試探------------------------------------------，脊背挺得筆直，像一株長在斷壁殘?jiān)锏暮?，明明身量單薄，偏生透著一股摧不折的韌勁。廊下的燈籠早滅了，只剩天邊一彎殘?jiān)?，漏下點(diǎn)碎光，堪堪照清她眼角那點(diǎn)殷紅的朱砂痣，在冷寂的夜色里，艷得有些突兀。。，呼吸輕得幾乎聽不見，可周身緊繃的戾氣，隔著一道破舊的門板，都能清晰地滲出來。他沒睡，從睜眼看清凡音的那一刻起，他就沒合過眼，渾身的神經(jīng)都繃成了一張滿弓，指尖始終扣著藏在枕下的碎瓷片，那是他在冷宮里，唯一能攥在手里的防身物件。，兩道極輕的腳步聲掠過墻頭，快得像鬼魅。。，身邊的暗衛(wèi)死的死、叛的叛，只剩兩個(gè)忠心的，藏在宮外不敢露面，平日里只敢借著夜色潛進(jìn)來，遞一句消息，送一點(diǎn)傷藥，從不敢多留。方才他掐訣傳信，不過半個(gè)時(shí)辰，人便到了。，隔著窗紙飄進(jìn)去，細(xì)若蚊蚋：“主子，屬下已查過，那女子確是西嵐送來的和親公主，名喚嵐音，生母是宮女，早逝，在西嵐皇宮里活的連最低等的宮女都不如，此次被推出來和親，全是被當(dāng)作棄子，灌了細(xì)作毒，押送來天啟的?！保腹?jié)捏得泛白。，細(xì)作，毒。，他聽得太多了，每一個(gè)都帶著算計(jì)的腥氣?！八袢赵谕ピ豪飻r著蕭崢，當(dāng)真只是隨口一說？” 他的聲音沙啞得厲害，每一個(gè)字都裹著寒氣?！皩傧驴此?dāng)時(shí)并無異動(dòng)，也未與任何人串通，只是出言提醒蕭崢，顧及皇家顏面。只是……” 暗衛(wèi)頓了頓，語氣里帶著幾分遲疑，“這女子的性子，與西嵐傳來的消息全然不符，傳聞中她怯懦膽小，見人就抖，可今日她面對(duì)蕭崢，半分懼色都沒有，眼神淡得很，根本不像個(gè)任人拿捏的弱女子。”。。，眼神太干凈，也太漠然，像是世間萬事都入不了她的眼，可偏偏，她會(huì)在他被蕭崢欺凌時(shí)站出來，會(huì)在他昏迷后把他扶進(jìn)屋里，會(huì)用不知名的暖意，緩解他體內(nèi)的寒毒。
事出反常，必有妖。
“繼續(xù)查?！?他只吐出三個(gè)字，語氣冷硬，“查她所有的底細(xì)，哪怕是西嵐宮里，她幼時(shí)的一樁小事，都要查得清清楚楚。我要知道，她接近我，到底藏著什么目的。”
暗衛(wèi)應(yīng)了聲，身影一晃，便徹底消失在夜色里，沒留下半點(diǎn)痕跡。
屋內(nèi)重歸死寂。
蕭城緩緩睜開眼，眸底是濃得化不開的猜忌。他在這冷宮里熬了大半年，見過太多披著善意外皮的利刃，見過太多假意親近的圈套，母妃的瘋癲背叛，嬤嬤的倒戈相向，宮人的落井下石，早已把他的心，磨成了裹著寒冰的鐵石。
他不信這世上有毫無緣由的善意。
更不信，一個(gè)被派來冷宮的細(xì)作公主，會(huì)真心護(hù)著他。
窗外的月色慢慢西斜，夜越來越深，寒氣重得能在窗沿結(jié)上一層薄霜。凡音依舊站在廊下，沒挪動(dòng)過半步。她能清晰地感知到屋內(nèi)人的戒備，能察覺到暗處暗衛(wèi)的來去，也能感受到，蕭城周身那股，被傷痛和背叛熬出來的戾氣。
天快亮的時(shí)候，她才轉(zhuǎn)身，走進(jìn)對(duì)面那間更破敗的屋子。
這間屋子比蕭城住的還要糟糕，門板缺了一塊，關(guān)不嚴(yán)實(shí)，風(fēng)直往里面灌，屋里連張床都沒有，只有一堆堆干枯的雜草，鋪在地上，算是歇腳的地方。凡音蹲下身，隨手理了理雜草，指尖的元素之力輕輕掃過，驅(qū)走了草間的潮氣，便靠著墻角坐下，閉目養(yǎng)神。
她不需要像凡人那樣睡足時(shí)辰，只需凝神調(diào)息，便能穩(wěn)住神魂。只是她忘了這具身體太弱還是凡人之軀，又熬了大半宿，太陽穴開始隱隱作痛，渾身都透著疲憊。
天邊剛泛起魚肚白，冷宮的大門外，就傳來了宮人不耐煩的呵斥聲。
“送吃食的！趕緊出來拿！慢了可就沒了！”
凡音睜開眼，起身走出去。
院門口站著兩個(gè)穿青布衣的小太監(jiān)，滿臉鄙夷，手里拎著一個(gè)破舊的食盒，看她走出來，直接把食盒往地上一扔，窩窩頭滾出來兩個(gè)，掉在沾滿塵土的地上，還有半瓢涼水，灑了大半。
“趕緊拿著！這可是咱們娘娘恩典，才給你們這些罪人留的吃食，你們可別不知好歹！” 領(lǐng)頭的小太監(jiān)撇著嘴，眼神里的嫌棄毫不掩飾，“一個(gè)被廢的太子，一個(gè)沒人要的和親公主，還真當(dāng)自己是金枝玉葉呢？能有口窩頭吃，就偷著樂去吧！”
另一個(gè)小太監(jiān)跟著嗤笑：“就是，依我看，你們倆干脆在冷宮里等死得了，活著也是丟人現(xiàn)眼，還給我們多事，真是麻煩?！?br>換做原主，此刻怕是早已嚇得渾身發(fā)抖，跪地求饒了。
可凡音只是垂眸，看著地上沾了土的窩窩頭，神色沒半點(diǎn)波瀾。
她沒理會(huì)兩個(gè)小太監(jiān)的嘲諷，彎腰撿起窩頭，拍了拍上面的塵土，又拿起那半瓢涼水，轉(zhuǎn)身往院里走。
“哎，你這女人，怎么不回話？竟敢不理我們？” 小太監(jiān)見狀，頓時(shí)來了火氣，伸手就要推她。
凡音腳步?jīng)]停，周身不經(jīng)意間散出一絲極淡的元素威壓，那威壓很輕，卻足夠讓兩個(gè)小太監(jiān)瞬間僵在原地，渾身發(fā)冷，像是被什么可怕的東西盯住了，伸出去的手，愣是不敢再往前半分。
兩人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了懼意，再不敢多言，罵罵咧咧地轉(zhuǎn)身走了，臨走前還不忘放狠話，說日后要給她好看。
凡音沒放在心上。
這些凡人的惡意，于她而言，不過是清風(fēng)過耳，掀不起半點(diǎn)波瀾。
她走進(jìn)廚房，說是廚房，其實(shí)就是一間搭著破棚子的空屋，連個(gè)灶臺(tái)都不全，只有一口裂了縫的破鍋。她撿了些干燥的柴火，用元素之力引燃，把鍋刷干凈，倒進(jìn)水燒開，又憑著原主的記憶，去院子墻角挖了些無毒的野菜，洗干凈放進(jìn)鍋里，煮了一鍋淡得幾乎沒味的菜湯。
那兩個(gè)窩頭，她用熱水燙了好幾遍，才把上面的塵土徹底洗干凈。
她自己留下一個(gè)窩窩頭，剩下的都拿去給屋內(nèi)的蕭城。
他身上有傷，體內(nèi)還有寒毒，昨日又被蕭崢毆打，若是再吃冷硬的東西，身體定然撐不住。
做好這些，她端著熱氣騰騰的菜湯和窩頭，走到蕭城的屋門前，輕輕敲了敲門。
屋內(nèi)沒動(dòng)靜。
她又敲了一下，依舊無人應(yīng)答。
凡音索性推開門走進(jìn)去。
蕭城已經(jīng)穿好衣物坐了起來，靠在床頭，臉色比昨夜更蒼白，唇上沒有半點(diǎn)血色，額頭上滲著細(xì)密的冷汗，顯然是寒毒又開始隱隱作祟了。他抬眼看向她，深邃的眸子里，沒有絲毫溫度，滿是戒備和疏離，那眼神，像在看一個(gè)伺機(jī)而動(dòng)的敵人。
“滾出去。” 他開口，聲音沙啞，帶著不容置喙的冷意。
凡音沒理他也不說話，把食盤放在床邊的破桌上，往后退了兩步，站在一旁。
蕭城的目光，落在那碗溫?zé)岬牟藴透蓛舻母C頭上，眸色微動(dòng)，隨即又被更深的猜忌覆蓋。他在冷宮里，吃過太多次下毒的吃食，蕭鈺派人送來的糕點(diǎn)，宮人遞來的茶水，哪一次不是藏著殺心？
他抬手，指尖指向門口，語氣更冷：“拿走。”
凡音抬眸，看向他，淡淡開口：“你需要吃東西?！?br>“我不需要你的假好心。” 蕭城扯了扯嘴角，笑意冰冷刺骨，“說吧，菜湯里放了什么？是慢性毒，還是能讓人瘋癲的藥？你是想慢慢折磨我，還是想趁我體虛，對(duì)我下手？”
他的語氣里，全是淬了血的嘲諷，還有藏在深處的，被反復(fù)傷害后的脆弱。
只是這份脆弱，被他用厚厚的戾氣包裹著，誰也看**。
凡音看著他緊繃的眉眼，看著他身上還滲著血絲的傷口，沒辯解。
她只是走上前，拿起一個(gè)窩頭，咬了一小口，慢慢嚼碎咽下，又端起菜湯，喝了一小口。
動(dòng)作平靜，沒有半點(diǎn)慌亂，然后站在原地啃起自己的窩窩頭。吃完后過了幾個(gè)時(shí)辰，沒有任何反應(yīng)，凡音開口淡淡說道“沒毒?！?br>蕭城盯著她，眸色沉沉，沒說話。
他看著她平靜的眉眼，看著她眼角那點(diǎn)明艷的朱砂痣，心里的狐疑越來越重。
這個(gè)女人，到底想做什么？
若是細(xì)作，她大可不必如此麻煩，直接在吃食里下毒，便可取他性命；若是蕭鈺派來的人，也不會(huì)這般費(fèi)盡心思，給他送熱乎的吃食。
他想不通，越想，心里越亂。
凡音見他不動(dòng)，也沒再勸，只是轉(zhuǎn)身，看向自己的袖中。
昨夜小九偷偷跟她念叨，說念在他倆好的交情，額外送了她一瓶金瘡藥，放在了薔薇鐲里，讓她記得給蕭城用，還嘴硬說，不是心疼他，是怕他死了，任務(wù)沒法完成。
她指尖輕輕一碰腕間的薔薇鐲，一瓶瓷白的小藥瓶，便憑空出現(xiàn)在她掌心。
這一幕，恰好落入蕭城眼中。
他瞳孔驟然一縮，周身的戾氣瞬間暴漲，渾身肌肉緊繃，抬手就想拿起枕下的碎瓷片，卻因?yàn)閯?dòng)作太急，牽動(dòng)了身上的傷口，猛地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，嘴角瞬間溢出一縷鮮紅的血。
“你到底是什么人？” 他喘著氣，眼神兇狠得像一頭受傷的兇獸，“你會(huì)妖法？你接近我，到底有什么目的？”
凡人眼里，憑空取物，便是妖邪之術(shù)。
凡音握著藥瓶，頓住腳步，沒再上前。
她看著他痛苦的模樣，神魂里的那股疼意，又不受控制地涌了上來，淡淡的，卻清晰無比，讓她心頭微滯。
“治外傷的藥。” 她舉起藥瓶，語氣依舊平靜，“你身上的傷口，不處理，會(huì)潰爛。”
“我不用！” 蕭城厲聲呵斥，聲音里帶著極致的戒備和抗拒，“你滾出去！我不想再看到你！”
他受夠了背叛，受夠了算計(jì)，哪怕這藥真的能治傷，他也不敢用，不敢再賭，賭這世間還有半分善意。
凡音站在原地，沒動(dòng)，也沒生氣。
她只是看著他，眼神淡然，語氣輕輕的，卻帶著一股不容拒絕的認(rèn)真：“傷口潰爛，寒毒會(huì)趁虛而入，下次發(fā)作，你撐不住?！?br>蕭城別過頭，不再看她，胸口劇烈起伏著，顯然是動(dòng)了怒，也動(dòng)了氣。
他不想聽，也不想信。
就在這時(shí)，院門外突然傳來一陣急促的腳步聲，還有太監(jiān)尖利的通傳聲：“圣旨到 —— 廢太子蕭城，和親公主嵐音，接旨！”
凡音轉(zhuǎn)頭，看向門口。
蕭城的臉色，瞬間冷到了極致，嘴角勾起一抹極盡嘲諷的笑。
‘圣旨？’
‘蕭鈺又想玩什么把戲？’
傳旨太監(jiān)趾高氣揚(yáng)地走進(jìn)來，看著屋里破敗的景象，滿臉嫌惡，展開圣旨，慢悠悠地念：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，廢太子蕭城，心性乖戾，不知悔改，著令即刻前往大殿丹陛之下跪安，反省己過；和親公主嵐音，隨同前往，不得有誤。欽此?！?br>這哪里是讓他去跪安，分明是讓他去大殿之外，當(dāng)著****的面，受盡羞辱。
蕭城撐著床頭，緩緩站起身。
他的腳步虛浮，身體虛弱到了極致，卻依舊挺直著脊背，周身的陰郁戾氣，混著骨子里的矜貴，哪怕身處絕境，也不曾折腰。
他沒接旨，也沒謝恩，只是抹了一把嘴角的鮮血，抬步，朝著門外走。
經(jīng)過凡音身邊時(shí)，他頓了頓，沒看她，只冷冷吐出兩個(gè)字：“跟上?！?br>凡音這回懂了要趁人不注意，把藥瓶和吃食默默收回薔薇鐲，跟了上去。
兩人跟著傳旨太監(jiān)，走出冷宮，往皇宮大殿的方向走。
一路上，宮里的宮人、太監(jiān)，甚至路過的嬪妃，都對(duì)著他們指指點(diǎn)點(diǎn)，眼神里滿是嘲諷、鄙夷、幸災(zāi)樂禍，各種惡意的目光，像針一樣，扎在身上。
“看吶，那就是被廢的太子，還有西嵐來的廢物公主，他倆還真是相配?！?br>“真是落魄，往日里太子殿下何等風(fēng)光，如今竟落得這般地步?！?br>“聽說陛下故意讓他在丹陛下跪著，曬著日頭，就是要羞辱他呢。”
閑言碎語，一字不落地飄進(jìn)兩人耳中。
蕭城面無表情，仿佛那些嘲諷，都與他無關(guān)。
他走得很慢，卻每一步都很穩(wěn)，脊背始終挺得筆直。
凡音跟在他身側(cè)，沉默不語，眼角的朱砂痣，在日光下，愈發(fā)明艷，與周遭的惡意格格不入。
走到大殿丹陛之下，日頭已經(jīng)升到了半空，毒辣的陽光，毫無遮擋地灑下來，曬得地面發(fā)燙。傳旨太監(jiān)冷著臉，讓蕭城和凡音跪在丹陛之下，不準(zhǔn)起身。
“陛下有令，沒傳你們進(jìn)殿，就一直在這里跪著，什么時(shí)候陛下消氣了，什么時(shí)候再說?！?傳旨太監(jiān)丟下一句話，便轉(zhuǎn)身進(jìn)了大殿，關(guān)上了殿門。
殿內(nèi)，傳來絲竹管弦之聲，還有君臣飲酒作樂的笑語，與殿外的酷熱、難堪，形成了極致的對(duì)比。
蕭城跪在滾燙的地面上，不過片刻，額頭上的冷汗便密密麻麻地冒了出來，身上的傷口被汗水浸透，疼得他渾身發(fā)顫，體內(nèi)的寒毒，也被這燥熱逼得開始翻涌，一冷一熱，折磨得他臉色慘白如紙。
凡音半蹲在一旁，看著他難受的模樣，指尖悄悄凝聚起一絲微弱的元素之力，輕輕一揚(yáng)，在他周身，布下了一層極淡的屏障，擋住了部分毒辣的日光，又渡了一絲溫和的靈力，緩緩緩解他體內(nèi)的痛苦。
蕭城身形微頓，察覺到周身的燥熱淡了些許，體內(nèi)的痛楚也輕了不少，他轉(zhuǎn)頭，看向身側(cè)的凡音，眸底閃過一絲復(fù)雜的情緒。
他想說什么，卻最終還是閉了嘴，重新轉(zhuǎn)回頭，一言不發(fā)。
沒過多久，林瑤提著裙擺，匆匆走了過來。
她穿著一身華麗的錦衣，眉眼精致，看向蕭城的眼神里，帶著幾分心疼，幾分不甘，還有一絲掩藏極好的執(zhí)念。
她走到蕭城身邊，蹲下身，假意想扶他，聲音柔柔的：“太子殿下，你還好嗎？這日頭**了，你身體不好，怎么能跪在這里呢？”
說話間，她的手，悄悄往蕭城的衣袖處伸，袖中藏著一包藥粉，是她特意準(zhǔn)備的，只要沾到皮膚上，便能讓人神志不清。
凡音看得清楚，不動(dòng)聲色地往蕭城旁邊挪了半步，恰好擋在林瑤和蕭城之間，淡淡瞥了她一眼。
林瑤的手僵在半空，沒能碰到蕭城，她抬頭，狠狠瞪了凡音一眼，眼神里滿是怨懟。
這個(gè)女人，壞她的事！
凡音沒理會(huì)她的眼神，依舊跪在那里，神色淡然。
林瑤不甘心，還想再試，卻見大殿內(nèi)走出一個(gè)宮人，說是蘇月使臣找她，她只能恨恨地瞪了凡音一眼，轉(zhuǎn)身離開。
日頭一點(diǎn)點(diǎn)西斜，蕭城已經(jīng)跪了近兩個(gè)時(shí)辰，身體早已到了極限，好幾次都差點(diǎn)栽倒，卻都硬生生撐住了。
凡音始終守在他身側(cè)，半蹲不動(dòng)，用靈力悄悄護(hù)著他，不讓他倒下。
殿門終于被打開，蕭鈺坐在龍椅上，被眾人簇?fù)碇?，走了出來?br>他居高臨下地看著跪在地上的蕭城，眼神里滿是輕蔑和忌憚，語氣慢悠悠的，帶著十足的羞辱：“皇兄，在這跪了這么久，可想清楚自己的過錯(cuò)了？”
蕭城抬眼，看向蕭鈺，眸底沒有絲毫懼色，只有冰冷的嘲諷：“我何錯(cuò)之有？”
“你身處冷宮還與六皇帝發(fā)生爭執(zhí)，與六皇子動(dòng)手意圖殘害手足兄弟，還敢說自己沒錯(cuò)？” 蕭鈺厲聲呵斥，語氣凌厲。
“你作為儲(chǔ)君是非不分，亂扣**，德不配位！” 蕭城聲音不大，卻字字清晰，傳遍了整個(gè)殿前廣場。
蕭鈺臉色驟變，氣得渾身發(fā)抖：“放肆！竟敢胡言亂語，來人，給我杖責(zé)二十，再押回冷宮！”
兩側(cè)的侍衛(wèi)立刻上前，舉著棍棒，就要朝蕭城打去。
凡音幾乎是下意識(shí)地，站起身，擋在了蕭城身后。
她身形單薄，站在高大的侍衛(wèi)面前，顯得格外渺小，低著頭卻挺直著脊背，語氣平靜，卻帶著一股莫名的力量：“他身體*弱，昨日受了傷，經(jīng)不起杖責(zé)，陛下要罰，便罰我，是我對(duì)六皇子不敬，惹怒了六皇子還與六皇子產(chǎn)生爭執(zhí)。”
話音落下，滿場嘩然。
誰也沒想到，這個(gè)不起眼的西嵐和親公主，竟敢當(dāng)眾頂撞帝王，還敢替廢太子求情。
蕭鈺臉色鐵青，指著凡音，氣得說不出話：“你、你好大的膽子！”
蕭城也愣住了。
他看著身前那道單薄的背影，心頭猛地一震，像是有什么東西，猝不及防地撞進(jìn)了他冰封已久的心里，酸澀，茫然，還有一絲連他自己都沒察覺的暖意。
他活了二十年，從云端跌落泥沼，受盡世間磋磨，從來沒有人，敢站在他身前，替他擋下這一切。
從來沒有。
幾乎是本能的，蕭城伸手，拉住凡音的手腕，把她往自己身后拽，抬頭看向蕭鈺，語氣冷厲：“此事與她無關(guān)，要罰便罰我?！?br>這話一出口，他自己都愣了。
他明明應(yīng)該猜忌她，防備她，甚至恨不得推開她，可剛才，看到侍衛(wèi)的棍棒要落下，看到她擋在自己身前，他第一反應(yīng)，竟是護(hù)著她。
蘇月見狀，立刻從使臣隊(duì)伍里走出來，對(duì)著蕭鈺躬身道：“陛下，此女乃是西嵐國細(xì)作，冒名頂替和親公主，故意袒護(hù)廢太子，意圖不軌，還請(qǐng)陛下立刻拿下她，嚴(yán)懲不貸！”
林瑤也跟著站出來，附和道：“陛下，嵐音公主行為怪異，定然是別有用心，還請(qǐng)陛下明察！”
一時(shí)間，****，紛紛附和，都要求嚴(yán)懲凡音和蕭城。
凡音卻依舊平靜：“陛下，臣女并未做違逆天啟之事，如果僅憑臣女與六皇子產(chǎn)生爭執(zhí)便定臣女為細(xì)作，是否過于荒唐。至于臣女身份，還請(qǐng)陛下明察。”
蕭鈺本就忌憚西嵐，不想把兩國邦交的事情鬧大，況且他的目的，只是打壓蕭城，并非真的要和西嵐撕破臉。
他盯著凡音，沉默了半晌，才冷冷開口：“罷了，此事日后再查。蕭城，押回冷宮，終身禁足，不得踏出冷宮半步；嵐音，隨同回去，無旨不得外出！”
侍衛(wèi)們不敢再動(dòng)手，上前，押著蕭城和凡音，往冷宮的方向走。
一路上，兩人都沒說話。
蕭城始終攥著凡音的手腕，力道不大，卻沒松開。
他的掌心滾燙，帶著薄繭，觸感清晰。
回到冷宮，侍衛(wèi)關(guān)上門，徹底把他們鎖在了這方破敗的天地里。
蕭城松開她的手腕，轉(zhuǎn)身，走進(jìn)屋內(nèi)，坐在床邊，垂著頭，久久沒說話。
他的心里，亂成了一團(tuán)麻，那些積攢了大半年的猜忌、防備、恨意，像是被什么東西，悄悄撼動(dòng)了。
凡音站在門口，看了他片刻，轉(zhuǎn)身又把金瘡藥和吃食從薔薇鐲拿出，往他面前推了推，沒說一句話，轉(zhuǎn)身走了出去，輕輕帶上了房門。
屋內(nèi)，只剩下蕭城一人。