是可以上戰(zhàn)場的年紀。但她的處境比較特殊——她連上戰(zhàn)場的資格都沒有，因為她是混血。父親是人類，母親是獸人。這樣的結(jié)合在任何地方都是不被祝福的。人類覺得她是野獸，獸人覺得她是叛徒。她就像一道永遠無法愈合的傷口，被夾在兩個種族之間，哪邊都不要她。
今天是她被處決的日子。
罪名很簡單：她咬了一個監(jiān)工。那個監(jiān)工想侵犯她，她反抗了，咬掉了對方半只耳朵。按照南境**營的規(guī)定，**攻擊自由民，處死。
沒有審判，沒有辯護，甚至沒有人問她為什么要咬人。
在這個世界上，混血的生命價值不如一頭牛。牛還能耕地，混血只能浪費糧食。
艾琳娜閉上眼睛，腦海里浮現(xiàn)出母親的臉。那個獸人女人在她六歲時死去了，死因是難產(chǎn)。她試圖生下艾琳娜的弟弟，但那個孩子太大了，撕裂了她的身體。最后孩子也沒能活下來，兩個人一起死在了血泊里。
母親死前拉著艾琳娜的手，用沙啞的聲音說：“活下去。不管多難，都要活下去?！?br>艾琳娜答應了。她努力活到了十六歲。
但現(xiàn)在，她不想活了。不是因為她怕死，而是因為她發(fā)現(xiàn)，活著實在太累了。每一天都是重復的饑餓、寒冷、毆打和羞辱。沒有人在乎她，沒有人在意她的死活。她就像路邊的野草，被踩進泥里，再長出來，再被踩進去。
她累了。
叮。
一個聲音在她腦海中響起。
艾琳娜猛地睜開眼睛，“誰？”
**，艾琳娜·灰石。您已解鎖隱藏系統(tǒng)——獨立意志。本系統(tǒng)將幫助您擺脫命運束縛，走出一條屬于您自己的道路。當前任務：活下去。任務提示：在接下來的三小時二十二分鐘內(nèi)，將有一位關(guān)鍵人物到來。您的選擇將決定您未來的走向。
艾琳娜愣住。她聽說過系統(tǒng)這種東西。在這個世界上，有一些天選之人會被神選中，賦予特殊的能力和使命。但那都是吟游詩人嘴里用來哄小孩的故事。她從來沒有想過，一個混血**也會擁有系統(tǒng)。
“為什么是我？”
因為您值得。
值得。這個詞對她來說太陌生了。從小到大，沒有人覺得她值得任何東西。不值得被愛，不值得被尊重，不值得活著。但系統(tǒng)說，她值得。
她不知道系統(tǒng)的話能不能信，但至少，這句話讓她那顆已經(jīng)快要停止跳動的心，又輕輕跳了一下。
就在這時，牢房外傳來腳步聲。沉重的、帶著鐵銹味的腳步聲，那是士兵穿的鐵靴踩在泥地上的聲音。艾琳娜透過牢門的鐵柵欄看出去，看到一個穿著皮甲的男人走了過來，身后跟著兩個獄卒。
是處刑官。
“七號牢房的那個混血，”處刑官打了個哈欠，“帶走?！?br>獄卒打開牢門，用鐵鏈套住艾琳娜的脖子，像牽狗一樣把她拖了出去。她沒有掙扎。
但她腦海中，系統(tǒng)的聲音再次響起。
距離關(guān)鍵人物到達還有兩小時五十八分鐘。生存提示：拖延時間。任何方式都可以。
艾琳娜的眼珠微微轉(zhuǎn)動了一下。
拖延時間。
她看著前方不遠處的處刑臺——那是一個用粗木搭建的簡陋臺子，上面立著一根柱子，柱子上掛著生銹的鐵鏈。處刑方式很簡單：把犯人綁在柱子上，用鞭子抽到死，或者用刀割開喉嚨，看處刑官的心情。
艾琳娜深吸一口氣。她要做一件自己從來沒有做過的事。
她開口了。
“大人，”她的聲音沙啞得像是砂紙摩擦，“我能說句話嗎？”
處刑官轉(zhuǎn)過頭來，用看死人的眼神看著她，“說?！?br>“我想知道，我是怎么死的?！?br>處刑官挑眉，“你想選？”
“不。我只是想知道，您打算怎么殺我?！?br>處刑官笑了，那笑容里帶著一種**的趣味，“我還沒想好。鞭刑？割喉？或者……喂狗？營地后面養(yǎng)了幾條獒犬，好久沒吃肉了?！?br>艾琳娜的心臟猛地一縮，但她強迫自己保持平靜。
“大人，我咬掉的那個監(jiān)工，他叫格魯夫?qū)Π?？?br>處刑官停下腳步。
艾琳娜繼續(xù)說：“他之所以想侵犯我，是因為他聽說混血的女人有特殊的能力，能讓人變得強壯。但那是假的。混血的女人跟普通女人沒有區(qū)別。