你留下的蓮子羹我喝完了，真好喝。"
她笑得純真無(wú)邪。
但我昨晚根本沒(méi)留什么蓮子羹。
我走進(jìn)偏院，關(guān)上了門。
隔著半個(gè)院子，正院方向傳來(lái)一聲極輕的嘶嘶聲。
像風(fēng)，又不像。
我抬頭看了一眼天。
倒春寒，蛇該冬眠才對(duì)。
除非有人替它把窩燒得足夠暖。
沈老夫人是第三天到的。
她坐在正廳里，手里轉(zhuǎn)著佛珠，上下打量了我一番。
"明昭，你是將門出身的孩子，應(yīng)當(dāng)識(shí)大體。"
我站在廳中，沒(méi)有座。
蘇青青坐在沈老夫人旁邊，低著頭，拿帕子抹淚。
"母親，都是青青的錯(cuò)，青青不該讓侯爺為難……"
沈老夫人拍了拍她的手。
"好孩子，不怪你。"
她看向我，語(yǔ)氣硬了三分。
"明昭，宴兒既然做了決定，你就體面些。你謝家雖是將門，可這侯府姓沈。"
劉嬤嬤站在我身后，手在抖。
我垂下眼。
"是，老夫人說(shuō)的是。"
沈老夫人滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
"回頭我讓人給偏院送幾床厚被，你安心住著，也不至于太委屈。"
蘇青青適時(shí)開口："母親，不如讓昭姐姐也來(lái)正院一起用膳？一家人不該分開吃。"
沈老夫人笑了。
"看看，多善良的孩子。"
善良。
這個(gè)字眼讓我想起沈宴那天說(shuō)的話。
"連只螞蟻都舍不得踩。"
我看著蘇青青垂在膝蓋上的手，指甲修剪得很干凈，指腹光滑無(wú)紋。
太光滑了。
像是一層新長(zhǎng)出來(lái)的皮。
"青青妹妹盛情，我卻之不恭。"
蘇青青笑著起身，來(lái)拉我的手。
她的掌心涼得滲人。
但她整個(gè)人又一直靠著暖爐坐。
一個(gè)怕冷到需要地龍加倍燒炭的人，體溫竟然比井水還低。
我沒(méi)動(dòng)聲色地縮回了手。
晚膳時(shí)分，我坐在正院偏席上。
蘇青青筷子碰了碰青菜，夾了放下，放下又夾。
"昭姐姐，青青吃素，什么葷腥都不碰的。"
沈宴立刻吩咐廚房另備素席。
可我分明看見(jiàn)，蘇青青的目光一直追著桌上那道活魚。
她盯著魚的方式不像在看菜。
像在看獵物。
我低頭喝了口湯。
今日來(lái)之前，我特意繞了一趟后廚。
后廚養(yǎng)的六只活雞，少了兩只。
廚子說(shuō)是野貓叼走的。
但院子**本沒(méi)有野貓。
回到偏院，我讓劉嬤嬤關(guān)好門窗。
"嬤嬤，明日去城南藥鋪，買三斤雄黃。"
"夫人要雄黃做什么？"
"驅(qū)蟲。"
沈宴在府中設(shè)小宴，請(qǐng)了幾家相熟的官眷。
名義上是給蘇青青引見(jiàn)各府夫人。
實(shí)際上是逼著所有人承認(rèn)她的正妻身份。
永安伯夫人坐在上座，拿茶碗的手頓了一下。
"沈侯，貴府的家務(wù)事，按理我們不該多嘴。不過(guò)謝家那位……畢竟是明媒正娶的嫡妻。"
沈宴臉色冷下來(lái)。
"謝家的女兒，行事粗魯，動(dòng)輒舞刀弄槍，毫無(wú)婦德。青青柔婉賢淑，更配侯夫人之位。"
蘇青青又哭了。
"侯爺，別說(shuō)了，是青青不好，讓各位夫人為難了……"
她哭得梨花帶雨，在座的夫人們心都軟了大半。
永安伯夫人的目光在我和蘇青青之間來(lái)回轉(zhuǎn)了兩趟，最后端起茶喝了一口，沒(méi)再說(shuō)話。
我坐在末席，安靜得像一件擺設(shè)。
宴席過(guò)半，蘇青青忽然身子一軟，從椅子上滑下去。
"青青！"沈宴撲過(guò)去扶她。
蘇青青捂著胸口，面色發(fā)白。
"侯爺……青青沒(méi)事……可能是風(fēng)太大了……"
沈宴當(dāng)即轉(zhuǎn)頭瞪我。
"你坐的位置正對(duì)著風(fēng)口，窗子是誰(shuí)讓開的？"
窗子是仆人開的。
但此刻沒(méi)人在意真相。
沈宴一把扯過(guò)我的披帛，蓋在蘇青青身上。
"青青體弱，你看不出來(lái)？"
我站在原地，領(lǐng)口露出里衣。
滿座賓客都看著。
沈宴將蘇青青抱回內(nèi)室，經(jīng)過(guò)我身邊時(shí)甩下一句。
"今日之事若傳出去一個(gè)字，你就回謝家待著，別再進(jìn)沈家的門。"
賓客們陸續(xù)告辭。
永安伯夫人走到門口，腳步停了一瞬。
她回頭看了我一眼，欲言又止，最終還是上了馬車。
人散盡之后，我蹲下身，拾起被沈宴甩在地上的披帛。
上面沾了一片細(xì)小的東西。
青灰色，指甲蓋大小，薄如蟬翼。
我將那片東西捏在指間，對(duì)著殘陽(yáng)看了看。
半