天楚城這天剛有點亮堂，玉鞍閣的門閂就“咔嗒”一下被弄開了。

蘇昭穿著月白纏枝紋的夾襖，站在門檻后面呢。

就瞧見趙虎端著個銅盆，盆里是新燒好的熱水，那熱氣啊，裹著茉莉香，跟晨霧攪和在一塊兒往上冒，蘇昭眉梢上那顆紅痣都被弄得有點模糊了。

“昨天收的那對翡翠耳墜啊，李記銀樓的賬房先生，天還沒亮就跑來敲后門了?！?br>
趙虎一邊擦著柜臺，他那手上的老繭蹭得檀木柜臺都油光光的，一邊說道，“我就照您吩咐的，**了說那是死當，不能贖。

那老頭啊，急得首拍柜臺，還說什么‘蘇掌柜這是要斷人財路’呢?！?br>
蘇昭噼里啪啦地撥著算盤，賬本上那些剛寫上不久的數(shù)字，在晨光里看著冷颼颼的。

她手指頭在賬頁最后一行掃了一下——“戊申年三月廿七，收翡翠耳墜一對，典銀八十兩”，嘴角就微微翹了一下：“他急啥呀？

李記上個月才用摻鉛的銀錠騙了城南繡坊呢，我這是在給他積德呢?！?br>
話還沒說完呢，門簾就被人猛地掀開了。

一個穿著寶藍暗紋錦袍的年輕**步跨了進來，他腰間的玉牌撞得叮當響，這人正是天楚城新冒出來的富商李文博。

他后面還跟著兩個穿著短打的隨從呢，那靴子底沾著青石板上的露水，在地上弄出了兩塊濕印子。

“蘇掌柜，早啊?！?br>
李文博滿臉堆笑，抬手就從袖子里拿出個描金錦盒，說道：“我得了塊祖?zhèn)鞯挠衽迥?，想請您給看看?！?br>
錦盒一打開，蘇昭鼻子就微微一動，聞到了一股新擦的核桃油味兒。

她把玉佩拿起來，那羊脂玉看著潤白，可在手指肚下卻有點發(fā)澀。

拿到窗欞那兒對著光一照，玉里面那隱隱約約的血沁竟然透著青灰色。

蘇昭把玉佩放在案子上，用指尖敲了敲它的邊緣，對李文博說：“李公子啊，你這玉呢，雕工確實不錯，但是這個沁色不太對勁兒。

真正的古玉浸血，那得是**腐爛的時候血慢慢滲進去的，這起碼得個三五十年呢。

你這塊玉的沁色太均勻了，倒像是用狗血煮了之后再埋到朱砂里弄出來的，有點太急于求成了?！?br>
李文博臉上的笑容一下子就僵住了。

他的隨從往前邁了半步，被他用眼神給制止住了，然后他才干笑了兩聲說：“蘇掌柜，你是不是看我剛有點權(quán)勢，故意拿我尋開心呢？

我可是聽千機閣的人說，玉鞍閣看東西那是比鷹的眼睛還毒，心比秤砣還硬呢，怎么今天反倒說不出個準話來了呢？”

蘇昭低著眼皮擺弄算盤，算盤珠子碰撞的聲音里夾雜著她冷冷的聲音：“準話？

你要是不信的話，不妨到城西的義莊去，找個死了十年的**，把這玉塞到他心口那兒，埋上半年看看?！?br>
等把東西取出來的時候啊，要是血沁還像現(xiàn)在這么鮮艷……”她抬眼瞅著李文博那發(fā)緊的喉結(jié)，“那我玉鞍閣就賠給您雙倍的典銀。”

李文博“啪”的一下把錦盒給合上了，那袖角一帶，就把茶盞給掃翻了。

滾燙的茶水濺到蘇昭手背上，她眼皮都沒抬一下，就聽到李文博咬著牙說：“蘇掌柜，你可真有一套啊。”

說完轉(zhuǎn)身就走，他腰間的玉牌撞到門框上，“咔”的一聲就裂了一道小細紋，嘿，這細紋看著可比他拿來的那塊仿玉還真呢。

趙虎在收拾碎茶盞的時候，小聲嘀咕著：“這個李文博啊，上個月剛盤下玄鐵盟的舊鐵鋪，聽說最近老是往城南碼頭跑呢?！?br>
“碼頭？”

蘇昭拿著帕子擦手，帕子上繡的并蒂蓮被茶水給弄花了，“玄鐵盟的船運早就被**給禁了呀，他可真會挑時候呢?！?br>
午后的太陽可毒了。

蘇昭靠在柜臺后面打盹兒呢，忽然就聞到一股沉水香。

睜眼一看，門前站著一個紅衣女子，她裙子上用金線繡的曼陀羅花在風里飄啊飄的，這么一來，連門楣上“玉鞍閣”那塊鎏金匾都顯得暗了幾分。

“蘇昭。”

女子一開口，聲音就像蘸了蜜的刀似的，“十年前那個雪夜，你蹲在破廟門口啃冷饅頭，求我給你一塊炭生火的事兒，你還記得不？”

蘇昭的手指緊緊扣住柜臺的邊緣。

十年前??？

那時候她剛被蘇氏給攆出門，大冬天的，她在破廟躲雪呢。

當時確實求過一個穿紅斗篷的女人。

可那女人啊，當時就把炭盆給踢翻了，那火星子濺到她手背上，到現(xiàn)在還留著個月牙形的疤呢。

“姑娘，您怕是認錯人嘍?！?br>
她笑得慢慢悠悠的，“咱玉鞍閣啊，只認死當，不認舊相識。

您要是來典當東西呢，我還能給個不錯的價錢。”

那個紅衣女子呢，拿手摸了摸柜臺上的和田玉鎮(zhèn)紙，她手指頭上指甲蓋大的紅寶石一閃一閃的。

她就說：“我要典當?shù)?，是蘇姑**命?！?br>
說完，突然就湊近了，眼尾的金粉都掃到蘇昭的鼻尖了，“三天后的亥時，在城南枯井那兒，你要是不來……”然后她往后退了半步，從袖子里滑出個紙包，“啪”地甩在案子上，“那就嘗嘗你當年求我時的滋味?！?br>
那紙包散開了，是半塊焦黑焦黑的饅頭。

蘇昭就盯著那焦黑的地方看，喉嚨里就泛起一股鐵銹似的味兒。

這可不就是十年前那個雪夜，她啃了一半就被人踩進泥里的饅頭嘛。

“姑娘，您先別走?。　?br>
趙虎追出去的時候，就只能看到巷口飄著的一點紅，就像滴在青石板上的一滴血似的。

等他回來的時候，額頭角上都沾著汗呢，說：“那女的跑得可快了，眨眼的工夫就沒影了。”

蘇昭就把那焦饅頭收到抽屜里，鎖扣“咔嗒”一聲就鎖上了。

她一想到今兒早上李文博走的時候，那眼神陰沉沉的，怪嚇人的。

又記起趙虎早上說的話，他說“最近鋪子里老是有一些沒見過的人在晃悠”。

她就這么不自覺地用手指尖在賬本邊緣蹭啊蹭的，把那紙角都蹭得毛毛糙糙的了。

“虎伯啊，”她冷不丁地開了口，“您去藥堂給我抓兩副安神香回來，再讓賬房那邊把這個月給護院的錢多加三成?！?br>
趙虎應了一聲，剛要轉(zhuǎn)身走呢，又被她給叫住了。

“哎，對了，讓阿福到碼頭那兒盯著李文博的船去。

他要是往船上裝貨……”她稍微停頓了一下，“要是裝的是帶鐵的東西，那可得把船號記準嘍?！?br>
這天黑得比平常都要早。

蘇昭正在后院練劍呢，那青鋒劍在晚風中揮舞著，還帶起了幾片還沒落的桃花瓣兒。

她的劍法其實算不上多厲害，但是有一股很猛的勁兒。

想當年她在市井里討生活的時候，被那些無賴給圍起來了，她就拿著個斷了的桌腿，一下子敲碎了三個人的膝蓋呢。

突然，風改了方向。

蘇昭把劍往劍鞘里一收，耳朵尖兒輕輕動了動。

墻角那兒的夜來香被什么東西壓得沙沙作響，有特別輕的腳步聲夾雜在蟲鳴聲里，就好像貓爪子在青瓦上輕輕撓似的。

她背靠著老槐樹，手就放在劍柄上。

月光把她的影子拉得老長，把那幾個縮在墻根兒的黑影遮得嚴嚴實實的。

蟲鳴聲一下子就停了。

蘇昭都能聽到自己的心跳聲了，一下，兩下，伴隨著那越來越清晰的腳步聲——有人過來了，還帶著刀呢。