------------------------------------------“一人一毛?！?。，咬著后槽牙從懷里摸出兩張皺巴巴的毛票，拍在兒子手里：“……成！一人一毛！要是把人放跑了，這錢(qián)我可要收回來(lái)！”，這才吹了燈躺下。，有人用力推他肩膀?！暗?，許家那邊有響動(dòng)，許大茂出來(lái)了?！薄！鸵露P，就為了這一刻。，掀開(kāi)一條縫往外瞧。，估摸剛過(guò)凌晨四點(diǎn)。，果然有個(gè)影子正貼著墻根往外挪，肩上扛著兩個(gè)鼓囊囊的 袋，背上還馱著兩個(gè)小些的布袋。，猛地拉開(kāi)門(mén)沖出去，一把攥住那人的胳膊：“大茂！這下可逮著你了！跑什么呀，三大爺?！?，臉上甚至帶了點(diǎn)笑，“您這是做什么？少打岔！你這大包小包的，往哪兒運(yùn)？”
閆埠貴上下打量他，心里暗暗吃驚：好家伙，這陣勢(shì)可不小。
“既然您都瞧見(jiàn)了，我也就不瞞?！?br>楊牧聳聳肩，麻袋隨著動(dòng)作晃了晃，“去鴿子市。
三大爺，一塊兒？”
閆埠貴一愣，隨即拍了下腦門(mén)：“我怎么把那地方忘了！好！好！一塊兒去！”
所謂的鴿子市，其實(shí)就是 ，是民間悄悄聚起來(lái)的買(mǎi)賣(mài)場(chǎng)。
楊牧抬手指了指自己裹得嚴(yán)實(shí)的**和圍巾。
閆埠貴會(huì)意，扭頭沖回屋，胡亂抓了頂舊**和一條灰圍巾套上。
兩人不再多話(huà)，一前一后鉆進(jìn)尚未蘇醒的胡同，朝著那片隱秘的集市快步走去。
六十年代的北平城還浸在墨汁般的夜色里時(shí)，楊牧已經(jīng)跟著三大爺走到了鴿子市邊緣。
風(fēng)刮過(guò)空蕩蕩的街口，連半點(diǎn)光都沒(méi)有。
他們找了個(gè)角落蹲下，煤油燈芯“嗤”
地一聲亮起來(lái)，三四包爆米花被撕開(kāi)紙袋——那股甜焦的氣味立刻鉆進(jìn)了冷空氣中。
很快就有影子從黑暗里挪過(guò)來(lái)。
一毛錢(qián)一包，有人咂嘴嫌貴，可捏了片碎渣放進(jìn)嘴里嚼了兩下，便不吭聲了。
隊(duì)伍悄無(wú)聲息地變長(zhǎng)，楊牧遞紙包，三大爺收零票，只有燈罩被風(fēng)吹得忽明忽暗。
這場(chǎng)景靜得詭異，倒不像做買(mǎi)賣(mài)，反而像在什么陰陽(yáng)交界處遞送東西。
東西賣(mài)完，楊牧沒(méi)急著走。
他在那些影影綽綽的攤位前慢慢踱步，三大爺跟在后頭，眼睛紅得像是熬了整宿，嘴唇動(dòng)了幾回，到底沒(méi)敢在這地方出聲。
舊書(shū)、瓷瓶、泛黃的畫(huà)軸……楊牧瞥過(guò)一眼就移開(kāi)視線(xiàn)。
最后他停在一個(gè)攤前，拾起根玉簫對(duì)著燈看了看，付了一塊錢(qián)。
又拎走一袋白面、三只捆著腳的雞和四十個(gè)雞蛋。
“該回了？”
楊牧轉(zhuǎn)頭問(wèn)。
“回！趕緊回！”
三大爺幾乎是從喉嚨里擠出的聲音。
“別急，臨走聽(tīng)個(gè)響兒。”
楊牧把簫湊到唇邊。
他吹的調(diào)子幽幽忽忽的，像從地縫里飄出來(lái)。
原本就安靜的市集更靜了，好些人縮起脖子，有人把油燈捻到最亮，光暈抖得厲害。
等終于看清是角落那年輕人在 ，低低的罵聲便從各處滲出來(lái)，壓著怒氣，含混又稠密。
楊牧拽起三大爺?shù)男渥?，趁那片罵還沒(méi)聚攏，幾步就鉆出了市集。
“你這小子……真夠缺德的?！?br>三大爺喘著氣，聲音里卻帶著笑。
“您瞧他們那模樣，憋著火又不敢嚷，多有意思?！?br>楊牧咧咧嘴。
三大爺沒(méi)接話(huà)，心里嘀咕：也就是在這鬼地方，換作白日街頭，早有人揮拳頭教你做人了。
一進(jìn)四合院，三大爺立刻把楊牧拉進(jìn)自己屋門(mén)。
油燈點(diǎn)上，昏黃的光圈罩住兩人。
“三大爺，我明白?！?br>楊牧沒(méi)等他開(kāi)口，先把一只雞和十個(gè)雞蛋擱在桌上，“封口的。”
“不不，我不要這個(gè)?！?br>三大爺**手，臉上的皺紋堆出笑來(lái)。
“奇了，那您要什么？”
“讓我跟你一塊兒干吧。
你看這樣行不行——我八分錢(qián)從你這兒拿貨，賣(mài)一毛。
你就不用再冒險(xiǎn)跑鴿子市了，風(fēng)險(xiǎn)我擔(dān)著?！?br>楊牧抬起眉毛：“您可是教書(shū)先生，也敢碰這投機(jī)倒把的事？”
“先生也得填飽肚子啊。”
三大爺聲音低下去，“我一個(gè)月不到四十塊錢(qián)，得養(yǎng)五口人。
老大老二都沒(méi)活計(jì)，老大還說(shuō)上親了，處處要錢(qián)……不瞞你說(shuō)，家里連玉米面都得拿去換紅薯，才勉強(qiáng)夠吃。”
他喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，眼圈真有些發(fā)紅，“看在這多年鄰居的份上，拉我一把吧?！?br>楊牧清楚這話(huà)里有七分真三分演，可三大爺家的窘迫倒不是假的。
他想起院里那個(gè)當(dāng)廚子的傻柱，一人吃飽全家不餓，還能從食堂順油水——人跟人真是不能比。
“成吧。”
楊牧手指在桌面上叩了兩下，“誰(shuí)讓是您開(kāi)口呢。
每袋我收七分，夠意思了吧？”
“夠！太夠了！”
三大爺眼睛一下子亮了。
“但嘴必須嚴(yán)實(shí)?！?br>“放心，我懂規(guī)矩！”
“那就從明兒開(kāi)始。
您下班早點(diǎn)回來(lái)，忙不過(guò)來(lái)就叫解放、解曠搭把手——但千萬(wàn)警醒些，萬(wàn)一撞上稽查的，寧可把東西全扔了也別讓人逮住?！?br>“這不用囑咐，我惜命得很?！?br>三大爺拍著瘦削的胸口。
楊牧提起剩下的東西出門(mén)時(shí)，能感覺(jué)到背后那道目光黏在雞和面袋上。
好在三大爺終究沒(méi)再開(kāi)口討要。
夜風(fēng)撲在臉上，楊牧輕輕呼了口氣。
餌已經(jīng)撒下去了，現(xiàn)在就等著看，這院里的魚(yú)什么時(shí)候開(kāi)始爭(zhēng)食。
老話(huà)里有過(guò)二桃殺三士的故事，如今他手里這一捧爆米花，或許也能讓這四合院悄悄亂起來(lái)呢。
晨霧還未散盡，院子里那棵老槐樹(shù)的輪廓在灰白的天光里顯得模糊。
楊牧站在窗邊，手指無(wú)意識(shí)地劃過(guò)冰涼的玻璃，留下幾道很快消失的水痕。
他選中閻埠貴不是偶然——這個(gè)人心里有條線(xiàn)，雖然那線(xiàn)會(huì)隨著利益的砝碼左右移動(dòng)，但終究還在。
更重要的是，對(duì)方認(rèn)賬。
他記得原書(shū)里那段：閻埠貴躺在病床上，親生的兒女把手揣進(jìn)兜里，最后是個(gè)叫傻柱的愣頭青墊了醫(yī)藥費(fèi)。
換了別人，這事或許就沉進(jìn)時(shí)間的泥潭里了。
但閻埠貴不一樣。
后來(lái)聽(tīng)說(shuō)傻柱日子緊巴，他便天天弓著背在垃圾堆里翻找，攢夠一百塊就送去，皺巴巴的票子帶著廢品站的氣味。
這種品質(zhì)，如今稀罕得像舊貨市場(chǎng)里的真古董。
楊牧莫名想起一部老片子，古姓演員演的那個(gè)幫派人物。
銀幕上那人總叼著半截?zé)?，?huà)說(shuō)得干脆：“給錢(qián)，事成。
只看鈔票，不認(rèn)臉孔。
不夠？再加。”
對(duì)銀元的狂熱，行動(dòng)的利落，簡(jiǎn)直是一個(gè)模子刻出來(lái)的。
付錢(qián)，辦事，規(guī)則簡(jiǎn)單直接。
“坑挖好了，就等那些長(zhǎng)翅膀的往里頭跳?！?br>他望著窗外尚未蘇醒的院落，嘴角的弧度越來(lái)越深。
回屋后他摟著婁曉蛾又睡了個(gè)回籠覺(jué)，婚假的好處就是時(shí)光可以肆意揮霍。
再睜眼時(shí)，日頭已經(jīng)爬到了窗戶(hù)正中。
他推了推身邊溫?zé)岬纳碜樱骸捌饋?lái)吧，先去瞧瞧老**，然后……得去我爹媽那兒坐坐?！?br>后半句他說(shuō)得有些滯澀，但該走的過(guò)場(chǎng)躲不掉。
兩人收拾利索推門(mén)出去，正看見(jiàn)聾老**窩在藤椅里，身上蓋著舊毯子，閉眼對(duì)著陽(yáng)光。
聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，她眼皮掀開(kāi)一條縫。
“老**，討個(gè)吉利，中午燉只雞?！?br>楊牧把一只捆著腳的肥母雞遞過(guò)去。
“雞好，雞好……”
老人接過(guò)，枯瘦的手摸了摸雞冠，忽然抬眼，“大茂啊，天天這么吃，家底子不掏空啦？”
“哪能呢？閻老師不是常念叨么，吃穿花不了金山銀山，不會(huì)盤(pán)算才受窮。
就我這樣的，天天吃雞能吃垮？”
他抬手捶了捶自己胸口。
“他那話(huà)是這意思？”
老**笑了，皺紋堆疊起來(lái)，“成，知道你本事大，老**我沾光?！?br>“中午我和蛾子得出門(mén)，雞您自己慢慢燉。
要是弄不來(lái)，我叫閻家屋里的過(guò)來(lái)搭把手？”
“可別！”
老人立刻搖頭，“她那手，過(guò)來(lái)一趟我這雞得少半只。
這是你孝敬老**，我自己行，手腳還能動(dòng)?！?br>她把雞往懷里攏了攏。
楊牧不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身扛起一袋精白面粉。
婁曉蛾默默提起剩下兩只雞，兩人一前一后出了院子。
許家父母住在城南。
一進(jìn)門(mén)，那股不自在就像濕衣服貼在身上。
婁曉蛾脊背挺得筆直，指尖卻微微發(fā)白。
相反，許父許母倒是舒坦得很，臉上每道褶子都透著得意。
老頭原先在婁家伺候花草，如今兒子娶了東家 ，他坐在主位上，腰桿筆直，仿佛前半生的彎腰都在這一刻挺回來(lái)了。
那頓飯吃得人胃里發(fā)沉。
撂下筷子，楊牧幾乎拉著婁曉蛾逃了出來(lái)。
走到街上，冷風(fēng)一吹，他才長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣。
接下來(lái)他們?nèi)チ斯╀N(xiāo)社。
油、紅糖、淀粉、香精、鹽、油紙，還有兩大袋金黃的玉米粒，一樣樣搬出來(lái)。
最后他又指著墻角：“那兩臺(tái)三眼爐子，也要了?！?br>回家后，門(mén)窗縫隙都用濕布塞緊。
爐火生起來(lái)，鐵鍋架上去。
甜膩的焦糖香混著玉米爆開(kāi)的谷物氣，還是從各種細(xì)微的縫隙鉆出去，絲絲縷縷彌漫了整個(gè)院子。
楊牧負(fù)責(zé)搖鍋、調(diào)味、起鍋，婁曉蛾在一旁將還燙手的爆米花裝進(jìn)油紙包，壓緊封口。
兩人沒(méi)什么話(huà)，動(dòng)作卻漸漸有了默契。
天色暗成墨藍(lán)時(shí)，上班的人聲陸續(xù)飄進(jìn)院子。
閻埠貴腳剛踏進(jìn)門(mén)檻，轉(zhuǎn)身就帶著一家子敲響了楊牧的屋門(mén)。
“拿著！”
三張十元票子加上一堆零碎，啪地按在桌上，“二十八塊，四百包。
我清點(diǎn)過(guò)了。”
“四百包……閻老師，您這步子邁得可夠急?！?br>楊牧沒(méi)碰錢(qián)，只是抬眼看他。
“不急不行?！?br>閻埠貴搓了搓手，眼里閃著光，“這玩意兒賺的就是個(gè)時(shí)機(jī)。
我估摸著，頂多半個(gè)月，滿(mǎn)大街都是仿的。
又不是造飛機(jī)大炮，誰(shuí)還學(xué)不會(huì)？不趁現(xiàn)在撈一把，難道等涼了再動(dòng)手？”
楊牧頓了頓，緩緩豎起拇指：“高見(jiàn)?！?br>這話(huà)沒(méi)錯(cuò)。
焦糖爆米花沒(méi)什么門(mén)檻，仿制是遲早的事。
閻埠貴能看到這一層，已經(jīng)算精明。
不過(guò)對(duì)方只盯著眼前翻涌的浪花，楊牧卻望著整個(gè)海面下的暗流。
壟斷才是真正的金礦，至于能不能成——盡力而為，剩下的交給天意。
當(dāng)然，那是后話(huà)。
眼下，他把另外兩臺(tái)爐子也點(diǎn)了起來(lái)。
三簇火苗同時(shí)跳動(dòng)，鐵鍋輪番燒熱，玉米粒在滾油和糖漿里噼啪炸響。
濃郁的甜香再也關(guān)不住，從門(mén)縫、窗沿、磚縫里洶涌而出，灌滿(mǎn)了四合院的每個(gè)角落。
這事瞞不住，只能拖延。
為了堵住鄰居們的嘴，楊牧又盛出一大盆剛出鍋的，讓閻埠貴領(lǐng)著婁曉蛾，挨家挨戶(hù)送過(guò)去。