量尺裁棺------------------------------------------，送進(jìn)院子的是一碗夾生糙米飯，配半碟發(fā)了黑的腌菜。，酸氣撲鼻，米粒結(jié)成硬塊浮著一層水漬，腌菜的邊角起了白毛。。，縮著脖子，不敢走也不敢抬頭。“回去告訴趙管家，”沈知鳶開口，話里沒什么起伏，“大昭律例第九卷，奴仆怠慢主母，杖二十。我那份四菜一湯，一炷香內(nèi)送到?！?，端著托盤跑了。。，從底層翻出一個(gè)油紙小包。、合歡皮、遠(yuǎn)志三味安神藥磨成的粉末，劑量是常規(guī)的四倍。不傷身，但人聞著就犯困，沾上皮膚藥效更快。，趁人不備，從府里藥渣中挑揀出****。，總要備足。，推門出了西角院。，隔著一道月亮門。，腳步放得很輕。夜里的王府空曠，聽不見人聲。，灶房里透出油燈光。
沈知鳶在門外站定，聽了片刻。里面有兩個(gè)人，呼吸聲重，不時(shí)傳出幾聲嘟囔。
她推門進(jìn)去。
兩個(gè)廚子趴在灶臺邊打瞌睡，一胖一瘦。胖的面前攤著半只燒雞，瘦的懷里抱著一壇黃酒，嘴角掛著油。
灶臺上擺著幾只食盒，里面是清蒸鱸魚、醬燒肘子和翡翠蝦仁。
這是給主院備的夜宵。
沈知鳶掃過食盒，三層六格，漆面描金。
給一個(gè)“**”的王爺備這種排場，要么是做樣子，要么就是這位王爺?shù)奈缚诒人牟∏楹玫枚唷?br>她沒多想，走到胖廚子身后，從袖中捏出一撮粉末，灑在他后頸的皮膚上。
粉末經(jīng)皮滲入，效力立顯。胖廚子的呼嚕聲拖長，腦袋一栽，臉埋進(jìn)了燒雞里。
瘦廚子被動靜驚了一下，眼皮掀開條縫。
沈知鳶已繞到他面前，指尖又是撮粉末，順著他抱酒壇的手腕抹了上去。
瘦廚子張了張嘴，沒能出聲，眼皮耷拉下來，抱著酒壇滑倒在灶臺上。
沈知鳶拍掉手上的粉末，開始翻柜子。
第一個(gè)柜子里碼著陶罐，她逐一打開。
當(dāng)歸、黃芪、黨參、枸杞，全是上品，不見蟲蛀。
第二個(gè)柜子更夸張，整層架子擺滿了燕窩、鹿茸和靈芝。
她拿起一塊靈芝掂了掂，估摸著市價(jià)至少三十兩。
沈知鳶從柜子里挑了當(dāng)歸、黃芪、紅棗、桂圓和兩片鹿茸，用油紙包好，又拿了半盒燕窩。
這具身體虧空太久，常年吃不飽，氣血雙虛，脈象細(xì)弱。
不盡快調(diào)理，撐不到戶籍辦完。
她抱著藥材退出后廚，拐進(jìn)西角院旁的一間小廚房。
廚房的灶臺落滿灰，但鍋灶俱全，角落里堆著柴火，還能用。
沈知鳶生了火，架上陶鍋，把當(dāng)歸、黃芪和紅棗扔進(jìn)去，加半壺水，大火煮開轉(zhuǎn)為小火慢燉。鹿茸則切成薄片，準(zhǔn)備后下。
藥膳的香氣混著柴火味，從小廚房飄散出去。
她守著灶臺，趁著等湯的空隙，翻開白天寫好的賬本。
“九王府名下資產(chǎn)：東二街鋪面四間，年租金約六百兩。城郊田莊兩處，年產(chǎn)糧折銀約四百兩。府內(nèi)庫房待盤點(diǎn)，合計(jì)年收入估算一千兩以上?！?br>她用炭筆在旁邊標(biāo)注：“此為明面資產(chǎn)。暗賬未知。”
陶鍋咕嘟咕嘟冒著熱氣。
沈知鳶盛出一碗湯，吹了吹，小口喝下。
入口微苦回甘，鹿茸的腥氣被紅棗蓋住，她喝完一碗，又盛了一碗。
這具身體太虧，得連著補(bǔ)上小半月。
亥時(shí)三刻，西角院外一片寂靜。
沈知鳶剛放下碗，主院方向傳來咳嗽聲。
聲音穿過幾重院墻，傳到她耳中已弱，卻清晰可辨。
咳嗽是陣發(fā)，每次持續(xù)約十五息，間隔不定。痰音濕重，咳到末尾帶著喘。
她放下碗，從包袱里摸出一根竹制卷尺，是原主裁衣用的。沈知鳶拿著它走到院中，面朝主院方向。
又一陣咳嗽聲傳來。
她側(cè)耳細(xì)聽，右手攥緊了卷尺。
咳嗽的深度說明病灶在肺腑，喘息則指向長期消耗。每次咳完需二十息才能緩過氣，心肺已不堪重負(fù)。
她聽著，心里有了判斷：對方病程若真如外界所傳已有三年，近期又加重，按這個(gè)咳法，肺里怕是已經(jīng)壞了六成。
活不過三十日。
她低頭看了一眼卷尺，隨即抬頭，目光掃過西角院正房的屋脊。
屋脊上空空如也，月光照著積灰的瓦面。
沈知鳶收回視線，停頓片刻，便低頭展開卷尺，念出聲來。
“金絲楠木棺，內(nèi)長六尺二寸，寬一尺八寸，深一尺四寸。按眼下市價(jià)，整木一口棺，約合白銀一百二十兩?！?br>她邊念邊走回屋內(nèi)，坐到桌前，翻開賬本，撥動算盤。
算盤珠子噼啪作響。
“東郊孫記棺材鋪，楠木料**九十兩一口，做工粗。城南李記用料扎實(shí)，報(bào)一百三十兩，可還價(jià)到一百一。若一次訂兩口，應(yīng)能談到八折。”
她提筆在賬本上寫道：“棺材預(yù)算：一百兩整。含漆面、銅釘、綢緞內(nèi)襯。喪葬用白絹、紙錢、香燭等雜項(xiàng)約十五兩。合計(jì)一百一十五兩?！?br>寫完，她翻到下一頁，標(biāo)題是：“王府喪期開支預(yù)估。”
“按大昭親王喪儀規(guī)制，喪期四十九日，每日供飯祭品約二兩銀，計(jì)一百兩。但若宗人府操辦，此款由**撥付，王妃無須自掏腰包?！?br>她在這行字旁邊畫了個(gè)圈，批注：“確認(rèn)宗人府報(bào)銷流程。”
算盤又響了幾聲。
“結(jié)論：蕭無燼的喪葬總成本可控在一百二十兩內(nèi)?？鄢?*撥付，自費(fèi)不超二十兩?！?br>她擱下算盤，合上賬本。
省下的錢，可以投到甲字巷的布莊改造里去。
屋頂上，驚雷蹲了一個(gè)時(shí)辰，渾身僵硬。方才沈知鳶抬頭看時(shí)，他沒敢動，背后的衣衫已被冷汗浸透。
他翻身下落，身影閃入主院。
正殿未點(diǎn)燈，蕭無燼倚在臥榻上，喉嚨里還**偽造咳聲用的冰片。
驚雷單膝跪地。
“廚子睡著了，她拿了藥材燉湯喝了。亥時(shí)三刻，她端著碗聽了您的咳聲，隨后量了棺材尺寸，算了喪葬賬?！?br>“多少？”
“一百二十兩。她說若宗人府操辦，她自費(fèi)不超過二十兩。”
啪。
青瓷茶盞在蕭無燼掌心崩碎，碎片混著茶水落在地磚上。
他指尖滲出血珠，神色平穩(wěn)。
“二十兩?！?br>他看著窗外，“她看屋頂時(shí)，你動了沒？”
“沒動。”
“明天讓趙德把我的藥方換了，咳嗽藥加重三成，讓太醫(yī)院放話，說本王這幾日病情急轉(zhuǎn)直下?！?br>驚雷領(lǐng)命退下。
蕭無燼垂眼看著指尖血跡，在膝頭輕叩三下。
“二十兩?！?br>他閉上眼。
他倒要看看，這女人聽到他要死的消息，是先翻賬本還是先量棺材。