山石煉脈------------------------------------------，沈塵醒來后第一件事就是查看丹田。，安安靜靜地沉在丹田底部，像一泓死水里落下的一粒沙子。按照《引氣訣》上的說法，凝氣一層的標志是丹田內聚滿一百零八縷靈氣，形成氣旋的雛形。他現(xiàn)在只有一縷，還是從石頭里“摳”出來的，距離凝氣一層差了十萬八千里。。他本就不是那種急躁的性子，加上從小跟沈九斤采藥，深知草木生長有它自己的時節(jié)，急也急不來。、劈柴挑水，等忙完了手頭的活計，便揣著那塊石頭往后山去。。沈塵也沒指望能再遇到他，找了一處背風向陽的山坡坐下來，掏出石頭握在掌心，開始今天的修煉。，不再去刻意感應天地靈氣，而是專心致志地與手中這塊石頭建立聯(lián)系。說來也怪，當他將全部心神都沉入石頭之中時，他能“看到”一些模糊的東西——不是用眼睛看，而是腦海中浮現(xiàn)出的某種意象。，巨大的巖層在地底深處承受著難以想象的壓力。他看到巖漿冷卻、地殼變動、風雨侵蝕……那是跨越了數(shù)十萬年的漫長記憶，壓縮在一塊拳頭大小的石頭里，沉默而厚重。。，而是從石頭深處涌出來的。像是石頭把積攢了數(shù)十萬年的某種東西，一點點渡給了他。。，最終匯入丹田。丹田里現(xiàn)在有了四縷靈氣，雖然還是少得可憐，但沈塵明顯感覺到，這幾縷靈氣之間產生了一種微妙的聯(lián)系，它們不是簡單地堆在一起，而是在緩緩地互相靠近。。，晚上和閑暇時便上山與石頭對坐。鎮(zhèn)上的人都覺得這孩子越發(fā)古怪了，從前只是撿石頭看，現(xiàn)在倒好，干脆抱著石頭坐一天不動彈，跟塊石頭似的。沈九斤問過兩次，沈塵只說是想事情，沈九斤便也不再多問。。，加上最初的那一縷，丹田**有三十二縷。這期間他也嘗試過直接感應天地靈氣，但毫無例外地失敗了。他的靈根似乎對游離在天地間的靈氣完全沒有反應，只能從石頭中汲取。
這個發(fā)現(xiàn)讓他更加確定了自己的特殊。老道說他的靈根微弱到幾乎察覺不到，但能讓凡石產生共鳴?，F(xiàn)在看來，他的靈根不是微弱，而是“偏”——偏到只能感應石中靈氣。
又過了半個月。
丹田中的靈氣積累到了***縷。這一天，當沈塵將新引出的一縷靈氣沉入丹田時，丹田中忽然發(fā)生了微妙的變化。那***縷靈氣不再各自散落，而是開始緩緩旋轉起來，像一個小小的漩渦。
《引氣訣》上記載過這個現(xiàn)象：靈氣自旋，凝氣入門。這意味著他正式踏入了凝氣一層。
沈塵吐出一口濁氣，睜開眼。
眼前的景象讓他愣住了。
他看到的山不再是原來的山。每一塊巖石、每一片土壤，都隱隱透出淡淡的光芒。那些光芒極其微弱，顏色也各不相同——有的是灰白色，有的是暗**，有的是深青色。他甚至能模糊地感應到，哪里的石頭光芒更亮一些，哪里的更暗淡。
這種感覺持續(xù)了大約十個呼吸便消退了，世界又恢復了原來的模樣。但沈塵知道，那不是幻覺。他看到了石頭的“靈氣”。
他低頭看手中的石頭。這塊陪伴了他一個月的凡石，此刻已經(jīng)徹底失去了光澤——不是他眼中的光澤，而是那種內在的靈氣。它變成了一塊真正的死物，輕輕一捏便碎成了粉末。
沈塵看著手中的石粉，沉默良久。
他把石粉撒在那片山坡上，起身下山。這塊石頭幫了他一個月，如今它的靈氣已經(jīng)全部渡給了他，它便不再是石頭了。
下山的路上，沈塵撿了一塊新的石頭。
這一次他有了經(jīng)驗，挑選的是一塊拳頭大小、表面布滿細密紋路的青石。這塊青石在他眼中雖然依舊灰撲撲的，但握在掌心里時，他能隱約感覺到其中蘊含的靈氣比上一塊要多得多。
日子一天天過去。
春去秋來，轉眼便是三年。
三年里，沈塵的生活沒有太大變化。他依然是落霞鎮(zhèn)上那個沉默寡言的少年，每天幫沈九斤采藥、曬藥、炮制藥材，偶爾跟著去城里賣藥。鎮(zhèn)上的人漸漸習慣了他揣著石頭發(fā)呆的樣子，連沈九斤都懶得問了。
只有沈塵自己知道，他的丹田里已經(jīng)有了九團小小的氣旋。
凝氣九層。
三年時間，從入門到凝氣九層，這個速度放在外面的修真界，說不上快，但也絕對不慢。要知道那些大宗門的內門弟子，在丹藥和靈脈的加持下，從凝氣一層到九層大約需要兩到三年。而沈塵只靠山里的凡石，就達到了同樣的進度。
但問題也隨之而來。
凝氣九層到筑基，是一個大坎。凝氣境只是將靈氣引入丹田形成氣旋，而筑基境則是要將所有氣旋融為一體，鑄成道基。這一步需要大量精純的靈氣支撐，而沈塵發(fā)現(xiàn)，凡石中的靈氣已經(jīng)不夠用了。
普通的山石，一塊最多能提供十幾縷靈氣。他如今丹田中有九團氣旋，每一團都包含一百零八縷靈氣，加起來近千縷。凡石的靈氣對他來說，就像用溪水去填一個大湖，不是填不滿，而是太慢了。
他需要靈氣更充沛的石頭。
這一天，沈塵在落霞山深處找到了一塊不同尋常的石頭。那塊石頭埋在一條干涸的溪床下，約莫人頭大小，表面呈暗紅色，握上去溫潤如玉。他以靈氣探入其中，頓時感覺到一股磅礴的能量在石頭內部涌動，比他之前吸收的所有凡石加起來還要濃烈百倍。
沈塵不知道這是什么石頭，但他知道，這塊石頭里的靈氣足夠他沖擊筑基。
他在溪床邊找了個隱蔽的石縫，盤膝坐下，雙手按在那塊暗紅色的石頭上，全力運轉引氣訣。
石中靈氣如潮水般涌入他的經(jīng)脈。三年來的修煉讓他的經(jīng)脈遠比尋常凝氣修士寬闊堅韌，但即便如此，這股靈氣的沖擊還是讓他經(jīng)脈隱隱作痛。沈塵咬牙穩(wěn)住心神，引導靈氣沿經(jīng)脈運行周天，一滴滴匯入丹田。
丹田中，九團氣旋開始加速旋轉。
隨著越來越多的靈氣注入，九團氣旋之間的距離越來越近，旋轉的速度也越來越快。沈塵知道，當九團氣旋徹底融合的那一刻，便是筑基之時。
一天一夜過去了。
暗紅色石頭中的靈氣被吸走了將近一半，沈塵丹田中的九團氣旋已經(jīng)緊緊貼在一起，彼此的邊緣開始交融。就在這時，一股強烈的排斥力從氣旋中心爆發(fā)出來，九團即將融合的氣旋猛然一震，險些崩散。
沈塵胸口如遭重擊，嘴角溢出一絲鮮血。
他強壓下翻涌的氣血，穩(wěn)住丹田中的氣旋，心中涌起一股明悟。不是靈氣不夠，是他的身體承受不住。三年修煉全憑自學，沒有師父指點，也沒有丹藥淬體，他的肉身強度根本支撐不了筑基時氣旋融合的沖擊。
必須要先淬煉肉身。
沈塵緩緩收功，睜開眼。天色已經(jīng)大亮，陽光透過石縫照進來，在他臉上投下斑駁的光影。他低頭看了看那塊暗紅色的石頭，它的顏色比之前淡了一些，但仍有大半靈氣留存。
他把石頭搬回自己的住處，藏在床底下，然后去找沈九斤。
“沈爺爺，我想去青云城?！?br>沈九斤正在院子里切藥草，聞言抬起頭來，瞇著眼看了他一會兒。三年來沈塵的變化他看在眼里——這孩子越來越沉默是真的，但身子骨卻一天比一天結實，干起活來力氣大得不像個十五歲的少年。
他沒有問為什么，只是點了點頭：“去多久？”
“不知道。可能幾天，可能幾個月?！?br>沈九斤放下手里的藥刀，從懷里摸出一個布包，塞到沈塵手里。沈塵打開一看，里面是幾塊碎銀子和幾十個銅板。
“沈爺爺……”
“拿著?！鄙蚓沤镏匦履闷鹚幍叮俺抢锊槐孺?zhèn)上，處處都要花錢。早去早回?！?br>沈塵把布包收好，給沈九斤磕了個頭，轉身出了門。
他沒有回頭。不是不想，是不敢。他怕自己一回頭，就舍不得走了。
落霞鎮(zhèn)到青云城三十里路，沈塵走了一個時辰。他如今已是凝氣九層的修士，雖然還沒有正式筑基，但身體素質早已遠超常人，三十里路對他來說不過是熱身。
青云城是青州地界上最大的城池，城墻高十丈，城門樓巍峨壯觀。沈塵跟著入城的人流進了城，街道兩旁店鋪林立，叫賣聲此起彼伏，熱鬧非凡。他在鎮(zhèn)上住了十七年，從沒見過這么多的人，一時間有些發(fā)愣。
不過他很快便收斂了心神，開始尋找自己的目標。
他要找修士聚集的地方。
青云子曾經(jīng)提過，天元**上的修士雖然大多隱于宗門或深山，但每一座大城中都有修士坊市，供散修交易修煉資源。沈塵此行的目的很明確：找到坊市，想辦法弄到淬體的功法或丹藥。
他在城里轉了大半天，終于在城南一處偏僻的巷子盡頭發(fā)現(xiàn)了一扇不起眼的木門。木門上沒有任何標識，但沈塵站在門前時，丹田中的靈氣微微波動了一下——這是對禁制的感應。三年來他日日與石頭打交道，對靈氣波動的敏感程度遠超同境界修士。
他伸手推門，門上泛起一層淡淡的光幕，將他擋在外面。光幕上浮現(xiàn)出一行小字：“非修士不得入內?！?br>沈塵將丹田中的靈氣釋放出一縷，光幕感應到靈氣波動，緩緩消散。他推門而入。
門后是一條狹長的甬道，甬道盡頭豁然開朗，竟是一個占地極廣的露天廣場。廣場上零零散散擺著幾十個攤位，攤主有的穿著道袍，有的作江湖客打扮，還有的戴著斗笠遮住面容。攤位上的東西更是五花八門——丹藥、法器、符箓、靈草、礦石，琳瑯滿目。
沈塵深吸一口氣，走進了這座屬于修士的世界。
他在坊市里轉了一圈，大致摸清了行情。最便宜的淬體丹也要十塊下品靈石一枚，而他身上只有幾兩碎銀子。在修士的世界里，金銀的價值極低，真正流通的貨幣是靈石。一塊下品靈石在凡間能換百兩白銀，而他連半塊靈石都沒有。
至于淬體功法，倒是有幾個攤位上擺著玉簡，但標價至少五十塊下品靈石，他更買不起。
沈塵站在一個賣礦石的攤位前，目光落在一堆顏色各異的石頭上。這些石頭他大半不認識，但其中有一塊拳頭大小的青黑色石頭，跟他床底下那塊暗紅色的石頭隱隱有些相似。
“小兄弟看中哪塊了？”攤主是個中年漢子，滿臉絡腮胡，修為大約在凝氣六七層的樣子。
沈塵指了指那塊青黑色的石頭：“這是什么礦石？”
“這是玄鐵礦的原石，品相一般，提煉不出多少玄鐵。不過勝在便宜，一塊只要兩塊下品靈石?！?br>沈塵搖了搖頭。他不是想買，是想賣。
“老板，你這里收礦石嗎？”
絡腮胡漢子上下打量了他一眼，見是個十七八歲的少年，修為不過凝氣期，便笑了笑：“收，不過價錢比賣價低三成。你有礦石？”
沈塵沒有礦石，但他知道哪里有。
他離開坊市，出城往落霞山的方向走。但他沒有回鎮(zhèn)子，而是轉向北面，進入落霞山深處一片人跡罕至的區(qū)域。
這片區(qū)域他三年來從未涉足過，因為當初青云子臨走時特意叮囑過他一句話：“落霞山北麓有座廢棄的礦坑，那里有些東西不是你現(xiàn)在能碰的。記住，凝氣九層之前不要去?！?br>如今他已經(jīng)凝氣九層了。
礦坑的入口隱藏在一片亂石堆后面，若非沈塵能感應石中靈氣，根本不可能找到。他站在礦坑入口，感應到一股濃郁的靈氣從深處涌出來，比他床底下那塊暗紅色石頭還要濃烈。
他握緊手中撿來防身的一根鐵棍，邁步走了進去。
礦坑很深，斜著向下延伸，兩側洞壁上殘留著開鑿的痕跡。沈塵走出約莫百步，便看到了第一塊**在外的礦石。那是一塊拳頭大小的赤紅色石頭，嵌在洞壁上，散發(fā)著溫熱的靈氣波動。
赤銅礦。
沈塵用鐵棍將礦石撬下來，掂了掂分量，約莫三斤重。他在坊市里見過赤銅礦的標價，一斤一塊下品靈石。這一塊就是三塊靈石。
他繼續(xù)往前走，沿途又采了七八塊赤銅礦，還有一塊品質不錯的云鐵礦。越往深處走，礦石的品相越好，靈氣也越濃。沈塵漸漸明白青云子為什么不讓他早來——這礦坑深處的靈氣濃度，對凝氣期的修士來說確實有些過于濃郁了，稍有不慎就可能被靈氣灌體沖傷經(jīng)脈。
但他現(xiàn)在的修為和經(jīng)脈強度，剛好能承受得住。
走了大約半個時辰，前方忽然出現(xiàn)了岔路。沈塵停下腳步，閉上眼仔細感應兩條岔路深處的靈氣波動。左邊的岔路靈氣平穩(wěn)溫和，右邊的岔路則隱隱有一股灼熱躁動的氣息。
他猶豫了一下，選擇了左邊。
又走了半刻鐘，通道盡頭出現(xiàn)了一個較大的礦洞。礦洞約莫三丈方圓，地面上散落著大大小小的礦石，洞壁上則是一整片暗紅色的礦脈，在黑暗中發(fā)出微微的熒光。
沈塵倒吸一口涼氣。
赤銅礦脈。
整面洞壁上全是赤銅礦，而且看那色澤和熒光，品相遠勝他之前撿的那些散礦。這樣一條礦脈，如果全部開采出來，少說也有上千斤赤銅礦。
但他很快便冷靜了下來。
他一個人，一雙手，一把鐵棍，就算累死也不可能把整條礦脈都挖出來。而且他目前需要的也不是上千塊靈石，而是夠買淬體功法或丹藥的那幾十塊。
沈塵選了礦脈上品相最好的幾處，用鐵棍小心翼翼地將礦石撬下來。他動作很輕，盡量不破壞礦脈的主體結構——倒不是他有什么長遠打算，而是他從石頭里修煉出來的本能告訴他，礦脈是有“生命”的，不能涸澤而漁。
忙活了小半個時辰，他采了大約二十塊赤銅礦和五塊云鐵礦，加起來足有六七十斤。沈塵脫下外衣把礦石包好，背在背上準備離開。
就在這時，身后傳來一個聲音。
“喲，有人比我先到啊?！?br>沈塵霍然轉身。
礦洞入口處站著一個人。二十來歲的年紀，面容陰鷙，穿著一身青色勁裝，腰間掛著一只灰色的布袋。他的修為——沈塵感應了一下——凝氣八層。
“這片礦洞是我先發(fā)現(xiàn)的?！标廁v青年慢悠悠地走進來，目光落在沈塵背上那包礦石上，眼中閃過一絲貪婪，“放下礦石，你可以走?！?br>沈塵握緊了鐵棍。
他不是惹事的性子，但也絕不是任人欺負的性子。
“礦洞無主，先到先得?！?br>陰鷙青年笑了，笑容里滿是輕蔑。他抬手一拍腰間布袋，一道烏光從中飛出，落在他掌中化作一柄三尺長的黑色短刀。刀身上有淡淡的靈光流轉，赫然是一件入了品級的法器。
“凝氣九層？”陰鷙青年感應到沈塵的修為，臉上閃過一絲意外，但很快便恢復了輕蔑，“修為比我高一層又如何？你有法器嗎？你學過術法嗎？一個連把像樣兵器都沒有的散修，拿什么跟我斗？”
他話音未落，黑色短刀已化作一道烏光朝沈塵激射而來。
沈塵沒有躲。
不是躲不開，是他根本沒想躲。
三年來他日日與石頭相對，從石頭里汲取的不僅是靈氣，還有石頭本身的某種特質。他不知道那是什么，但他知道，當他的靈氣注入手中這塊鐵棍時，鐵棍的表面便會浮現(xiàn)出一層巖石般的灰白色光澤。
他抬起鐵棍，橫在胸前。
烏光擊在鐵棍上，發(fā)出一聲金鐵交鳴的脆響。陰鷙青年預想中鐵棍被斬斷的畫面并沒有出現(xiàn)，黑色短刀反而被震得倒飛回去，刀身上的靈光都黯淡了幾分。
陰鷙青年臉色大變。
沈塵低頭看了看手中的鐵棍。鐵棍表面有一道淺淺的白痕，但整體完好無損。他的靈氣附著在鐵棍上，竟然讓一根普通的鐵棍變得如同巖石般堅硬。
這就是他從石頭里得到的東西。
陰鷙青年咬牙收回短刀，雙手掐訣，口中念念有詞。黑色短刀再次飛出，這一次刀身上燃起了暗紅色的火焰，帶著灼熱的氣息朝沈塵劈來。
沈塵依舊沒有躲。
他將丹田中的靈氣毫無保留地灌入鐵棍，鐵棍表面的灰白色光澤瞬間變得濃郁如實質，隱隱浮現(xiàn)出巖石的紋理。他雙手握棍，對著劈來的火焰短刀狠狠砸下。
轟的一聲悶響，火焰四濺。
黑色短刀被砸得深深嵌入了洞壁的巖石中，刀身上的靈光徹底熄滅，斷成了兩截。
陰鷙青年噴出一口鮮血。法器與修士心神相連，法器被毀，他的心神也遭到了重創(chuàng)。他踉蹌后退，眼中滿是驚駭與難以置信。
“你……你這是什么功法？”
沈塵沒有回答。他走過去，從洞壁上拔出那兩截斷刀，看了看，隨手扔在地上。然后他背上礦石，從陰鷙青年身邊走過，頭也不回地向外走去。
走出幾步，他又停下來，偏過頭說了一句：“你的刀，不如石頭硬?！?br>陰鷙青年的臉色青白交加，卻一個字也說不出來。
沈塵走出礦坑時，外面的陽光刺得他微微瞇起了眼。他低頭看了看手中的鐵棍，鐵棍上的巖石光澤已經(jīng)消退，但棍身上隱約留下了一道道細密的紋路，像是巖石的肌理，又像是他曾經(jīng)在石頭上看到過的那些古老的紋路。
他把鐵棍扛在肩上，背著礦石，朝青云城的方向走去。
身后，落霞山的暮色正緩緩降臨，將整座山染成一片溫柔的橘紅。