甘草不甜------------------------------------------，盯著那棟灰撲撲的三層小樓看了整整十秒鐘。。說是醫(yī)院，其實更像一個被時代遺忘的角落。外墻的瓷磚掉了好幾塊，露出里面灰黑色的水泥，門頭上的十字標志有一半不亮了，白天看不出來，估計晚上會變成一個紅色的破折號。。，深吸一口氣，邁步走了進去。。他畢業(yè)于國內(nèi)頂尖的中醫(yī)藥大學——那個名字說出來能讓人肅然起敬的那種。按照學校的統(tǒng)一安排，他的實習單位應(yīng)該是省中醫(yī)院，三甲，**重點，全國排名前十的那種。，就在實習報到前一周，出了一件誰也沒想到的事。，因為女朋友在省中醫(yī)院實習，軟磨硬泡要跟李華景換實習單位——王碩被分到的是郊區(qū)的一家職工醫(yī)院，離市區(qū)四十公里。李華景一開始是拒絕的，但架不住王碩請了三頓飯，外加一頓痛哭流涕的情感傾訴。他心一軟，答應(yīng)了。，省中醫(yī)院的人事科說：“換？誰允許你們換的？你們兩個的實習協(xié)議已經(jīng)備案了，改不了?！?，又去找他女朋友想辦法。女朋友也沒轍，最后通過一個遠房親戚，把李華景塞進了這家仁濟醫(yī)院。，跟女朋友雙宿**。李華景呢？站在仁濟醫(yī)院門口，吹著冷風，聞著旁邊早餐攤飄來的油條味，心里五味雜陳。，既來之則安之。，一股混雜著草根、樹皮和陳舊紙張的氣味撲面而來。柜臺后面沒有人——準確地說，是有個人，但那個人正蹲在墻角，整個腦袋幾乎塞進了一個編織袋里，只露出一個圓溜溜的后腦勺和一雙穿著老北京布鞋的腳?！澳愫?，請問……”李華景提高了一點音量。。一個六十來歲的男人轉(zhuǎn)過身來，國字臉，濃眉，鼻梁上架著一副老花鏡，鏡片后面的眼睛瞇了瞇，上下打量了李華景一番?！靶聛淼?？”
“對，我叫李華景，來實習的?！?br>“華景……”老頭兒咀嚼了一下這個名字，“哪個學校？”
李華景猶豫了一秒。他不想提自己學校的名字——說出來太招搖，況且他現(xiàn)在在這家小醫(yī)院里，說出來反而尷尬。
“本地的中醫(yī)藥大學?！彼卣f。
老頭兒看了他一眼，沒再追問，從地上站起來，拍了拍膝蓋上的灰。他穿著白色的藥工大褂，領(lǐng)口露出一截灰色秋衣，左邊口袋上別著一**牌——陳懸壺。
李華景盯著那個名字看了兩秒。懸壺，懸壺濟世。
“陳老師好。”
“別叫老師，叫老陳就行?！标悜覊貜目诖锾统鲆粔K什么東西扔進嘴里，嚼了起來，“來得正好，幫我把這批甘草分一下?！?br>他指了指地上那只編織袋，又指了指旁邊兩個空的塑料筐。
“分好的放這邊，分不好的放那邊?！彼f完就靠到柜臺邊，不再說話了。
李華景擼起袖子，打開編織袋，開始分揀。甘草他太熟了。中藥鑒定學里講過，甘草以皮紅肉黃、紋理緊密、味甜者為佳。他抓著一把甘草節(jié)子，按照課本上的標準，分得又快又準。
十分鐘后，他分完了。
“分好了，老陳。”
陳懸壺走過來，低頭看了看兩筐甘草，又抬頭看了看他，咧嘴笑了。
他這一笑，李華景心里就毛了。
“小子，我問你，你分出來的這些‘好的’，是給誰吃的？”
“給……病人吃的啊?！?br>“什么樣的病人？”
李華景愣了一下。他從來沒想過這個問題。
陳懸壺從被他歸為“差品”的那筐里挑出一根甘草節(jié)子，掰下一小塊塞進嘴里，嚼了兩下，又掰了一塊遞給他：“嘗嘗。”
李華景放進嘴里。
甜。但是——有點發(fā)麻，還有一股子青草氣。
陳懸壺又從“好品”那筐里挑出一根，掰了一塊給他。
這次的甜不一樣。不沖，不燥，像是一口老酒，緩緩地從舌根蔓延到喉嚨。沒有麻味，沒有青草氣，只有一種圓潤的、溫厚的甘甜，在口腔里久久不散。
“哪個好？”陳懸壺問。
“第二個?！?br>“為什么？”
“因為它……不急著讓你覺得甜，但甜得久?！?br>陳懸壺把那根“好品”舉到眼前，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
“頭年收的甘草，沙土地里長的，肥料足，長得快，賣相好。一嚼就甜，甜完就發(fā)麻發(fā)苦?！彼阉踊乜鹄铮帜闷鹉歉昂闷贰?，“這個是三年陳的甘草，黃土坡上長的，沒人施肥，全靠自己往下扎根，扎了三尺深。長得慢，賣相差，但那股子沖勁兒、麻勁兒都磨沒了，只剩下實實在在的甘?！?br>他把那根甘草遞到李華景面前：“你聞聞。”
李華景湊近聞了聞。一股淡淡的、像蜜餞一樣的香氣，溫柔地鉆進鼻腔。
“這樣的甘草，放在方子里，才配叫‘國老’。”
李華景怔住了。國老——他在課本上讀過無數(shù)次。甘草，號稱“國老”，能調(diào)和諸藥。但從來沒有一個人，像這樣通過一塊甘草讓他嘗出“國老”的意味。
“甘草還有個外號，你知道嗎？”陳懸壺問。
“國老？”
“不是。叫‘偷懶草’。”
李華景懵了。
“張仲景的方子，十有八九有甘草；孫思邈的方子，十有八九有甘草；李時珍的方子，十有八九也有甘草。”陳懸壺掰著手指頭數(shù)，“你說這些大醫(yī)，是不是太偷懶了？不管什么病，先扔一把甘草進去?！?br>李華景忍不住笑了。
“甘草之所以叫‘國老’，”陳懸壺的聲音忽然低下來，“不是因為它萬金油，什么病都能摻一腳。是因為它知道什么時候該進，什么時候該退；什么時候該出力，什么時候該閉嘴?！?br>他拍了拍手上的灰：“這就叫道行。”
李華景正要再問，藥房的門忽然被推開了。一個穿著白大褂的中年女人急匆匆走進來，手里攥著一張?zhí)幏?，臉色不太好?br>“老陳，你看看這個方子?！彼烟幏脚脑诠衽_上，“住院部開出來的，我不敢抓?！?br>陳懸壺拿起處方，掃了一眼。李華景注意到他的眉頭微微皺了一下——極其細微，但那一瞬間，他眼睛里掠過了一絲什么。不是驚訝，不是困惑，而是一種更復雜的東西，像是被什么扎了一下。
只一瞬。
然后他又恢復了那副嬉笑的樣子，把處方折起來，塞進自己口袋：“我去一趟住院部。小子，你在這兒幫我看一會兒。”
“我？我剛來——”
“怕什么，又沒人來抓藥。”他一邊說一邊往外走，走到門口又回頭，指了指柜臺角落里一只落了灰的紫砂壺，“那里面泡的別喝，是我自己的?！?br>門關(guān)上了。
李華景和那個女人面面相覷。
“林主任，藥房主任。”女人伸出手來，自我介紹。
“李華景，實習生?！?br>林主任看了一眼陳懸壺離開的方向，壓低聲音：“老陳這人什么都好，就是有一個毛病。他經(jīng)手的方子，有些藥他敢抓，有些藥他死活不抓。上個月就因為這事兒，差點跟住院部的主任吵起來?！?br>她頓了頓：“剛才那張方子，上一個藥工看了一眼就不敢動了。老陳卻把它揣走了?！?br>“那張方子上寫了什么？”李華景問。
林主任看了他一眼，那目光里帶著一種說不清道不明的意味。
“你自己去問老陳吧。如果他愿意告訴你的話?！?br>她轉(zhuǎn)身走了。
李華景站在柜臺后面，身邊是上千個裝著草藥的抽屜，空氣中彌漫著甘草、陳皮和當歸的氣味。他的目光落在那只落了灰的紫砂壺上，壺身刻著兩個字——
“不爭”。
他忽然覺得，這間中藥房里藏著的東西，遠比他以為的多得多。
而他今天，連第一層都沒摸到。