下就開始咳嗽，小廝趕緊遞上藥碗。
他喝了兩口，放下碗，看著我。
「臉還疼嗎？」
我搖頭。
「手上呢？」
我把手藏到身后，沒說話。
他嘆了口氣，對小廝說：「去取金瘡藥來?！?br>「公子，不用了，我皮糙肉厚。」
「你叫什么來著？」他打斷我。
「青梧?！?br>「青梧，你不來找我，是怕給我添麻煩？」
我沒吭聲。
「我讓你來找我，就是因為我會解決麻煩。不是讓你繼續(xù)忍著?！?br>小廝拿來藥，沈晏之示意我伸手。我沒動。
「手。」
我慢慢把手伸出來。凍裂的口子還在滲血，指甲縫里全是泥。沈晏之看了一眼，沒說什么，用藥粉輕輕撒在傷口上。
疼。我咬著嘴唇，沒出聲。
他用布條給我纏上，動作很慢，系結(jié)的時候，他的手有點抖，不是緊張，是病弱使不上勁。
「好了?！顾炕匾伪常笍慕裉炱?，你就在西跨院做事。煎藥、掃地、收拾屋子。不用再回柴房?！?br>我怔住了。
不回柴房？
「西跨院的偏房空著，讓你住。被褥干凈，有炭火?！?br>我張了張嘴，想說謝謝，但鼻子一酸，眼淚就掉下來了。
「別哭了。」他遞過來一塊帕子，「但是你得知道，跟我沾上關(guān)系，不是只有好處?！?br>我擦干眼淚看他。
「我母親不喜歡我身邊的人。你留在這里，她遲早會知道。到時候她找你麻煩，比翠兒狠一百倍?！?br>我心跳得很快，但不知道為什么，說出了這句話：「我不怕。」
沈晏之看了我一眼，嘴角彎了一下，像是笑，又像是嘆息。
「那就先留下來吧?！?br>當(dāng)天晚上，我住進(jìn)了西跨院的偏房。
床鋪是干凈的，被褥有太陽的味道。炭火燒得正旺，屋子里暖和得像做夢。
我躺下來，盯著屋頂。三年來第一次不在柴房**。
我以為我會哭，但沒有。我只是把被子拉到下巴，閉上眼。
明天的事，明天再說。
但我知道，從今天起，一切都不一樣了。
3 暗流涌動
在西跨院的頭幾天，像做夢。
天不亮我就起來，先把沈晏之的藥煎上，再掃院子、擦桌椅?；畋葟那吧倭舜蟀?，吃得飽，晚上還有炭火。
沈晏之話不多，大多時候靠在榻上看書。我煎好藥端過去，他放下書喝兩口，皺皺眉，然后繼續(xù)喝。
「苦嗎？」我有一次忍不住問。
「苦?！顾f，「但比命苦好喝?！?br>我不知道該怎么接這話，就退出去接著干活。
翠兒沒再來找過我。她經(jīng)過西跨院門口會繞著走，但看我的眼神像淬了毒。我不怕她明著來，怕的是她不聲不響。
第五天，事情來了。
早上我去領(lǐng)這個月的炭火和米糧，管事的低頭撥著算盤，頭都沒抬：「西跨院的份例減半。」
「為什么？」
「大夫人說的。二公子病體虛弱，要靜養(yǎng)，少些雜人走動，用度自然減半?！?br>我端著半袋米往回走，心里明白，這是沖我來的。
沈晏之知道后，放下書卷，面無表情?！杆@是在逼你自己走?！?br>「我不走?！?br>「你不走，以后飯可能吃不飽，冬天沒炭火，你的手會再凍裂?！?br>「我在柴房三年都過來了?！?br>他看了我一眼，沒再說話。
第二天，糧食真的少了。粥稀得能照見人影，菜只有咸菜。沈晏之把稠的撈給我，自己喝稀的。我把碗推回去，他又推回來。
「公子，你身體不好?！?br>「你正在長個子?！?br>我拗不過他，只能趁他不注意，把自己碗里的粥倒回鍋里留給他。他發(fā)現(xiàn)了，嘆了口氣：「青梧，你這樣我沒法保護(hù)你?！?br>「我沒讓公子保護(hù)我。」
「那你留在這里做什么？」
我張了張嘴，說不出來。總不能說「因為這里暖和吧」。
接下來的日子更難熬。炭火斷了，屋子里冷得像冰窖。沈晏之咳嗽得比之前厲害，夜里我聽見他在里間咳，一整夜沒停。
我把自己的被子抱過去，敲了敲他的門。
「公子，加床被子吧?！?br>門開了，他披著外衣站在門口，臉色白得像紙?？粗沂掷锏谋蛔樱聊似?。
「你拿回去，我不冷?！?br>「你咳了一宿?！?br>「**病?！?br>他把門關(guān)上了。
我站在門口，手里抱著被子，覺得這人和