第一章 地核之心的藍(lán)焰
空洞層存在了多久，連最年長的人魚長老也說不清楚。
早在人類還在地表泥沼中蹣跚學(xué)步時(shí)，這片地殼與地幔之間的巨大空腔，就已孕育出獨(dú)屬于黑暗的生命。
支撐整個(gè)生態(tài)的不是太陽，而是懸浮在空腔中央的地核之心——一顆直徑近百公里的熔融金屬球，散發(fā)著恒定的幽藍(lán)光芒，像一只永不閉合的眼，溫柔注視著下方萬物。
這里的光不是熱源，而是能量本身。
植物沒有葉綠素，葉片是半透明膠質(zhì)，直接吞噬藍(lán)光化為養(yǎng)分；
動(dòng)物沒有眼睛，依靠地核磁場的波動(dòng)定位、交流；
海水不咸，帶著淡淡硫磺味，常年恒溫28℃，溫暖得如同母親的懷抱。
人魚王國，是空洞層最強(qiáng)大的文明。
她們并非童話里金發(fā)粉尾的模樣：
皮膚是半透明的珍珠白，能看見底下流淌的藍(lán)色血液——血紅蛋白含銅，更適配地核能量；
尾鰭覆著細(xì)密鱗片，每一片都能亮起不同色彩，那是她們的語言，也是武器；
長發(fā)是銀白色，在水中如海藻般浮動(dòng)，發(fā)梢綴著點(diǎn)點(diǎn)藍(lán)光。
王國首都坐落在一片巨大的光珊瑚礁上。
那不是普通珊瑚蟲堆積而成，而是能吸收地核能量的奇異生物，隨核心脈動(dòng)明暗閃爍。整座城如同一顆巨大藍(lán)寶石，在幽藍(lán)海水中靜靜發(fā)光。
國王有三位最疼愛的公主，也是空洞層最耀眼的存在。
大公主艾拉，銀長發(fā)垂腰，尾鱗是深邃靛藍(lán)。
冷靜、睿智，遠(yuǎn)超年齡的成熟，是注定的繼承者。她最愛泡在王國圖書館，翻閱古老羊皮卷，鉆研空洞層的歷史與傳說。
二公主莉娜，銀短發(fā)微卷，尾鱗是熾烈火紅。
勇敢、沖動(dòng)，天生的獵手與戰(zhàn)士。她總帶著衛(wèi)隊(duì)深入危險(xiǎn)邊緣，獵殺深淵巨獸，帶回最珍貴的戰(zhàn)利品。
三公主米婭，銀長發(fā)柔軟，尾鱗是純凈天藍(lán)。
溫柔、善良，對(duì)一切生命都心懷憐憫。她最愛在王宮花園照料發(fā)光植物，與溫順小魚相伴。
在王國最南端，有一片被稱為深海禁域的海域。
那里海水漆黑，地核之心的光芒無法穿透。沒有植物，沒有生靈，只有冰冷海水與陡峭懸崖。
長老們說：那是世界的盡頭，是死亡之門。
任何踏入者，都再也不會(huì)回來。
“很久以前，我們的祖先曾試圖探索禁域?！?br>老長老瑟拉坐在議事廳，蒼老的聲音緩緩響起，“最勇敢的戰(zhàn)士一去不返。后來，人們在邊緣只找到破碎的鱗片與武器，沾著漆黑的血。從那以后，我們立下鐵律——任何人，不得踏入禁域一步?！?br>“為什么？”莉娜眼里閃著好奇，“禁域里到底有什么？”
瑟拉長老搖頭，臉上掠過深深的恐懼：
“我不知道。但我知道，那里有不屬于我們世界的東西。那里的海水是冷的，光是刺眼的，生靈是**的?！?br>艾拉微微皺眉。
她想起圖書館里一本腐爛的古老羊皮卷，字跡模糊，卻依稀畫著詭異圖案：
兩條腿的生物，手持利刃，與人魚廝殺。
旁邊一行小字：
“地表的**，來自光明的深淵。”
“長老，”艾拉輕聲問，“您聽說過‘地表’嗎？”
瑟拉身體猛地一顫，眼中盛滿驚恐：
“你在哪里看到這個(gè)詞？”
“一本古老的羊皮卷里?！?br>長老沉默許久，才緩緩開口：
“那是禁忌之名。我們的祖先說，在我們的世界之上，還有一個(gè)世界，叫地表。
那里有一顆巨大的發(fā)光體，叫太陽，光芒比地核之心烈上萬倍，能將一切焚為灰燼。
那里生活著一種兩條腿的生物，叫人類——他們是世上最**的存在，會(huì)**一切所見之物?！?br>“人類？”米婭小聲發(fā)抖，“他們真的那么可怕嗎？”
“是。”瑟拉點(diǎn)頭，“祖先曾與人類開戰(zhàn)。他們用武器屠戮無數(shù)人魚，燒毀我們的城市。最后，先祖?zhèn)儽黄忍尤肟斩磳?，以巨巖封死通往地表的通道。從那以后，我們再未見過人類?！?br>莉娜不屑撇嘴：“我不信。如果人類真那么強(qiáng)，祖先怎么逃到這里？我看不過如此。”
“莉娜！”艾拉厲聲制止，“不可胡言。長老的話，自有道理?！?br>莉娜哼了一聲