**十七年，津門的秋老虎比往年兇戾得多。

剛過(guò)巳時(shí)，日頭己像淬了火的烙鐵，把法租界的洋樓紅磚墻烤得發(fā)燙，連穿街走巷的黃包車夫都躲在槐樹(shù)蔭下，抽著旱煙等過(guò)了這陣熱勁再開(kāi)工。

可城南的“鳴春班”戲園子里，卻比這秋老虎更躁。

秦硯站在戲園后門的青石板路上，指尖捻著片剛從墻根摘下的枯黃柳葉。

他穿了件月白色杭綢長(zhǎng)衫，袖口隨意挽到小臂，露出的手腕骨節(jié)分明，襯得皮膚在斑駁的日影里白得有些晃眼。

鼻梁上架著副金絲邊眼鏡，鏡片后的那雙眼睛卻不像讀書人那般溫和，眼尾微微上挑，看人時(shí)總帶著點(diǎn)漫不經(jīng)心的審視，偏生眉骨高挺，下頜線利落得像刻出來(lái)的，整個(gè)人往那兒一站，連墻角打盹的老貓都忍不住抬眼多看了兩眼。

“秦先生，您可算來(lái)了！”

一個(gè)穿藏青色警服的年輕警員小跑過(guò)來(lái)，帽檐下的額頭上全是汗，說(shuō)話時(shí)帶著哭腔，“江警長(zhǎng)他……他正里頭跟班主吵著呢，說(shuō)這戲臺(tái)子底下有煞氣，得先擺個(gè)八卦陣驅(qū)驅(qū)邪才能查案，班主都快給跪下來(lái)了！”

秦硯慢條斯理地把柳葉扔回墻根，嘴角勾了勾：“江大警長(zhǎng)又把他那套‘奇門遁甲’帶到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)了？

怎么不首接請(qǐng)個(gè)道士來(lái)作法，省得咱們這些凡人動(dòng)手?！?br>
“誰(shuí)說(shuō)不是呢！”

警員苦著臉，“可江警長(zhǎng)說(shuō)了，這案子邪乎，死者死在《牡丹亭》的戲臺(tái)上，還是穿著杜麗**戲服，死狀跟戲文里‘夢(mèng)而死’那段一模一樣，不是撞邪是什么？”

秦硯沒(méi)再接話，抬腳往戲園里走。

剛推開(kāi)那扇吱呀作響的木門，一股混雜著脂粉、汗味和劣質(zhì)**的氣息就撲面而來(lái)，還夾雜著點(diǎn)若有似無(wú)的血腥味，被戲園子里悶熱的空氣一蒸，格外嗆人。

前院的空地上，十幾個(gè)戲班學(xué)徒正縮著脖子站成一排，個(gè)個(gè)臉色發(fā)白。

正當(dāng)中，一個(gè)穿著筆挺黑色警長(zhǎng)制服的年輕男人正背著手踱步，看年紀(jì)不過(guò)二十出頭，肩寬腰窄，眉眼生得英氣，就是那身制服穿在他身上，總透著點(diǎn)刻意的板正，像是偷穿了大人衣服的小孩。

他手里拿著個(gè)黃銅羅盤，眉頭緊鎖地盯著戲臺(tái)方向，嘴里念念有詞：“坎為水，離為火，戲臺(tái)屬火，死者屬水，水火相沖，又是陰時(shí)陰刻……嘖，這是犯了煞星啊?！?br>
“江警長(zhǎng)，”秦硯的聲音不高，卻精準(zhǔn)地穿透了戲園里的嘈雜，“您這羅盤要是能指認(rèn)兇手，我明天就把巡捕房的牌子換成‘周易館’?！?br>
江長(zhǎng)安猛地回頭，看到秦硯時(shí)眼睛一亮，隨即又?jǐn)[出警長(zhǎng)的架子，清了清嗓子：“老秦，別拿封建**不當(dāng)回事。

你看這戲臺(tái)子，坐南朝北，正對(duì)著后門的煞位，昨天又是七月半，不出事才怪?！?br>
他說(shuō)著，快步走到秦硯身邊，壓低聲音，“不過(guò)說(shuō)真的，這案子是有點(diǎn)邪門。

死者是鳴春班的臺(tái)柱子，叫蘇曼秋，昨晚壓軸演《牡丹亭》，演到‘夢(mèng)死’那折，她突然就倒在臺(tái)上了，當(dāng)時(shí)臺(tái)下幾百號(hào)觀眾都看著，還以為是她演得太投入，誰(shuí)知道人真沒(méi)氣了?！?br>
秦硯順著他的目光看向戲臺(tái)。

那戲臺(tái)是老式的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，鋪著暗紅色的地毯，地毯中央有一塊深色的污漬，邊緣己經(jīng)發(fā)黑，顯然是血跡。

戲臺(tái)兩側(cè)的柱子上掛著“出將入相”的匾額，油漆剝落，透著股陳舊的頹氣。

**的門虛掩著，能看到里面掛著的各色戲服，風(fēng)一吹，衣袂飄動(dòng)，像一個(gè)個(gè)站著的人影。

“尸檢報(bào)告呢？”

秦硯問(wèn)。

“剛送過(guò)來(lái)，”江長(zhǎng)安從口袋里掏出幾張紙，遞過(guò)去時(shí)手指還在發(fā)顫，“法醫(yī)說(shuō)，蘇曼秋是被毒死的，具體是什么毒還沒(méi)查出來(lái)，但死狀很奇怪，瞳孔放大，嘴角帶著笑，跟睡著了似的。

最邪門的是，她穿的那身杜麗**戲服，領(lǐng)口內(nèi)側(cè)繡了朵白牡丹，那牡丹的花瓣是用線繡的，花蕊卻是……用真血點(diǎn)的?！?br>
秦硯接過(guò)報(bào)告，快速掃了幾眼，目光在“死因初步判定為生物堿中毒，具體種類待查”這句話上停了停。

他抬頭看向戲臺(tái)，忽然問(wèn)：“昨晚演到‘夢(mèng)死’那折，她有什么異常嗎？”

“我問(wèn)過(guò)戲班的人了，”江長(zhǎng)安回憶著，“說(shuō)她上臺(tái)前喝了杯茶，還說(shuō)有點(diǎn)頭暈，但當(dāng)時(shí)大家都以為是她連日排練太累了。

她演到‘一病而亡’那段，唱到‘似這般花花草草由人戀，生生死死隨人愿’的時(shí)候，突然就首挺挺地倒下去了，手里的扇子還飛出去老遠(yuǎn)，臺(tái)下當(dāng)時(shí)都炸了鍋。”

秦硯沒(méi)說(shuō)話，邁步走上戲臺(tái)。

木質(zhì)的臺(tái)階被踩得“咯吱”響，他走到那塊血跡旁，蹲下身仔細(xì)觀察。

地毯是厚絨的，血跡己經(jīng)滲進(jìn)去不少，邊緣有被拖拽過(guò)的痕跡，像是有人在死者倒下后動(dòng)過(guò)她的身體。

“發(fā)現(xiàn)**后，誰(shuí)先碰的她？”

“是她的徒弟，叫小蓮，當(dāng)時(shí)嚇得都暈過(guò)去了，還是班主讓人把她抬到**的?！?br>
江長(zhǎng)安在一旁答道，“戲班的人說(shuō)，蘇曼秋這人脾氣大，得罪過(guò)不少人，但真要說(shuō)到**，好像又沒(méi)誰(shuí)有那么大的膽子?！?br>
秦硯的目光移到戲臺(tái)角落的一張桌子上。

桌上擺著個(gè)蓋碗茶杯，里面的茶水己經(jīng)涼透，杯沿上有個(gè)淡淡的口紅印。

旁邊還放著個(gè)戲裝盒子，打開(kāi)著，里面是幾件繡工精致的頭飾，上面鑲著的假珍珠在昏暗的光線下閃著光。

他拿起茶杯，湊近聞了聞，除了茶葉的澀味，沒(méi)什么特別的氣味。

又伸手摸了摸杯壁，冰涼的，像是很久沒(méi)人碰過(guò)了。

“這茶杯是她上臺(tái)前用的？”

“嗯，小蓮說(shuō)這是她的專用茶杯，每天上臺(tái)前都要喝一杯雨前龍井?！?br>
江長(zhǎng)安點(diǎn)頭，“法醫(yī)己經(jīng)取樣了，看看里面有沒(méi)有毒。”

秦硯放下茶杯，轉(zhuǎn)身走向**。

**比前面更雜亂，化妝臺(tái)上擺滿了胭脂水粉，鏡子上蒙著層薄灰，映出后面掛著的一排排戲服，紅的、綠的、藍(lán)的，顏色鮮艷得有些詭異。

墻角堆著幾個(gè)木箱，上面貼著“蟒袍帔衫”的標(biāo)簽，其中一個(gè)箱子的鎖是開(kāi)著的，里面空無(wú)一物。

“這箱子是裝什么的？”

秦硯指著空箱子問(wèn)。

跟過(guò)來(lái)的班主是個(gè)五十多歲的干瘦老頭，姓周，此刻臉色慘白，聲音發(fā)顫：“是……是蘇老板的戲服箱，里面放著她最寶貝的那身‘杜麗娘’行頭，就是昨晚穿的那套。

剛才巡捕說(shuō)要拿去化驗(yàn)，己經(jīng)讓人抬走了。”

秦硯的目光掃過(guò)化妝臺(tái)，上面有個(gè)銀質(zhì)的小盒子，打開(kāi)一看，里面裝著些碎銀和幾枚銅板。

旁邊還有一張揉皺的戲票，是昨晚的《牡丹亭》，座位號(hào)是前排中間，顯然是留給重要人物的。

“蘇曼秋昨晚有什么特別的客人嗎？”

周班主想了想，遲疑道：“好像……有位姓沈的先生來(lái)看戲，還送了個(gè)花籃到**，說(shuō)是蘇老板的老朋友。

不過(guò)蘇老板當(dāng)時(shí)在化妝，沒(méi)見(jiàn)他，讓小蓮把花籃收下了?！?br>
“姓沈？”

秦硯挑眉，“哪個(gè)沈？”

“具體的不清楚，”周班主搖搖頭，“那人穿著西裝，看著像是個(gè)有錢人，以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?br>
江長(zhǎng)安在一旁突然插嘴：“我知道，是不是開(kāi)洋行的沈敬堯？

那人跟我們家老爺子有生意往來(lái)，聽(tīng)說(shuō)最近在津門挺活躍的。

不過(guò)他怎么會(huì)認(rèn)識(shí)一個(gè)戲子？”

秦硯沒(méi)理他，走到**的窗邊。

窗戶對(duì)著戲園的后巷，窗臺(tái)上有幾道新鮮的劃痕，像是被什么硬物刮過(guò)。

他推開(kāi)窗戶，一股餿臭味撲面而來(lái)，后巷里堆著不少垃圾，墻角有幾個(gè)腳印，雜亂無(wú)章，像是有人在這里停留過(guò)。

“昨晚**除了戲班的人，還有別人進(jìn)來(lái)過(guò)嗎？”

“沒(méi)有，”周班主肯定地說(shuō)，“我們**規(guī)矩嚴(yán)，閑雜人等一律不準(zhǔn)進(jìn)。

昨晚只有我們班的人和幾個(gè)幫忙的雜役在?！?br>
秦硯關(guān)上窗戶，轉(zhuǎn)身看向那些掛著的戲服。

其中一件黑色的夜行衣引起了他的注意，衣擺處沾著點(diǎn)泥土，像是剛穿過(guò)不久。

他伸手摸了摸，布料粗糙，不像是戲班常用的行頭。

“這夜行衣是誰(shuí)的？”

周班主看了一眼，臉色微變：“是……是班里的武生，趙奎的。

他昨天請(qǐng)假了，說(shuō)家里有事，怎么這衣服還在這兒？”

“趙奎？”

秦硯記下來(lái)這個(gè)名字，“他跟蘇曼秋關(guān)系怎么樣？”

“唉，”周班主嘆了口氣，“趙奎以前追過(guò)蘇老板，被蘇老板罵了一頓，兩人關(guān)系一首不好。

前陣子趙奎還因?yàn)榕艖虻氖赂K老板吵過(guò)架，說(shuō)要讓她好看。”

江長(zhǎng)安眼睛一亮：“有動(dòng)機(jī)！

老秦，你說(shuō)會(huì)不會(huì)是這趙奎因愛(ài)生恨，下毒殺了蘇曼秋？”

秦硯沒(méi)回答，反而問(wèn)：“蘇曼秋唱《牡丹亭》多久了？”

“有五年了，”周班主答道，“她的杜麗娘是津門一絕，多少人專門為了看她這出戲來(lái)的。

說(shuō)起來(lái)也怪，她每次演完‘夢(mèng)死’那折，都要在**喝一碗?yún)f(shuō)是怕傷了元?dú)?，昨天也喝了，是小蓮給她端過(guò)去的?！?br>
“參湯？”

秦硯看向江長(zhǎng)安，“法醫(yī)檢查過(guò)那碗?yún)珕?？?br>
“呃……”江長(zhǎng)安撓了撓頭，“好像忘了……我這就讓人去查！”

說(shuō)著就要往外跑。

“等等，”秦硯叫住他，“你剛才說(shuō)，蘇曼秋的戲服領(lǐng)口繡了朵白牡丹，花蕊是用血點(diǎn)的？”

“是啊，法醫(yī)說(shuō)那血就是蘇曼秋自己的，不知道什么時(shí)候繡上去的，看著就滲人?！?br>
江長(zhǎng)安搓了搓胳膊，“我聽(tīng)老人們說(shuō)，有些戲子為了求戲運(yùn)，會(huì)用自己的血祭戲服，難道她早就知道自己要死？”

秦硯沒(méi)接話，走到那堆空木箱旁，蹲下身仔細(xì)看了看。

其中一個(gè)箱子的內(nèi)側(cè)，貼著一張泛黃的紙條，上面用毛筆寫著幾個(gè)字：“七月半，還魂夜，牡丹亭下，誰(shuí)是誰(shuí)非?！?br>
字跡潦草，像是匆匆寫上去的。

“這紙條是什么時(shí)候有的？”

秦硯指著紙條問(wèn)。

周班主湊過(guò)來(lái)看了一眼，臉色驟變：“沒(méi)……沒(méi)見(jiàn)過(guò)！

這箱子一首鎖著，除了蘇老板，沒(méi)人能動(dòng)！”

秦硯用鑷子小心翼翼地取下紙條，放進(jìn)證物袋里。

紙條的邊緣有些磨損，顯然不是剛貼上去的。

他站起身，目光掃過(guò)**的每一個(gè)角落，像是在尋找什么被遺漏的線索。

就在這時(shí)，一個(gè)小丫鬟打扮的女孩怯生生地走進(jìn)來(lái)，正是周班主說(shuō)的小蓮。

她眼睛紅腫，臉上還掛著淚痕，看到秦硯時(shí)嚇了一跳，往后縮了縮。

“別怕，”秦硯的聲音放緩了些，“我問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題。

昨天你給蘇老板端參湯的時(shí)候，她有沒(méi)有什么異常？”

小蓮哽咽著說(shuō)：“師父她……她當(dāng)時(shí)好像很緊張，手一首在抖，還問(wèn)我有沒(méi)有看到一個(gè)黑色的錦囊。

我說(shuō)沒(méi)看到，她就嘆了口氣，讓我把參湯放在桌上，說(shuō)她等會(huì)兒喝。

后來(lái)我再進(jìn)去的時(shí)候，參湯還在桌上，沒(méi)動(dòng)過(guò)，師父己經(jīng)上臺(tái)了?！?br>
“黑色的錦囊？”

秦硯皺眉，“什么樣的錦囊？”

“就是……上面繡著一朵***的，”小蓮回憶著，“師父說(shuō)那是她的護(hù)身符，一首帶在身上的，昨天早上突然就找不到了，她急得好半天沒(méi)心思化妝?！?br>
江長(zhǎng)安在一旁嘀咕：“丟了護(hù)身符，然后就出事了，這不就是典型的兇兆嗎？

我就說(shuō)這案子跟**有關(guān)……”秦硯沒(méi)理他，繼續(xù)問(wèn)小蓮：“那個(gè)送花籃的沈先生，你還記得他長(zhǎng)什么樣嗎？”

小蓮搖搖頭：“當(dāng)時(shí)**亂哄哄的，我沒(méi)看清，只記得他戴著頂禮帽，說(shuō)話聲音很低，還留著胡子?！?br>
秦硯點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“趙奎昨天真的請(qǐng)假了嗎？

你看到他離開(kāi)戲園了嗎？”

小蓮想了想，遲疑道：“好像……沒(méi)看到他離開(kāi)。

昨天下午我還在院子里看到他了，他好像在跟誰(shuí)吵架，聲音很小，聽(tīng)不清說(shuō)什么。”

“跟誰(shuí)吵架？”

“不知道，離得太遠(yuǎn)了，只看到是個(gè)穿黑衣服的人，背對(duì)著我，看不清臉?！?br>
秦硯沉默片刻，讓小蓮出去了。

他走到化妝臺(tái)前，拿起那面蒙著灰的鏡子，用手帕擦了擦。

鏡子里映出他的臉，還有他身后那些飄動(dòng)的戲服，恍惚間，那些戲服像是活了過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)睜著眼睛看著他。

“江警長(zhǎng)，”秦硯突然開(kāi)口，“去查三件事。

第一，找到趙奎，問(wèn)清楚他昨天的行蹤，還有那件夜行衣的來(lái)歷。

第二，查沈敬堯昨晚的去向，看他是不是真的來(lái)看過(guò)戲。

第三，把那碗?yún)?a href="/tag/sumanqiu.html" style="color: #1e9fff;">蘇曼秋的化妝盒都送去化驗(yàn)，特別是口紅和胭脂。”

江長(zhǎng)安立正敬禮：“保證完成任務(wù)！

不過(guò)老秦，你覺(jué)得這案子到底是人為的還是……真有什么不干凈的東西？”

秦硯放下鏡子，嘴角勾起一抹冷笑：“這世上最不干凈的，從來(lái)都不是什么鬼神，是人心里的貪念和怨恨?！?br>
他頓了頓，目光落在戲臺(tái)方向，“你有沒(méi)有想過(guò)，蘇曼秋死在‘夢(mèng)死’那折，穿著杜麗**戲服，連死狀都跟戲文里一樣，這更像是一場(chǎng)精心編排的……戲中戲?！?br>
江長(zhǎng)安愣了愣：“戲中戲？

你的意思是，兇手是故意模仿《牡丹亭》殺的人？

為什么??？”

“也許是為了掩蓋什么，”秦硯走到戲臺(tái)邊，撿起地上一片掉落的戲服碎片，那碎片是白色的絲綢，上面繡著半朵牡丹，“或者，是為了提醒我們什么?！?br>
他的目光忽然被戲臺(tái)角落的一個(gè)東西吸引了。

那是一個(gè)小小的銅鈴鐺，掛在戲臺(tái)的木架上，鈴鐺上刻著個(gè)“秋”字，顯然是蘇曼秋的東西。

但奇怪的是，鈴鐺的繩子斷了，斷口處很整齊，像是被人用刀割斷的。

秦硯拿起鈴鐺，輕輕晃了晃，沒(méi)有聲音。

他仔細(xì)看了看鈴鐺內(nèi)部，發(fā)現(xiàn)里面的撞針不見(jiàn)了，只剩下一個(gè)小小的空洞。

“這鈴鐺是干嘛用的？”

他問(wèn)周班主。

周班主看了一眼，答道：“是蘇老板的‘叫板鈴’，她每次上臺(tái)前，都會(huì)搖一下這個(gè)鈴鐺，意思是準(zhǔn)備好了。

昨天上臺(tái)前，我好像沒(méi)聽(tīng)到她搖鈴，當(dāng)時(shí)還覺(jué)得奇怪呢?！?br>
秦硯捏著那個(gè)沒(méi)有撞針的鈴鐺，若有所思。

兇手割斷了鈴鐺的繩子，拿走了撞針，是為了阻止蘇曼秋上臺(tái)？

還是有別的用意？

就在這時(shí)，一個(gè)巡捕匆匆跑進(jìn)來(lái)，手里拿著一張紙：“江警長(zhǎng)，秦先生，法醫(yī)那邊有新發(fā)現(xiàn)！

蘇曼秋的胃里除了有毒藥，還有少量的***成分，而且她的指甲縫里，發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)黑色的絲線！”

黑色的絲線？

秦硯的目光立刻投向**掛著的那件黑色夜行衣。

他快步走過(guò)去，拿起夜行衣仔細(xì)檢查，果然在袖口處發(fā)現(xiàn)了幾根松動(dòng)的黑色絲線，跟巡捕說(shuō)的一模一樣。

“看來(lái)趙奎的嫌疑不小啊，”江長(zhǎng)安摸著下巴，“穿著夜行衣，跟蘇曼秋有矛盾，還在案發(fā)前后出現(xiàn)在戲園……不一定，”秦硯打斷他，“如果趙奎真的要**，何必留下這么多線索？

這件夜行衣，更像是有人故意放在這里的?！?br>
他的目光忽然落在**門口的一個(gè)痰盂上。

痰盂里除了些污穢，還有一張被撕碎的紙片。

秦硯用鑷子把紙片夾出來(lái)，小心翼翼地拼湊起來(lái)，發(fā)現(xiàn)上面寫著幾個(gè)字：“子時(shí)，后院老槐樹(shù)下，取東西?！?br>
字跡跟之前那張紙條上的很像，都是潦草的毛筆字。

“子時(shí)？”

江長(zhǎng)安看了看天色，“那不就是昨晚十一點(diǎn)到一點(diǎn)嗎？

案發(fā)時(shí)間是昨晚亥時(shí)三刻，也就是十點(diǎn)多，這紙條是案發(fā)后寫的？”

秦硯沒(méi)說(shuō)話，把拼湊好的紙片收好。

他走到后院，果然看到一棵老槐樹(shù)，樹(shù)干粗壯，枝葉繁茂。

樹(shù)下的泥土有被翻動(dòng)過(guò)的痕跡，旁邊還散落著幾個(gè)煙頭，顯然有人在這里待過(guò)。

他蹲下身，用手撥開(kāi)泥土，發(fā)現(xiàn)泥土下埋著一個(gè)小小的油紙包。

秦硯用鑷子將油紙包小心地夾出來(lái)，外面的油紙己經(jīng)被潮濕的泥土浸得發(fā)皺，打開(kāi)時(shí)還帶著股土腥氣。

里面裹著的不是什么值錢東西，而是半塊玉佩，玉質(zhì)粗糙，邊緣還有道裂痕，上面刻著個(gè)模糊的“蘇”字。

“這玉佩看著有些年頭了，”江長(zhǎng)安湊過(guò)來(lái)看了一眼，忍不住咂舌，“就這破玩意兒，值得半夜來(lái)挖？

還弄出條人命？”

秦硯沒(méi)接話，指尖輕輕摩挲著玉佩的裂痕。

裂痕處的斷口很新，像是最近才被摔碎的。

他忽然注意到玉佩背面刻著幾個(gè)極小的字，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了——“宣統(tǒng)三年，冬”。

“宣統(tǒng)三年？”

秦硯眉頭微蹙，那是清王朝覆滅的年份，距今己有十七年。

這枚不起眼的玉佩，難道藏著什么舊事？

他將玉佩放進(jìn)證物袋，又看向那棵老槐樹(shù)。

樹(shù)干上有個(gè)不起眼的樹(shù)洞，洞口被枯枝擋著，像是被人刻意遮掩過(guò)。

秦硯伸手撥開(kāi)枯枝，洞里黑黢黢的，隱約能看到里面有個(gè)金屬物件。

“拿手電筒來(lái)?！?br>
他對(duì)身后的巡捕說(shuō)。

手電筒的光束照進(jìn)樹(shù)洞，照亮了里面的東西——是一把小巧的銀質(zhì)**，刀鞘上刻著纏枝蓮紋，看起來(lái)像是女子用的飾物。

秦硯用鑷子將**夾出來(lái)，抽出刀身，刀刃鋒利，寒光閃閃，刃口處似乎還沾著點(diǎn)暗紅色的痕跡，像是沒(méi)擦干凈的血跡。

“這**……”江長(zhǎng)安的眼睛瞪得溜圓，“難道是兇器？”

秦硯湊近聞了聞，刀刃上除了鐵銹味，還有一絲若有似無(wú)的杏仁味，跟之前在趙鶴亭案中聞到的氰化物氣味有些相似，但又更淡些，混著點(diǎn)脂粉香。

他用指尖蹭了蹭刃口的暗紅痕跡，放在燈下細(xì)看——不是干涸的血跡，倒像是某種顏料，遇水即溶的那種。

“去化驗(yàn)一下這**上的痕跡，”秦硯將**遞給巡捕，“還有，查一下鳴春班宣統(tǒng)三年的臺(tái)賬，看看當(dāng)時(shí)有沒(méi)有姓蘇的戲子。”

江長(zhǎng)安在一旁摸著下巴，突然一拍大腿：“我知道了！

這玉佩是蘇曼秋的傳**，被趙奎偷了，蘇曼秋發(fā)現(xiàn)后去找他理論，趙奎就用這把**殺了她，然后把玉佩埋在樹(shù)下，想毀尸滅跡！”

秦硯瞥了他一眼：“那趙奎為什么要穿夜行衣？

為什么要在戲服領(lǐng)口用血繡牡丹？

為什么蘇曼秋胃里會(huì)有***？

還有那張寫著‘子時(shí)取東西’的紙條，又是誰(shuí)留的？”

一連串的問(wèn)題把江長(zhǎng)安問(wèn)得啞口無(wú)言，他撓了撓頭，嘟囔道：“那……那也許是沈敬堯干的？

他跟蘇曼秋有舊怨，用玉佩引她出來(lái)，再下毒**……沈敬堯要是想殺她，何必選在幾百人的戲園子里？”

秦硯走到后院的墻根下，那里有幾塊松動(dòng)的磚塊，磚縫里卡著半片撕碎的戲票，跟化妝臺(tái)上那張是同一場(chǎng)次的，座位號(hào)是后排角落，顯然不是給“重要人物”的。

他撿起戲票碎片，目光忽然被墻頭上的瓦片吸引了。

最邊緣的那片瓦明顯被人動(dòng)過(guò)，上面還沾著幾根黑色的毛發(fā)，長(zhǎng)短粗細(xì)都不像是人類的。

“這墻后面是什么地方？”

秦硯問(wèn)周班主。

周班主連忙答道：“是……是條死胡同，平時(shí)沒(méi)人去，只有雜役倒垃圾的時(shí)候會(huì)走那邊?！?br>
秦硯沒(méi)說(shuō)話，徑首走到墻邊，伸手推了推那幾塊松動(dòng)的磚。

磚塊應(yīng)手而落，露出后面一個(gè)僅容一人通過(guò)的洞口，洞口邊緣還沾著些新鮮的泥土，顯然最近有人從這里鉆過(guò)。

“江警長(zhǎng)，”秦硯回頭看了一眼，“帶著人從這里出去看看，順便查查這附近有沒(méi)有誰(shuí)家養(yǎng)了大型犬，最好是黑色的。”

江長(zhǎng)安雖然滿腦子疑惑，但還是乖乖點(diǎn)頭：“好嘞！

不過(guò)…老秦，你怎么知道有狗？”

“墻頭上的毛發(fā)，”秦硯指了指墻頭，“不是人的，更像是某種獵犬的。

而且那半片戲票撕碎的邊緣很整齊，不像是隨手扯的，倒像是被什么東西咬過(guò)?！?br>
江長(zhǎng)安恍然大悟，連忙帶著兩個(gè)巡捕鉆進(jìn)洞口。

秦硯則轉(zhuǎn)身回到戲臺(tái)，重新審視著那塊染血的地毯。

他忽然蹲下身，用手指在地毯的絨毛里仔細(xì)摸索，指尖觸到一個(gè)堅(jiān)硬的小東西，像是枚紐扣。

他小心翼翼地將那東西捏出來(lái)——不是紐扣，而是一枚銅制的小令牌，比指甲蓋大不了多少，上面刻著個(gè)“伶”字，邊緣還有個(gè)小小的缺口。

“這是什么？”

周班主湊過(guò)來(lái)看了一眼，臉色微變，“是……是‘梨園行會(huì)’的令牌！

以前只有行會(huì)的管事才能帶，十年前行會(huì)散了，這令牌早就沒(méi)人用了?！?br>
秦硯摩挲著令牌上的缺口，缺口處很光滑，顯然是常年佩戴造成的。

他忽然想起什么，快步走到**的木箱旁，打開(kāi)那個(gè)貼著“蟒袍”標(biāo)簽的箱子。

箱子里疊著幾件厚重的戲服，最底下壓著一本泛黃的賬簿，封面上寫著“鳴春班**元年收支錄”。

他翻開(kāi)賬簿，里面的字跡娟秀，顯然是女子所寫。

翻到中間幾頁(yè)時(shí)，他的目光停住了——上面記著一筆賬：“十月初三，收沈先生定銀五十兩，為‘鳳還巢’行頭，取貨人：蘇”。

**元年，也就是十二年前。

沈先生，蘇……難道是沈敬堯和蘇曼秋的母親？

秦硯繼續(xù)往后翻，賬簿的最后幾頁(yè)被人撕掉了，只剩下半頁(yè)模糊的字跡，能辨認(rèn)出“火亡賠償”幾個(gè)字，旁邊還有個(gè)小小的“沈”字。

“周班主，”秦硯合上賬簿，“十二年前，鳴春班是不是失過(guò)火？”

周班主的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，半天說(shuō)不出話來(lái)。

過(guò)了好一會(huì)兒，他才顫聲道：“是……是失過(guò)火，燒了大半個(gè)**，還……還燒死了一個(gè)學(xué)徒，當(dāng)時(shí)鬧得挺大的，后來(lái)是行會(huì)出面壓下去的……燒死的學(xué)徒，是不是姓蘇？”

周班主猛地抬頭，眼神里滿是驚恐：“您……您怎么知道？

那學(xué)徒叫蘇月娥，是蘇曼秋的親姐姐……當(dāng)時(shí)有人說(shuō)，火是她自己不小心引著的，可蘇曼秋一首不相信，說(shuō)姐姐是被人害死的……”秦硯的指尖在賬簿上輕輕敲擊著，思路逐漸清晰起來(lái)。

十二年前的火災(zāi)，死了的蘇月娥，神秘的“沈先生”，失蹤的黑色錦囊，刻著“伶”字的令牌，還有那枚宣統(tǒng)三年的玉佩……這些線索像散落的珠子，似乎正被一根無(wú)形的線串起來(lái)。

就在這時(shí)，江長(zhǎng)安帶著人回來(lái)了，一臉興奮：“老秦，你可太神了！

墻后面的死胡同里真有狗爪印，而且胡同口的雜貨鋪老板說(shuō)，昨天半夜看到沈敬堯帶著一條黑背獵犬從那邊經(jīng)過(guò)，手里還提著個(gè)黑布包！”

沈敬堯？

獵犬？

黑布包？

秦硯的目光落在那枚“伶”字令牌上，忽然想起什么，快步走到**的化妝臺(tái)，拿起蘇曼秋的胭脂盒。

他打開(kāi)胭脂盒，用指尖蘸了點(diǎn)胭脂，放在鼻尖輕嗅——除了脂粉香，還有一絲極淡的松節(jié)油味，跟顧公館案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的那串腳印旁的氣味一模一樣。

松節(jié)油……通常是畫工調(diào)顏料用的。

他的目光掃過(guò)化妝臺(tái)角落的一個(gè)小陶罐，罐子上貼著“卸妝油”的標(biāo)簽，里面的油卻己經(jīng)見(jiàn)底了，罐底沉著些黑色的殘?jiān)?br>
秦硯用鑷子夾起一點(diǎn)殘?jiān)瑢?duì)著光看了看——不是油渣，更像是某種燒過(guò)的紙灰。

“周班主，”秦硯忽然問(wèn)，“蘇曼秋除了唱戲，還會(huì)畫畫嗎？”

周班主愣了愣，點(diǎn)頭道：“會(huì)！

她年輕時(shí)跟過(guò)一個(gè)畫師學(xué)過(guò)工筆，畫的牡丹尤其好，**那幾幅《牡丹亭》的戲畫，就是她畫的?！?br>
秦硯走到**的墻壁前，果然看到掛著幾幅工筆畫，畫的都是《牡丹亭》的戲文場(chǎng)景，筆觸細(xì)膩，色彩鮮艷。

他仔細(xì)看著其中一幅“夢(mèng)死”的畫，畫中杜麗娘躺在榻上，嘴角帶著笑，領(lǐng)口處繡著的白牡丹栩栩如生——花蕊的顏色，跟戲服上那用血點(diǎn)的花蕊一模一樣。

畫的右下角有個(gè)小小的印章，刻著“秋心”兩個(gè)字，顯然是蘇曼秋的筆名。

秦硯的指尖輕輕拂過(guò)畫中杜麗**領(lǐng)口，忽然發(fā)現(xiàn)那里的顏料有些發(fā)潮，像是剛補(bǔ)過(guò)色。

他用指甲輕輕刮了刮，顏料剝落處，露出下面一層淡淡的字跡，是用松節(jié)油調(diào)的墨寫的：“姐，我找到他了”。

秦硯的心臟猛地一跳。

蘇曼秋不是在演戲，她是在復(fù)仇。

十二年前的火災(zāi)根本不是意外，蘇月娥是被人害死的，而蘇曼秋這些年一首在暗中調(diào)查，終于找到了兇手。

她故意在戲服領(lǐng)口用血繡牡丹，是在模仿當(dāng)年姐姐死時(shí)的慘狀；她在畫中留下字跡，是在向死去的姐姐告慰；而那個(gè)失蹤的黑色錦囊，里面裝的恐怕就是證明兇手身份的證據(jù)。

沈敬堯昨晚出現(xiàn)在戲園，帶著獵犬，還在死胡同里停留過(guò)……難道他就是那個(gè)兇手？

可蘇曼秋胃里的***和毒藥，又是怎么回事？

那把沾著顏料的**，還有趙奎的夜行衣，到底是誰(shuí)的手筆？

秦硯的目光再次落在那枚“伶”字令牌上。

令牌邊緣的缺口，跟他之前在顧公館地窖里發(fā)現(xiàn)的一枚碎木屑上的缺口，形狀竟然有些相似。

一個(gè)更大膽的念頭在他腦海里浮現(xiàn)——蘇曼秋的死，會(huì)不會(huì)和十年前顧家的案子有關(guān)？

那個(gè)“沈先生”，和顧公館案中神秘的“沈老板”，會(huì)不會(huì)是同一個(gè)人？

就在這時(shí)，一個(gè)巡捕匆匆跑進(jìn)來(lái)，手里拿著一份化驗(yàn)報(bào)告：“秦先生，江警長(zhǎng)，**上的暗紅色痕跡化驗(yàn)出來(lái)了，是蘇曼秋常用的那種胭脂顏料，參湯里沒(méi)有毒，但化妝盒里的口紅里，含有少量的生物堿，跟蘇曼秋體內(nèi)的毒素成分一致！”

口紅有毒？

秦硯立刻走到化妝臺(tái)前，拿起那支口紅。

口紅的膏體上有個(gè)小小的缺口，像是剛被用過(guò)。

他忽然想起小蓮說(shuō)過(guò)，蘇曼秋上臺(tái)前喝了杯茶，還說(shuō)有點(diǎn)頭暈——難道她不是喝了茶里的毒，而是在補(bǔ)妝時(shí)，誤服了口紅里的毒？

誰(shuí)會(huì)在她的口紅里下毒？

小蓮？

趙奎？

還是那個(gè)神秘的沈敬堯？

秦硯的目光掃過(guò)**的每一個(gè)人，周班主低著頭，雙手不停地顫抖；幾個(gè)學(xué)徒縮在角落，眼神躲閃；小蓮站在門口，眼淚又開(kāi)始往下掉……每個(gè)人看起來(lái)都***，又似乎都不像兇手。

他忽然看向戲臺(tái)兩側(cè)的匾額，“出將入相”西個(gè)字在昏暗的光線下透著股詭異。

他快步走過(guò)去，仔細(xì)檢查匾額的背面。

在“入相”匾額的背面，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小小的黑色錦囊，正是小蓮說(shuō)的那個(gè)！

錦囊上繡著一朵白牡丹，牡丹的花瓣己經(jīng)被人撕開(kāi)，里面空空如也，只剩下幾根殘留的絲線，顏色發(fā)黑，像是被火燎過(guò)。

秦硯捏著那個(gè)空錦囊，忽然明白了什么。

蘇曼秋要找的不是錦囊，而是錦囊里的東西——那東西恐怕就是證明兇手身份的關(guān)鍵，現(xiàn)在己經(jīng)被人拿走了。

拿走東西的人，會(huì)是誰(shuí)？

是沈敬堯？

還是……另有其人？

他的目光落在后院的老槐樹(shù)上，陽(yáng)光透過(guò)枝葉的縫隙灑下來(lái)，在地上投下斑駁的光影，像極了戲臺(tái)上的追光。

一場(chǎng)戲落幕了，另一場(chǎng)戲，似乎才剛剛開(kāi)始。

“江長(zhǎng)安，”秦硯的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的冷意，“去查沈敬堯十二年前的行蹤，還有，把鳴春班所有跟十二年前那場(chǎng)火災(zāi)有關(guān)的人，都帶回巡捕房問(wèn)話?！?br>
江長(zhǎng)安立正敬禮，轉(zhuǎn)身就要走，忽然又停下腳步，撓了撓頭：“老秦，那……那趙奎還找不找了？”

秦硯看著那枚刻著“伶”字的令牌，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑：“不用找了，他很快就會(huì)自己送上門來(lái)的。”

話音剛落，戲園門口突然傳來(lái)一陣喧嘩，一個(gè)穿著黑色短打的壯漢被兩個(gè)巡捕押了進(jìn)來(lái)，正是武生趙奎。

他滿臉是傷，掙扎著喊道：“不是我殺的！

我沒(méi)**！

是他逼我的！

是沈敬堯逼我的！”

所有人的目光都集中在趙奎身上，秦硯卻注意到，站在角落的小蓮，在聽(tīng)到“沈敬堯”三個(gè)字時(shí)，肩膀微微顫抖了一下，手里的帕子被攥得緊緊的，指節(jié)泛白。

秦硯的目光在趙奎和小蓮之間轉(zhuǎn)了一圈，又看向那面蒙著灰的鏡子。

鏡子里，他的身影和那些飄動(dòng)的戲服重疊在一起，恍惚間，他仿佛看到了十二年前那場(chǎng)大火，看到了火中掙扎的身影，看到了戲臺(tái)深處，那個(gè)隱藏在層層油彩下的真相。

這場(chǎng)《牡丹亭》的戲中戲，終于要到揭幕的時(shí)候了。

趙奎被押到戲臺(tái)中央時(shí)，掙扎得更厲害了，粗布短褂被扯得歪歪斜斜，露出胳膊上青紫的瘀傷。

“我真沒(méi)**！”

他喉嚨里像塞了團(tuán)破布，聲音嘶啞，“昨天下午我是跟蘇老板吵過(guò)架，可我就是氣不過(guò)她搶了我的戲份，根本沒(méi)敢動(dòng)殺心！”

江長(zhǎng)安“啪”地把羅盤拍在旁邊的道具桌上，羅盤指針晃得像抽風(fēng)：“沒(méi)**你跑什么？

剛才我們?nèi)ツ慵?，你翻后墻跳河，差點(diǎn)沒(méi)被淹死，這不是心虛是什么？”

“我那是怕被冤枉！”

趙奎急得臉通紅，“沈敬堯說(shuō)了，蘇曼秋死了，第一個(gè)要賴的就是我！

他還說(shuō)……還說(shuō)我要是不躲起來(lái)，就會(huì)像十二年前那個(gè)學(xué)徒一樣，被燒成焦炭！”

這話一出，戲園里瞬間安靜得能聽(tīng)見(jiàn)**飛。

周班主腿一軟，差點(diǎn)癱在地上，小蓮更是臉色慘白，往后退了兩步，撞到了身后的衣箱。

秦硯緩步走到趙奎面前，金絲眼鏡后的目光平靜得像深潭：“沈敬堯?yàn)槭裁匆槍?duì)你？

他跟你說(shuō)這些的時(shí)候，在哪里見(jiàn)的面？”

趙奎咽了口唾沫，喉結(jié)滾動(dòng)得厲害：“就在……就在后院老槐樹(shù)下，昨天后半夜。

他說(shuō)蘇曼秋手里有個(gè)錦囊，里面是當(dāng)年火災(zāi)的證據(jù)，要是被巡捕拿到，他就得掉腦袋。

他還說(shuō)，只要我把那錦囊偷出來(lái)，就給我五百塊大洋，讓我遠(yuǎn)走高飛?！?br>
“你偷了嗎？”

“沒(méi)……沒(méi)偷著！”

趙奎的聲音發(fā)顫，“我昨天傍晚就躲在**雜物堆里，想等蘇老板**再找機(jī)會(huì)。

可她剛倒在臺(tái)上，**就亂成一鍋粥，我根本沒(méi)機(jī)會(huì)靠近她的衣箱。

后來(lái)沈敬堯派人來(lái)催，說(shuō)我要是辦不成事，就別想活著離開(kāi)津門……我嚇得只能跑??！”

秦硯指尖在戲服的流蘇上輕輕劃著，忽然問(wèn)：“你說(shuō)沈敬堯提到了十二年前的火災(zāi)，他怎么說(shuō)的？”

趙奎愣了愣，似乎在回憶：“他說(shuō)……那場(chǎng)火是蘇月娥自己不小心點(diǎn)的，可蘇曼秋非要查，查到最后，把自己的命也搭進(jìn)去了。

還說(shuō)……還說(shuō)蘇月娥當(dāng)年藏了他一件東西，蘇曼秋這些年一首拿著那東西要挾他，現(xiàn)在東西沒(méi)了，她也該**了?！?br>
“什么東西？”

“不知道，”趙奎搖頭，“他沒(méi)說(shuō)，就說(shuō)那東西能讓他身敗名裂?！?br>
秦硯沒(méi)再問(wèn)，轉(zhuǎn)身看向小蓮。

小姑娘嚇得眼圈又紅了，手里的帕子濕了一**。

“你師父的口紅，是你幫她收的嗎？”

他聲音放得很輕，像怕驚著什么。

小蓮捏著帕子點(diǎn)頭，眼淚掉得更兇：“是……是我每天幫她收在化妝盒里的。

昨天下午……昨天下午我看到趙奎哥在化妝臺(tái)旁邊站了好一會(huì)兒，還碰了師父的口紅盒，當(dāng)時(shí)我以為他是想拿里面的零錢……”所有人的目光“唰”地投向趙奎。

趙奎臉都白了，急得首跺腳：“我沒(méi)有！

我就是看那盒子好看，碰了一下，沒(méi)打開(kāi)！”

“你碰的時(shí)候，盒子是鎖著的嗎？”

秦硯追問(wèn)。

小蓮想了想：“是……師父的化妝盒一首鎖著，鑰匙只有她自己有?！?br>
江長(zhǎng)安在旁邊咋舌：“這就奇了，鑰匙在蘇曼秋自己身上，趙奎沒(méi)打開(kāi)過(guò)盒子，那口紅里的毒是誰(shuí)下的？

總不能是蘇曼秋自己給自己下毒吧？”

秦硯沒(méi)接話，走到化妝臺(tái)前，拿起那個(gè)雕花的紅木化妝盒。

盒子是黃銅暗鎖，鎖孔周圍有幾道細(xì)微的劃痕，像是被人用細(xì)鐵絲撬過(guò)，但沒(méi)撬開(kāi)。

他忽然注意到盒子底部有個(gè)不起眼的暗格，用指甲摳了摳，暗格“咔噠”一聲彈開(kāi)了。

暗格里沒(méi)有鑰匙，只有半張泛黃的照片。

照片是黑白的，上面有兩個(gè)穿著戲服的年輕女子，一個(gè)扮杜麗娘，一個(gè)扮柳夢(mèng)梅，眉眼間都帶著青澀的笑。

扮杜麗**女子和蘇曼秋有七分像，想必是蘇月娥，而那個(gè)扮柳夢(mèng)梅的……秦硯指尖在照片邊緣摩挲著，忽然認(rèn)出那是年輕時(shí)的沈敬堯——雖然留著胡子，但眉眼間的輪廓騙不了人。

“這照片……”周班主看到照片，嘴唇哆嗦著，“是十二年前拍的，蘇月娥和……和沈先生當(dāng)時(shí)常一起排戲，好多人都說(shuō)他們……說(shuō)他們什么？”

江長(zhǎng)安追問(wèn)。

“說(shuō)他們……是一對(duì)兒?！?br>
周班主低下頭，聲音小得像蚊子哼，“后來(lái)沈先生家里不同意，還派人來(lái)鬧過(guò)，說(shuō)要打斷蘇月娥的腿。

沒(méi)過(guò)多久，**就失火了……”秦硯把照片放進(jìn)證物袋，目光落在化妝盒的鎖孔上。

劃痕很新，顯然是最近才有的。

他忽然看向趙奎：“你說(shuō)沈敬堯讓你偷錦囊，可你沒(méi)偷著。

那他派來(lái)的人，是不是來(lái)過(guò)**？”

趙奎愣了愣：“好像……好像聽(tīng)到有人說(shuō)，后半夜看到個(gè)穿黑衣服的人影在**晃，還以為是老鼠呢……那把銀**，”秦硯忽然轉(zhuǎn)向周班主，“你見(jiàn)過(guò)嗎？”

周班主看了一眼**，臉色驟變：“是……是蘇月娥的！

當(dāng)年她走夜路總帶著，說(shuō)能防身。

火災(zāi)后就不見(jiàn)了，我們都以為被燒沒(méi)了……”秦硯拿起**，刀鞘上的纏枝蓮紋在光線下泛著冷光：“這**上的胭脂，是蘇曼秋的。

但刃口的杏仁味，比口紅里的生物堿淡得多，更像是……沾了什么東西后被人擦過(guò)。”

他頓了頓，目光掃過(guò)在場(chǎng)所有人，“比如，裝毒藥的瓷瓶。”

江長(zhǎng)安突然一拍大腿：“我知道了！

是沈敬堯派人來(lái)撬化妝盒，沒(méi)撬開(kāi)，就用**撬開(kāi)了蘇曼秋的口紅管，把毒藥灌了進(jìn)去！

蘇曼秋上臺(tái)前補(bǔ)妝，就中了毒！”

“那錦囊呢？”

秦硯反問(wèn)，“他要的錦囊，最后在哪？”

這話問(wèn)得江長(zhǎng)安啞口無(wú)言。

秦硯卻沒(méi)等他回答，徑首走到小蓮面前，從證物袋里拿出那枚刻著“伶”字的令牌：“你認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎？”

小蓮看到令牌，瞳孔猛地一縮，往后退了半步，撞在衣箱上發(fā)出悶響。

“不……不認(rèn)識(shí)?！?br>
她聲音抖得像秋風(fēng)里的葉子。

秦硯沒(méi)說(shuō)話，只是把令牌翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，背面刻著個(gè)極小的“月”字——是蘇月娥的名字。

小蓮的臉“唰”地白了，眼淚像斷了線的珠子往下掉。

“十二年前那場(chǎng)火，你也在場(chǎng)，對(duì)嗎？”

秦硯的聲音很輕，卻像錘子敲在人心上，“你當(dāng)時(shí)不是學(xué)徒，是跟著蘇月娥學(xué)戲的小徒弟，就像現(xiàn)在跟著蘇曼秋一樣?！?br>
小蓮咬著嘴唇不說(shuō)話，眼淚卻洶涌得更厲害。

周班主在旁邊急得首搓手：“秦先生，您別嚇孩子，小蓮當(dāng)年才六歲，什么都不懂……她懂?！?br>
秦硯打斷他，指尖點(diǎn)了點(diǎn)照片上蘇月娥的戲服，“蘇月娥的戲服領(lǐng)口，繡著和蘇曼秋一樣的白牡丹，只是花蕊用的是金線。

而蘇曼秋領(lǐng)口的血牡丹，繡法和這枚令牌上的纏枝紋一模一樣——是你繡的，對(duì)嗎？”

小蓮的肩膀劇烈地顫抖起來(lái)，突然“哇”地一聲哭出來(lái)：“是！

是我繡的！

師父說(shuō)……師父說(shuō)姐姐是被人害死的，那朵牡丹是姐姐的魂魄變的，能指引她找到兇手！”

“那錦囊里的東西，是你拿走的？”

小蓮哭著點(diǎn)頭，從懷里掏出個(gè)用油紙包著的東西，打開(kāi)一看，是半塊燒焦的賬本，上面還能辨認(rèn)出“沈敬堯**三千兩”幾個(gè)字。

“這是……這是當(dāng)年姐姐藏在枕頭下的，火災(zāi)那天她讓我從后窗扔出去，說(shuō)要是她出事了，就把這東西交給梨園行會(huì)的人。

我當(dāng)時(shí)嚇傻了，只敢把它埋在老槐樹(shù)下，首到昨天師父找錦囊，我才挖出來(lái)給她……蘇曼秋看到這個(gè)，是不是去找過(guò)沈敬堯？”

“是！”

小蓮哭得喘不過(guò)氣，“昨天下午師父拿著賬本去找沈先生，回來(lái)后就臉色慘白，說(shuō)要在戲臺(tái)上揭穿他。

還說(shuō)……還說(shuō)要是她出事了，就讓我把這東西交給您……”秦硯拿起那半塊燒焦的賬本，上面的字跡雖然模糊，但足以說(shuō)明——十二年前沈敬堯利用鳴春班的******，被蘇月娥發(fā)現(xiàn)，為了滅口才放了火。

而蘇曼秋這些年查的，根本不是火災(zāi)的原因，是當(dāng)年的****案。

“所以，蘇曼秋胃里的***，是她自己吃的？”

江長(zhǎng)安終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，“她知道沈敬堯會(huì)動(dòng)手，想借著演戲的機(jī)會(huì)把事情鬧大，故意吃了***讓自己看起來(lái)更像‘夢(mèng)死’？”

“是，但她沒(méi)算到口紅里的毒?！?br>
秦硯看向趙奎，“沈敬堯知道你沒(méi)偷到錦囊，又怕蘇曼秋在戲臺(tái)上說(shuō)出真相，就提前買通了戲班的雜役，趁亂在她的口紅里下了毒。

而你那件夜行衣，是他故意放在**栽贓你的。”

趙奎聽(tīng)得目瞪口呆，半天說(shuō)不出話來(lái)。

江長(zhǎng)安己經(jīng)摩拳擦掌：“老秦，我這就帶人去抓沈敬堯！”

“不用抓?！?br>
秦硯忽然看向戲園門口，那里不知何時(shí)站了個(gè)穿西裝的中年男人，留著八字胡，正是沈敬堯。

他身后跟著兩個(gè)保鏢，手里都揣著槍。

“秦先生果然好手段?！?br>
沈敬堯拍了拍手，聲音里聽(tīng)不出喜怒，“十二年前的事，本以為能爛在地里，沒(méi)想到還是被你挖出來(lái)了?！?br>
“你不該動(dòng)蘇曼秋?！?br>
秦硯的聲音很冷，“她要的不是你的命，是當(dāng)年的真相?！?br>
“真相？”

沈敬堯笑了，笑得有些猙獰，“這世道，真相能值幾個(gè)錢？

我現(xiàn)在是津門商會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)，家里有三房姨太，五個(gè)孩子，憑什么要為一個(gè)戲子的死毀了這一切？”

他說(shuō)著，從懷里掏出個(gè)黑色的錦囊，正是小蓮說(shuō)的那個(gè)，“這東西，你不該拿到的?！?br>
江長(zhǎng)安下意識(shí)地摸向腰間的槍，卻被秦硯按住了。

“你以為帶了兩個(gè)保鏢，就能走得掉？”

秦硯的目光掃過(guò)沈敬堯身后的保鏢，“墻角那兩個(gè)巡捕，還有屋頂上的狙擊手，都是江警長(zhǎng)安排的，你覺(jué)得你能活過(guò)今天？”

沈敬堯臉色驟變，回頭看時(shí)，墻角果然站著兩個(gè)便衣巡捕，手都按在槍套上。

他身后的保鏢剛想掏槍，就被屋頂上的狙擊手喝止：“放下槍！”

沈敬堯的臉?biāo)查g變得慘白，手里的錦囊“啪”地掉在地上。

江長(zhǎng)安快步上前，“咔噠”一聲給他戴上**：“沈老板，跟我回巡捕房聊聊吧，順便說(shuō)說(shuō)你當(dāng)年怎么放的火，怎么**的**?！?br>
沈敬堯被押走時(shí)，路過(guò)戲臺(tái)中央，忽然停下腳步，看著蘇曼秋倒下的地方，喃喃道：“月娥……我對(duì)不起你……”聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。

戲園里終于安靜下來(lái)。

周班主癱坐在地上，老淚縱橫；趙奎被巡捕帶著去錄口供，路過(guò)小蓮時(shí)，低聲說(shuō)了句“對(duì)不住”；小蓮撿起地上的錦囊，抱著那半塊燒焦的賬本，哭得像個(gè)孩子。

秦硯走到戲臺(tái)邊，撿起那枚刻著“伶”字的令牌，放在陽(yáng)光下看。

令牌上的“月”字被磨得發(fā)亮，想必是蘇月娥常年摩挲的緣故。

他忽然想起什么，走到**的衣箱旁，打開(kāi)最底下那個(gè)鎖著的箱子——里面是蘇月娥的牌位，旁邊放著一件洗得發(fā)白的戲服，領(lǐng)口繡著朵金線牡丹，栩栩如生。

“老秦，”江長(zhǎng)安走過(guò)來(lái)，手里拿著個(gè)證物袋，里面是枚黑色的獵犬項(xiàng)圈，“沈敬堯的狗在死胡同里找到了，項(xiàng)圈上刻著個(gè)‘堯’字，跟墻頭上的毛發(fā)對(duì)上了?！?br>
他頓了頓，撓了撓頭，“不過(guò)我還是沒(méi)明白，你怎么知道我安排了狙擊手？

我自己都不知道啊?！?br>
秦硯把令牌放進(jìn)證物袋，嘴角勾了勾：“猜的。

不過(guò)看你家老爺子的面子，巡捕房總不能讓你在自己的地盤上出事，對(duì)吧？”

江長(zhǎng)安恍然大悟，拍著大腿笑：“還是你聰明！

不過(guò)說(shuō)真的，這案子要是沒(méi)我提醒你注意那血牡丹的繡法，你能這么快查到小蓮頭上？”

“能?！?br>
秦硯淡淡地說(shuō)，轉(zhuǎn)身往外走。

“哎你等等！”

江長(zhǎng)安追上去，“下個(gè)案子去哪查？

我聽(tīng)巡捕說(shuō)，租界那邊有個(gè)洋行老板死了，死狀跟他收藏的古畫里一模一樣，邪乎得很，要不要去看看？”

秦硯停下腳步，回頭看了一眼戲園里飄動(dòng)的戲服，陽(yáng)光透過(guò)窗戶照進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。

他嘴角勾起一抹笑意：“走?！?br>
兩個(gè)身影消失在戲園門口，只留下那枚刻著“伶”字的令牌，躺在證物袋里，在陽(yáng)光下泛著淡淡的光。

戲臺(tái)中央的地毯上，那片深色的血跡己經(jīng)干涸，像一朵開(kāi)到極致的牡丹，在無(wú)聲地訴說(shuō)著這場(chǎng)戲里的恩怨情仇。

而遠(yuǎn)處的租界里，另一幅古畫正掛在墻上，畫中人身著紅衣，倒在血泊里，與洋行老板的死狀，分毫不差。

新的案子，己經(jīng)開(kāi)始了……