一路南腔北調(diào)，笑料百出------------------------------------------"許配給我？！"，馬兒前蹄騰空，原地急轉(zhuǎn)了一個(gè)圈。，一把攥住我的馬籠頭："你小聲點(diǎn)！""這**能小聲嗎？！"，但每個(gè)字都在發(fā)顫："怎么又是相親？我這次出來(lái)就是為了躲這玩意兒！""不一樣。""哪兒不一樣？""這次是女的。""上次劉公子也是男的！""那次是意外。"六哥表情一言難盡，"這次是正經(jīng)的。林伯伯在信里寫得明明白白，想讓翠兒見(jiàn)見(jiàn)你，如果兩個(gè)孩子合得來(lái)——""合不來(lái)。""你還沒(méi)見(jiàn)呢。""不用見(jiàn)。"，戰(zhàn)馬如離弦之箭躥了出去。："小七！你聽(tīng)我說(shuō)完！"
"不聽(tīng)！"
"林伯伯是父王的救命恩人！"
"那也不嫁！"
"不是讓你嫁！是讓你去見(jiàn)見(jiàn)！"
"見(jiàn)也不見(jiàn)！"
我策馬狂奔，風(fēng)像刀子一樣灌進(jìn)衣領(lǐng)，涼颼颼地刮著后頸。
腦子里亂成了一鍋滾粥。
我到底招誰(shuí)惹誰(shuí)了？
我就想安安靜靜當(dāng)個(gè)男的——哦不，當(dāng)個(gè)女的——哦不——
我**到底想當(dāng)什么？
算了，不想了。想多了頭疼。
瘋跑了一段路，馬喘了，我也累了。
六哥追上來(lái)，馬肚子起伏不停，氣喘吁吁："你跑什么？"
"煩。"
"煩什么？"
"煩你們一個(gè)個(gè)的，全琢磨著把我往外嫁。"
"是娶。"
"有區(qū)別嗎？"
"有。娶是你當(dāng)家，嫁是別人當(dāng)家。"
我愣了一下。
好像……有點(diǎn)道理？
不對(duì)——重點(diǎn)根本不在這兒！
"六哥，我不想成親。"
"為什么？"
"因?yàn)椤?
我差點(diǎn)脫口而出"因?yàn)槲沂桥?，硬生生在舌尖上剎住了車。
"因?yàn)槭裁矗?
"因?yàn)槲疫€小。"
"十七了，不小了。"
"因?yàn)槲蚁胂攘I(yè)。"
"你已經(jīng)是七爺了。"
"因?yàn)椤?
我編不下去了。
六哥停下馬，定定地看著我，眼神忽然變得認(rèn)真："小七，你是不是有什么心事？"
我心里猛地一緊。
"沒(méi)有。"
"你每次說(shuō)謊，右眼皮會(huì)跳。"
我下意識(shí)摸向右眼。
六哥笑了："果然在跳。"
我："……"
噫，又被套了。
"行了，不逼你。"六哥拍拍我的馬脖子，放緩了語(yǔ)氣，"到了中原，見(jiàn)了翠兒再說(shuō)。合得來(lái)就處處，合不來(lái)就當(dāng)交個(gè)朋友。又不逼你拜堂。"
"這還差不多。"
我暗暗松了口氣，催馬繼續(xù)上路。
走了大半日，進(jìn)了中原地界的第一個(gè)鎮(zhèn)子。
鎮(zhèn)子不大，但熱鬧非凡。街上人來(lái)人往，賣什么的都有，吆喝聲此起彼伏，跟南國(guó)完全是兩種味道。
我東張西望，新奇得像個(gè)頭回進(jìn)城的土包子。
"六哥，那是什么？"
"糖葫蘆。"
"我要吃。"
"你不是整天把本爺掛在嘴邊嗎？七爺吃糖葫蘆？"
"七爺也是人！七爺也愛(ài)吃甜的！"
我翻身下馬，三步并作兩步跑去攤前，豪氣地拍下銅板，擼了一串回來(lái)。
咬一口，山楂的酸裹著糖衣的甜，在舌尖炸開(kāi)。
好吃。
六哥跟上來(lái)，滿臉嫌棄："你看看你，哪有點(diǎn)七爺?shù)臉樱?
"七爺該怎么樣？"
"高冷、威嚴(yán)、生人勿近。"
"那叫面癱。"
"……"
我咬著糖葫蘆，含糊不清地說(shuō)："六哥，你知道我為什么在南國(guó)那么招姑娘喜歡嗎？"
"為什么？"
"因?yàn)槲也谎b。"
"你還不裝？你天天——"
六哥話到嘴邊，突然卡住了。
我知道他想說(shuō)什么——你天天裝男人。
但這話他不能說(shuō)。街上人多，隔墻有耳。
"因?yàn)槲艺鎸?shí)。"我自然地接過(guò)話頭，"少女們喜歡的，就是我這份不做作的真實(shí)。"
"你是想說(shuō)，她們喜歡你的不要臉？"
"那也是真實(shí)的一部分。"
我倆你一句我一句地斗著嘴，往前溜達(dá)。
突然，前面?zhèn)鱽?lái)一陣凄厲的喊叫。
"救命！救命啊！"
一個(gè)老婦人癱坐在地上，被幾個(gè)壯漢團(tuán)團(tuán)圍住。旁邊躺著個(gè)老頭，額頭上全是血，生死不知。
"還錢！你兒子欠了我們?nèi)桑?
"我、我沒(méi)錢……求求你們……"
"沒(méi)錢？那就拿你女兒抵！"
一個(gè)壯漢伸手就朝老婦人身后的小姑娘抓去，小姑娘嚇得臉色煞白，哭得上氣不接下氣。
我眉頭一擰。
光天化日，強(qiáng)搶民女？
"小七，別管閑事。"六哥一把拉住我。
"我沒(méi)想管。"
"那你盯著看什么？"
"我在看。"
"看什么？"
"看他們的鞋。"
六哥一愣："鞋？"
"對(duì)。鞋底糊滿了泥，但鞋面干干凈凈，一塵不染。說(shuō)明他們剛從泥地里過(guò)來(lái)，但特意把鞋面擦干凈了。正經(jīng)趕路的人，誰(shuí)有這閑工夫？"
"所以呢？"
"所以他們是刻意扮成鄉(xiāng)下人的。"
我慢悠悠走了過(guò)去。
幾個(gè)壯漢看到我，先是一愣，隨即兇相畢露，沖我吼："滾開(kāi)！少管閑事！"
"我沒(méi)想管閑事。"
我笑嘻嘻地掏出一錠銀子，在手里拋了拋："這位老伯欠你們多少來(lái)著？"
"三千兩！"
"三千兩？"我掂了掂銀子，"巧了，我這兒只有五十兩。夠嗎？"
"你打發(fā)叫花子呢？！"
壯漢惱了，伸手就朝我推來(lái)。
我側(cè)身一閃，他撲了個(gè)空，重心不穩(wěn)，"啪"地摔了個(gè)狗啃泥。
"你——"
"我怎么了？"
我蹲下身，笑瞇瞇地湊近他："你們說(shuō)老伯的兒子欠了三千兩，借據(jù)呢？"
"在、在家里。"
"那你們叫什么？住哪兒？什么時(shí)候借的？利息怎么算？"
壯漢開(kāi)始結(jié)巴。
我不緊不慢地繼續(xù)追問(wèn)："你們說(shuō)剛從田里來(lái)，可你們手上沒(méi)有半點(diǎn)老繭，指甲縫里倒嵌著洗不干凈的墨汁。幾位是賬房先生吧？"
壯漢的臉色"唰"地變了。
"還有。"我站起來(lái)，指了指他們的腳，"你們穿的靴子是制式軍靴，民間穿不起這種貨色。幾位，退伍兵？"
四個(gè)壯漢面面相覷，眼神開(kāi)始慌亂。
"最后一點(diǎn)。"我的聲音陡然冷下來(lái)，"你們說(shuō)是來(lái)討債的，但老伯的兒子我認(rèn)識(shí)，三天前人還在外地，根本沒(méi)回過(guò)鎮(zhèn)上。你們——找錯(cuò)人了。"
"你、你認(rèn)識(shí)他兒子？"
"認(rèn)識(shí)。"
我瞎編的。但我根本不需要真認(rèn)識(shí)，我只需要讓他們心虛。
果然，四個(gè)壯漢慌了神。
"走！"領(lǐng)頭的一咬牙，四個(gè)人灰溜溜地跑了。
老婦人撲通跪下，磕頭如搗蒜："謝謝公子！謝謝公子救命之恩！"
"不用謝。"我彎腰扶起她，把那五十兩銀子塞進(jìn)她手里，"拿著，給老伯請(qǐng)大夫。"
"這、這怎么好意思……"
"沒(méi)事，我不差錢。"
老婦人千恩萬(wàn)謝地扶著女兒走了。
六哥慢悠悠走過(guò)來(lái)，表情一言難盡："你不是說(shuō)不管嗎？"
"我沒(méi)管啊。"
"那你剛才干嘛呢？"
"講道理。"
"你那叫講道理？"
"不然呢？動(dòng)手打一架？"我翻了個(gè)白眼，"動(dòng)手多粗魯，動(dòng)腦子多優(yōu)雅。"
六哥徹底無(wú)語(yǔ)。
我得意洋洋地往回走。
對(duì)付這種貨色，小菜一碟。從小跟著父王學(xué)察言觀色，跟著六個(gè)哥哥學(xué)斷案推理，要是連幾個(gè)假討債的都看**，我這七爺算是白當(dāng)了。
繼續(xù)趕路。
越往北走，風(fēng)土人情變化越大。
南國(guó)多雨潮濕，路邊是****綠油油的稻田；中原干燥風(fēng)大，路邊全是一望無(wú)際的麥田。
"六哥，你看那個(gè)人穿的什么？"我指著路邊一個(gè)大叔。
"棉襖。"
"大熱天穿棉襖？"
"中原人耐寒。"
"那也不能這么耐吧？"
我盯著那個(gè)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的大叔，實(shí)在沒(méi)忍住笑了。
大叔也瞪我，眼神充滿敵意。
"看什么看？"大叔開(kāi)口了。
我一愣——口音完全聽(tīng)不懂，像在聽(tīng)天書。
"他說(shuō)什么？"我扭頭問(wèn)六哥。
"他說(shuō)——看什么看。"
"哦。"我沖大叔露出一個(gè)燦爛的笑容，"大哥，你衣服真好看！"
大叔愣了一下，隨即樂(lè)了，嘰里咕嚕說(shuō)了一大串。
我一個(gè)字沒(méi)聽(tīng)懂。
六哥面不改色地翻譯："他說(shuō)謝謝，說(shuō)你是好孩子，長(zhǎng)得真俊。"
"替我謝謝他！"
六哥沖大叔嘰里咕?；亓艘婚L(zhǎng)串。大叔哈哈大笑，擺擺手走了。
"你還會(huì)中原話？"我驚訝。
"不會(huì)。"
"那你剛才說(shuō)什么？"
"我說(shuō)——我弟弟腦子有病，大哥別跟他一般見(jiàn)識(shí)。"
"……"
我抬腳就踹，他靈巧地閃開(kāi)了。
進(jìn)了中原第一個(gè)縣城，找了家客棧坐下吃飯。
小二端上來(lái)一盤菜，黑乎乎的一坨。
"這是什么？"
"***。"
"***不是紅的嗎？"
"我們這兒就這做法。"
我?jiàn)A了一筷子，塞進(jìn)嘴里——
轟！
辣！
辣得我天靈蓋都要飛了！
"水！水水水！"
我抓起桌上的茶碗猛灌，灌完一碗不夠又灌一碗，眼淚鼻涕全出來(lái)了。
六哥在旁邊笑得前仰后合："你不是說(shuō)自己能吃辣嗎？在南國(guó)頓頓加辣椒的那個(gè)誰(shuí)呢？"
"南國(guó)的辣和中原的辣能一樣嗎！"
"哪兒不一樣？"
"南國(guó)的辣是香辣，是回味！中原的辣是——要命辣！是拿刀子刮舌頭！"
小二又端上來(lái)一碗面。
我盯著那碗面，有了不祥的預(yù)感。
"這面怎么是酸的？"
"我們這兒就這口味。"
我半信半疑地嘗了一口。
酸。
酸得我腮幫子發(fā)麻，牙根倒抽涼氣。
"你們這兒是不是不放醋就不會(huì)做飯？"
小二樂(lè)了："公子，我們中原人就好酸辣這一口。"
我認(rèn)命地埋頭苦吃。
一邊吃一邊想——這要是待上半年，我的胃還能不能要了？
正嚼著面，余光忽然掃到窗外。
一個(gè)人。
黑衣，站在街對(duì)面，一動(dòng)不動(dòng)，盯著客棧的門。
不是看熱鬧的那種眼神，是監(jiān)視。
死死地鎖定。
我心里"咯噔"一下。
"六哥。"
"嗯？"
"有人跟著我們。"
六哥筷子一頓，但沒(méi)有抬頭："我知道。"
"誰(shuí)的人？"
"不確定。但不是大哥的人。"
"會(huì)不會(huì)是父王安排的暗衛(wèi)？"
"父王的人不會(huì)這么蠢，把自己暴露得這么明顯。"
我皺緊眉頭。
不是我的，不是六哥的，不是父王的——
那是誰(shuí)？
"別看了。"六哥低聲說(shuō)，"當(dāng)不知道。"
我收回目光，繼續(xù)吃面，但后脖頸的汗毛一直豎著。
黑衣人在原地又站了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身消失在街角。
"走了。"我說(shuō)。
"嗯。"
"不追？"
"追不上。"
"那就這么算了？"
"等。"六哥放下筷子，表情前所未有地嚴(yán)肅，"到了林家再說(shuō)。"
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻像壓了塊石頭。
有人跟蹤。
不是自己人。
那只能是——敵人。
我?jiàn)A起一筷子酸辣面，塞進(jìn)嘴里。
辣的酸的混在一起，嗆得我眼眶通紅。
但腦子異常清醒。
這次中原之行，沒(méi)那么簡(jiǎn)單。