動(dòng)?！鸢堰B成的長(zhǎng)龍正蜿蜒前行，將泥土路映成暗紅色。，兩面大旗在暮色里翻卷，“劉關(guān)”。。，整整十個(gè)日夜。，指尖觸上去能感到絨毛般的細(xì)根。，貼著胸口放著。，如今成了唯一的憑證。，趙塵向前邁了三步。?！爸共?！”。
趙塵抬起雙手，掌心朝外。
這個(gè)動(dòng)作讓劍鋒在離他咽喉半尺處停住。
持劍者是個(gè)方臉漢子，甲胄肩頭沾著泥點(diǎn)，眼神像淬過(guò)火的鐵。
“帶我去見(jiàn)玄德公?！?br>聲音不高，卻讓火把的光晃了晃。
漢子眉頭擰緊。
他上下打量眼前人——粗 ** ，布鞋，年紀(jì)不過(guò)二十出頭。
可那雙眼睛太靜了，靜得像深井水，映著火苗卻不起波瀾。
“主公名諱，豈容你——”
“若誤了軍機(jī)，”
趙塵截?cái)嘣掝^，目光掠過(guò)漢子肩頭望向隊(duì)伍深處，“閣下?lián)闷鹈?？?br>劍尖顫了顫。
漢子喉結(jié)滾動(dòng)，最終收劍入鞘。
粗糙的手掌快速拍過(guò)趙塵周身，確認(rèn)沒(méi)有利器后，拽著他胳膊往隊(duì)列中段走去。
沿途盡是鐵甲摩擦聲。
有人扭頭瞥來(lái)，目光如針。
趙塵數(shù)著步數(shù)：十七、十八、十九……第二十三步時(shí)，他看見(jiàn)四道人影立在臨時(shí)支起的木架火盆旁。
最中間那人身量頗高。
火光舔過(guò)他側(cè)臉，勾勒出耳垂的輪廓——確實(shí)比常人豐潤(rùn)些，垂至下頜線下方。
雙手自然下垂時(shí)，指尖幾乎觸到膝蓋。
這是史書(shū)里寫(xiě)過(guò)無(wú)數(shù)遍的特征，此刻卻真實(shí)得讓人喉頭發(fā)緊。
左側(cè)立著個(gè)紅面漢子。
即便在昏黃光線下，那膚色仍像浸過(guò)陳年棗酒。
眼縫細(xì)長(zhǎng)，眉骨隆起如蠶臥。
他正用布擦拭刀鞘，動(dòng)作慢而穩(wěn)，每一下都擦在同個(gè)位置。
另外兩人稍靠后。
靠?jī)?nèi)的是個(gè)瘦長(zhǎng)臉，胡須稀疏，手指無(wú)意識(shí)地捻著衣角；靠外的則面容周正，站姿拘謹(jǐn)，目光總往紅面漢子那邊飄。
“主公?！?br>領(lǐng)路的漢子單膝點(diǎn)地，“此人聲稱知曉我軍隱憂。”
耳垂豐潤(rùn)者轉(zhuǎn)過(guò)身。
火光在他眼中跳成兩點(diǎn)金斑?！眰溆泻螒n？”
聲音溫和，卻像磨過(guò)的石子，帶著粗糲質(zhì)感。
趙塵深吸一口氣。
空氣里有馬糞、汗酸和鐵銹混合的氣味?！痹g(shù)之兵已至盱臺(tái)東三十里?！?br>他頓了頓，“而將軍今夜扎營(yíng)處，三面環(huán)水，唯一旱路狹窄如咽喉。”
紅面漢子的擦拭動(dòng)作停了。
“你從何得知？”
瘦長(zhǎng)臉往前半步，嗓音尖細(xì)。
“村口老農(nóng)說(shuō)的?！?br>趙塵面不改色，“他們昨日看見(jiàn)南邊渡口有船隊(duì)集結(jié)，每船載甲士二十余人。
算算時(shí)辰，明日日出前，先鋒就該摸到營(yíng)寨西側(cè)的蘆葦蕩了。”
火盆里爆出噼啪輕響。
一滴松脂墜入炭堆，騰起青煙。
豐耳者沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很淺，卻讓眼尾擠出細(xì)密紋路?！毕壬绾畏Q呼？”
“趙塵?！?br>“趙先生?！?br>他抬手示意，“坐?！?br>簡(jiǎn)陋的木墩被踢到火盆旁。
趙塵坐下時(shí)，感覺(jué)到四道目光釘在背上——一道審視，一道警惕，兩道猶疑。
“即便敵軍將至，”
紅面漢子終于開(kāi)口，聲如悶鐘，“我營(yíng)寨堅(jiān)固，何懼之有？”
“若他們不放箭，不放火，”
趙塵從包裹里摸出個(gè)東西，“只在上游掘堤呢？”
攤開(kāi)的掌心里，躺著一把濕泥。
泥中混著細(xì)沙，在火光下泛出粼粼水光。
“此泥取自營(yíng)北河岸?！?br>他捻開(kāi)泥塊，沙粒簌簌落下，“沙多土少，遇水即散。
將軍不妨想想，若今夜暴雨突至——”
話音未落，天際滾過(guò)悶雷。
所有人抬頭。
濃云不知何時(shí)已吞盡星月，遠(yuǎn)處傳來(lái)樹(shù)葉翻卷的嘩響，像千萬(wàn)只手掌在拍打。
風(fēng)突然轉(zhuǎn)了向，裹著河腥氣撲面而來(lái)。
趙塵的聲音平緩地鋪開(kāi)：“玄德公今日領(lǐng)兵，是要去截住袁公路的兵馬吧？張將軍留在下邳守著城，是不是？”
對(duì)面的人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這不算什么隱秘，稍加打聽(tīng)就能知道。
事情對(duì)上了。
趙塵心底掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的松動(dòng)。
此刻劉備手中應(yīng)當(dāng)還有近三萬(wàn)人，這一仗打完，能剩下的恐怕不足三千。
他得設(shè)法保住這些兵，否則往后的路會(huì)難走得多。
要保住這些人，唯一的法子就是讓劉備聽(tīng)進(jìn)他的話。
他稍稍整理了思緒，開(kāi)口時(shí)語(yǔ)氣篤定：“您的憂患，近在徐州。”
一旁傳來(lái)一聲冷哼。
關(guān)羽側(cè)過(guò)臉，目光斜斜掃過(guò)來(lái)。
“胡言亂語(yǔ)。
下邳有三弟鎮(zhèn)守，南邊又有陳元龍相助，何來(lái)憂慮？”
趙塵嘴角彎了彎。
關(guān)羽身上那股睥睨天下的勁兒，倒是與生俱來(lái)。
現(xiàn)在瞧不上他，過(guò)幾日再看吧。
劉備臉上沒(méi)什么波瀾，靜得像潭深水。
趙塵明白，這兄弟二人是在等他往下說(shuō)。
“玄德公接手徐州以來(lái)，城里暗處一直涌著四股力?！?br>他伸出食指，“其一，是您從小沛帶出來(lái)的舊部，還有那些愿意跟隨您的士族與官員；其二，廣陵陳氏，也就是關(guān)將**才提到的陳登他們；其三，以下邳相曹豹為首的本土士族；其四，陶謙留下的丹陽(yáng)兵?！?br>他頓了頓，指尖輕輕點(diǎn)著空氣：“前兩股站在您這邊，后兩股卻未必。
四股力量纏在一起，稍一不慎，便是禍?zhǔn)??！?br>劉備的睫毛幾不可察地顫了一下。
他剛進(jìn)徐州時(shí)，確實(shí)被這幾股勢(shì)力攪得頭疼，一直沒(méi)尋著妥當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì)之策。
眼前這人尚未踏入他的軍營(yíng)，竟能將徐州的暗流看得如此清晰，三言兩語(yǔ)便點(diǎn)破關(guān)竅，實(shí)在不簡(jiǎn)單。
他心里，不由信了兩分。
趙塵比誰(shuí)都清楚。
后來(lái)劉備入主西川，不也是因?yàn)闆](méi)能調(diào)和荊州與益州兩股力量，最終導(dǎo)致國(guó)力虛乏、人才凋零么？眼下的徐州，不過(guò)是提早映出的影子。
劉備微微前傾身子，姿態(tài)恭敬：“足下所言極是。
只是這與備眼前的憂患，有何關(guān)聯(lián)？”
趙塵低笑一聲，那笑聲里帶著點(diǎn)秘而不宣的意味：“此次袁術(shù)起兵，籌備已久，您卻是倉(cāng)促迎戰(zhàn)，相較之下已落了下風(fēng)。
但玄德公麾下有關(guān)將軍這等猛將，又有孫公祐、簡(jiǎn)憲和諸位謀士，這一層便扳回了劣勢(shì)。
故而此戰(zhàn)多半會(huì)僵持不下，難分勝負(fù)?！?br>他話鋒一轉(zhuǎn)，“那決定勝負(fù)的鑰匙，其實(shí)在您的后方——徐州?！?br>“下邳城堅(jiān)，張將軍只要不貪杯誤事，外人想破城，沒(méi)那么容易?！?br>說(shuō)話的是孫乾，語(yǔ)氣溫和卻篤定。
“不然?！?br>趙塵搖頭，“我斷定張將軍必會(huì)飲酒，徐州也必失。”
“何以見(jiàn)得？”
劉備追問(wèn)，眉間蹙起疑惑。
何以見(jiàn)得？因?yàn)槲抑篮髞?lái)發(fā)生了什么。
你們前腳剛走，張飛后腳就端起了酒碗。
這話今天說(shuō)出來(lái)，怕是要驚著你們。
趙塵沒(méi)有直接回答，只道：“眼下徐州勢(shì)力中，前兩股都隨您在前線應(yīng)對(duì)袁術(shù)，后兩股卻留在了城里。
下邳相曹豹是呂布的**。
張將軍酒后若與曹豹沖突，曹豹與丹陽(yáng)兵便會(huì)與呂布里應(yīng)外合，助他攻破下邳?！?br>他抬眼，目光掃過(guò)眾人，“而下邳一旦失守，丟的就不只是一座城了?！?br>帳內(nèi)忽然靜了。
所有人都聽(tīng)懂了他未盡的言語(yǔ)——將士們的家眷都在城中，呂布破城，必定將這些人盡數(shù)擄去。
到了那時(shí)，軍心恐怕頃刻便散。
斗志一散，敗局便定。
劉備、孫乾與簡(jiǎn)雍三人面色沉了下去。
關(guān)羽卻猛地提起手中長(zhǎng)刀，刀尖直指趙塵：“大哥！莫聽(tīng)此人蠱惑！三弟雖愛(ài)酒，卻絕不會(huì)違背大哥囑托，私自狂飲。
依某看，此人行跡古怪，言語(yǔ)猖狂，定是袁術(shù)派來(lái)的細(xì)作，專為攪亂我軍心！”
簡(jiǎn)雍也緩緩開(kāi)口，聲音平靜無(wú)波：“關(guān)將軍所言在理。
此人來(lái)歷可疑，眼下正是緊要關(guān)頭，不如先暫且關(guān)押，日后再做計(jì)較?！?br>劉備心中雖也擔(dān)憂張飛行事出格，卻終究不喜外人這般指摘自家兄弟，便頷首同意了簡(jiǎn)雍的提議，命人先將趙塵帶下去看管，待擊退袁術(shù)再行處置。
趙塵雖有不甘，卻也只得坦然受之。
這年月，說(shuō)話憑的是聲望與家世，一個(gè)從趙家村剛走出來(lái)、毫無(wú)根基的年輕人，說(shuō)的話又有誰(shuí)會(huì)當(dāng)真？
被帶出帳前，他回頭丟下一句：“此戰(zhàn)若敗，廣陵郡恐怕也待不住了。
去找糜竺，或能暫得喘息?！?br>關(guān)羽**長(zhǎng)髯，眼底帶著幾分得意，目送那道身影被押遠(yuǎn)。
待人走后，劉備才低聲對(duì)關(guān)羽道：“二弟，此人面對(duì)大軍神色不變，鎮(zhèn)定異常，單是這份心性便非常人可及。
況且我看他不過(guò)二十出頭，剛從鄉(xiāng)野走出，卻對(duì)我軍中情勢(shì)乃至徐州內(nèi)患都了如指掌，絕不簡(jiǎn)單。
假以時(shí)日，恐怕前途難測(cè)?！?br>“大哥多慮了?！?br>關(guān)羽搖頭，“某觀此人，不過(guò)是信口胡謅、胡亂猜測(cè)罷了，萬(wàn)萬(wàn)信不得。”
劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)話，心里卻轉(zhuǎn)著別的念頭。
次日，前方急報(bào)傳來(lái)：袁術(shù)遣大將紀(jì)靈率十萬(wàn)兵馬，正洶洶殺來(lái)。
劉備匆忙整軍迎戰(zhàn)，兩軍對(duì)峙，一晃便是一個(gè)月。
就在僵持不下之際，張飛竟帶著十余騎倉(cāng)皇奔至大營(yíng)，哭訴自己一時(shí)大意，竟將下邳城弄丟了。
一切皆如趙塵所言，分毫不差。
劉備急欲回軍救援下邳，剛渡過(guò)淮水，紀(jì)靈大軍便掩殺而至。
軍中聞聽(tīng)家眷被俘，頓時(shí)人心浮動(dòng)，陣腳大亂，被殺得節(jié)節(jié)敗退，士卒死傷不計(jì)其數(shù)。
海西縣的城墻在暮色中投下狹長(zhǎng)的陰影。
三千殘兵擠在狹窄的巷弄里，鐵甲摩擦聲與壓抑的咳嗽混成一片。
南面廣陵方向升起的烽煙尚未散盡，北邊下邳的道路已被亂軍截?cái)唷?br>糧車早已見(jiàn)底，最后幾袋粟米在輜重官顫抖的手中過(guò)了三遍秤。
簡(jiǎn)雍盯著案上那張磨損的輿圖，指尖在東?？づc廣陵郡交界處反復(fù)劃動(dòng)，羊皮表面已被磨出淺白的痕。
孫乾忽然推開(kāi)帳門(mén)，帶進(jìn)一股潮濕的咸腥氣——那是從東面海上飄來(lái)的風(fēng)。
兩人對(duì)視片刻，同時(shí)從對(duì)方眼中讀到了那個(gè)被刻意遺忘的身影。
關(guān)押俘虜?shù)臓I(yíng)帳設(shè)在馬廄西側(cè)，草料發(fā)酵的酸味終日不散。