凌薇勒馬宮門時(shí)，朔風(fēng)正卷著漠北的黃沙往宮墻縫里鉆，銀甲接縫處凝結(jié)的血痂被風(fēng)刮得簌簌掉落，暗紅的碎塊混著金黃沙粒，砸在青石板上，迸出細(xì)碎的聲響，像極了漠北戰(zhàn)場(chǎng)上千人萬(wàn)馬踏過(guò)沙礫的余音。

馬背上的“破虜軍”大旗還卷著未散的戰(zhàn)氣，猩**面被風(fēng)扯得獵獵作響，旗下懸著的舊木箱沉得讓隨軍郎中的手臂青筋暴起——木箱是老兵周伯親手打的，松木紋理里還嵌著漠北的雪霜，里面碼著八百七十九塊將士銘牌，每一塊都用烙鐵刻著名字與籍貫，木縫里塞著血沙與硝煙，是跟著她從大靖雁門關(guān)打到匈奴王庭，最后沒(méi)能踩著故土落葉回家的弟兄。

宮人們捧著鎏金錦緞?dòng)可蟻?lái)時(shí)，繡著云紋的緞面掃過(guò)凌薇甲胄上的刀痕，她身后的親兵長(zhǎng)庚立刻橫矛攔住，丈二長(zhǎng)矛在日光下泛著冷光，矛尖映出宮人驚愕的臉，他聲音沉得像寒潭：“將軍甲上是將士們的血，臟了錦緞無(wú)妨，污了將士們的魂，你們擔(dān)待得起？”

凌薇抬手抹了把臉，指腹蹭過(guò)顴骨上那道淺疤——疤肉比周圍皮膚略深，是漠北“狼口坡之戰(zhàn)”留下的。

那天匈奴人借著風(fēng)沙設(shè)伏，彎刀劈來(lái)時(shí)，老兵周伯像頭老黃牛似的撲過(guò)來(lái)，替她擋了致命一擊，自己的腸子卻被刀刃劃了出來(lái)，溫?zé)岬难獮R在她臉上，周伯最后說(shuō)的是“將軍，活下去，帶弟兄們回家”。

她指尖頓在疤上，聲音啞得像磨過(guò)砂石，還帶著未褪的戰(zhàn)場(chǎng)寒氣：“陛下在何處？”

領(lǐng)路的太監(jiān)李德全眼珠往長(zhǎng)樂(lè)宮方向飛快瞟了瞟，又趕緊垂下頭，壓低聲音道：“陛下……在長(zhǎng)樂(lè)宮呢。

柳姑娘新得了批西域舞姬，個(gè)個(gè)能旋著轉(zhuǎn)十圈水袖，正陪著陛下瞧新鮮，還說(shuō)要給舞姬編支‘慶功舞’，等將軍回來(lái)賞，說(shuō)是要讓滿宮都知道將軍的功勞?！?br>
“柳姑娘”三個(gè)字，像根淬了冰的細(xì)針，順著凌薇的耳尖扎進(jìn)心里，凍得她心口發(fā)疼。

她認(rèn)得柳輕瑤，當(dāng)朝尚書柳明遠(yuǎn)的嫡女，蕭徹的遠(yuǎn)房表妹，去年她出征那日，蕭徹還親自把人領(lǐng)到她面前，攥著她的手笑：“驚鴻，你放心去打仗，輕瑤性子軟，宮里的事讓她替你照看著。

我還讓她在御花園種了桂花，等你回來(lái)，咱們一起賞，到時(shí)候我用