故人遠(yuǎn)去空回首 劍氣橫秋竹影寒------------------------------------------，四面峭壁如削，仿佛有人持一柄天斧，將整座山峰齊齊劈落，只余這一方孤石拔地而起，直插云霄。崖下深淵不知幾許，投石下去，許久聽不見回聲，唯有罡風(fēng)自谷底盤旋而上，裹著濕冷的霧氣，吹在臉上如細(xì)刃割膚，生疼生疼的。云霧聚了又散，散了又聚，將四周山巒吞吐其間，遠(yuǎn)望去竟辨不清哪里是山、哪里是天。，劍鞘磨得發(fā)白，一看便知是尋常鐵匠鋪里打出來的粗貨。他此刻正攀在絕壁半腰，十指死死摳入巖石縫隙之中，指甲早已崩裂了幾片，血跡混著石粉，在灰白的巖面上留下一道道暗紅的痕跡。山風(fēng)灌入衣袖，將他整個(gè)人吹得搖搖晃晃，腳下踩著的那塊凸石不過兩寸見方，稍一偏移便是萬丈深淵。，將右手探向上方一道裂隙，五指剛剛嵌入，忽聽頭頂傳來一陣細(xì)碎的聲響。那聲音起初極輕，如蠶食桑葉，轉(zhuǎn)瞬便急促起來，簌簌如驟雨。蕭塵心下一凜，還未來得及抬頭，一塊拳頭大小的碎石已當(dāng)頭砸下，正中他左肩肩井穴。，整條左臂登時(shí)酸麻，五指不由自主地一松。身子往外一仰，右手獨(dú)力支撐不住，指尖在巖縫中劃過，帶出一溜火星，終究還是脫了手。，衣袍獵獵翻卷，四周的巖壁飛速向上退去。蕭塵只覺五臟六腑都被這股下墜之力擠壓到了一處，胸口憋悶得幾乎喘不上氣來。云霧撲面而來，濕冷的水汽鉆入口鼻，他心知這一墜下去，縱是鐵打的身子也要摔成齏粉。。，掌心里那件貼身藏著的物事忽然微微發(fā)燙，一股暖意自掌心沿著經(jīng)脈向上蔓延，直透百會(huì)。眼前的景象陡然變得古怪——風(fēng)聲漸弱，翻涌的云霧像是被一只無形的手緩緩撥回，向上退去的巖壁停了停，竟開始向下沉落。那種下墜的失重感一點(diǎn)一點(diǎn)消退，仿佛有人將一幅畫卷從尾端向前卷回，所有的一切都在倒退。，蕭塵發(fā)覺自己仍舊攀在方才那處巖壁上，十指嵌在裂隙之中，左肩完好無損。頭頂傳來簌簌碎響，幾塊碎石擦著他的鬢角墜落下去，帶起一縷發(fā)絲。他將身子緊緊貼住巖面，額頭抵著冰涼粗糲的石壁，后背的衣衫已被冷汗浸透了。，他才緩緩低下頭，俯瞰腳下翻騰的云海。那片白茫茫的霧氣之下，便是他方才墜落之處?！肮徊惶?。“他低聲說了這四個(gè)字，聲音被山風(fēng)撕得七零八落。，掌心里那物事已恢復(fù)了尋常模樣，溫溫的，不涼不熱，仿佛什么都不曾發(fā)生。蕭塵將它重新貼身藏好，深吸一口氣，換了個(gè)攀握的姿勢(shì)，腳尖在巖面上一蹬，如猿猱般向上攀去。，每探一步都先以指節(jié)叩擊上方巖石，聽其聲響是否松動(dòng)。如此攀了約莫半柱香的工夫，忽見左上方橫斜出一株古松來。那松樹也不知在這絕壁上生了多少年，樹干虬曲盤結(jié)，粗如水缸，根須扎入巖縫之中，將石頭都擠出了裂紋。一根碗口粗的橫枝斜斜探出崖外，枝上松針蒼翠，在風(fēng)中簌簌作響。，雙腳猛地一蹬巖壁，整個(gè)人騰空而起，雙手攀住枝干。松枝被他的體重壓得向下一沉，發(fā)出咯吱咯吱的聲響，他心頭一緊，不敢多作停留，借著松枝回彈之力向上一蕩，右手五指如鐵鉤般扣入上方一道巖縫。臂膀上青筋暴起，一個(gè)翻身，半個(gè)身子已撲上了崖頂?shù)氖_(tái)。，胸膛劇烈起伏，粗重的喘息聲在風(fēng)中斷斷續(xù)續(xù)。兩條手臂酸軟得幾乎抬不起來，十根手指血肉模糊，碰到石面便是一陣刺痛。他就這么趴了好一陣子，待氣息稍稍平復(fù)，方才撐起身來，舉目四顧。，約莫兩丈見方，三面臨淵，唯有攀上來的這一面與崖壁相連。那株古松的根須從石臺(tái)邊緣蜿蜒而過，扎入臺(tái)面的石縫之中，將平整的石面拱出幾道隆起。松根之下，隱約可見一個(gè)黑黝黝的洞口，約莫容一人彎腰進(jìn)出，洞內(nèi)漆黑一片，深不見底。
一股陰寒之氣自洞中緩緩滲出，與崖頂?shù)纳斤L(fēng)迥然不同。山風(fēng)雖冷，卻是活的，帶著草木的氣息；這股陰風(fēng)卻像是從地底深處鉆出來的，濕冷中透著一絲腐朽的味道，吹在汗?jié)竦钠つw上，激起一層細(xì)密的疙瘩。
蕭塵將背上的鐵劍拔出，握在手中。劍身微微顫動(dòng)，也不知是風(fēng)吹的，還是他手上的力氣尚未恢復(fù)。他盯著那個(gè)黑洞看了片刻。
莊北望多次與人閑談，再次提及青云崖上藏經(jīng)之所，“洞中機(jī)關(guān)頗為厲害，尋常人進(jìn)去，只怕有去無回。“當(dāng)時(shí)說者無心，聽者卻將這句話牢牢記在了心里。
蕭塵蹲下身，在石臺(tái)上摸索了一陣，揀了幾枚雞卵大小的石子握在手中。他掂了掂分量，將其中一枚朝洞口擲了進(jìn)去。
石子在洞壁上彈了兩下，聲音沉悶。
緊接著，一聲尖銳的破空之響自洞中傳出，快得幾乎來不及反應(yīng)。一支鐵箭從黑暗中激射而出，擦著蕭塵的耳畔飛過，“奪“的一聲釘入身后的巖壁，箭尾兀自嗡嗡震顫不休。蕭塵側(cè)頭去看那支箭，入石足有三寸，箭桿上銹跡斑斑，卻絲毫不減其勁道。
他又接連投了幾枚石子，每投一枚，洞中便射出一箭，方向各有不同，有的貼地而來，有的自洞頂斜射而下，顯然機(jī)關(guān)設(shè)置得極為精巧，并非只有一處箭孔。蕭塵默默記下箭矢射出的方位與間隔，待手中石子用盡，洞內(nèi)便不再有動(dòng)靜了。
他將鐵劍銜在口中，伏下身子，幾乎是貼著地面爬進(jìn)了洞里。洞內(nèi)的地面濕滑冰冷，一股泥腥氣直沖鼻端。他用手肘和膝蓋交替撐地，緩緩向前挪動(dòng)，每行一尺便停下來屏息細(xì)聽。洞壁兩側(cè)不時(shí)有細(xì)微的“咔噠“聲響起，那是機(jī)括被觸動(dòng)的聲音，但箭矢卻從他頭頂和身側(cè)飛過，并未傷到他分毫——伏地蛇行，恰好避開了所有箭孔的射界。
如此爬了約莫七八丈遠(yuǎn)，洞內(nèi)忽然開闊起來，頭頂?shù)膸r壁升高了許多，隱約可以直起腰來。蕭塵從口中取下鐵劍，握在手里，借著洞口透進(jìn)來的微弱天光，依稀看見前方有一座石臺(tái)，約莫齊腰高矮，臺(tái)面上壓著一件東西。
他沒有急著上前，而是先用劍尖在地面上探了探，確認(rèn)腳下無異之后，方才一步步走到石臺(tái)近前。臺(tái)上放著一卷絹帛，被一塊扁平的青石壓住，絹帛的邊緣已經(jīng)泛黃發(fā)脆，顯然年深日久。蕭塵以劍尖輕輕挑開青石，又用劍鋒將絹帛翻了翻，并無暗器彈出，這才伸手將那卷絹帛小心取下。
絹帛入手，觸感滑涼，比尋常絲綢要厚實(shí)得多，細(xì)細(xì)摩挲，隱約能感到上面有筆墨寫就的凹凸紋路。蕭塵將它湊近洞口透進(jìn)來的光亮處，緩緩展開。
卷首四個(gè)大字，筆力遒勁，墨色雖已陳舊，字跡卻清晰如昨——
天罡劍訣。
蕭塵盯著這四個(gè)字，瞳孔猛地一縮。他握著絹帛的手指不自覺地收緊，指節(jié)因用力而泛白。呼吸急促了幾分，胸口的心跳聲在寂靜的洞中清晰可聞。他將絹帛匆匆卷好，揣入懷中，貼著胸口放妥，又用腰帶緊緊束住，這才覺得心下稍安。
原路爬出洞來，天光驟然大開，刺得他瞇起了眼睛。山風(fēng)撲面而來，吹干了他額上的冷汗，方才洞中那股陰濕腐朽的氣味也被一掃而空。他站在石臺(tái)上，深深吸了一口氣，只覺胸懷中那卷絹帛的分量沉甸甸的，壓在心口，說不清是踏實(shí)還是惶恐。
他正要轉(zhuǎn)身尋路下山，目光無意間向遠(yuǎn)處一掃，忽然頓住了。
山道蜿蜒，自東面山坳中曲折而來。一個(gè)人影正沿著山道匆匆行走，步履甚快，衣袂被風(fēng)吹得向后飄起。那人身形修長，背脊挺直，雖然隔得遠(yuǎn)了看不清面目，那個(gè)背影蕭塵卻再熟悉不過。
莊北望。
蕭塵立在崖頭，一動(dòng)不動(dòng)地注視著那個(gè)背影。山風(fēng)將他的衣袍吹得獵獵作響，他卻渾若未覺。
他只是靜靜地看著莊北望的身影越走越近，又漸漸遠(yuǎn)去，最終沒入西面的山坳之中，被蒼翠的林木遮去了蹤跡。
蕭塵低下頭，用手按了按懷中的絹帛，感受到它緊貼胸口的觸感，方才轉(zhuǎn)過身去。他沿著崖壁另一側(cè)的一條窄徑緩步而下，腳步沉穩(wěn)，不疾不徐，自始至終不曾回頭看一眼。
山風(fēng)卷起他的衣袂，在身后揚(yáng)起一片灰白的弧線。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那道孤零零的身影行走在絕壁窄徑之上，腳下是萬丈深淵，頭頂是蒼茫天穹，說不出的孤寂蕭索。
山間有一片平地，四面環(huán)著低矮的丘陵，長滿了雜草野花。一條溪澗從東面的山坡上淌下來，水聲潺潺，在亂石間繞了幾個(gè)彎，便隱入南面的草叢中去了。溪畔生著一叢修竹，竹竿筆直，青翠欲滴，在午后的日光下投出一片斑駁的影子。
蕭塵便坐在這片竹影之中，盤膝于一塊平整的青石上，膝頭攤著那卷絹帛。日光透過竹葉的縫隙落在絹帛上，將那些蠅頭小楷照得分外清晰。他逐字逐句地讀著，眉頭時(shí)而緊蹙，時(shí)而舒展，偶爾伸出手指在空中虛虛比劃幾下，似在揣摩劍招的路數(shù)。
讀了約莫半個(gè)時(shí)辰，他將絹帛卷好收入懷中，拾起擱在一旁的鐵劍，站起身來。
第一劍刺出，便知不對(duì)。劍訣上寫得明白，起手這一招須以腕力引導(dǎo)劍尖，走的是一個(gè)由下而上的弧線，劍身要平，劍鋒要正。他照著做了，手腕一翻，劍尖卻歪歪斜斜地劃了出去，全然不是那個(gè)路數(shù)。鐵劍沉重，他腕力不足以駕馭這個(gè)弧度，劍勢(shì)到了半途便已散了，劍尖一頭扎進(jìn)腳前的泥地里，沒入三寸，拔了兩下竟沒***。
蕭塵咬著牙，雙手握住劍柄，較著勁將鐵劍從泥中拽出。劍身上沾滿了濕泥，他也顧不得擦拭，退后兩步，沉肩墜肘，依著劍訣上的口訣重新運(yùn)氣，再刺第二劍。
這一回他刻意放慢了速度，將那個(gè)弧線拆成三段來走——先沉腕，再翻肘，最后送肩。劍尖倒是不再歪斜了，弧線也勉強(qiáng)畫了出來，只是動(dòng)作滯澀得厲害，一招使完，手臂已酸脹不堪，哪里還有半分劍招該有的凌厲之意。
他站在原地喘了幾口氣，將劍訣中那幾句口訣在心中默念了一遍，又閉上眼睛，憑著記憶將方才的動(dòng)作從頭到尾想了一遍。忽然心下一動(dòng)——?jiǎng)υE上說“氣沉丹田，力貫三陽“，他方才只顧著手上的動(dòng)作，竟忘了運(yùn)氣。
第三劍刺出的時(shí)候，他先將一口氣緩緩壓入丹田，待小腹微微發(fā)熱，方才提腕出劍。
這一回全然不同了。
那口氣自丹田而起，沿手太陽經(jīng)脈直貫指尖，鐵劍在手中忽然輕了幾分，仿佛不再是一塊死沉沉的凡鐵，倒像是長在了手臂上一般。腕子一翻，劍尖劃出的弧線圓融流暢，到了弧線頂端，他依訣向前一送——
一道**自劍鋒迸射而出，耀目如電。
劍氣橫掃，裹著一股銳利的勁風(fēng)，掠過身前那叢修竹。
刷——
那聲響極輕極快，像是有人將一匹綢緞齊齊撕開。
蕭塵收劍而立，一時(shí)竟沒反應(yīng)過來發(fā)生了什么。面前的竹林看上去與方才并無二致，青竿筆直，竹葉紋絲不動(dòng)。他正自疑惑，忽聽一陣細(xì)微的“咯吱“聲響起，由近及遠(yuǎn)，此起彼伏。
離他最近的那根竹竿緩緩向一側(cè)傾斜，斷口處露出鮮嫩的竹肉，齊腰而斷，切面平滑如鏡，連一絲毛刺都沒有。緊接著第二根、第三根……整整一排七八根修竹，如同被一柄無形的利刃齊齊削過，依次傾倒下去，竹葉簌簌，落了他滿頭滿肩。
最后一根竹竿倒下的時(shí)候，竹梢恰好點(diǎn)在溪澗的水面上，激起一小簇水花，轉(zhuǎn)瞬便被水流沖散了。
蕭塵怔怔地望著眼前這片狼藉，又低頭看了看手中那柄沾滿泥垢的鐵劍。劍身上的濕泥已在方才那一擊中被劍氣震落了大半，露出底下灰黑的鐵色，粗糲，暗淡，毫不起眼。
他仰起頭來，望著竹葉縫隙間漏下的天光，胸腔里有什么東西忽然涌了上來，堵在喉頭，酸澀與暢快攪在一處，說不清是哪一種更多些。他張開嘴，放聲大笑。
那笑聲在山間回蕩，驚得溪畔草叢中撲棱棱飛起幾只山雀，盤旋著遠(yuǎn)去了。竹林深處，一只松鼠抱著半顆松果，豎起耳朵聽了聽，轉(zhuǎn)身竄上了樹梢。
笑了好一陣，蕭塵方才收住聲，用袖子抹了抹眼角。他將鐵劍插回背上，重新盤膝坐下，取出懷中冊(cè)子，看了看，收了起來。抬頭向西面望去。幾座黛青色的山峰參差錯(cuò)落，山腰以下被濃重的霧氣遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是浮在半空中一般。
他將絹帛收好，起身拍了拍衣上的竹葉碎屑，向西面山路走去。