護士領著一個高大的外國男人走了進來。
身形挺拔，眉眼深邃，一身簡單的休閑西裝，臉上帶著難以掩飾的沉重與愧疚——正是喬·吉布森。
他特意推掉了賽后所有采訪和晚宴，第一時間驅(qū)車趕來醫(yī)院。
桃子愣了一下，下意識往后退了半步。
畢竟，差點害死茂治的，就是眼前這個人。
吉布森走到病床前，微微躬身，語氣誠懇又帶著自責，生硬的日語透著認真：“**先生，對不起?！?br>“那球是我控球失誤，角度偏得離譜，差點釀成無法挽回的悲劇，我由衷向你道歉?！?br>茂治看著眼前這位常年賽場對決的老對手，并沒有半點怨懟，反而輕輕擺了擺手：“吉布森，不用道歉。賽場之上，意外本就難免，我沒事，就是最好的結(jié)果?！?br>兩人在賽場是針鋒相對的王牌對手，私下卻一直互相敬重。
吉布森看著他纏著繃帶的肩膀，眉頭緊鎖：“醫(yī)生怎么說？還能繼續(xù)打球嗎？”
“職業(yè)賽場，大概不行了?！?br>茂治坦然一笑，“不過棒球不會離開我的，以后當個教練，教教小孩子打球，也挺好。”
一旁的吾郎悄悄抬著頭，打量著這個高大的外國人。
原著里，他會因為這一球，從小埋下恨意，一心只想打敗吉布森為父報仇。
但現(xiàn)在，爸爸好好坐在這里，沒有離去。
那份刺骨的恨意消失了，只剩下好奇，還有一絲隱隱的好勝心。
吉布森注意到了床邊的小金發(fā)男孩，看向茂治：“這是你的兒子？”
“嗯，**吾郎?！?br>茂治摸了摸兒子的頭，“以后也是要打棒球的，說不定以后，會去**挑戰(zhàn)你?！?br>吉布森看向小小的吾郎，眼神柔和了幾分，伸出手，遞過一個簽名棒球：“小家伙，好好練球。將來如果你真的站上大聯(lián)盟，我在賽場等你。”
吾郎猶豫了一下，伸手接過棒球，小聲說了句：“我會變強的，以后要贏你?！?br>吉布森愣了愣，隨即爽朗大笑：“我等著那一天。”
病房里的氣氛徹底緩和下來。
沒有畢生的愧疚，沒有刻骨的仇恨，只有對手間的釋懷，和一份**大洋的約定。
吉布森坐了一會兒，留下****，再三叮囑好好養(yǎng)傷，便轉(zhuǎn)身離開。
病房重新安靜下來。
茂治看著窗外的天色，又低頭看向身邊滿眼憧憬的吾郎，心里已經(jīng)有了打算。
等傷養(yǎng)好，就正式退役。
離開職棒賽場，回歸平凡生活。
陪著兒子長大，親手把他培養(yǎng)成最頂尖的投手。
第三章 退役、搬家、清水町的初見
一周后。
**茂治**了出院手續(xù)。
左肩的傷勢雖無大礙，但醫(yī)生明確給出忠告：嚴禁高強度投球、爆發(fā)力發(fā)力，終身不能再回歸職業(yè)賽場。
東京勇士隊高層也親自上門慰問，給出了榮譽退役的安排，還想聘請他做球隊助理教練，留在東京任職。
茂治想都沒想，婉言謝絕了。
客廳里，桃子收拾著出院的物品，輕聲勸道：“真的不留在東京嗎？勇士給的待遇很好，也安穩(wěn)?！?br>“不了?！?br>茂治坐在沙發(fā)上，低頭看著自己纏著護具的左肩，眼神平靜。
“留在東京，免不了應酬、賽事、采訪，我沒時間陪吾郎。而且這里節(jié)奏太快，不適合小孩子安安穩(wěn)穩(wěn)長大?！?br>他這輩子大半輩子都獻給了職棒，拼榮譽、拼戰(zhàn)績、拼王牌之名。
差一點就把命拼在了賽場。
如今死里逃生，唯一的心愿只剩一個——陪著吾郎長大，親手把他帶進棒球的世界，不走自己年輕時的彎路。
“我打算正式退役，徹底離開職業(yè)圈?！?br>茂治抬頭看向桃子，“我們搬去清水町吧，那邊安靜，空氣好，鄰里也和善，適合養(yǎng)傷，也適合吾郎上學?！?br>清水町，遠離東京市區(qū)的近郊小鎮(zhèn)，節(jié)奏慢，民風淳樸，也是原著里吾郎長大后生活的地方。
桃子愣了一下，隨即點了點頭：“也好，聽你的。只要你們父子安穩(wěn)，去哪里都一樣?！?br>一旁的吾郎聽不懂大人的顧慮，只聽見要搬家、要去新的小鎮(zhèn)，眼睛一下子亮了：“要搬家？那邊有棒球場地嗎？