醋與欠條------------------------------------------。，看見(jiàn)春桃蹲在窗外的花圃邊，正小心翼翼地往月季根部澆醋。晨光落在她圓臉上，表情專注得像在做一件關(guān)乎生死的大事?！按禾?。你在干什么？”，差點(diǎn)把醋碗扔出去?！岸?、二小姐您醒了？奴婢在澆花。您昨天說(shuō)今天還要澆一次，奴婢就——現(xiàn)在什么時(shí)辰？卯時(shí)剛過(guò)。二小姐再睡會(huì)兒吧，老爺說(shuō)今日早朝散得晚，讓您辰時(shí)再去請(qǐng)安?！薄Ｗ蛲硭瓉?lái)覆去想了很久，直到后半夜才迷迷糊糊睡著。腦子里全是趙桓、柳文淵、太子、蕭衍——還有那株月季到底能不能活。，走到窗邊。月季的葉子還是黃的，但根莖確實(shí)比昨天挺了一些。最頂端的枝頭上，似乎冒出了一粒極小的、米粒大小的嫩芽?！岸〗?！它活了！”春桃指著那粒嫩芽，激動(dòng)得聲音都變了。，伸手輕輕碰了碰那粒新芽。指尖傳來(lái)微涼的、柔韌的觸感。是活的東西才有的觸感。系統(tǒng)提示：鎮(zhèn)北王世子蕭衍對(duì)您的好奇值上升。當(dāng)前好奇值：74%。系統(tǒng)備注：他猜到你醒來(lái)第一件事會(huì)是看月季。?！挥蒙显绯瘑?？一大早就開(kāi)始聽(tīng)她的心聲？系統(tǒng)提示：蕭衍今日輪休，不必上朝。他正在用早膳。
——北境人早膳吃什么？
系統(tǒng)提示：羊肉湯面片。他碗里的面片揪得厚薄不勻——是鎮(zhèn)北王親手揪的。
沈聽(tīng)瀾沉默了一瞬。鎮(zhèn)北王，北境十萬(wàn)駐軍的統(tǒng)帥，在家里給兒子揪面片。還揪得厚薄不勻。
她忽然想起昨天蕭衍說(shuō)的那句話——“孩子沒(méi)有罪”。他把劉氏的孩子送走時(shí)，心里想的也許不只是“孩子沒(méi)有罪”。他從小沒(méi)了母親，是父親把他拉扯大的。鎮(zhèn)北王揪的面片，厚薄不勻，但揪了很多年。
“春桃，端水來(lái)洗漱吧。今日要去給父親請(qǐng)安?！?br>辰時(shí)，沈聽(tīng)瀾踏進(jìn)沈伯庸的書房。
沈伯庸坐在書案后面，面前攤著一份折子。他今天沒(méi)有批折子，只是看著它，像是在等什么人。
“父親?！?br>沈伯庸抬起頭。他的目光從老花鏡上方越過(guò)來(lái)，看了她一眼。
“坐?！?br>沈聽(tīng)瀾在對(duì)面的椅子上坐下。書房里很安靜。窗外的桂花樹(shù)被晨風(fēng)吹得簌簌作響，幾片葉子落在窗臺(tái)上。
“忠勇侯府的事，為父已經(jīng)查實(shí)了?！鄙虿归_(kāi)口，聲音聽(tīng)不出喜怒，“柳樹(shù)胡同確有一處私宅，劉氏和孩子的存在屬實(shí)。孩子的出生文書上，父親一欄寫的是趙桓的名字。文書為忠勇侯府長(zhǎng)史經(jīng)辦，蓋了侯府的私印。”
他把一份抄錄的文書推過(guò)來(lái)。
沈聽(tīng)瀾低頭看著那行字——“父：趙桓”。蠅頭小楷，端端正正。蓋在旁邊的侯府私印鮮紅刺目。
“這份文書，為父今日早朝前已經(jīng)呈給了陛下?！鄙虿沟穆曇粢廊黄降?，像在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的公務(wù)，“陛下看過(guò)了。說(shuō)了兩個(gè)字——‘知道了’?！?br>知道了。不是“朕會(huì)處置”，不是“著有司查辦”。是“知道了”。這意味著陛下在等——等沈家自己出面退婚，還是等忠勇侯府主動(dòng)交代。
“父親。明日忠勇侯府登門，您打算怎么辦？”
沈伯庸摘下老花鏡，用拇指和食指捏了捏眉心。沈聽(tīng)瀾第一次發(fā)現(xiàn)父親的眼睛是這樣的——眼窩微陷，眼角布滿細(xì)密的紋路。被幾十年的案牘勞形磨出來(lái)的紋路。
“為父在朝堂上坐了幾十年。參過(guò)權(quán)臣，頂過(guò)先帝，辦過(guò)**大案。但退婚——是頭一回?！彼匦麓魃侠匣ㄧR看著她，“沈聽(tīng)瀾。你心里是不是在想，這個(gè)父親從來(lái)沒(méi)有護(hù)過(guò)你，怎么忽然就轉(zhuǎn)了性？”
沈聽(tīng)瀾沒(méi)有說(shuō)話。
“你不必回答。為父聽(tīng)得到。”沈伯庸的聲音低下去，“**走后，為父不知道該怎么養(yǎng)女兒。你大哥是男兒，扔到軍營(yíng)里自然就長(zhǎng)大了。你二哥也是男兒，扔到商場(chǎng)上自然就摔打出來(lái)了。只有你——為父不知道拿你怎么辦。你越長(zhǎng)越像**，為父每次看見(jiàn)你，就想起**走的那天。”
他的聲音頓住了。
“所以為父不見(jiàn)你。不是不疼你——是太疼了，不敢看?！?br>窗外的桂花樹(shù)被風(fēng)吹落了一地金黃。
沈聽(tīng)瀾低下頭，把涌上來(lái)的酸澀用力壓回去。
團(tuán)寵值更新：15%→17%
新增寵愛(ài)來(lái)源：沈伯庸 +2%
系統(tǒng)備注：此團(tuán)寵值來(lái)自——“遲到了十七年的解釋”。穩(wěn)定度評(píng)估——極高。
“父親?！彼_(kāi)口，“明日忠勇侯府登門，女兒想自己出面?！?br>沈伯庸抬起眼看她。
“侯夫人會(huì)刻薄我，趙桓會(huì)用那種打量貨物的眼神看我。他們以為沈家二房的女兒是個(gè)沒(méi)人疼沒(méi)人護(hù)的軟柿子?！鄙蚵?tīng)瀾的聲音平靜，“明天，讓他們看走眼?！?br>沈伯庸看了她很久。然后從抽屜里取出一塊令牌放在桌上。銅制令牌，上面刻著一個(gè)“沈”字，背面是沈家的鶴紋族徽。令牌被摩挲得很光滑，看得出有些年頭了。
“這是***令牌。她當(dāng)年在沈家，用這塊令牌調(diào)過(guò)家丁、開(kāi)過(guò)庫(kù)房、處置過(guò)刁奴。為父一直收著。今天給你。明日忠勇侯府登門，你持這塊令牌，沈家上下聽(tīng)你調(diào)度。”
沈聽(tīng)瀾接過(guò)令牌。銅牌微涼，邊緣有一道淺淺的磕痕。母親留下的磕痕。
她握緊令牌?！爸x謝父親?！?br>沈伯庸“嗯”了一聲，重新拿起折子。沈聽(tīng)瀾起身往外走。走到門口的時(shí)候，身后傳來(lái)父親的聲音，很輕，像是自言自語(yǔ)。
“**要是還在，看到你用她的令牌，會(huì)高興的?！?br>沈聽(tīng)瀾的腳步頓了一下。她沒(méi)有回頭，推開(kāi)門，走進(jìn)了滿院的晨光里。
團(tuán)寵值：17%→18%
新增寵愛(ài)來(lái)源：亡母田氏（遺物共鳴） +1%
系統(tǒng)備注：此團(tuán)寵值來(lái)自宿主生母殘留于令牌上的執(zhí)念。系統(tǒng)檢測(cè)到極其微弱的情感殘留。她的母親，在原書中從未被任何人提起。但系統(tǒng)知道——她很愛(ài)她的女兒。
沈聽(tīng)瀾站在書房外的桂花樹(shù)下，把令牌貼在胸口。銅牌被她的體溫捂熱了。桂花落了她一肩。
回到小院時(shí)，沈鶴鳴正坐在她門前的臺(tái)階上。手里搖著那把“難得糊涂”的折扇，腳邊放著一只鼓鼓囊囊的錦盒。他看到沈聽(tīng)瀾，把扇子“唰”地一收。
“妹妹，二哥給你送東西來(lái)了?！?br>錦盒打開(kāi)。里面是厚厚一沓欠條。紙張新舊不一，有些邊角磨毛了，有些還帶著折痕。但每一張上面都有同一個(gè)簽名——趙桓。
“趙桓的賭債欠條。二哥手里一共十七張。最早的是三年前的，最近的是上個(gè)月的?！鄙蝥Q鳴把欠條一張一張擺出來(lái)，“他欠二哥的賭坊，連本帶利，一共兩萬(wàn)三千兩?！?br>沈聽(tīng)瀾看著那些欠條。趙桓的字跡歪歪扭扭，有幾張上面還沾著酒漬和油痕。三年來(lái)他一次次簽下名字，從沒(méi)想過(guò)這些欠條有一天會(huì)出現(xiàn)在沈家的桌面上。
“二哥，你怎么有這么多他的欠條？”
沈鶴鳴的扇子又搖開(kāi)了?！摆w桓好賭，京城誰(shuí)不知道。但他蠢就蠢在——專挑二哥開(kāi)的賭坊賭。”扇面上“難得糊涂”四個(gè)字被搖得嘩嘩響，“二哥開(kāi)賭坊，不是為了賺錢。是為了攢欠條。誰(shuí)的欠條都攢。朝堂上的大人們、勛貴家的公子們、各府的管事們——他們欠的每一筆賬，二哥這里都有副本。平時(shí)不用，放在錦盒里落灰。但誰(shuí)要是欺負(fù)二哥的妹妹——”
他把扇子一收，扇柄輕輕敲在錦盒邊緣。
“這些欠條，就派上用場(chǎng)了?！?br>沈聽(tīng)瀾看著錦盒里那十七張趙桓的欠條。忽然明白二哥這些年為什么天天泡在賭場(chǎng)。他不是紈绔。他是在替沈家織一張網(wǎng)。一張用欠條織成的、覆蓋整個(gè)京城權(quán)貴圈的網(wǎng)。
“二哥。這些欠條，明天能派上什么用場(chǎng)？”
沈鶴鳴笑了。他把最舊的那張欠條挑出來(lái)——三年前，趙桓第一次簽的那張。
“這張欠條的保人，是忠勇侯本人?！?br>沈聽(tīng)瀾的呼吸停了一瞬。
“三年前趙桓第一次進(jìn)賭坊，輸光了身上的銀子，簽了這張欠條。賭坊的規(guī)矩，世子以下，簽欠條要有保人。趙桓把忠勇侯的名字填在了保人欄里。忠勇侯本人不知情——但名字是他兒子的筆跡，印的是侯府的私印。這張欠條如果送到順天府，忠勇侯就是‘教子無(wú)方、偽造保人’，吃不了兜著走?！?br>沈聽(tīng)瀾把那張欠條拿起來(lái)。紙邊已經(jīng)磨毛了，但上面“保人：忠勇侯趙崇”幾個(gè)字清晰可辨。趙桓的字跡，侯府的私印。
“二哥。明天忠勇侯夫人登門，你把這張欠條帶上。”
沈鶴鳴的扇子停住了?！懊妹?，你要做什么？”
“我要讓忠勇侯夫人自己選擇——是退婚，還是讓她丈夫的欠條貼滿順天府的告示欄?！?br>沈鶴鳴看了她一會(huì)兒，然后笑了。不是平日那種吊兒郎當(dāng)?shù)男Γ且环N“我妹妹終于長(zhǎng)大了”的笑。
“得嘞?！彼亚窏l收回錦盒，站起來(lái)，“明天二哥坐你旁邊。忠勇侯夫人敢說(shuō)一個(gè)不字，二哥就把這十七張欠條一張一張拍在桌上。”
他搖著扇子往外走。走到月門處，忽然停下來(lái)，沒(méi)有回頭。
“妹妹。”
“嗯?！?br>“二哥攢了這么多年欠條，頭一回覺(jué)得——值了?！?br>他走了。
沈聽(tīng)瀾站在院子里。晨光鋪滿青石地面，那株月季的新芽在風(fēng)里輕輕搖晃。
團(tuán)寵值更新：18%→20%
新增寵愛(ài)來(lái)源：沈鶴鳴 +2%
系統(tǒng)備注：此團(tuán)寵值來(lái)自——“攢欠條攢了這么多年，終于用上了”。
午后，沈聽(tīng)瀾正在屋里翻看沈鶴鳴留下的欠條副本——厚厚一沓，按姓氏分門別類，朝堂上的大人們幾乎人人有份。春桃從外面快步進(jìn)來(lái)，臉色古怪?！岸〗悖笮〗銇?lái)了?！?br>沈聽(tīng)雪站在院門口。她今天穿得素凈，月白色襦裙，發(fā)髻上只簪了一支銀釵，臉上沒(méi)有脂粉。整個(gè)人淡得像一幅褪了色的工筆畫。和她平日里水粉鵝黃、珠翠滿頭的模樣判若兩人。
沈聽(tīng)瀾放下欠條。“進(jìn)來(lái)吧?！?br>沈聽(tīng)雪跨進(jìn)門檻。她站在屋子中央，嘴唇緊抿，手指絞著帕子。不是平時(shí)那種裝模作樣的絞法，是真的在用力——指節(jié)泛白，帕子快被扯破了。
“姐姐。明日忠勇侯府登門，我……”她頓住了，像是在組織語(yǔ)言，又像是在和自己較勁，“我不會(huì)幫他們?！?br>沈聽(tīng)瀾看著她，沒(méi)有說(shuō)話。
沈聽(tīng)雪被這沉默逼得別開(kāi)了視線?！拔抑滥悴恍拧２枥锏能浗钌⑹俏易尨禾曳诺?，參湯里的藥是我加的，李郎中的方子是我讓他開(kāi)的。我做過(guò)的事，我認(rèn)。但忠勇侯府的事——舅舅讓我明日配合侯夫人，在父親面前替趙桓說(shuō)好話。我答應(yīng)了。但我不會(huì)說(shuō)?！?br>“為什么？”
沈聽(tīng)雪的手指絞緊了帕子?！耙?yàn)橼w桓配不**?！?br>沈聽(tīng)瀾怔住了。
“我討厭你。從小到大都討厭你。你什么都不用做，父親就多看你一眼。你長(zhǎng)得像母親，大哥每次看你眼神都不一樣。二哥從來(lái)不進(jìn)我的院子，但他**都要去給你送東西?！鄙蚵?tīng)雪的眼眶紅了，“我拼命學(xué)規(guī)矩、練琴棋、討好所有人，到頭來(lái)不如你什么都不做。我討厭你。但趙桓是個(gè)什么東西？****的廢物。你嫁給他，我做夢(mèng)都會(huì)笑醒——可我不能讓你嫁?！?br>“為什么？”沈聽(tīng)瀾又問(wèn)了一遍。
沈聽(tīng)雪的眼淚掉下來(lái)了?！耙?yàn)槟闶巧蚣业呐畠骸Ｎ矣憛捘?，但你是沈家的女兒。沈家的女兒，不能嫁給那種人。”
滿室寂靜。
春桃站在門口，手里的茶壺差點(diǎn)掉在地上。她伺候沈聽(tīng)雪七年，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)大小姐哭。沈聽(tīng)瀾站起來(lái)走到沈聽(tīng)雪面前。兩個(gè)人隔著一步的距離。然后沈聽(tīng)瀾伸出手，把沈聽(tīng)雪絞爛的帕子從她手里抽出來(lái)，把自己袖中的帕子塞進(jìn)她手里。素白帕子，角落里繡著一枝桂花。不是并蒂蓮，不是海東青，是桂花。沈家的院子里種滿了桂花。
“明天。你坐在我旁邊?！?br>沈聽(tīng)雪抬起頭，眼眶紅透了。
“你舅舅讓你替趙桓說(shuō)話，你不用說(shuō)。你只需要坐在我旁邊，什么都不用做。讓忠勇侯夫人看看——沈家的女兒，不管是她討厭的，還是討厭她的，都輪不到外人欺負(fù)?！?br>沈聽(tīng)雪握著那方桂花帕子，嘴唇翕動(dòng)，什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。她轉(zhuǎn)身快步走了出去。走到院門口時(shí)絆了一下，差點(diǎn)摔倒，扶住門框站穩(wěn)了，沒(méi)有回頭。但沈聽(tīng)瀾看見(jiàn)她用那方帕子按了按眼角。
團(tuán)寵值更新：20%→23%
新增寵愛(ài)來(lái)源：沈聽(tīng)雪 +3%
系統(tǒng)備注：此團(tuán)寵值成分發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變?？謶终急惹辶?，嫉妒占比下降，困惑占比下降。新增成分——“認(rèn)同”。她開(kāi)始承認(rèn)，你是沈家的女兒。和她一樣。
系統(tǒng)提示：沈聽(tīng)雪的團(tuán)寵值來(lái)源從“恐懼與嫉妒”轉(zhuǎn)化為“認(rèn)同”。此轉(zhuǎn)化為系統(tǒng)首次觀測(cè)到的情感轉(zhuǎn)變類型。恭喜宿主——你少了一個(gè)敵人，多了一個(gè)妹妹。
春桃端著一碗熱羊奶進(jìn)來(lái)，放在桌上?！岸〗?，這是、這是大小姐帶來(lái)的。她剛才放在院門口，奴婢給端進(jìn)來(lái)了?！?br>羊奶里加了蜂蜜。桂花的蜜。
沈聽(tīng)瀾端起碗喝了一口。蜜的甜和羊奶的暖從喉嚨滑下去。
傍晚時(shí)分，沈鶴舟來(lái)了。他今天沒(méi)有穿甲胄，只穿了一身藏藍(lán)色常服。但因?yàn)槌Ｄ炅?xí)武，脊背筆直，站在院子里就像一柄未出鞘的刀。手里提著一只長(zhǎng)條木匣，放在石桌上打開(kāi)——一把**。鞘身烏黑，沒(méi)有任何裝飾。北境鐵木的鞘，北境黑鐵的刃。刀身與刀鞘嚴(yán)絲合縫，拔出時(shí)發(fā)出一聲輕響，像北境的風(fēng)穿過(guò)城墻垛口。
“這把**跟了我六年。喝過(guò)血，見(jiàn)過(guò)生死?！鄙蝥Q舟把**放回匣中推到她面前，“明天忠勇侯府登門，你拿著。不是讓你用——是讓他們看見(jiàn)?？匆?jiàn)沈家的女兒，腰間有刀?！?br>沈聽(tīng)瀾的手覆上木匣。“大哥。明天你也在?！?br>“我在?！?br>“你站在我身后?！?br>沈鶴舟看了她一眼?！昂??！?br>他轉(zhuǎn)身往外走。走到月門處停下來(lái)，沒(méi)有回頭。
“沈聽(tīng)瀾?！?br>“嗯?！?br>“你明天退婚的時(shí)候，腰挺直。沈家二房的女兒，退婚不是丟人的事。是忠勇侯府騙婚在先。”他的聲音不高，但穩(wěn)得像北境的城墻，“他們不配。”
他走了。
沈聽(tīng)瀾坐在石桌前。****微涼，桂花落滿了石桌。
團(tuán)寵值更新：23%→25%
新增寵愛(ài)來(lái)源：沈鶴舟 +2%
系統(tǒng)備注：此團(tuán)寵值來(lái)自——“妹妹腰上有刀了?！?br>三月十五。忠勇侯府登門的日子。
沈聽(tīng)瀾卯時(shí)初刻就醒了。春桃?guī)退釆y，梳了一個(gè)比平時(shí)略高的發(fā)髻，換上一身胭脂紅的襦裙，腰間系著大哥送的烏黑**，袖中揣著母親留下的銅令牌。春桃的手一直在抖。
“別抖。”
“奴婢、奴婢不抖?！倍兜酶鼌柡α恕?br>沈聽(tīng)瀾握住她的手。“春桃。今天之后，全京城都會(huì)知道沈家二小姐退了忠勇侯府的親。他們會(huì)說(shuō)我悍，說(shuō)我不知好歹，說(shuō)沈家門風(fēng)不正。你跟了我這樣的主子，以后出門會(huì)被指指點(diǎn)點(diǎn)。你怕不怕？”
春桃用力搖頭。“不怕。二小姐退婚，奴婢覺(jué)得——痛快。”
沈聽(tīng)瀾笑了一下。穿越以來(lái)，她第一次笑。
辰時(shí)三刻。正廳。
沈聽(tīng)瀾跨進(jìn)門檻的那一刻，滿廳的目光齊刷刷落在她身上。胭脂紅的襦裙襯得她膚色如雪，腰間烏黑**讓她的步伐比平時(shí)沉了三分的穩(wěn)。她走到廳中央站定。
上首坐著沈伯庸，面色如常。左側(cè)依次是沈鶴舟、沈鶴鳴、沈聽(tīng)雪。沈鶴舟手按刀柄，沈鶴鳴面前放著那只錦盒，沈聽(tīng)雪穿著那件月白色襦裙，發(fā)髻上還是那支銀釵，膝上搭著那方桂花帕子。
右側(cè)客位上，忠勇侯夫人穿著絳紫色命婦禮服，滿頭珠翠，顴骨高聳。她旁邊坐著趙桓，月白色錦袍，腰間掛玉佩，手里搖灑金折扇。母子倆的目光同時(shí)落在沈聽(tīng)瀾腰間的**上。
忠勇侯夫人的臉色變了變?！吧蚨〗?，議親的日子，帶刀——不合適吧？”
“這是我大哥送的。北境的**?！鄙蚵?tīng)瀾的語(yǔ)氣平淡，“侯夫人覺(jué)得不合適，我可以解下來(lái)?！?br>她沒(méi)有解。
忠勇侯夫人的嘴角抽了抽，轉(zhuǎn)向沈伯庸。“沈大人，咱們兩家也算是世交了。孩子們的婚事，我和侯爺商量過(guò)了，宜早不宜遲。下月初八是黃道吉日——”
“侯夫人?！鄙虿勾驍嗔怂曇舨痪o不慢，“在議婚期之前，老夫有一件事想請(qǐng)教。”
忠勇侯夫人的笑容僵住了。
沈伯庸從袖中取出一份文書放在桌上?！斑@是令郎三年前所納外室劉氏之子的出生文書。父親一欄，寫的是趙桓的名字。蓋的是忠勇侯府的私印。侯夫人，此事你可知情？”
忠勇侯夫人的臉?biāo)⒌匕琢??！斑@、這是誣蔑！什么劉氏，什么外室，我們桓兒從未——”
沈伯庸又從袖中取出第二份文書?！斑@是劉氏本人的供詞。她承認(rèn)自己是柳文淵的遠(yuǎn)房侄女，三年前受柳文淵指使接近令郎。供詞上畫了押，有順天府的官印。”
忠勇侯夫人的嘴唇開(kāi)始發(fā)抖。
沈鶴鳴打開(kāi)面前的錦盒，把十七張欠條一張一張放在桌上。動(dòng)作很慢，每一張都放得端端正正。
“侯夫人。這是令郎三年間在小民的賭坊簽下的欠條。一共十七張，連本帶利兩萬(wàn)三千兩?！彼炎钆f的那張?zhí)舫鰜?lái)，正面朝上，“這一張的保人欄里，寫的是忠勇侯的名諱。蓋的是侯府的私印。侯夫人，偽造保人，按大梁律，杖四十，流三百里。您是想讓令郎挨這四十杖，還是想讓侯爺親自去順天府解釋？”
忠勇侯夫人癱坐在椅子上。趙桓手里的扇子“啪”地掉在地上，臉色慘白。
沈聽(tīng)瀾從袖中取出那枚銅令牌，放在桌上。令牌上“沈”字被窗外照進(jìn)來(lái)的晨光照得微微發(fā)亮。
“侯夫人。我今天來(lái)，不是來(lái)議親的。是來(lái)退親的?！?br>滿廳寂靜。
“忠勇侯府隱瞞趙桓已有外室及庶子的事實(shí)，與沈家議親。此為騙婚。趙桓三年間在京城各處賭坊簽下欠條十七張，累計(jì)兩萬(wàn)三千兩，且偽造忠勇侯本人為保人。此為詐偽。趙桓的外室劉氏，系柳文淵安插的棋子，目的并非服侍趙桓，而是為日后謀害沈家女兒鋪路。此為預(yù)謀?！?br>她一條一條地說(shuō)，語(yǔ)氣始終平靜。像在念一份與己無(wú)關(guān)的清單。
“三條。任何一條，都足以退親。忠勇侯府若不服，可以告。告到順天府，告到大理寺，告到陛下面前。沈家奉陪?！?br>忠勇侯夫人的臉從白變青，從青變紫。她的嘴唇翕動(dòng)了很久，終于擠出一句話：“沈聽(tīng)瀾，你——你不過(guò)是一個(gè)二房的嫡女！退了忠勇侯府的親事，京城里誰(shuí)還敢娶你！”
“我敢。”
聲音從正廳門外傳來(lái)。
所有人同時(shí)轉(zhuǎn)頭。
蕭衍站在門口。玄色朝服，長(zhǎng)發(fā)銀簪束起，腰間墨玉蹀躞帶掛長(zhǎng)刀。晨光從他身后涌進(jìn)來(lái)，把他整個(gè)人鍍成一道深淺不一的剪影。他手里牽著一匹馬。通體純黑，四蹄雪白，馬鬃編成整齊的小辮，琥珀色的眼睛安靜地看著廳中眾人。踏雪。
他牽著馬跨進(jìn)門檻。北境世子，見(jiàn)駕不跪，進(jìn)沈家正廳——沒(méi)有人敢攔。
“忠勇侯夫人剛才問(wèn)，退了忠勇侯府的親事，京城里誰(shuí)還敢娶沈二小姐。”他的聲音不高，但每一個(gè)字都清清楚楚地落進(jìn)在場(chǎng)所有人耳朵里，“本王敢?！?br>忠勇侯夫人的嘴張大了，合不攏。
蕭衍沒(méi)有再看她。他轉(zhuǎn)向沈伯庸，右手按左肩，行了一個(gè)北境的禮?！吧虼笕恕１就踅袢盏情T，不是為了替忠勇侯府說(shuō)話。是為了求娶令嬡。”
滿廳死寂。
沈鶴舟握刀的手松了一瞬。沈鶴鳴的扇子停在半空。沈聽(tīng)雪的帕子掉在了地上。沈伯庸端著茶盞的手頓住了。
沈聽(tīng)瀾站在原地。晨光從正廳大門涌進(jìn)來(lái)，落在她胭脂紅的襦裙上，落在那把烏黑**上，落在她微微發(fā)抖的指尖上。
蕭衍轉(zhuǎn)過(guò)身看著她。“沈聽(tīng)瀾。本王在正廳外站了很久。你剛才說(shuō)的每一句話，本王都聽(tīng)見(jiàn)了。你問(wèn)忠勇侯夫人三條罪狀，每一條都問(wèn)得漂亮?！彼D了一下，“本王來(lái)求娶你，不是為了替你解圍。是因?yàn)槟阃嘶榈臉幼?，本王看了——想娶?！?br>他把踏雪的韁繩遞過(guò)來(lái)。
“這匹馬叫踏雪。性子溫順，適合初學(xué)者。本王養(yǎng)了三年，除了自己，誰(shuí)都不讓碰。今天借給你——不是借。是送?！?br>沈聽(tīng)瀾接過(guò)韁繩。踏雪低下頭，用鼻尖蹭了蹭她的手心。**眼睛是琥珀色的，安靜、溫馴，卻隱隱透著一種被馴服之后依然保留的野性。
“蕭衍?！彼_(kāi)口。第一次直呼他的名字，沒(méi)有“世子殿下”，沒(méi)有敬稱。
他的手指微微收緊。
“你的馬，我收了?！?br>滿廳的陽(yáng)光忽然變得很亮。
忠勇侯夫人“騰”地站起來(lái)，臉色鐵青，嘴唇哆嗦著，手指指了沈聽(tīng)瀾又指蕭衍，最終什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)，一把拽起趙桓，踉踉蹌蹌地沖出了正廳。趙桓被拽得趔趄了好幾步，出門時(shí)袍角被門檻絆住，整個(gè)人往前一栽，差點(diǎn)摔個(gè)狗啃泥。他站穩(wěn)了，回頭看了一眼正廳里的人。沒(méi)有人看他。他咬著牙追著忠勇侯夫人走了。
沈鶴鳴把欠條一張一張收回錦盒，嘴里哼起了小調(diào)。沈鶴舟把刀柄上的手松開(kāi)了，嘴角彎了一下。沈聽(tīng)雪彎腰把帕子撿起來(lái)，低著頭，嘴角也彎了一下。沈伯庸端起茶盞飲了一口。茶已經(jīng)涼了，但他沒(méi)有放下，繼續(xù)飲著。
沈聽(tīng)瀾牽著踏雪走出正廳。三月十五的陽(yáng)光鋪滿庭院，桂花樹(shù)上新抽的嫩芽在風(fēng)里輕輕搖晃。踏雪的馬蹄踏過(guò)青石路面，發(fā)出清脆的聲響。
蕭衍走在她旁邊?！吧蚵?tīng)瀾。本王今日的折子已經(jīng)寫好了?！?br>“什么折子？”
“求娶沈氏二女的折子。明日早朝遞?！?br>她握著韁繩的手指收緊了。“陛下會(huì)批嗎？”
“不知道?！彼穆曇羝降?，“但本王遞折子從來(lái)不問(wèn)會(huì)不會(huì)批。只問(wèn)自己想不想遞?！?br>踏雪在庭院里停下腳步，低下頭啃了一叢青草。
“蕭衍。你為什么想娶我？”
他沉默了一會(huì)兒?！耙?yàn)槟闶堑谝粋€(gè)對(duì)本王說(shuō)真話的人。也是第一個(gè)在本王蹲屋頂?shù)臅r(shí)候沒(méi)有叫家丁，而是問(wèn)本王‘北境人是不是只有路過(guò)這一個(gè)詞’的人。”他頓了一下，“還是第一個(gè)喝本王送的羊奶，喝完之后說(shuō)‘蜜放多了’的人?！?br>沈聽(tīng)瀾想起那是秋獵的清晨。他端來(lái)一碗熱羊奶，她喝完說(shuō)蜜放多了。他什么都沒(méi)說(shuō)，第二天羊奶里的蜜就放少了。
“蕭衍。明天的折子，遞吧?！?br>他轉(zhuǎn)頭看著她。陽(yáng)光把他的輪廓鍍成淡金色。
“我等你?！?br>三月十五，午時(shí)。距離原書中她的死期，還有三十八天。距離蕭衍遞折子，還有一天。
沈聽(tīng)瀾站在沈家的庭院里，手里牽著北境來(lái)的黑馬。胭脂紅的裙擺被風(fēng)吹起來(lái)，腰間的烏黑**撞在腿側(cè)，發(fā)出輕微的響聲。踏雪低下頭，又蹭了蹭她的手心。
團(tuán)寵值更新：25%→31%
新增寵愛(ài)來(lái)源：蕭衍 +6%
系統(tǒng)備注：此團(tuán)寵值來(lái)自——“她收下了踏雪?！?br>蕭衍對(duì)您的好感度上升。當(dāng)前好感度：17%
系統(tǒng)備注：好感度上升原因?yàn)椤八f(shuō)‘我等你’。兩個(gè)字。本王等?！?br>系統(tǒng)提示：您的心聲正在被87人收聽(tīng)。此刻，有7個(gè)人正在認(rèn)真聽(tīng)。他們是：沈伯庸、沈鶴舟、沈鶴鳴、沈聽(tīng)雪、蕭衍、大梁皇帝蕭承啟、？？？（身份未知）。
其中，？？？的好奇值上升至31%。
系統(tǒng)提示：明日早朝，將決定很多人的命運(yùn)。包括你的。
沈聽(tīng)瀾把踏雪的韁繩在手里繞了一圈。北境的馬，北境的人，北境的風(fēng)從千里之外吹來(lái)，穿過(guò)沈家的庭院，把她胭脂紅的裙擺吹得像一面旗。
（第三章 完）