序章：《九九歸一》------------------------------------------，沒有劍鞘。，膝上橫著那柄銹跡斑駁的斷劍。爐膛里燒的是從侯府廢墟中撿回的半截房梁，松木燃了半夜，火舌**劍身，鐵銹卻紋絲不動(dòng)。，寒風(fēng)裹著雪粒灌進(jìn)來(lái)，吹得爐火明滅不定。。，脊背始終繃直。指尖抵著劍柄末端那道崩口——那是整柄殘劍上唯一一處沒有銹蝕的地方，鐵色暗沉，像凝固的血。。，七歲。父親教他握劍，劍柄上纏著粗麻繩，練了一個(gè)時(shí)辰，掌心便磨出了血泡。父親說，等血泡破了、結(jié)痂、再磨破，往復(fù)三次，這雙手才算真正摸過劍。，十三歲。侯府演武場(chǎng)，他與族兄比試，木劍被劈飛，虎口撕裂。那夜父親罰他跪在祠堂里，對(duì)著列祖列宗的牌位，用傷手握劍，握了一整夜?！?，松木裂開，火星濺上他的手背。。。祖父的神位、父親的牌位、母親的名諱，連同香爐和供果，都被那夜闖入的人掠走或砸碎。只剩一面殘墻，墻上嵌著半塊匾額，匾上只剩下一個(gè)“侯”字。，然后收回來(lái)，重新落在殘劍上。。。
他伸手探入懷中，摸出一塊疊得方正的粗布，展開，平鋪于膝上。布是白色的，邊緣被燒焦了一角，上面有字——墨跡洇開，筆畫潦草，像是匆匆寫就。
那是父親的字。
侯宸霄的手指懸在布帛上方，沒有觸碰。那些字他已經(jīng)看過無(wú)數(shù)遍，每一個(gè)筆畫的走勢(shì)都刻在了骨頭里。布帛上的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到不像一封遺書——只有一個(gè)人名，一個(gè)地名，和半句沒寫完的話。
他的指腹最終落在最末那個(gè)字的最后一筆上。
那一筆拖得很長(zhǎng)，墨跡從濃到淡，在布帛邊緣戛然而止。
像是一句話只說了一半，便被人打斷了。
爐火又炸了一聲。
侯宸霄將布帛重新疊好，收入懷中，貼著胸口的位置。然后站起身，殘劍垂在身側(cè)，劍尖指向地面。
他沒有立刻走出祠堂。
他的目光掃過那面殘墻上的“侯”字，掃過爐膛里即將燃盡的松木，掃過青石地面上被血漬浸透又被歲月磨淡的痕跡。最后，目光落向祠堂外的雪。
雪已經(jīng)停了。
天邊透出青灰色的光，將遠(yuǎn)處山脊的輪廓勾出一道冷硬的線。
侯宸霄跨出門檻，靴子踩進(jìn)積雪里。
身后，爐膛中最后一簇火苗晃動(dòng)了一下，熄滅了。
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殘劍出鞘的時(shí)機(jī)，是在七日之后。
那是一個(gè)黃昏。他行至蒼梧鎮(zhèn)外的古驛道，道旁有一棵老槐樹，樹干需三人合抱，枝杈如枯骨般伸向鉛灰色的天。樹下立著一個(gè)人。
一個(gè)女子。
她背對(duì)驛道，面朝老槐，似乎在看樹身上的什么東西。風(fēng)吹起她的袖角和裙裾，灰白色的衣料在暮色里顯得很薄。她聽見腳步聲，沒有回頭。
侯宸霄停住腳步。
距離她大約十步，他的右手垂在身側(cè)，指尖距離劍柄半寸。
“你跟著我，從青州城到蒼梧鎮(zhèn)，跟了整整七日?！彼穆曇舨桓?，像刀背磕在石頭上，悶而短。“有事，現(xiàn)在說?！?br>女子終于轉(zhuǎn)過身來(lái)。
她的眉眼很淡，像被水洗過的墨跡，輪廓清晰卻顏色淺淡。暮色從她身后鋪過來(lái)，將她的面容籠在一層薄薄的陰影里。她看著他，目光平靜，沒有躲閃，也沒有逼近的意思。
“我在看這棵樹?！彼f。
侯宸霄沒有接話。
她的目光從他臉上移開，重新轉(zhuǎn)向那棵老槐?！皹涓缮峡塘俗帧！?br>侯宸霄的視線偏了一寸，掃過樹干。粗糲的樹皮上確實(shí)有刻痕，年月久遠(yuǎn)，筆畫已經(jīng)隨著樹身生長(zhǎng)而扭曲變形，只能勉強(qiáng)辨認(rèn)出是一個(gè)“佟”字。
“你姓佟?！彼f。
她沒有否認(rèn)，也沒有承認(rèn)。她從袖中取出一件東西，托在掌心，遞向他。
那是一盞提燈。
竹骨糊紙，做工粗陋，像是鄉(xiāng)間隨手扎就的。紙面泛黃，有幾處破損被細(xì)密地補(bǔ)過。燈內(nèi)沒有燭火，但竹骨的每一根都被摩挲得光滑溫潤(rùn)，那是長(zhǎng)年累月被人握在手中才會(huì)有的痕跡。
“蒼梧鎮(zhèn)東，有座廢棄的義莊?！彼栈厥?，將提燈重新攏入袖中。“義莊后院，埋著你要找的第一樣?xùn)|西?！?br>說完，她轉(zhuǎn)身沿著驛道向東走去。
侯宸霄站在原地，看著那個(gè)灰白色的身影被暮色一點(diǎn)一點(diǎn)吞沒。
他的手始終沒有握住劍柄。
掌心三道疤在漸暗的天光里泛著舊白色，像三條尚未愈合便已結(jié)痂的舊傷。
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那一夜，侯宸霄宿在蒼梧鎮(zhèn)外的破廟里。
沒有爐火。
他靠墻坐著，殘劍橫于膝上，閉著眼，沒有睡著。
懷中那塊布帛貼著胸口，與掌心的三道疤隔著衣料和皮肉，遙遙相對(duì)。
布帛上的字跡在他腦海中一筆一畫地浮現(xiàn)——人名，地名，和那半句沒寫完的話。
那個(gè)人名是“蘇遠(yuǎn)志”。
那個(gè)地名是“蒼梧鎮(zhèn)”。
那半句話只有四個(gè)字：
“劍在人在——”
最后一筆拖得很長(zhǎng)，墨跡從濃到淡，在布帛邊緣戛然而止。
父親沒能寫完。
他不知道父親原本打算寫什么?！皠υ谌嗽冢瑒ν鋈送觥?？還是“劍在人在，人在劍在”？抑或是別的什么，一句他永遠(yuǎn)無(wú)法得知的話。
殘劍橫在膝上，劍身冰冷，崩口處的鐵色沉在暗夜里，幾乎看不見。
侯宸霄睜開眼。
破廟門外，月色將庭院照成一片蒼青。那棵歪脖老槐的影子斜鋪在地上，枝杈交疊，像一張鋪開的網(wǎng)。
他知道，蒼梧鎮(zhèn)只是一個(gè)開始。
父親留下的半句話、掌心的三道疤、那個(gè)灰衣女子和她的竹骨提燈、義莊后院埋著的東西——所有這些，都只是那條漫漫長(zhǎng)路上的第一個(gè)腳印。
而他必須走下去。
不是為了答案。是因?yàn)楦赣H的話只說了一半，他便必須替父親把后半句走完。
破廟外，夜風(fēng)穿過槐枝，發(fā)出一聲極低極細(xì)的嗚咽。
侯宸霄重新閉上眼。
手覆在殘劍的劍柄上，掌心三道疤貼著那處沒有銹蝕的崩口。
——序章《九九歸一》完——
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