陽(yáng)光正在死去------------------------------------------，不是黃昏的溫柔，而是一種緩慢的、不可逆轉(zhuǎn)的消亡。天空中的太陽(yáng)已經(jīng)變成了一顆病態(tài)的暗紅色球體，邊緣爬滿了蛛網(wǎng)般的黑色脈絡(luò)，像是眼球上爆開(kāi)的血管。那顆不知名的黑色行星在三個(gè)月前從宇宙的裂縫中撞了進(jìn)去，嵌在太陽(yáng)的正中心，像一枚釘入心臟的毒刺。，光就開(kāi)始一點(diǎn)一點(diǎn)地減少。不是變暗，是減少——像是有什么東西在吞噬光線本身。，網(wǎng)絡(luò)在七十二小時(shí)內(nèi)徹底癱瘓，人類(lèi)文明建立在信息傳輸之上的整個(gè)秩序體系，像一座被抽掉地基的大廈，轟然倒塌。軍隊(duì)**部門(mén)也在災(zāi)變后三個(gè)月后被異變獸全面擊潰。。，用**撬開(kāi)駕駛室的門(mén)鎖。他的動(dòng)作很輕，但**尖與金屬摩擦的聲音在這座死寂的城市里依然顯得格外刺耳。他的眼睛一直盯著街角的方向，那里有三具**，已經(jīng)看不出人形了，被某種東西啃咬得只剩下骨架和殘留的組織。**的位置告訴他，這三個(gè)人死的時(shí)候正在互相推搡——有人把同伴推向了捕食者，試圖給自己爭(zhēng)取逃跑的時(shí)間?！叭诵??！苯盏吐暫吡艘宦暎旖浅冻鲆粋€(gè)意味不明的弧度。，他拉開(kāi)駕駛室的門(mén)，迅速翻找。半包壓縮餅干、一盒防水火柴、一把***——***現(xiàn)在連廢鐵都不如——還有一枚閃光彈。他把餅干和閃光彈塞進(jìn)背包，又摸到座椅下方，手指觸碰到一個(gè)冰冷的金屬物體。。柯?tīng)柼豈1911，彈匣滿的，槍膛里已經(jīng)壓了一發(fā)。，滿意地彎起眼睛，那張年輕的臉上浮出一個(gè)堪稱燦爛的笑容。下一秒，他聽(tīng)到身后傳來(lái)極輕的腳步聲，踏在碎玻璃上，距離大概七米，正在靠近。。他收好槍?zhuān)酒饋?lái)，拍了拍膝蓋上的灰，聲音不大不小地說(shuō)：“再往前走一步，我就默認(rèn)你是來(lái)給我送裝備的?！?。，嗓音微啞，帶著一種讓人不太舒服的審視感：“那輛車(chē)是我先看到的?！?。，穿著一件臟兮兮的沖鋒衣，頭發(fā)亂糟糟地扎在腦后，臉上有兩道還沒(méi)完全結(jié)痂的淺傷口。他的站姿很放松，但雙腳的角度顯示出隨時(shí)可以發(fā)力的狀態(tài)，右手垂在身側(cè)，袖口里隱約能看到一把**的尾端。
這不是個(gè)普通人。至少不是那種在秩序崩潰之后只會(huì)**和尖叫的普通人。
姜徽打量了他兩秒，笑了：“哦？你先看到的？那你看到的時(shí)候怎么不拿？是不想嗎？”
那人的表情沒(méi)有變化，但眼神在姜徽腰間鼓起的背包上停留了一瞬。
“你拿了你想要的，剩下的歸我。”他說(shuō)，語(yǔ)氣平淡得像在商場(chǎng)里排隊(duì)結(jié)賬，“車(chē)?yán)镞€有點(diǎn)東西?！?br>“什么叫‘剩下的’？”姜徽歪了歪頭，表情變得饒有興味，“我發(fā)現(xiàn)的東西就是我的。你要想分，得拿東西來(lái)?yè)Q?！?br>那人終于露出了一個(gè)笑容，那笑容看上去人畜無(wú)害，甚至帶著一點(diǎn)誠(chéng)懇的意味：“我叫司徒南。交換信息，怎么樣？公平交易?！?br>“姜徽?！彼f(shuō)完自己的名字，沒(méi)有握手的意思，“什么信息？”
司徒南朝那輛翻倒的**揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“車(chē)?yán)锍四隳玫哪切笈抛蜗旅孢€有一個(gè)軍用急救包，一箱飲用水，外加一盒抗生素。你一樣都沒(méi)拿。你知道為什么嗎？”
姜徽沒(méi)有回答。
“因?yàn)槟悴皇菦](méi)找到，是你故意沒(méi)拿完。”司徒南的聲音里多了一絲玩味，“你把東西留了一部分，是想看看有沒(méi)有人會(huì)跟上來(lái)?yè)臁阆脶炄??！?br>空氣安靜了兩秒。
姜徽忽然笑了起來(lái)，笑聲很輕，眼睛卻冷得像兩顆釘子：“不錯(cuò)嘛。那你明知道我在釣魚(yú)還跟上來(lái)？你是魚(yú)餌吃多了撐的，還是覺(jué)得自己是條鯊魚(yú)？”
“都不是?！彼就侥喜痪o不慢地走到車(chē)邊，拉開(kāi)后排車(chē)門(mén)，從座椅下面拖出一個(gè)急救包和一箱水，順手把那盒抗生素揣進(jìn)了懷里，“我只是覺(jué)得，一個(gè)在這種鬼地方還有心思釣魚(yú)的人，應(yīng)該比那些只知道搶東西的蠢貨有意思一點(diǎn)?！?br>他說(shuō)這話的時(shí)候，表情是那種標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)的老實(shí)人模樣，眼神干凈，笑容溫和。但姜徽注意到，他拿抗生素的動(dòng)作極其熟練，手指一勾就把藥盒滑進(jìn)了袖口，速度快得不像是第一次干這種事。
“有意思？”姜徽重復(fù)了一下這個(gè)詞，像是覺(jué)得很有意思。
就在這時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來(lái)了一聲嘶吼。
那聲音不同于任何已知?jiǎng)游锏慕新?，帶著一種讓人骨頭縫發(fā)涼的震顫感，像是金屬片刮過(guò)玻璃，又像是某種聲帶被強(qiáng)行扭曲后發(fā)出的哀鳴。距離大概不到一公里，而且是正在靠近的。
兩個(gè)人的表情同時(shí)變了。
那種漫不經(jīng)心的試探、話里有話的拉扯、虛偽的友善面具，在那聲嘶吼響起的瞬間全部消失。司徒南的眼神銳利起來(lái)，姜徽的站姿從松垮變成了繃緊的弓弦。
“朝北。”司徒南說(shuō)，“速度很快，應(yīng)該是棘行者。”
姜徽挑起一邊眉毛：“你怎么知道是棘行者？”
“聲音頻率不對(duì)。裂口怪的嘶吼更低，噬肉蟲(chóng)沒(méi)有發(fā)聲器官?！彼就侥弦呀?jīng)動(dòng)了起來(lái)，朝街道東側(cè)的一棟建筑快步走去，“北邊是商業(yè)區(qū)，樓高，視野好。你要留下喂它我沒(méi)意見(jiàn)?！?br>姜徽沒(méi)有猶豫，跟上司徒南的步伐。兩人一前一后穿過(guò)街道，翻過(guò)一道倒塌的路障，鉆進(jìn)一家已經(jīng)廢棄的商場(chǎng)。
商場(chǎng)里很暗。黑日之后，電力系統(tǒng)全面癱瘓已經(jīng)八個(gè)月了，所有的光源都來(lái)自從破碎的窗戶里透進(jìn)來(lái)的、那越來(lái)越微弱的暗紅色日光。姜徽瞇著眼睛適應(yīng)黑暗的同時(shí)，耳力捕捉到司徒南的腳步聲停在了三樓的安全通道口。
他不動(dòng)聲色地握緊了口袋里那把**。
司徒南推開(kāi)安全通道的門(mén)，走到商場(chǎng)三樓臨街的落地窗前，蹲下身，朝北面指了指：“看那邊?！?br>姜徽靠過(guò)去。透過(guò)布滿裂紋的玻璃，他看到了那個(gè)正在街道上奔跑的東西。
它的體積大概相當(dāng)于一輛小型轎車(chē)，六條細(xì)長(zhǎng)的節(jié)肢腿交替擺動(dòng)，移動(dòng)速度極快。身體覆蓋著一層黑灰色的外骨骼，脊背上豎著一排骨刺般的凸起，每根骨刺都在微弱的光線中泛出暗紫色的熒光。
棘行者。異化災(zāi)變進(jìn)入第二階段后出現(xiàn)的新品種，速度快，攻擊性極強(qiáng)，外骨骼能抵御常規(guī)**。姜徽只在**遺留的一份紙質(zhì)報(bào)告中看到過(guò)這個(gè)名字，那些資料上說(shuō)，目前已知的擊殺方法只有兩種——近距離炸斷它的關(guān)節(jié)連接處，或者用重型火力正面轟擊。
他都沒(méi)有。
“它會(huì)經(jīng)過(guò)我們樓下。”司徒南低聲說(shuō)，“十分鐘后，它就會(huì)發(fā)現(xiàn)剛才我們站的地方有人類(lèi)的信息素，然后開(kāi)始追蹤。以棘行者的嗅覺(jué)靈敏度，它找到這里的時(shí)間不會(huì)超過(guò)二十分鐘?！?br>“所以我們需要立刻撤離?！苯照f(shuō)。
“不，我們需要?dú)⒘怂！?br>姜徽轉(zhuǎn)過(guò)頭，盯著司徒南的眼睛，想從那張標(biāo)準(zhǔn)的正直面孔上找出一絲開(kāi)玩笑的痕跡。但他沒(méi)找到。
“你瘋了。”姜徽平靜地說(shuō)。
“棘行者的巢**一定有未孵化的卵。”司徒南從沖鋒衣內(nèi)袋里掏出一個(gè)小小的密封袋，里面裝著某種閃爍微光的液體，“卵液是目前已知的最好的止痛藥和消炎藥的替代品，在黑市上能換半個(gè)月的口糧。風(fēng)險(xiǎn)越大，回報(bào)越大。”
“你剛才給我報(bào)名字的時(shí)候說(shuō)‘交換信息’，結(jié)果信息就是告訴我下水道有暗河？你自己怎么不去走？”姜徽冷笑了一聲，但手上已經(jīng)把閃光彈從背包里掏了出來(lái)，“現(xiàn)在倒好，還想拉我一起打棘行者？你是不是對(duì)我有什么誤解？我看起來(lái)像那種會(huì)跟陌生人組隊(duì)的爛好人嗎？”
司徒南歪了歪頭，笑容里多了一絲不易察覺(jué)的東西：“你當(dāng)然不是。但你也沒(méi)走，不是嗎？”
姜徽沒(méi)有回答。
樓下的街道上，棘行者停下了腳步，六條腿收縮，脊背上的骨刺根根豎起，像一朵正在綻放的、致命的金屬花。它昂起一個(gè)沒(méi)有眼睛的頭顱，朝空中的方向嗅探著。
“二十分鐘縮短了?！苯照f(shuō)，“它已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們了?！?br>“所以？”
姜徽低頭看了看手里的閃光彈，又看了看樓下的怪物，忽然露出一個(gè)笑容。那笑容里有興奮，有算計(jì)，還有一點(diǎn)讓司徒南微微瞇眼的瘋勁。
“先說(shuō)好?！苯照酒饋?lái)，拍了拍膝蓋上的灰，“卵液五五分，誰(shuí)先死算誰(shuí)的。以及——”
他頓了頓，轉(zhuǎn)頭看向司徒南，笑意不減反增，眼底卻冷得透亮：“你要是想在我背后耍什么花樣，我會(huì)讓你死得比被棘行者吃了還難看?！?br>司徒南沉默了一秒，然后伸出手，依舊保持著那個(gè)誠(chéng)懇又溫和的表情：“成交。合作愉快?！?br>姜徽看著他懸在半空的手，伸手拍了一下，完完整整沒(méi)有握?。骸疤搨巍！?br>“彼此彼此?！?br>棘行者的嘶吼聲穿透破碎的玻璃，在三層商場(chǎng)里回蕩。暗紅色的天光透過(guò)落地窗灑在地面上，像是干涸的血跡。兩個(gè)人站在陰影里，一個(gè)正在往**上纏膠帶，一個(gè)正在調(diào)整閃光彈的引信。
他們之間隔著不到三步的距離，近到能聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方的呼吸聲。但這種距離與信任毫無(wú)關(guān)系——那是兩頭野獸在確認(rèn)彼此的獠牙尺寸，衡量對(duì)方是先用來(lái)對(duì)付獵物，還是先用來(lái)撕開(kāi)同伴的喉嚨。
黑日懸在天上，那枚嵌入中心的黑色行星像一只睜開(kāi)的、沒(méi)有瞳孔的眼睛，注視著地面上的一切。
狩獵開(kāi)始了。