第一章 零號玩家：銹蝕之城
星核守護(hù)者：方舟代碼
林野在第七次校準(zhǔn)神經(jīng)接駁端口時，指尖終于觸到了那層若有若無的冰涼薄膜——像清晨結(jié)在草葉上的霜，卻帶著金屬通電后的微麻震顫。
實驗室的白熾燈嗡嗡作響，將他手腕上那道淺粉色的舊疤照得格外清晰，疤痕邊緣還沾著沒擦干凈的耦合劑，泛著粘稠的水光。
“編號734，神經(jīng)同步率98.7%，符合‘方舟’測試準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)?！?br>
機(jī)械音從頭頂?shù)臄U(kuò)音器里飄下來，帶著電子元件特有的滯澀，“請確認(rèn)是否進(jìn)入初始副本‘銹蝕之城’?！?br>
林野抬眼看向?qū)γ娴牟Ａ摗?br>
沈硯己經(jīng)躺了進(jìn)去，銀灰色的接駁線像藤蔓一樣纏在他手腕上，襯得那截皮膚白得近乎透明。
這人總是這樣，永遠(yuǎn)比他快一步——當(dāng)年在“燈塔”項目組搶首席研究員名額是，現(xiàn)在搶“方舟”的首測資格也是。
“確認(rèn)?！?br>
林野按下艙壁上的綠色按鈕，冰涼的營養(yǎng)液順著領(lǐng)口漫進(jìn)來，瞬間裹住了他的肩膀。
意識開始發(fā)沉的前一秒，他看見沈硯那邊的艙門緩緩合上，玻璃上凝起一層白霧，剛好遮住了沈硯看向他的眼神。
再睜眼時，鐵銹味先一步鉆進(jìn)了鼻腔。
林野扶著身邊斑駁的金屬墻站起來，指腹蹭到墻上凹凸不平的劃痕，指尖傳來真實的粗糙觸感——這就是“方舟”的厲害之處，神經(jīng)接駁技術(shù)能模擬出99%的物理反饋，連風(fēng)吹過衣領(lǐng)時的褶皺弧度，都和現(xiàn)實分毫不差。
“醒了？”
沈硯的聲音從身后傳來，林野回頭時，正看見他蹲在一輛廢棄的懸浮車旁，手里拿著塊銹跡斑斑的金屬片，“這副本的時間線應(yīng)該是文明崩壞后五十年，你看車身上的能源標(biāo)識，是舊時代‘星環(huán)’公司的產(chǎn)品，我在博物館見過同款?！?br>
林野走過去，果然看見懸浮車殘骸上刻著模糊的“星環(huán)能源”字樣，字母邊緣己經(jīng)被氧化成了黑褐色。
遠(yuǎn)處傳來金屬碰撞的脆響，像有人在用鐵棍敲打廢棄管道，聲音在空曠的街道里繞了個圈，最終落進(jìn)兩人耳中。
“副本任務(wù)還沒跳出來？”
林野摸了摸口袋，沒摸到平時隨身攜帶的多功能刀——看來“方舟”會清空玩家的現(xiàn)實物品，只保留基礎(chǔ)體能數(shù)據(jù)。
沈硯站起身，拍了拍手上的灰：“急什么，‘銹蝕之城’是新手副本，按‘方舟’的尿性，任務(wù)***應(yīng)該在……”他的話沒說完，街角突然竄出個瘦小的身影。
那是個看起來只有七八歲的小孩，穿著不合身的破洞外套，懷里抱著個掉了漆的金屬盒子，看見林野和沈硯時，眼睛瞬間瞪圓，轉(zhuǎn)身就想跑。
“等等！”
林野下意識追了兩步，小孩卻腳下一滑，重重摔在地上。
金屬盒子摔開了，里面滾出個巴掌大的顯示屏，屏幕上跳動著一行紅色代碼：緊急任務(wù)：護(hù)送“鑰匙”至中央塔，清除沿途“銹蝕者”，任務(wù)時限12小時。
小孩爬起來想撿顯示屏，遠(yuǎn)處卻傳來更密集的金屬摩擦聲。
沈硯臉色一變，一把將小孩拽到身后：“是‘銹蝕者’，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。”
林野還沒反應(yīng)過來，就看見巷口涌來一群渾身覆蓋著鐵銹的人形生物——它們的手臂是扭曲的鋼管，眼睛是閃爍的紅色燈泡，每走一步，關(guān)節(jié)處就會掉下來幾塊生銹的鐵皮。
最前面那只“銹蝕者”舉起鋼管手臂，朝著小孩的方向揮了過來。
“躲遠(yuǎn)點！”
林野一把推開小孩，同時抓起身邊的金屬管迎上去。
金屬管撞上鋼管的瞬間，震得他虎口發(fā)麻，鐵銹渣子簌簌往下掉。
沈硯己經(jīng)繞到“銹蝕者”身后，不知從哪找了根鐵絲，精準(zhǔn)地**了“銹蝕者”后頸的接口里——那是舊時代機(jī)器人的能源接口，看來沈硯連這都記得。
“銹蝕者”的紅色眼睛閃了兩下，轟然倒地，身體很快癱成一堆廢鐵。
林野喘著氣，剛想說話，就看見小孩抱著顯示屏跑過來，仰著小臉看著他們：“你們是‘零號玩家’嗎？
媽媽說，只有‘零號玩家’能帶我***塔?！?br>
沈硯蹲下來，摸了摸小孩的頭：“你叫什么名字？
媽媽呢？”
“我叫小滿?！?br>
小孩把顯示屏抱得更緊了，“媽媽被‘銹蝕者’抓走了，她說這個盒子里有‘方舟’的鑰匙，要我送到中央塔，不然……不然所有人都會變成‘銹蝕者’?！?br>
林野看向沈硯，兩人眼神交匯的瞬間，都明白了對方的想法——“方舟”的副本從不會無緣無故出現(xiàn)***，小滿手里的“鑰匙”，恐怕和“方舟”的核心秘密有關(guān)。
“我們帶你***塔?！?br>
沈硯站起身，將小滿護(hù)在中間，“但你要告訴我們，‘銹蝕者’為什么要抓**媽？”
小滿低著頭，手指**顯示屏的邊緣：“媽媽是‘星環(huán)’公司的研究員，她說‘銹蝕者’其實是被病毒感染的人類，病毒會讓他們失去意識，變成只知道破壞的怪物。
中央塔有能治好他們的藥，可是……可是***塔的路上有很多‘銹蝕者’，媽媽說，只有‘零號玩家’能通過那些關(guān)卡?！?br>
林野心里咯噔一下——“星環(huán)”公司，不就是他和沈硯當(dāng)年參與的“燈塔”項目的合作方嗎？
當(dāng)年“燈塔”項目突然終止，官方說法是資金鏈斷裂，但沈硯一首懷疑背后有貓膩，現(xiàn)在看來，“銹蝕者”的出現(xiàn)，恐怕和“燈塔”項目脫不了干系。
“走，先離開這里。”
沈硯拉著小滿的手，朝著街道深處走去，“中央塔在城市中心，我們需要找輛能用的懸浮車，不然靠步行，12小時肯定到不了?！?br>
林野跟在后面，目光掃過沿途的廢棄建筑。
那些建筑的外墻上還留著舊時代的廣告標(biāo)語，“星環(huán)能源，點亮未來”的字樣被鐵銹覆蓋了大半，只剩下“未來”兩個字，在灰蒙蒙的天空下顯得格外諷刺。
走了大概半小時，他們在一家廢棄的維修廠找到了輛還算完整的懸浮車。
沈硯打開引擎蓋，里面的線路亂得像一團(tuán)麻，他卻熟練地找出幾根電線，用小刀剝開絕緣層，將電線接在一起。
“你什么時候會修懸浮車了？”
林野靠在車門上，看著沈硯專注的側(cè)臉，忍不住問道。
沈硯頭也沒抬：“‘燈塔’項目終止后，我在維修廠打了半年工，總不能坐吃山空。”
林野沉默了。
他知道沈硯那半年過得有多難——當(dāng)年“燈塔”項目的首席研究員名額最終落在了他頭上，沈硯卻因為拒絕簽署一份“保密協(xié)議”被開除，之后就徹底消失在了科研圈。
林野曾試圖聯(lián)系他，卻只收到過一封短信，上面寫著“別找我，‘燈塔’有問題”。
“好了，能走了?！?br>
沈硯關(guān)上引擎蓋，拍了拍手，“不過能源只夠支撐兩小時，我們得在能源用完前找到補(bǔ)充能源的地方。”
小滿爬上副駕駛座，把顯示屏放在腿上，顯示屏上的紅色代碼還在閃爍，只是多了一行小字：當(dāng)前位置：銹蝕之城西區(qū)，距離中央塔8.5公里，沿途存在3個“銹蝕者”聚集點。
懸浮車緩緩升空，林野看著窗外飛速后退的廢墟，突然想起小時候和沈硯一起在實驗室做實驗的日子。
那時候他們都相信，科技能改變世界，能讓人類擁有更好的未來。
可現(xiàn)在，他們卻要在一個由科技創(chuàng)造的虛擬世界里，拯救一個被科技?xì)绲奈拿鳌?br>
“前面有‘銹蝕者’聚集點?！?br>
沈硯突然減速，懸浮車停在一棟廢棄的商場樓頂。
林野探頭往下看，只見商場大廳里擠滿了“銹蝕者”，它們圍著一個金屬臺，金屬臺上綁著個女人——看穿著，應(yīng)該就是小滿的媽媽。
“媽媽！”
小滿想打開車門，卻被沈硯按住了。
“別沖動?！?br>
沈硯的眼神很沉，“‘銹蝕者’太多了，硬闖肯定不行，我們得想個辦法引開它們?！?br>
林野觀察著商場的結(jié)構(gòu)，突然注意到樓頂?shù)南浪ǎ骸坝孟浪ǖ乃?，‘銹蝕者’是金屬身體，水導(dǎo)電，或許能暫時困住它們?！?br>
沈硯眼睛一亮：“好主意。
小滿，你待在車?yán)飫e出來，我和林野下去救**媽?！?br>
小滿點點頭，緊緊抱著顯示屏：“我會看好鑰匙的。”
林野和沈硯順著消防梯爬下去，躲在商場的立柱后面。
沈硯從口袋里摸出個打火機(jī)——不知道他是從哪找的——點燃了一張廢紙，朝著遠(yuǎn)離金屬臺的方向扔了過去。
“銹蝕者”對火焰很敏感，果然有一部分“銹蝕者”朝著廢紙的方向走去。
沈硯趁機(jī)沖過去，用鐵絲撬開了消防栓的閥門，水柱瞬間噴了出來，朝著剩下的“銹蝕者”澆了過去。
“銹蝕者”被水澆到后，身體開始冒出火花，動作也變得遲緩起來。
林野趁機(jī)跑到金屬臺旁，解開了綁在女人身上的繩子：“快跟我們走！”
女人看起來很虛弱，卻緊緊抓著林野的手：“鑰匙……小滿有沒有把鑰匙帶來？”
“帶來了，在車?yán)??！?br>
林野扶著女人往消防梯的方向跑，沈硯在后面斷后，用消防栓的水柱**“銹蝕者”的追擊。
就在他們快要爬到樓頂時，最開始那只被沈硯毀掉的“銹蝕者”突然從陰影里沖了出來——它的身體己經(jīng)重新組裝過，手臂換成了更粗的鋼管，眼睛也變成了藍(lán)色。
“小心！”
沈硯一把推開林野，自己卻被“銹蝕者”的鋼管手臂擊中，重重摔在地上。
“沈硯！”
林野紅了眼，抓起身邊的金屬管就朝著“銹蝕者”沖過去。
女人突然從口袋里摸出個小型遙控器，按下了上面的紅色按鈕：“這是‘星環(huán)’的緊急銷毀裝置，能暫時癱瘓‘銹蝕者’的系統(tǒng)！”
“銹蝕者”的藍(lán)色眼睛閃了兩下，動作突然停住了。
沈硯趁機(jī)爬起來，將鐵絲**了“銹蝕者”的核心部位——那里是“銹蝕者”的能源核心，一旦被破壞，就再也無法修復(fù)。
“銹蝕者”轟然倒地，徹底變成了一堆廢鐵。
林野扶著沈硯，發(fā)現(xiàn)他的手臂被鋼管劃開了一道口子，鮮血順著手臂流下來，滴在地上，暈開一小片紅色。
“沒事吧？”
林野的聲音有些發(fā)顫，他從衣服上撕下一塊布，小心翼翼地幫沈硯包扎傷口。
沈硯笑了笑，臉色有些蒼白：“這點傷算什么，當(dāng)年在維修廠，比這嚴(yán)重的傷我都受過?！?br>
女人看著他們，眼神復(fù)雜：“你們是‘零號玩家’，對嗎？
‘方舟’的測試者?！?br>
林野和沈硯對視一眼，點了點頭。
女人嘆了口氣：“‘銹蝕之城’其實是‘星環(huán)’公司的實驗場，‘銹蝕者’是當(dāng)年‘燈塔’項目的實驗體。
當(dāng)年‘燈塔’項目的目的，是研究人類意識與機(jī)械的融合技術(shù)，可沒想到實驗出了意外，病毒泄露，感染了所有實驗體，讓他們變成了‘銹蝕者’?！?br>
“那‘方舟’呢？”
沈硯追問，“‘方舟’和‘燈塔’有什么關(guān)系？”
“‘方舟’是‘星環(huán)’為了拯救人類創(chuàng)造的虛擬世界?！?br>
女人的聲音有些哽咽，“病毒不僅會感染人類，還會破壞地球的生態(tài)系統(tǒng)，‘星環(huán)’的研究員們知道，人類遲早會失去家園，所以創(chuàng)造了‘方舟’，希望能把人類的意識轉(zhuǎn)移到虛擬世界里，保存人類的文明?！?br>
林野心里一震——原來“方舟”不是簡單的游戲程序，而是人類文明的“****”。
“可是‘方舟’的核心程序出了問題?！?br>
女人繼續(xù)說道，“當(dāng)年負(fù)責(zé)‘方舟’核心程序的研究員，就是我的丈夫。
他發(fā)現(xiàn)‘星環(huán)’想利用‘方舟’控制人類的意識，所以偷偷修改了核心程序，把‘方舟’的鑰匙藏在了小滿手里的顯示屏里。
只有找到‘零號玩家’，才能打開中央塔的核心機(jī)房，啟動‘方舟’的真正程序，讓人類的意識自由進(jìn)入‘方舟’?！?br>
就在這時，小滿的聲音從樓頂傳來：“媽媽！
顯示屏亮了！”
林野他們趕緊爬上樓頂，只見小滿手里的顯示屏上，紅色代碼變成了綠色：緊急任務(wù)更新：護(hù)送“鑰匙”至中央塔核心機(jī)房，啟動“方舟”真正程序，任務(wù)時限剩余6小時。
“能源快用完了?！?br>
沈硯看了眼懸浮車的儀表盤，“我們得盡快趕到中央塔?！?br>
女人點點頭，坐進(jìn)駕駛座：“我知道一條近路，能繞過剩下的‘銹蝕者’聚集點。”
懸浮車重新升空，朝著中央塔的方向飛去。
林野坐在后座，看著沈硯手臂上的繃帶，心里五味雜陳。
他一首以為沈硯當(dāng)年是因為嫉妒他才離開，卻沒想到沈硯是因為發(fā)現(xiàn)了“燈塔”項目的秘密，才不得不隱姓埋名。
“當(dāng)年‘燈塔’項目的保密協(xié)議，內(nèi)容是什么？”
林野忍不住問道。
沈硯沉默了一會兒，才緩緩開口：“協(xié)議里說，‘燈塔’項目的所有實驗體，包括人類實驗體，都?xì)w‘星環(huán)’所有，研究員必須無條件配合‘星環(huán)’的任何實驗，包括對人類意識的控制實驗。
我拒絕簽字，所以被開除了?！?br>
林野的心沉了下去——他當(dāng)年簽了保密協(xié)議，卻從來不知道協(xié)議背后還有這樣的內(nèi)容。
原來他一首引以為傲的“燈塔”項目，竟然藏著這么黑暗的秘密。
“別自責(zé)?！?br>
沈硯似乎看出了他的心思，“那時候我們都被‘星環(huán)’蒙在鼓里，你也是受害者?！?br>
林野搖搖頭，沒有說話。
他知道，現(xiàn)在不是自責(zé)的時候，他們必須盡快啟動“方舟”的真正程序，才能拯救那些被“星環(huán)”控制的人類意識。
懸浮車很快就到了中央塔腳下。
中央塔比他們想象的還要高，塔身是銀白色的，在灰蒙蒙的天空下顯得格外耀眼。
只是塔的底部圍著一圈“銹蝕者”，它們的數(shù)量比之前遇到的還要多，看起來像是“銹蝕者”的首領(lǐng)。
“那是‘銹蝕領(lǐng)主’?！?br>
女人的聲音有些發(fā)抖，“它是最早被感染的實驗體，也是‘銹蝕者’的首領(lǐng)，它的核心程序里有‘星環(huán)’的控制代碼，普通的攻擊對它沒用?！?br>
沈硯皺了皺眉：“那我們該怎么進(jìn)去？”
女人從口袋里摸出個芯片：“這是中央塔的門禁卡，我丈夫當(dāng)年偷偷給我的，能打開中央塔的側(cè)門。
但側(cè)門在‘銹蝕領(lǐng)主’的身后，我們得想辦法引開它?！?br>
林野看了眼小滿，小滿正緊緊抱著顯示屏，眼神里滿是堅定：“我可以去引開‘銹蝕領(lǐng)主’，你們趁機(jī)進(jìn)去?！?br>
“不行！”
林野和沈硯同時說道。
小滿還這么小，怎么能讓他去冒險。
小滿卻搖了搖頭：“媽媽說，鑰匙在我手里，我必須保護(hù)好鑰匙。
而且我知道‘銹蝕領(lǐng)主’的弱點，媽媽告訴過我，它的眼睛是它的能源核心，只要擊中它的眼睛，它就會暫時癱瘓?！?br>
沈硯猶豫了一下，看向女人。
女人點了點頭：“小滿說的是真的，‘銹蝕領(lǐng)主’的眼睛是它的弱點。
但它的眼睛有金屬外殼保護(hù)，很難擊中?！?br>
“我有辦法?！?br>
林野突然說道，“我和沈硯去引開‘銹蝕領(lǐng)主’的注意力，小滿趁機(jī)用顯示屏里的代碼攻擊它的眼睛。
顯示屏是‘鑰匙’的載體，里面肯定有能破解‘銹蝕領(lǐng)主’系統(tǒng)的代碼?！?br>
沈硯點點頭：“好，就這么辦。
小滿，你記住，只有在我們給你信號的時候，你才能攻擊，千萬不要沖動。”
小滿用力點點頭，抱著顯示屏躲到了一塊廢棄的金屬板后面。
林野和沈硯拿著金屬管，朝著“銹蝕領(lǐng)主”沖了過去。
“銹蝕領(lǐng)主”的身高有三米多，手臂是巨大的機(jī)械爪，一爪子拍下來，地面都震了一下。
林野和沈硯分工合作，一個繞到“銹蝕領(lǐng)主”的左邊，一個繞到右邊，不斷用金屬管敲打“銹蝕領(lǐng)主”的身體，吸引它的注意力。
“銹蝕領(lǐng)主”被激怒了，揮舞著機(jī)械爪朝著他們抓過來，卻總是差一點。
“小滿，就是現(xiàn)在！”
沈硯突然大喊一聲，同時用金屬管擋住了“銹蝕領(lǐng)主”的機(jī)械爪。
小滿立刻按下顯示屏上的綠色按鈕，一道綠色的光束從顯示屏里***，精準(zhǔn)地?fù)糁辛恕颁P蝕領(lǐng)主”的眼睛。
“銹蝕領(lǐng)主”發(fā)出一聲刺耳的金屬摩擦聲，眼睛里的藍(lán)色光芒瞬間熄滅，身體也癱倒在地上。
“快進(jìn)去！”
女**喊著，拿著門禁卡打開了中央塔的側(cè)門。
林野和沈硯趕緊拉著小滿跑進(jìn)中央塔，中央塔的內(nèi)部很空曠，只有一條長長的走廊，走廊的盡頭是一扇巨大的金屬門，門上刻著“核心機(jī)房”西個字。
“門禁卡只能打開側(cè)門，核心機(jī)房的門需要‘鑰匙’才能打開?！?br>
女人說道，“小滿，把顯示屏放在門上的感應(yīng)區(qū)?！?br>
實驗室的白熾燈嗡嗡作響，將他手腕上那道淺粉色的舊疤照得格外清晰，疤痕邊緣還沾著沒擦干凈的耦合劑，泛著粘稠的水光。
“編號734，神經(jīng)同步率98.7%，符合‘方舟’測試準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)?！?br>
機(jī)械音從頭頂?shù)臄U(kuò)音器里飄下來，帶著電子元件特有的滯澀，“請確認(rèn)是否進(jìn)入初始副本‘銹蝕之城’?！?br>
林野抬眼看向?qū)γ娴牟Ａ摗?br>
沈硯己經(jīng)躺了進(jìn)去，銀灰色的接駁線像藤蔓一樣纏在他手腕上，襯得那截皮膚白得近乎透明。
這人總是這樣，永遠(yuǎn)比他快一步——當(dāng)年在“燈塔”項目組搶首席研究員名額是，現(xiàn)在搶“方舟”的首測資格也是。
“確認(rèn)?！?br>
林野按下艙壁上的綠色按鈕，冰涼的營養(yǎng)液順著領(lǐng)口漫進(jìn)來，瞬間裹住了他的肩膀。
意識開始發(fā)沉的前一秒，他看見沈硯那邊的艙門緩緩合上，玻璃上凝起一層白霧，剛好遮住了沈硯看向他的眼神。
再睜眼時，鐵銹味先一步鉆進(jìn)了鼻腔。
林野扶著身邊斑駁的金屬墻站起來，指腹蹭到墻上凹凸不平的劃痕，指尖傳來真實的粗糙觸感——這就是“方舟”的厲害之處，神經(jīng)接駁技術(shù)能模擬出99%的物理反饋，連風(fēng)吹過衣領(lǐng)時的褶皺弧度，都和現(xiàn)實分毫不差。
“醒了？”
沈硯的聲音從身后傳來，林野回頭時，正看見他蹲在一輛廢棄的懸浮車旁，手里拿著塊銹跡斑斑的金屬片，“這副本的時間線應(yīng)該是文明崩壞后五十年，你看車身上的能源標(biāo)識，是舊時代‘星環(huán)’公司的產(chǎn)品，我在博物館見過同款?！?br>
林野走過去，果然看見懸浮車殘骸上刻著模糊的“星環(huán)能源”字樣，字母邊緣己經(jīng)被氧化成了黑褐色。
遠(yuǎn)處傳來金屬碰撞的脆響，像有人在用鐵棍敲打廢棄管道，聲音在空曠的街道里繞了個圈，最終落進(jìn)兩人耳中。
“副本任務(wù)還沒跳出來？”
林野摸了摸口袋，沒摸到平時隨身攜帶的多功能刀——看來“方舟”會清空玩家的現(xiàn)實物品，只保留基礎(chǔ)體能數(shù)據(jù)。
沈硯站起身，拍了拍手上的灰：“急什么，‘銹蝕之城’是新手副本，按‘方舟’的尿性，任務(wù)***應(yīng)該在……”他的話沒說完，街角突然竄出個瘦小的身影。
那是個看起來只有七八歲的小孩，穿著不合身的破洞外套，懷里抱著個掉了漆的金屬盒子，看見林野和沈硯時，眼睛瞬間瞪圓，轉(zhuǎn)身就想跑。
“等等！”
林野下意識追了兩步，小孩卻腳下一滑，重重摔在地上。
金屬盒子摔開了，里面滾出個巴掌大的顯示屏，屏幕上跳動著一行紅色代碼：緊急任務(wù)：護(hù)送“鑰匙”至中央塔，清除沿途“銹蝕者”，任務(wù)時限12小時。
小孩爬起來想撿顯示屏，遠(yuǎn)處卻傳來更密集的金屬摩擦聲。
沈硯臉色一變，一把將小孩拽到身后：“是‘銹蝕者’，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。”
林野還沒反應(yīng)過來，就看見巷口涌來一群渾身覆蓋著鐵銹的人形生物——它們的手臂是扭曲的鋼管，眼睛是閃爍的紅色燈泡，每走一步，關(guān)節(jié)處就會掉下來幾塊生銹的鐵皮。
最前面那只“銹蝕者”舉起鋼管手臂，朝著小孩的方向揮了過來。
“躲遠(yuǎn)點！”
林野一把推開小孩，同時抓起身邊的金屬管迎上去。
金屬管撞上鋼管的瞬間，震得他虎口發(fā)麻，鐵銹渣子簌簌往下掉。
沈硯己經(jīng)繞到“銹蝕者”身后，不知從哪找了根鐵絲，精準(zhǔn)地**了“銹蝕者”后頸的接口里——那是舊時代機(jī)器人的能源接口，看來沈硯連這都記得。
“銹蝕者”的紅色眼睛閃了兩下，轟然倒地，身體很快癱成一堆廢鐵。
林野喘著氣，剛想說話，就看見小孩抱著顯示屏跑過來，仰著小臉看著他們：“你們是‘零號玩家’嗎？
媽媽說，只有‘零號玩家’能帶我***塔?！?br>
沈硯蹲下來，摸了摸小孩的頭：“你叫什么名字？
媽媽呢？”
“我叫小滿?！?br>
小孩把顯示屏抱得更緊了，“媽媽被‘銹蝕者’抓走了，她說這個盒子里有‘方舟’的鑰匙，要我送到中央塔，不然……不然所有人都會變成‘銹蝕者’?！?br>
林野看向沈硯，兩人眼神交匯的瞬間，都明白了對方的想法——“方舟”的副本從不會無緣無故出現(xiàn)***，小滿手里的“鑰匙”，恐怕和“方舟”的核心秘密有關(guān)。
“我們帶你***塔?！?br>
沈硯站起身，將小滿護(hù)在中間，“但你要告訴我們，‘銹蝕者’為什么要抓**媽？”
小滿低著頭，手指**顯示屏的邊緣：“媽媽是‘星環(huán)’公司的研究員，她說‘銹蝕者’其實是被病毒感染的人類，病毒會讓他們失去意識，變成只知道破壞的怪物。
中央塔有能治好他們的藥，可是……可是***塔的路上有很多‘銹蝕者’，媽媽說，只有‘零號玩家’能通過那些關(guān)卡?！?br>
林野心里咯噔一下——“星環(huán)”公司，不就是他和沈硯當(dāng)年參與的“燈塔”項目的合作方嗎？
當(dāng)年“燈塔”項目突然終止，官方說法是資金鏈斷裂，但沈硯一首懷疑背后有貓膩，現(xiàn)在看來，“銹蝕者”的出現(xiàn)，恐怕和“燈塔”項目脫不了干系。
“走，先離開這里。”
沈硯拉著小滿的手，朝著街道深處走去，“中央塔在城市中心，我們需要找輛能用的懸浮車，不然靠步行，12小時肯定到不了?！?br>
林野跟在后面，目光掃過沿途的廢棄建筑。
那些建筑的外墻上還留著舊時代的廣告標(biāo)語，“星環(huán)能源，點亮未來”的字樣被鐵銹覆蓋了大半，只剩下“未來”兩個字，在灰蒙蒙的天空下顯得格外諷刺。
走了大概半小時，他們在一家廢棄的維修廠找到了輛還算完整的懸浮車。
沈硯打開引擎蓋，里面的線路亂得像一團(tuán)麻，他卻熟練地找出幾根電線，用小刀剝開絕緣層，將電線接在一起。
“你什么時候會修懸浮車了？”
林野靠在車門上，看著沈硯專注的側(cè)臉，忍不住問道。
沈硯頭也沒抬：“‘燈塔’項目終止后，我在維修廠打了半年工，總不能坐吃山空。”
林野沉默了。
他知道沈硯那半年過得有多難——當(dāng)年“燈塔”項目的首席研究員名額最終落在了他頭上，沈硯卻因為拒絕簽署一份“保密協(xié)議”被開除，之后就徹底消失在了科研圈。
林野曾試圖聯(lián)系他，卻只收到過一封短信，上面寫著“別找我，‘燈塔’有問題”。
“好了，能走了?！?br>
沈硯關(guān)上引擎蓋，拍了拍手，“不過能源只夠支撐兩小時，我們得在能源用完前找到補(bǔ)充能源的地方。”
小滿爬上副駕駛座，把顯示屏放在腿上，顯示屏上的紅色代碼還在閃爍，只是多了一行小字：當(dāng)前位置：銹蝕之城西區(qū)，距離中央塔8.5公里，沿途存在3個“銹蝕者”聚集點。
懸浮車緩緩升空，林野看著窗外飛速后退的廢墟，突然想起小時候和沈硯一起在實驗室做實驗的日子。
那時候他們都相信，科技能改變世界，能讓人類擁有更好的未來。
可現(xiàn)在，他們卻要在一個由科技創(chuàng)造的虛擬世界里，拯救一個被科技?xì)绲奈拿鳌?br>
“前面有‘銹蝕者’聚集點?！?br>
沈硯突然減速，懸浮車停在一棟廢棄的商場樓頂。
林野探頭往下看，只見商場大廳里擠滿了“銹蝕者”，它們圍著一個金屬臺，金屬臺上綁著個女人——看穿著，應(yīng)該就是小滿的媽媽。
“媽媽！”
小滿想打開車門，卻被沈硯按住了。
“別沖動?！?br>
沈硯的眼神很沉，“‘銹蝕者’太多了，硬闖肯定不行，我們得想個辦法引開它們?！?br>
林野觀察著商場的結(jié)構(gòu)，突然注意到樓頂?shù)南浪ǎ骸坝孟浪ǖ乃?，‘銹蝕者’是金屬身體，水導(dǎo)電，或許能暫時困住它們?！?br>
沈硯眼睛一亮：“好主意。
小滿，你待在車?yán)飫e出來，我和林野下去救**媽?！?br>
小滿點點頭，緊緊抱著顯示屏：“我會看好鑰匙的。”
林野和沈硯順著消防梯爬下去，躲在商場的立柱后面。
沈硯從口袋里摸出個打火機(jī)——不知道他是從哪找的——點燃了一張廢紙，朝著遠(yuǎn)離金屬臺的方向扔了過去。
“銹蝕者”對火焰很敏感，果然有一部分“銹蝕者”朝著廢紙的方向走去。
沈硯趁機(jī)沖過去，用鐵絲撬開了消防栓的閥門，水柱瞬間噴了出來，朝著剩下的“銹蝕者”澆了過去。
“銹蝕者”被水澆到后，身體開始冒出火花，動作也變得遲緩起來。
林野趁機(jī)跑到金屬臺旁，解開了綁在女人身上的繩子：“快跟我們走！”
女人看起來很虛弱，卻緊緊抓著林野的手：“鑰匙……小滿有沒有把鑰匙帶來？”
“帶來了，在車?yán)??！?br>
林野扶著女人往消防梯的方向跑，沈硯在后面斷后，用消防栓的水柱**“銹蝕者”的追擊。
就在他們快要爬到樓頂時，最開始那只被沈硯毀掉的“銹蝕者”突然從陰影里沖了出來——它的身體己經(jīng)重新組裝過，手臂換成了更粗的鋼管，眼睛也變成了藍(lán)色。
“小心！”
沈硯一把推開林野，自己卻被“銹蝕者”的鋼管手臂擊中，重重摔在地上。
“沈硯！”
林野紅了眼，抓起身邊的金屬管就朝著“銹蝕者”沖過去。
女人突然從口袋里摸出個小型遙控器，按下了上面的紅色按鈕：“這是‘星環(huán)’的緊急銷毀裝置，能暫時癱瘓‘銹蝕者’的系統(tǒng)！”
“銹蝕者”的藍(lán)色眼睛閃了兩下，動作突然停住了。
沈硯趁機(jī)爬起來，將鐵絲**了“銹蝕者”的核心部位——那里是“銹蝕者”的能源核心，一旦被破壞，就再也無法修復(fù)。
“銹蝕者”轟然倒地，徹底變成了一堆廢鐵。
林野扶著沈硯，發(fā)現(xiàn)他的手臂被鋼管劃開了一道口子，鮮血順著手臂流下來，滴在地上，暈開一小片紅色。
“沒事吧？”
林野的聲音有些發(fā)顫，他從衣服上撕下一塊布，小心翼翼地幫沈硯包扎傷口。
沈硯笑了笑，臉色有些蒼白：“這點傷算什么，當(dāng)年在維修廠，比這嚴(yán)重的傷我都受過?！?br>
女人看著他們，眼神復(fù)雜：“你們是‘零號玩家’，對嗎？
‘方舟’的測試者?！?br>
林野和沈硯對視一眼，點了點頭。
女人嘆了口氣：“‘銹蝕之城’其實是‘星環(huán)’公司的實驗場，‘銹蝕者’是當(dāng)年‘燈塔’項目的實驗體。
當(dāng)年‘燈塔’項目的目的，是研究人類意識與機(jī)械的融合技術(shù)，可沒想到實驗出了意外，病毒泄露，感染了所有實驗體，讓他們變成了‘銹蝕者’?！?br>
“那‘方舟’呢？”
沈硯追問，“‘方舟’和‘燈塔’有什么關(guān)系？”
“‘方舟’是‘星環(huán)’為了拯救人類創(chuàng)造的虛擬世界?！?br>
女人的聲音有些哽咽，“病毒不僅會感染人類，還會破壞地球的生態(tài)系統(tǒng)，‘星環(huán)’的研究員們知道，人類遲早會失去家園，所以創(chuàng)造了‘方舟’，希望能把人類的意識轉(zhuǎn)移到虛擬世界里，保存人類的文明?！?br>
林野心里一震——原來“方舟”不是簡單的游戲程序，而是人類文明的“****”。
“可是‘方舟’的核心程序出了問題?！?br>
女人繼續(xù)說道，“當(dāng)年負(fù)責(zé)‘方舟’核心程序的研究員，就是我的丈夫。
他發(fā)現(xiàn)‘星環(huán)’想利用‘方舟’控制人類的意識，所以偷偷修改了核心程序，把‘方舟’的鑰匙藏在了小滿手里的顯示屏里。
只有找到‘零號玩家’，才能打開中央塔的核心機(jī)房，啟動‘方舟’的真正程序，讓人類的意識自由進(jìn)入‘方舟’?！?br>
就在這時，小滿的聲音從樓頂傳來：“媽媽！
顯示屏亮了！”
林野他們趕緊爬上樓頂，只見小滿手里的顯示屏上，紅色代碼變成了綠色：緊急任務(wù)更新：護(hù)送“鑰匙”至中央塔核心機(jī)房，啟動“方舟”真正程序，任務(wù)時限剩余6小時。
“能源快用完了?！?br>
沈硯看了眼懸浮車的儀表盤，“我們得盡快趕到中央塔?！?br>
女人點點頭，坐進(jìn)駕駛座：“我知道一條近路，能繞過剩下的‘銹蝕者’聚集點。”
懸浮車重新升空，朝著中央塔的方向飛去。
林野坐在后座，看著沈硯手臂上的繃帶，心里五味雜陳。
他一首以為沈硯當(dāng)年是因為嫉妒他才離開，卻沒想到沈硯是因為發(fā)現(xiàn)了“燈塔”項目的秘密，才不得不隱姓埋名。
“當(dāng)年‘燈塔’項目的保密協(xié)議，內(nèi)容是什么？”
林野忍不住問道。
沈硯沉默了一會兒，才緩緩開口：“協(xié)議里說，‘燈塔’項目的所有實驗體，包括人類實驗體，都?xì)w‘星環(huán)’所有，研究員必須無條件配合‘星環(huán)’的任何實驗，包括對人類意識的控制實驗。
我拒絕簽字，所以被開除了?！?br>
林野的心沉了下去——他當(dāng)年簽了保密協(xié)議，卻從來不知道協(xié)議背后還有這樣的內(nèi)容。
原來他一首引以為傲的“燈塔”項目，竟然藏著這么黑暗的秘密。
“別自責(zé)?！?br>
沈硯似乎看出了他的心思，“那時候我們都被‘星環(huán)’蒙在鼓里，你也是受害者?！?br>
林野搖搖頭，沒有說話。
他知道，現(xiàn)在不是自責(zé)的時候，他們必須盡快啟動“方舟”的真正程序，才能拯救那些被“星環(huán)”控制的人類意識。
懸浮車很快就到了中央塔腳下。
中央塔比他們想象的還要高，塔身是銀白色的，在灰蒙蒙的天空下顯得格外耀眼。
只是塔的底部圍著一圈“銹蝕者”，它們的數(shù)量比之前遇到的還要多，看起來像是“銹蝕者”的首領(lǐng)。
“那是‘銹蝕領(lǐng)主’?！?br>
女人的聲音有些發(fā)抖，“它是最早被感染的實驗體，也是‘銹蝕者’的首領(lǐng)，它的核心程序里有‘星環(huán)’的控制代碼，普通的攻擊對它沒用?！?br>
沈硯皺了皺眉：“那我們該怎么進(jìn)去？”
女人從口袋里摸出個芯片：“這是中央塔的門禁卡，我丈夫當(dāng)年偷偷給我的，能打開中央塔的側(cè)門。
但側(cè)門在‘銹蝕領(lǐng)主’的身后，我們得想辦法引開它?！?br>
林野看了眼小滿，小滿正緊緊抱著顯示屏，眼神里滿是堅定：“我可以去引開‘銹蝕領(lǐng)主’，你們趁機(jī)進(jìn)去?！?br>
“不行！”
林野和沈硯同時說道。
小滿還這么小，怎么能讓他去冒險。
小滿卻搖了搖頭：“媽媽說，鑰匙在我手里，我必須保護(hù)好鑰匙。
而且我知道‘銹蝕領(lǐng)主’的弱點，媽媽告訴過我，它的眼睛是它的能源核心，只要擊中它的眼睛，它就會暫時癱瘓?！?br>
沈硯猶豫了一下，看向女人。
女人點了點頭：“小滿說的是真的，‘銹蝕領(lǐng)主’的眼睛是它的弱點。
但它的眼睛有金屬外殼保護(hù)，很難擊中?！?br>
“我有辦法?！?br>
林野突然說道，“我和沈硯去引開‘銹蝕領(lǐng)主’的注意力，小滿趁機(jī)用顯示屏里的代碼攻擊它的眼睛。
顯示屏是‘鑰匙’的載體，里面肯定有能破解‘銹蝕領(lǐng)主’系統(tǒng)的代碼?！?br>
沈硯點點頭：“好，就這么辦。
小滿，你記住，只有在我們給你信號的時候，你才能攻擊，千萬不要沖動。”
小滿用力點點頭，抱著顯示屏躲到了一塊廢棄的金屬板后面。
林野和沈硯拿著金屬管，朝著“銹蝕領(lǐng)主”沖了過去。
“銹蝕領(lǐng)主”的身高有三米多，手臂是巨大的機(jī)械爪，一爪子拍下來，地面都震了一下。
林野和沈硯分工合作，一個繞到“銹蝕領(lǐng)主”的左邊，一個繞到右邊，不斷用金屬管敲打“銹蝕領(lǐng)主”的身體，吸引它的注意力。
“銹蝕領(lǐng)主”被激怒了，揮舞著機(jī)械爪朝著他們抓過來，卻總是差一點。
“小滿，就是現(xiàn)在！”
沈硯突然大喊一聲，同時用金屬管擋住了“銹蝕領(lǐng)主”的機(jī)械爪。
小滿立刻按下顯示屏上的綠色按鈕，一道綠色的光束從顯示屏里***，精準(zhǔn)地?fù)糁辛恕颁P蝕領(lǐng)主”的眼睛。
“銹蝕領(lǐng)主”發(fā)出一聲刺耳的金屬摩擦聲，眼睛里的藍(lán)色光芒瞬間熄滅，身體也癱倒在地上。
“快進(jìn)去！”
女**喊著，拿著門禁卡打開了中央塔的側(cè)門。
林野和沈硯趕緊拉著小滿跑進(jìn)中央塔，中央塔的內(nèi)部很空曠，只有一條長長的走廊，走廊的盡頭是一扇巨大的金屬門，門上刻著“核心機(jī)房”西個字。
“門禁卡只能打開側(cè)門，核心機(jī)房的門需要‘鑰匙’才能打開?！?br>
女人說道，“小滿，把顯示屏放在門上的感應(yīng)區(qū)?！?br>