先祖的印記------------------------------------------，蓋亞已經(jīng)在老祭司的草棚前站了一會(huì)兒。。是昨晚沒(méi)怎么睡。腦子里翻來(lái)覆去就一件事——那個(gè)老東西眼睛里，有和地底一模一樣的暗金色脈絡(luò)。這已經(jīng)超出了“天賦異稟”的范疇。這老東西身上有他需要的信息，很多信息。。“進(jìn)來(lái)。”。棚里比外面看著大，地上鋪著幾張舊獸皮，角落里堆著些陶罐?？諝饫镉胁菟幒陀椭煸谝黄鸬奈兜?，濃得發(fā)黏。，面前擺著兩個(gè)陶碗，碗里盛著清水。他抬手指了指對(duì)面。。兩人之間隔著兩只碗，和一大段沉默。。他低著頭，盯著碗里的水，偶爾抬一下眼皮。不主動(dòng)說(shuō)話，不問(wèn)問(wèn)題，什么都不問(wèn)。這是他上輩子攢出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)——在不知道對(duì)方底細(xì)的時(shí)候，裝傻永遠(yuǎn)比裝聰明安全。。，在碗沿上輕輕一敲。。一絲極細(xì)的水線從碗中央升起，***往上爬了兩寸，停住，然后散成水珠落回去。整個(gè)過(guò)程，老祭司沒(méi)念咒，沒(méi)做手勢(shì)，連呼吸都沒(méi)變。。他看見(jiàn)那股暗金色的力量從老祭司胸口流出來(lái)，沿著手臂，從指尖探進(jìn)水里，把水提起來(lái)。清清楚楚，每一步都看得見(jiàn)。。眼睛盯著碗，做出一副“剛剛發(fā)生了什么”的表情——稍微睜大眼睛，嘴巴微微張開(kāi)。不多不少，剛好夠一個(gè)六歲孩子看到奇怪事情的程度?！澳憧匆?jiàn)了?！崩霞浪菊f(shuō)。陳述句。。本能反應(yīng)。在沒(méi)搞清楚對(duì)方什么意思之前，先否認(rèn)。
老祭司發(fā)出一個(gè)短促的聲音，像是笑，又像是清嗓子?！澳憧匆?jiàn)了，”他又說(shuō)了一遍，“我這幾天一直在看你。你蹲在那個(gè)石縫里，對(duì)著樹(shù)葉發(fā)呆。你在看什么？”
蓋亞心里一沉。他以為自己藏得夠好了。那個(gè)石縫窄得成年人根本進(jìn)不去。但他沒(méi)有慌——慌也沒(méi)用。他只是不說(shuō)話了。
“那片葉子，”老祭司盯著他，“你燒焦了?！?br>這不是問(wèn)句。
蓋亞沉默了一會(huì)兒，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。否認(rèn)到這一步已經(jīng)沒(méi)有意義了。但他點(diǎn)頭的幅度很小，也不解釋什么。該認(rèn)的認(rèn)，不該說(shuō)的不說(shuō)。
老祭司往回收了收身體，那雙渾濁的老眼從上到下把蓋亞掃了一遍。
“你多大？”
“六歲。”
“六歲?！崩霞浪局貜?fù)了一遍，沉默了很久。然后他忽然說(shuō)，“把手伸出來(lái)。”
蓋亞猶豫了一瞬，把手伸過(guò)去。老祭司握住他的手腕，那只手又干又硬，像樹(shù)皮包著骨頭。然后他感覺(jué)到了——一股極細(xì)的暗金色力量從老祭司指尖探出來(lái)，刺進(jìn)他的皮膚。
他在探我。
蓋亞立刻意識(shí)到這一點(diǎn)。但他沒(méi)有抵抗，也沒(méi)有調(diào)動(dòng)自己體內(nèi)那絲銀白色的光。他讓它安靜地待在那里，盡量不發(fā)出任何動(dòng)靜。他不知道老祭司能不能感知到它，但他賭對(duì)方只能感知到大概，看不精確。
幾息之后，老祭司松開(kāi)了手。他往后靠了靠，眼皮耷拉下來(lái)，像是在想什么很遙遠(yuǎn)的事情。
“我活了很久，”他終于開(kāi)口，語(yǔ)氣比剛才慢了很多，“見(jiàn)過(guò)兩個(gè)能‘看見(jiàn)’的人。一個(gè)是我。一個(gè)是你?！?br>他頓了頓。
“你比我還早。我十二歲才看見(jiàn)。你六歲?！?br>蓋亞沒(méi)說(shuō)話。他不知道這話該怎么接，也不知道這老東西想干什么。但他聽(tīng)出來(lái)一件事——老祭司說(shuō)“兩個(gè)”，不是“三個(gè)”。也就是說(shuō)，他之前沒(méi)有收過(guò)學(xué)徒?；蛘呤者^(guò)，但沒(méi)算進(jìn)去。
“部落需要下一任祭司?！崩霞浪竞鋈晦D(zhuǎn)了話題，語(yǔ)氣變平了，像是交代一件很普通的事，“我老了。我死了以后，沒(méi)有人接，這個(gè)部落就散了。那些蠢貨自己活不了?！?br>他說(shuō)“蠢貨”的時(shí)候，語(yǔ)氣和說(shuō)“野薯”沒(méi)有區(qū)別。
“我教你?！彼粗?a href="/tag/gaiya.html" style="color: #1e9fff;">蓋亞，不是在征求意見(jiàn)，“你學(xué)。”
蓋亞抬起眼睛。
“我學(xué)?！彼f(shuō)。兩個(gè)字，沒(méi)有多余的話。
也沒(méi)叫“祭司大人”。也沒(méi)下跪。也沒(méi)說(shuō)“感謝您給我這個(gè)機(jī)會(huì)”。他就只是說(shuō)“我學(xué)”，像在確認(rèn)一個(gè)事實(shí)。
老祭司盯著他看了兩秒，嘴角動(dòng)了一下。那個(gè)表情很微妙——不是笑，但有點(diǎn)像是滿(mǎn)意。
“從明天起，早上日出之前來(lái)?？崭埂！?br>“好。”
“回去?！?br>蓋亞站起來(lái)，彎腰鉆出草棚。他走出三步，聽(tīng)見(jiàn)老祭司在棚里說(shuō)了最后一句話，聲音不大，像是自言自語(yǔ)，但剛好夠他聽(tīng)見(jiàn)。
“倒是沉得住氣。”
蓋亞沒(méi)回頭，繼續(xù)走。他不知道自己剛才的“裝傻”到底騙過(guò)去了多少，但他確定一件事：這個(gè)老東西不是省油的燈。他能看見(jiàn)樹(shù)葉燒焦的痕跡，能在部落另一頭感知到他調(diào)動(dòng)光點(diǎn)，能用那股暗金色力量直接探進(jìn)他身體。這些都不是“原始薩滿(mǎn)”能解釋的。
但他同時(shí)也確定另一件事：老祭司需要他。不是感情上需要，是結(jié)構(gòu)上需要。這個(gè)部落幾十號(hào)人，除了他沒(méi)有第二個(gè)能“看見(jiàn)”的。老祭司經(jīng)營(yíng)了幾十年的權(quán)力體系，沒(méi)有繼承者就等于白費(fèi)。他是在給自己找一個(gè)能接手的人，而蓋亞是唯一的選項(xiàng)。
這就夠了。任何時(shí)候，只要一個(gè)人需要你，你就有**。
蓋亞走到自己常蹲的那個(gè)墻角，坐下來(lái)。隔壁阿嬤正在搗野薯，看見(jiàn)他過(guò)來(lái)，眼神變了——之前是憐憫，現(xiàn)在是躲閃。她沒(méi)抬頭，把搗好的薯泥往自己孩子那邊挪了挪。
消息傳得真快。
蓋亞沒(méi)在意。他知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。老祭司會(huì)搞定部落那邊的事，用某種他大概能猜到的方式。
下午，太陽(yáng)偏西的時(shí)候，老祭司走出了草棚。
空地上正在分今天挖回來(lái)的野薯，所有人都停下來(lái)，低頭。老祭司站在草棚門(mén)口，環(huán)顧一圈，然后開(kāi)口。聲音不大，但在突然安靜下來(lái)的部落里，每個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚。
“先祖昨夜給了夢(mèng)?！?br>跪著的人把頭壓得更低。蓋亞蹲在遠(yuǎn)處的墻角，心里笑了一下。來(lái)了。
“這個(gè)部落，要有下一任祭司了?！?br>人群里起了一陣輕微的騷動(dòng)，但很快平息。沒(méi)人敢大聲議論。老祭司等安靜下來(lái)，然后抬起手，指向墻角那個(gè)方向。
“先祖選的。那個(gè)孩子?！?br>所有的目光都轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，落在蓋亞身上。
蓋亞坐在原地，臉上沒(méi)有任何表情。他早就準(zhǔn)備好了這一刻。他站起來(lái)，往前走了一步，然后停住。不往前走太多，也不后退。站在那里，讓所有人看清楚。
“他身上有印記?！崩霞浪镜穆曇魪倪h(yuǎn)處飄過(guò)來(lái)，平淡，篤定，帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，“從今天起，他的命，就是部落的命。誰(shuí)對(duì)他不敬，就是對(duì)我不敬?！?br>空地上安靜了幾個(gè)呼吸。然后最前排的獵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)黑巖第一個(gè)跪了下去。其他人跟著，一個(gè)接一個(gè)。蓋亞看見(jiàn)石頭跪在**旁邊，偷偷抬眼看他，眼睛里全是震驚。那個(gè)總給他塞薯餅的阿嬤跪在地上，嘴唇哆嗦著，不知道在念叨什么。
蓋亞站在一片跪著的人中間，忽然有點(diǎn)想笑。
“先祖的印記”——這老東西編瞎話張嘴就來(lái)，連草稿都不打。他剛才探過(guò)自己的手腕，那個(gè)動(dòng)作大概就是“確認(rèn)印記”的過(guò)程。一套流程行云流水，又唬人又沒(méi)有破綻。
但他沒(méi)有笑。他站在那里，面無(wú)表情，脊背挺直，按照老祭司的要求——站久一點(diǎn)，讓他們記住。
當(dāng)天晚上，他的晚飯就不是殘羹了。
黑巖親自端過(guò)來(lái)一塊烤肉，野豬后腿最好的部分。石頭跟在**后面，端著一碗野菜湯。黑巖把肉遞過(guò)來(lái)的時(shí)候，沒(méi)抬頭，嘴里嘟囔了一句什么，大概是“請(qǐng)祭司大人享用”之類(lèi)的。蓋亞接過(guò)肉，接得理所當(dāng)然。
他已經(jīng)不是那個(gè)蹲在墻角等剩飯的孤兒了。
吃完之后，他把骨頭舔干凈，靠在墻上，看著慢慢暗下來(lái)的天色。篝火在空地中央噼啪響，族人們?nèi)齼蓛缮⑷チ恕＠霞浪驹缇突亓瞬菖?，簾子垂著，里面沒(méi)有光。
蓋亞閉上眼睛，回想今天的一切。
老祭司沒(méi)有問(wèn)“你是不是不信神”。老祭司也沒(méi)有說(shuō)“你必須信什么”。從頭到尾，他們之間的對(duì)話里沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)任何一個(gè)請(qǐng)求神明保佑的句子。就連老祭司對(duì)族人宣布“先祖給夢(mèng)”的時(shí)候，他也沒(méi)有在草棚里跟蓋亞提過(guò)一個(gè)字。那只是對(duì)外說(shuō)的話術(shù)。
這說(shuō)明了什么？
說(shuō)明這老東西和他是同類(lèi)。一個(gè)清醒的、不**的、把信仰當(dāng)工具用的同類(lèi)。蓋亞甚至懷疑，這世上是不是所有祭司都是清醒的。也許每個(gè)部落的祭司都在演。誰(shuí)也不信，但誰(shuí)都不說(shuō)破。
這個(gè)想法讓他覺(jué)得很有趣。
然后他想到了明天的課。
空腹，日出之前。老祭司要開(kāi)始教真東西了。不是樹(shù)葉燒焦那種自己摸索的野路子，而是真正成體系的、被傳承過(guò)的力量。
蓋亞睜開(kāi)眼，看了一眼老祭司草棚的方向。