暗衛(wèi)干了八年，手上沾的血夠染紅三條街。
退休第三個月，我娘受不了我在家招貓斗狗。
她托相好的老管事，把我塞進鎮(zhèn)國將軍府——當丫鬟。
管事嬤嬤拿雞毛撣子敲我腦袋："沒規(guī)矩的鄉(xiāng)下蠢貨！"
我攥緊拳頭，忍了。
娘說了，再被退回來，打斷我的腿。
第一章
我叫沈鶴棠，今年二十四。
八歲入暗部，十六歲封首座，代號閻羅。
上個月退休了。
退休原因很簡單——陛下說，該殺的人被我殺得差不多了，留我在暗部太費俸祿。
于是我光榮退休，回了云陽老家。
頭一個月，挺好。
每天睡到日上三竿，起來曬太陽、逗貓、釣魚。
第二個月，開始無聊。
我把院子里的野貓訓練成了一支巡邏隊，又教隔壁王大爺家的狗作揖翻跟頭。
第三個月，我娘崩潰了。
"沈鶴棠！你要是再把鄰居家的雞攆上房頂，我就把你腿打斷！"
我蹲在墻頭上，手里還攥著一根雞毛。
"娘，我退休了，您讓我干什么？"
我娘叉著腰，眼珠子一轉(zhuǎn)，笑了。
那個笑讓我當場后背發(fā)涼。
我殺過三品大員，滅過叛軍首領(lǐng)，在刀山血海里走了八年，什么陣仗沒見過。
但我娘笑的時候，我腿軟。
三天后，我站在鎮(zhèn)國將軍霍家的大門口，手里攥著一封薦書。
薦書是我**相好寫的——范叔，將軍府的老采買。據(jù)說追了我娘三年，死乞白賴地送雞送魚，就為了博我娘一笑。
我娘拿他當工具人用得很順手。
"娘，你是認真的？讓我去當丫鬟？"
"你有本事自己找活兒?。?
我沒本事。
一個暗衛(wèi)退休了能干什么？總不能在街上支個攤子寫"代人**，童叟無欺"。
于是我認命了。
將軍府的門是朱紅色的，門釘九排九列，八十一顆銅釘在正午的日頭下晃人眼。
我深吸一口氣，走了進去。
"這就是范管事薦來的？"
劉嬤嬤從頭到腳打量我，目光跟在砧板上挑肉沒什么區(qū)別。
我穿著粗布衣裳，頭發(fā)隨便扎了個髻，臉上蹭了一塊灰——出門前和院子里的大黃打了一架。
"瘦胳膊瘦腿，一看就干不了什么活兒。"
劉嬤嬤是將軍府的管事嬤嬤，頭發(fā)梳得一絲不茍，腰間掛著一串鑰匙，走路嘩啦嘩啦響。
她拿雞毛撣子指著我的鼻子："規(guī)矩記住了沒有？"
"記住了。"
"大聲點！"
"記住了。"
雞毛撣子抽在我肩膀上。
我的手指動了動。
忍。
我娘說了，再被退回來，打斷我的腿。
"行了，分到浣洗房去，先洗三天衣裳。"
浣洗房在后院最偏僻的角落，冬天凍手夏天蒸人。
我提著包袱跟著一個小丫鬟穿過回廊，路過主院時，瞥見花廳里幾個穿綢緞的丫鬟正嗑瓜子聊天。
"又來一個鄉(xiāng)下丫頭。"
"范管事塞的人唄，每年都來幾個，沒一個撐過三天。"
我收回目光，低頭走。
浣洗房里已經(jīng)堆了一人高的臟衣裳。
帶我來的小丫鬟叫小桃，圓臉大眼，看上去好說話。
"鶴棠姐姐，這些今天要洗完，劉嬤嬤傍晚來查驗，要是查出一根褶子，就罰跪。"
我看了看那堆衣裳。
擱在三個月前，我一晚上能料理十二個暗樁。
現(xiàn)在我面對的敵人是三十件臟衣服。
"行，洗吧。"
衣裳洗到一半，出事了。
花廳里那幾個丫鬟端了一盆臟水過來，直接潑在我剛晾好的被單上。
領(lǐng)頭的叫翠屏，柳姑娘身邊的人，鼻孔朝天。
"喲，洗得挺快嘛，可惜不干凈。重洗。"
被單上的泥水順著竹竿淌下來。
小桃在旁邊攥著拳頭，嘴唇抖，不敢吭聲。
翠屏蹲下來，湊到我耳邊："范管事塞來的野丫頭，在這府里沒人護你。識相點，給姐姐們把鞋也洗了。"
她把一雙沾泥的繡鞋扔在我面前。
我盯著那雙鞋看了三秒。
上一次有人把東西扔我面前，是兩年前一個叛將把刀扔在我腳邊，叫我自裁。
后來他的人頭掛在了城墻上。
我彎腰，撿起鞋子。
翠屏嗤笑一聲。
我把鞋底的泥摳干凈，丟進水盆里搓了兩下。
忍。
忍。
忍。
翠屏轉(zhuǎn)身要走的時候，肩膀碰到了欄桿上擱著的一只青花瓷瓶。
瓷瓶晃了