鎮(zhèn)中風(fēng)波------------------------------------------，還有一份深藏于心的底氣。但她比任何時(shí)候都更加謹(jǐn)慎——暴風(fēng)雨來(lái)臨前的海面最是平靜，而一個(gè)剛剛踏入煉氣期的散修，在這凡人聚集的青石鎮(zhèn)上，任何一絲不該有的光芒都可能引來(lái)滅頂之災(zāi)。，依舊在趙老三那里幫工，依舊給孫掌柜采藥，依舊沉默寡言，依舊不惹人注意。甚至比之前更加低調(diào)——她刻意放緩了走路的速度，收斂了眼中的**，連呼吸都調(diào)整得和普通村姑一般無(wú)二。，直到那一日，麻煩找上了門。，姜露正在家中熬制藥膏。瓦罐里咕嘟咕嘟地冒著泡，濃烈的草藥味彌漫在整個(gè)屋子里。她一邊攪拌一邊控制著火候，時(shí)不時(shí)加入一味藥材，動(dòng)作熟練而從容?！芭?、砰、砰！”，伴隨著一個(gè)粗聲粗氣的叫喊：“姜丫頭！開門！快開門！”，聽出那是鎮(zhèn)上王屠戶的聲音。王屠戶是青石鎮(zhèn)的一霸，長(zhǎng)得五大三粗，一臉橫肉，在鎮(zhèn)上開了間肉鋪，仗著和鎮(zhèn)上的里正沾親帶故，平日里橫行霸道，沒(méi)人敢惹。她和王屠戶素?zé)o往來(lái)，這人突然找上門來(lái)，怕不是什么好事。，用一塊濕布蓋好，又在臉上抹了一把灶灰，讓自己看上去灰頭土臉的，這才走過(guò)去開門。，王屠戶便擠了進(jìn)來(lái)，身后還跟著兩個(gè)膀大腰圓的漢子，都是鎮(zhèn)上的潑皮，平日里跟在王屠戶身后狐假虎威。三人身上都帶著酒氣，顯然喝了不少?！皢?，在熬藥呢？”王屠戶鼻子抽了抽，目光在屋里掃了一圈，落在灶臺(tái)上的瓦罐上，“聽說(shuō)你做的藥膏挺管用，趙老三那個(gè)瘸腿用了都說(shuō)好。拿來(lái)我看看。”，沒(méi)有讓開的意思，聲音平平淡淡：“王叔要藥膏，我給您拿一罐便是。不過(guò)屋里亂，就不請(qǐng)您進(jìn)去了?！?，他沒(méi)想到這個(gè)平時(shí)悶不吭聲的丫頭敢攔他。他上下打量了姜露一眼，忽然笑了，露出一口黃牙：“行啊，拿一罐來(lái)我看看?！?，遞了過(guò)去。王屠戶接過(guò)來(lái)，打開蓋子聞了聞，眼睛微微瞇起。他不是來(lái)買藥膏的——青石鎮(zhèn)誰(shuí)不知道王屠戶家里堆著從縣城買來(lái)的上好傷藥，哪里看得上她這**的玩意兒。他來(lái)，是為了別的事?！敖绢^，你這藥膏賣得不錯(cuò)啊?！蓖跬缿舭焉w子蓋上，隨手揣進(jìn)懷里，絲毫沒(méi)有給錢的意思，“聽說(shuō)趙老三幫你賣到了王家鎮(zhèn)，一罐六十文，一個(gè)月能賣好幾十罐？”，只是靜靜地看著他。
王屠戶也不在意，自顧自地說(shuō)下去：“你也知道，這青石鎮(zhèn)的地盤，可不是誰(shuí)想做生意就能做的。里正那邊要交份子錢，鎮(zhèn)上各家鋪?zhàn)用總€(gè)月都要孝敬。你一個(gè)外來(lái)的丫頭，在我們這地界上掙錢，總得懂點(diǎn)規(guī)矩吧？”
姜露明白了。這是來(lái)收保護(hù)費(fèi)的。
她在青石鎮(zhèn)住了三年，從未聽說(shuō)過(guò)什么“份子錢”。王屠戶不過(guò)是看她一個(gè)孤女好欺負(fù)，找個(gè)由頭來(lái)敲詐罷了。換作以前，她或許會(huì)忍了——給幾十文錢打發(fā)走，破財(cái)消災(zāi)。但現(xiàn)在，她不想忍了。不是因?yàn)橛辛诵逓榫湍恐袩o(wú)人，而是她太清楚這種人的習(xí)性——你退一步，他就會(huì)進(jìn)兩步，今天給了錢，明天他就會(huì)變本加厲，直到把你榨干為止。
“王叔，我只是做點(diǎn)小買賣糊口，掙不了幾個(gè)錢?！苯兜穆曇舨桓卟坏?，“里正那邊，我改日去拜訪便是。”
“拜訪？”王屠戶冷笑一聲，“你以為里正是你想見就能見的？這樣吧，看在你是個(gè)丫頭的份上，我也不為難你。每個(gè)月交五百文，這事兒就算過(guò)去了?！?br>五百文。姜露一個(gè)月的全部收入也就三四百文，王屠戶開口就要五百文，這是要把她往絕路上逼。
“五百文太多了，我拿不出來(lái)。”
“拿不出來(lái)？”王屠戶臉色一沉，向前逼了一步，“拿不出來(lái)就別在青石鎮(zhèn)混！一個(gè)外來(lái)的孤女，要不是我們收留你，你早**在山溝里了！現(xiàn)在翅膀硬了？敢跟我討價(jià)還價(jià)？”
他身后的兩個(gè)潑皮也跟著起哄，一個(gè)踢翻了門口的竹籃，另一個(gè)伸手去推姜露的肩膀。
就在那只手將要碰到姜露的瞬間，她微微側(cè)身，不著痕跡地避開了。動(dòng)作很小，小到?jīng)]人注意到，但那個(gè)潑皮卻因?yàn)橛昧^(guò)猛，身體前傾，踉蹌了一步，差點(diǎn)摔個(gè)狗**。
“你——”潑皮漲紅了臉，惱羞成怒，伸手又要去抓姜露的衣領(lǐng)。
“夠了?！苯兜穆曇艉鋈焕淞讼聛?lái)，不是那種刻意的冷厲，而是一種從骨子里透出來(lái)的淡漠，像是冬夜里結(jié)了冰的河水，“錢，我沒(méi)有。藥膏，你們拿走了。請(qǐng)回吧?！?br>王屠戶愣了一下。他在這青石鎮(zhèn)橫行多年，還沒(méi)見過(guò)哪個(gè)孤女敢這樣跟他說(shuō)話。他盯著姜露的眼睛，想從里面看出恐懼或者慌張，但他什么都沒(méi)看到。那雙眼睛平靜得像一口古井，深不見底，看不出任何情緒。
他心里莫名地有些發(fā)毛，但酒勁上來(lái)，那點(diǎn)不安很快就被蠻橫蓋過(guò)去了。他一揮手：“給臉不要臉！兄弟們，把她這破屋子給我砸了！讓她知道知道在青石鎮(zhèn)做生意的規(guī)矩！”
兩個(gè)潑皮擼起袖子就往上沖。
姜露深吸一口氣，她沒(méi)有動(dòng)用靈氣，沒(méi)有施展術(shù)法，甚至沒(méi)有露出任何異常的表情。她只是微微側(cè)身，伸手一撈，精準(zhǔn)地抓住了第一個(gè)潑皮伸過(guò)來(lái)的手腕，然后輕輕一擰。
“咔嚓”一聲脆響，潑皮的手腕脫臼了。
“啊——”潑皮發(fā)出一聲殺豬般的慘叫，抱著手腕蹲在地上，疼得滿臉是汗。另一個(gè)潑皮嚇了一跳，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，姜露已經(jīng)一腳踢在他的膝蓋側(cè)面，力道不大，卻恰到好處地讓他的膝蓋彎成了一個(gè)不可能的角度，整個(gè)人“撲通”一聲跪倒在地。
整個(gè)過(guò)程不過(guò)兩三息的功夫，干凈利落，沒(méi)有任何多余的動(dòng)作。王屠戶瞪大了眼睛，酒醒了大半。他沒(méi)想到這個(gè)瘦巴巴的丫頭竟然會(huì)武功，而且出手這么狠辣。
“你……你……”他往后退了兩步，色厲內(nèi)荏地指著姜露，“你敢打我的人？你等著！你等著！”說(shuō)完轉(zhuǎn)身就跑，連那兩個(gè)潑皮都顧不上。
姜露站在門口，看著王屠戶跌跌撞撞跑遠(yuǎn)的背影，臉上沒(méi)有任何表情。她低頭看了一眼蹲在地上哀嚎的潑皮，淡淡道：“手腕脫臼而已，回去找個(gè)正骨的一推就好。滾吧?！?br>兩個(gè)潑皮連滾帶爬地跑了。
姜露關(guān)上門，插好門閂，走回屋里。她坐在草墊上，沉默了很久。
打了王屠戶的人，事情不會(huì)就這么算了。王屠戶回去之后肯定會(huì)去找里正，里正雖然不是官，但在青石鎮(zhèn)說(shuō)一不二，手里還有幾個(gè)看家護(hù)院的打手。如果里正出面，事情就會(huì)變得更麻煩。她不怕這些人——以她煉氣期的修為，整個(gè)青石鎮(zhèn)加起來(lái)都不是她的對(duì)手。但她不能暴露。一旦暴露，等待她的就不是幾個(gè)潑皮無(wú)賴，而是來(lái)自修仙界的覬覦和追殺。
一個(gè)散修，沒(méi)有宗門庇護(hù)，沒(méi)有靠山撐腰，身上還有先天靈種和修仙功法這種足以讓金丹期修士都眼紅的寶貝，若是被人發(fā)現(xiàn)，她就是砧板上的肉，任人宰割。
“得想個(gè)辦法?！苯堕]上眼，腦海中飛速盤算著。硬拼不行，那就只能智取。里正要的無(wú)非是錢，給他一些就是了。她的積蓄雖然不多，但拿出幾百文來(lái)破財(cái)消災(zāi)，還是能承受的。如果里正不滿足，非要趕她走……那就走。青石鎮(zhèn)不過(guò)是一個(gè)落腳點(diǎn)，她從來(lái)就不是這里的人，也沒(méi)有什么放不下的。天下之大，何處不能容身？
想通之后，她反倒平靜了下來(lái)。她從床底翻出那只陶罐，數(shù)出五百文銅板，用布包好，放在桌上。又繼續(xù)熬制她的藥膏，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
果然，第二天一早，里正就派人來(lái)了。
來(lái)的是里正的管家，一個(gè)五十來(lái)歲的干瘦老頭，姓劉，在青石鎮(zhèn)也算是有頭有臉的人物。他進(jìn)了院子，不咸不淡地打量了姜露一眼，開口道：“姜姑娘，里正請(qǐng)你過(guò)去一趟。”
姜**了點(diǎn)頭，拎上那包銅板，跟著劉管家走了。
里正姓錢，五十出頭，胖得像個(gè)彌勒佛，住在鎮(zhèn)子中央最大的那間青磚大院里。院子里種著幾棵石榴樹，養(yǎng)著兩條大狗，見人就叫，被仆人呵斥了兩聲才安靜下來(lái)。
錢里正坐在正堂的太師椅上，面前的桌上擺著茶壺茶杯，還有一碟瓜子。他端著茶杯，慢悠悠地喝著茶，看到姜露進(jìn)來(lái)，也沒(méi)有起身，只是抬了抬眼皮。
“來(lái)了？”
“里正。”姜露站在堂前，微微低頭，態(tài)度恭敬。
“坐吧?！卞X里正指了指旁邊的椅子，等姜露坐下，才慢悠悠地開口，“昨天的事，我聽說(shuō)了。王屠戶那人，粗魯，不懂事，沖撞了姑娘，我已經(jīng)罵過(guò)他了?！?br>姜露沒(méi)有說(shuō)話，等著他的下文。
“不過(guò)，”錢里正話鋒一轉(zhuǎn)，放下茶杯，“姑娘在鎮(zhèn)上做生意，確實(shí)該知會(huì)一聲。咱們青石鎮(zhèn)雖然小，但規(guī)矩不能壞。你看鎮(zhèn)上的米鋪、藥鋪、布莊，哪家不交份子錢？姑娘一個(gè)外鄉(xiāng)人，在這里落腳謀生，大家伙兒照應(yīng)著你，你也不能讓大家為難，是不是？”
姜**了點(diǎn)頭，將那包銅板放在桌上：“里正說(shuō)得是。這是五百文，算是我的一點(diǎn)心意。以后每個(gè)月的份子錢，我不會(huì)少?！?br>錢里正看了一眼桌上的布包，沒(méi)有伸手去拿，而是笑了笑：“姑娘是個(gè)明白人。不過(guò)……五百文，是不是少了點(diǎn)？趙老三幫你賣藥膏，一個(gè)月少說(shuō)也能掙二三兩銀子吧？你一個(gè)姑娘家，又沒(méi)什么花銷，交點(diǎn)份子錢也是應(yīng)該的?！?br>姜露心中冷笑。趙老三幫她賣藥膏，一罐她只收四十文，趙老三自己賺二十文，一個(gè)月也就賣二三十罐，滿打滿算不到一兩銀子的收入。錢里正開口就是二三兩，分明是在獅子大開口。
但她沒(méi)有爭(zhēng)辯，只是淡淡道：“里正說(shuō)的是。只是我確實(shí)掙不了那么多，趙叔那邊也有抽成。這樣吧，每個(gè)月八百文，再多我真的拿不出了?！?br>錢里正瞇著眼看了她一會(huì)兒，似乎在掂量她的話有幾分真幾分假。最后他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行，八百文就八百文。姑娘爽快，我也爽快。以后在鎮(zhèn)上有什么事，盡管來(lái)找我?！?br>姜露站起身，朝錢里正行了一禮：“多謝里正?！鞭D(zhuǎn)身走出了院子。
出了里正家的大門，姜露長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。八百文，差不多是她一個(gè)月全部收入的大半了。但她知道，這已經(jīng)是最好的結(jié)果。錢能解決的問(wèn)題，都不是問(wèn)題。等她攢夠了錢，買到了丹爐，煉出了丹藥，修為更進(jìn)一步，到時(shí)候天大地大，哪里不能去？何必在這青石鎮(zhèn)跟一群凡人爭(zhēng)長(zhǎng)短？
回到家中，她將這件事拋到腦后，繼續(xù)過(guò)她的日子。該幫工幫工，該采藥采藥，該修煉修煉。只是比以前更加低調(diào)了——她主動(dòng)減少了藥膏的產(chǎn)量，從一個(gè)月二三十罐減到了十幾罐，夠自己用就行，不再往外賣。她不想因?yàn)檫@點(diǎn)蠅頭小利引來(lái)更多的麻煩。
王屠戶那邊，果然消停了。錢里正收了她的錢，自然要替她說(shuō)話，王屠戶再橫，也不敢跟里正對(duì)著干。只是在鎮(zhèn)上的街道上碰到時(shí)，王屠戶會(huì)用一種陰惻惻的眼神看她，像是在說(shuō)“你等著”。姜露只當(dāng)沒(méi)看見。
日子就這樣又過(guò)了半個(gè)多月。
這一日，姜露正在院子里晾曬草藥，忽然聽到鎮(zhèn)子?xùn)|頭傳來(lái)一陣喧嘩聲。她抬頭望去，只見一群人圍在鎮(zhèn)口那棵老槐樹下，指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。隱約能聽到“仙人從天而降身上發(fā)光”之類的字眼。
姜露心中一動(dòng)，放下手中的草藥，不動(dòng)聲色地走過(guò)去，混在人群里看熱鬧。
老槐樹下站著一個(gè)年輕人，看上去二十出頭，穿著一身月白色的長(zhǎng)袍，腰間系著一條銀色的腰帶，腰帶上掛著一塊玉佩，玉佩上刻著復(fù)雜的花紋。他面容俊朗，氣質(zhì)清冷，站在那里就像一株孤高的松樹，與周圍灰撲撲的環(huán)境格格不入。最引人注目的是他周身隱隱籠罩著一層淡淡的白光，那光芒若有若無(wú)，卻讓所有人都不敢靠近。
修士。
姜露心中微微一緊，面上卻不動(dòng)聲色，只是站在人群里，低著頭，像其他看熱鬧的鎮(zhèn)民一樣，用一種既敬畏又好奇的眼神偷偷打量著那個(gè)年輕人。
從氣息判斷，這年輕人的修為遠(yuǎn)在她之上。她看不透他的深淺，但能感覺(jué)到他身上那種渾然天成的靈氣波動(dòng)，至少也是筑基期以上的修士。筑基期，對(duì)她這個(gè)剛踏入煉氣期的小修士來(lái)說(shuō)，就是一座高不可攀的山峰。
年輕人似乎對(duì)周圍的圍觀者很不耐煩，眉頭微蹙，聲音清冷：“這里誰(shuí)是管事的？”
人群一陣騷動(dòng)，有人跑去叫錢里正。片刻后，錢里正氣喘吁吁地跑來(lái)，滿臉堆笑，點(diǎn)頭哈腰：“這位仙長(zhǎng)，小老兒是這里的里正，不知仙長(zhǎng)大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪?！?br>年輕人看了他一眼，淡淡道：“我在此地歇腳，借住幾日，可方便？”
“方便方便！仙長(zhǎng)肯來(lái)我們這小地方，是我們的福氣！”錢里正忙不迭地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身吩咐劉管家去收拾最好的客房。
年輕人沒(méi)有再說(shuō)話，跟著錢里正走了。人群漸漸散去，姜露也轉(zhuǎn)身回家，步伐不急不緩，心跳卻比平時(shí)快了幾分。
一個(gè)筑基期的修士，突然出現(xiàn)在青石鎮(zhèn)這種窮鄉(xiāng)僻壤，絕對(duì)不是巧合。她想起半年前趙老三說(shuō)的那些話——有幾個(gè)“仙人”在極荒深山里找什么東西。這個(gè)年輕人，會(huì)不會(huì)和那些人是一伙的？他來(lái)這里，是路過(guò)歇腳，還是有什么別的目的？
姜露回到家中，關(guān)好門窗，坐在草墊上，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。不管這個(gè)修士來(lái)青石鎮(zhèn)的目的是什么，她都不能慌。她只是一個(gè)普通的孤女，沒(méi)有任何異常之處。只要她不露出馬腳，沒(méi)人會(huì)注意到她。
接下來(lái)的幾天，姜露格外小心。她不去人多的地方，不在外面逗留，盡量減少外出的次數(shù)。幫工的活計(jì)也暫時(shí)停了，對(duì)外只說(shuō)是身體不舒服。她甚至連修煉都暫停了——煉氣期修士修煉時(shí)會(huì)引起周圍的靈氣波動(dòng)，雖然微弱，但如果那個(gè)筑基期修士有心探查，很可能會(huì)發(fā)現(xiàn)端倪。
她不敢冒這個(gè)險(xiǎn)。
那個(gè)年輕人在青石鎮(zhèn)住了三天。三天里，他幾乎不出門，偶爾在鎮(zhèn)子里走一走，也只是面無(wú)表情地四處看看，不和任何人交談。錢里正鞍前馬后地伺候著，好吃好喝地供著，恨不得把家底都搬出來(lái)。
第三天傍晚，年輕人忽然離開了。沒(méi)有人看到他走，只是一夜之間，他便從錢里正家的客房里消失了，只在桌上留下一塊碎銀子，算是這幾日的食宿費(fèi)用。
他走后，姜露去了一趟鎮(zhèn)口那棵老槐樹下。那里是年輕人第一天出現(xiàn)的地方，也是她第一次見到他的地方。她裝作路過(guò)，用神識(shí)仔細(xì)探查了一遍周圍，什么都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。但她注意到，老槐樹朝向深山那一側(cè)的樹干上，有一個(gè)淺淺的印記，像是用什么銳器刻上去的。印記很淡，不仔細(xì)看根本看不出來(lái)，像是一個(gè)符號(hào)，又像是一個(gè)標(biāo)記。
姜露盯著那個(gè)符號(hào)看了許久，心中隱隱有些不安。她沒(méi)有多停留，轉(zhuǎn)身回家，將這件事記在心里，決定日后多加小心。
不管那個(gè)年輕修士來(lái)極荒深山是為了什么，都和她沒(méi)有關(guān)系。她只是一個(gè)微不足道的煉氣期散修，躲在凡人堆里茍且偷生，不惹事，不出頭，安安穩(wěn)穩(wěn)地修煉。這世上的風(fēng)云變幻，有那些大人物去操心，輪不到她。
她現(xiàn)在要做的，就是繼續(xù)攢錢，早日買到丹爐，煉出丹藥，突破修為。其他的，都是身外之事。
夜深了，姜露坐在草墊上，望著窗外的月亮，心中默默盤算著接下來(lái)的計(jì)劃。
八百文的份子錢，加上日常的開銷，她每個(gè)月能攢下的銀子不過(guò)一兩出頭。一個(gè)最便宜的銅丹爐要上百兩銀子，她至少要攢五六年。五六年，太久了。她等不了那么久。
也許，她該冒險(xiǎn)去深山里碰碰運(yùn)氣。那些靈草、靈石、礦脈，只要能找到幾樣值錢的東西，換成銀子，買丹爐的錢就有了。但深山里妖獸橫行，以她現(xiàn)在的修為，進(jìn)去就是九死一生。
“得想個(gè)兩全其美的辦法?！苯多哉Z(yǔ)，目光越過(guò)窗戶，落在遠(yuǎn)處黑黝黝的山影上。
極荒深山沉默地矗立在夜色中，像一個(gè)巨大的謎團(tuán)，藏著無(wú)盡的危險(xiǎn)，也藏著無(wú)盡的可能。
而她，注定要走進(jìn)那片深山里，去找屬于她的機(jī)緣。
不是現(xiàn)在，但也不會(huì)太久了。