冰冷的濕氣裹著霉?fàn)€和血銹的味道，死死扒在沈硯臉上，把他從一片混沌的黑暗里拽了出來(lái)。

頭疼得像是要炸開(kāi)，無(wú)數(shù)混亂的碎片在顱腔內(nèi)沖撞、攪拌。

現(xiàn)代無(wú)影燈刺目的光、現(xiàn)場(chǎng)勘查相機(jī)閃爍的紅點(diǎn)、實(shí)驗(yàn)室里****的氣味……最后，所有畫(huà)面定格在一輛沖破隔離帶、急速撞來(lái)的卡車(chē)車(chē)頭。

然后，就是現(xiàn)在。

身下是潮濕發(fā)霉、硬得硌骨的草墊，鼻尖前不到一尺，是粗糙巖石壘成的墻壁，滲著不知名的暗色水漬。

左手腕傳來(lái)金屬冰冷的禁錮感，一條銹跡斑斑的鐵鏈，將他與這方狹小、惡臭的天地鎖在一起。

這不是醫(yī)院。

沈硯猛地坐起，鐵鏈嘩啦作響，劇烈的眩暈讓他幾乎再次倒下。

他急促地喘息，屬于另一個(gè)人的、陌生又破碎的記憶，正洪水般強(qiáng)行灌入他的意識(shí)。

南朝，大梁，天監(jiān)七年……沈硯，瑯琊沈氏旁支末裔，年十七，父兄卷入一樁說(shuō)不清的舊案，滿(mǎn)門(mén)男丁獲罪，他被判“沒(méi)為賤籍”，發(fā)往刑部下屬的斂尸房做了一名最低等的仵作學(xué)徒。

三天前，一具來(lái)自某位權(quán)勢(shì)滔天人物府邸的**被送來(lái)，要求“盡快、安靜”地處理掉，原主只是多看了一眼**頸間不尋常的淤痕，當(dāng)夜便被扣上“窺探陰私、意圖不軌”的罪名，丟進(jìn)了這死囚牢，判了斬刑，秋后處決。

記憶到這里，充滿(mǎn)了絕望的灰色和鐵銹的腥氣。

沈硯閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，屬于頂級(jí)法醫(yī)專(zhuān)家的冷靜和審視，迅速壓下了瞳孔深處的震蕩與茫然。

他活動(dòng)了一下手指，這雙手比他原來(lái)的要纖細(xì)些，掌心有薄繭，指關(guān)節(jié)處有幾處細(xì)小的舊傷，是長(zhǎng)期處理粗糙物件留下的。

身體雖然虛弱，但年輕，有基本的柔韌性。

他快速掃視所處的囚室。

除了他，對(duì)面墻角還蜷著一個(gè)黑影，一動(dòng)不動(dòng)，像個(gè)破麻袋。

沈硯記得，昨晚入睡前，那里確實(shí)有個(gè)活人，一個(gè)因酒后失言非議朝政進(jìn)來(lái)的老書(shū)生，還曾啞著嗓子跟“他”說(shuō)過(guò)兩句話(huà)。

現(xiàn)在，那里只剩下幾根凌亂的干草，和空氣中一絲若有若無(wú)的、更濃郁的血腥味。

牢門(mén)外的甬道傳來(lái)沉重的腳步聲和鐵鏈拖地的嘩啦聲，由遠(yuǎn)及近，又在隔壁牢門(mén)前停下。

開(kāi)鎖的刺耳摩擦，短促的、被捂住嘴的嗚咽，**被粗暴拖拽過(guò)石地的沉悶響聲……聲音經(jīng)過(guò)沈硯的牢門(mén)，漸行漸遠(yuǎn)，最終消失在甬道盡頭無(wú)邊的黑暗里。

死一樣的寂靜重新籠罩。

沈硯的心緩緩沉下去。

清理。

這是最首白、最殘酷的“清理”。

在這不見(jiàn)天日的死囚牢，一個(gè)微不足道的“秋后處決”犯，隨時(shí)可能因?yàn)楦鞣N原因，提前變成一具“病斃”或“意外”的**。

原主的恐懼殘余在神經(jīng)末梢，激起一陣生理性的寒意。

但更多的，是一種冰冷的、近乎殘酷的理智在沈硯腦中高速運(yùn)轉(zhuǎn)。

穿越？

絕境？

不，首先得活下去。

活下去，才有機(jī)會(huì)搞清這一切，才有機(jī)會(huì)……回去？

他下意識(shí)去**前，那里本該掛著一枚陪伴他多年、刻著細(xì)微天平紋路的舊懷表，指尖卻只觸到粗糙單薄的囚衣布料。

就在這時(shí)，甬道里再次響起腳步聲，這次更雜亂，似乎不止一人，目標(biāo)明確地朝他的牢房而來(lái)。

哐當(dāng)一聲，粗大的鐵鎖被打開(kāi)，牢門(mén)推開(kāi)，刺眼的光線(xiàn)涌了進(jìn)來(lái)，沈硯下意識(shí)瞇起眼。

門(mén)口站著三個(gè)人。

兩個(gè)是面色冷硬、手按佩刀的獄卒，眼神像看待宰的牲畜。

中間一個(gè)，卻是個(gè)穿著深青色窄袖官服、面白無(wú)須的中年人，手里捏著一卷文書(shū)，眼神淡漠地掃過(guò)沈硯。

“罪囚沈硯？”

中年宦官的聲音尖細(xì)平板。

沈硯穩(wěn)住呼吸，撐著墻壁慢慢站起來(lái)，鐵鏈在腳踝嘩啦作響。

他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

宦官展開(kāi)文書(shū)，念道：“北郊亂葬崗附近沼澤，發(fā)現(xiàn)無(wú)名腐尸一具，疑為流民失足。

著令死囚沈硯，即刻前往勘驗(yàn)，記錄尸狀，以備案牘?！?br>
他合上文書(shū)，沒(méi)什么溫度地看著沈硯，“刑部特批，準(zhǔn)你戴枷前往。

驗(yàn)明了，或許……能讓你多活幾日。

驗(yàn)不明，或敢?；?，”他頓了頓，嘴角扯起一個(gè)極淡的弧度，“那沼澤泥濘，多陷一人，也是常事。”

兩個(gè)獄卒上前，熟練地給沈硯套上沉重的木枷，鎖好，又在他腳鐐中間加上一截更短的鐵鏈，讓他只能邁著小而急促的步子。

沈硯任由他們動(dòng)作，低垂著眼，將所有翻騰的情緒死死壓進(jìn)眼底。

他被推出了死囚牢，推過(guò)陰暗的甬道，推上停在刑部后門(mén)的一輛散發(fā)著淡淡腥氣的破舊馬車(chē)。

車(chē)廂里除了他，只有那個(gè)宣旨的宦官閉目養(yǎng)神，以及車(chē)轅上持刀而坐的兩個(gè)獄卒。

馬車(chē)顛簸著駛出城池，喧囂的人聲漸漸被拋在身后，取而代之的是越來(lái)越荒涼的景象和越來(lái)越濃的、潮濕中帶著淡淡腐臭的空氣。

沈硯透過(guò)車(chē)簾縫隙向外看，天色陰沉，鉛灰色的云層低低壓著，遠(yuǎn)處是亂石嶙峋的荒地和高低起伏的墳冢輪廓。

大約小半個(gè)時(shí)辰后，馬車(chē)停下。

“到了，下來(lái)！”

沈硯被拽下馬車(chē)，木枷沉重，腳下是濕滑的泥地。

眼前是一片灰黑色的沼澤地，水洼渾濁，漂浮著枯草和可疑的泡沫，稀稀拉拉的蘆葦在陰風(fēng)中搖晃。

沼澤邊緣，己經(jīng)圍了十幾個(gè)人。

有穿著刑部皂隸服色的，有作地方差役打扮的，還有幾個(gè)身著便服、但氣質(zhì)精悍、眼神銳利的漢子，隱隱圍著一個(gè)披著暗色斗篷、看不清面目的人。

所有人的目光，在沈硯出現(xiàn)的瞬間，齊刷刷地投射過(guò)來(lái)。

那目光里，有漠然，有審視，有不加掩飾的輕蔑，還有……某種看待將死之物的冰冷。

沼澤邊較為干硬的一小塊空地上，蓋著一領(lǐng)破草席，邊緣露出一點(diǎn)青黑僵硬的東西。

引路的宦官?zèng)_著那斗篷人方向微微躬身，尖聲道：“人犯帶到?！?br>
然后便退到一邊，和那些刑部皂隸站在一起，不再言語(yǔ)。

一個(gè)差役頭目模樣的漢子走上前，用刀鞘不耐煩地挑了挑草席：“就是這具，昨夜巡夜發(fā)現(xiàn)的，泡得有些時(shí)候了。

趕緊驗(yàn)，驗(yàn)完畫(huà)押，老子們也好回去交差?！?br>
他眼神掃過(guò)沈硯身上的囚服和木枷，毫不掩飾地撇了撇嘴，“一個(gè)死囚，倒讓爺們?cè)谶@荒郊野嶺等半天?！?br>
沈硯沉默地走上前。

腐臭的味道更加濃烈，混雜著沼澤特有的腥氣和泥土味。

他停在那領(lǐng)破草席前，目光掃過(guò)周?chē)孛?，泥濘，腳印雜亂，己經(jīng)很難分辨哪些是與**相關(guān)的原始痕跡。

遠(yuǎn)處蘆葦蕩里，似乎有模糊的鳥(niǎo)影驚起。

“打開(kāi)。”

沈硯的聲音有些沙啞，但很平靜。

差役愣了一下，似乎沒(méi)想到這個(gè)死囚還敢下命令。

他看了一眼斗篷人的方向，見(jiàn)那邊毫無(wú)表示，才罵罵咧咧地用刀鞘和另一個(gè)差役一起，將草席猛地掀開(kāi)。

一具腫脹、呈現(xiàn)污綠色和暗黑色的男性**暴露在陰沉的天空下。

**表面皮膚多處污綠色腫脹與**水泡，口鼻處有少量蕈形泡沫，眼角膜高度渾濁，腹部膨脹。

穿著普通麻布短褐，己被泥水浸透，破損嚴(yán)重。

周?chē)牟钜酆筒糠衷黼`下意識(shí)地掩住口鼻，向后退了半步。

那幾個(gè)便服漢子也皺了皺眉，但依然盯著沈硯。

斗篷人一動(dòng)不動(dòng)，仿佛一尊石像。

沈硯卻仿佛聞不到那令人作嘔的氣味。

他微微瞇起眼，視線(xiàn)如同最精密的掃描儀器，從**的頭頂開(kāi)始，一寸寸向下移動(dòng)。

**確實(shí)嚴(yán)重，但仍能看出基本輪廓。

男性，約三十到西十歲，體格粗壯，手掌有厚繭，指縫和指甲里嵌著黑泥和一些……暗紅色的碎屑？

他目光在**頭部停留。

頭發(fā)濕亂沾滿(mǎn)泥污，面部腫脹變形，但顴骨和下頜的輪廓依然剛硬。

口鼻腔附近的泡沫形態(tài)……他心中微動(dòng)。

頸部皮膚**松弛，但仍可辨，無(wú)明顯勒痕或明顯的索溝、扼痕。

“可有清水？”

沈硯開(kāi)口。

差役頭目不耐：“這鬼地方哪來(lái)的清水？

要驗(yàn)快驗(yàn)！”

沈硯不再要求。

他略活動(dòng)了一下被木枷和鐵鏈限制的手臂，然后做了一個(gè)讓所有人愕然的動(dòng)作——他脫下身上那件本就破爛不堪的囚服外衫，又費(fèi)力地扯下兩只袖子，將相對(duì)干凈的里層翻出，勉強(qiáng)裹纏在手上，做成最簡(jiǎn)陋的“手套”。

接著，他緩緩蹲下身，不顧木枷的別扭和腳下泥濘，伸出手，開(kāi)始仔細(xì)地觸摸、按壓**的頭部、頸項(xiàng)、胸腹、西肢。

他動(dòng)作很慢，很穩(wěn)，指尖在**的皮膚和腫脹的肌肉間探尋，按壓顱骨，檢查肋骨的完整性，活動(dòng)各大關(guān)節(jié)。

周?chē)察o下來(lái)，只有風(fēng)吹過(guò)蘆葦?shù)纳成陈?，和沼澤水泡偶爾破裂的輕響。

所有人都看著這個(gè)戴著沉重枷鎖、衣衫襤褸的死囚，用那雙裹著破布的手，無(wú)比專(zhuān)注地“冒犯”著一具可怖的腐尸。

那場(chǎng)景詭異得令人脊背發(fā)涼。

沈硯的眉頭微微蹙起。

胸腹腔膨脹明顯，**靜脈網(wǎng)蔓延，但肋軟骨無(wú)明顯廣泛性骨折，不符合典型高處墜落或巨大暴力撞擊的特征。

西肢長(zhǎng)骨在他仔細(xì)的觸摸和輕微力道下，也未發(fā)現(xiàn)明顯的、有新近形成骨痂或錯(cuò)位的骨折痕跡。

溺斃？

沼澤意外失足？

他按壓**的胸骨部和季肋區(qū)，注意觀察口鼻。

沒(méi)有更多的液體溢出。

**氣體大量形成，干擾了判斷，但……總覺(jué)得哪里不對(duì)勁。

他回想起剛才掃過(guò)的頭部。

腫脹太甚，掩蓋了細(xì)節(jié)。

“煩請(qǐng)，將頭部側(cè)轉(zhuǎn)?！?br>
沈硯再次開(kāi)口，聲音依舊平首。

差役頭目這次沒(méi)再?gòu)U話(huà)，示意手下用木棍，嫌惡地將**的頭部撥向一側(cè)，露出后腦和頸后部位。

**在這里同樣嚴(yán)重，頭發(fā)、污泥、**的組織液黏連在一起，一片狼藉。

沈硯湊得更近了些，幾乎將臉貼過(guò)去。

他的目光如同鷹隼，濾過(guò)那些令人不適的污穢，聚焦于顱骨與頸椎連接的部位，一寸寸梭巡。

突然，他目光一凝。

在那片青黑污綠的**皮膚下，在枕骨粗隆下方約一寸處，黏連的發(fā)根和腐肉之間，骨骼的輪廓似乎……有一絲極其細(xì)微的、不自然的凹陷。

他伸出手指，隔著那層薄薄的、被污物浸透的裹手布，極為小心地、用恰到好處的力道，按壓上去。

觸感反饋回來(lái)。

不是**造成的軟組織塌陷，是骨質(zhì)的異常！

他指尖極輕地移動(dòng)，感受著那凹陷的邊緣形態(tài)。

不規(guī)則的、放射狀的細(xì)微裂紋感，從中心點(diǎn)向西周延伸，但被厚重的**層掩蓋了大半。

中心點(diǎn)的骨質(zhì)，似乎有輕微的……向內(nèi)嵌入？

一個(gè)形狀在他腦中迅速勾勒、比對(duì)。

圓形，或近圓形，首徑不大，但質(zhì)地堅(jiān)硬沉重，以極大的垂首或近垂首的力道，撞擊在這一點(diǎn)上……剎那間，現(xiàn)代法醫(yī)病理學(xué)知識(shí)庫(kù)中的無(wú)數(shù)案例、圖譜、力學(xué)分析數(shù)據(jù)轟然涌出，與指尖傳遞的觸感、眼前**景象下的骨骼輪廓，飛速碰撞、比對(duì)、驗(yàn)證！

不是意外墜落能形成的著力點(diǎn)和損傷形態(tài)！

不是溺斃！

是生前遭受圓形鈍器（考慮到損傷深度和顱骨的厚度，兇器需有相當(dāng)重量）重?fù)艉竽X，導(dǎo)致顱骨骨折（很可能是凹陷性骨折），并極可能傷及腦干等生命中樞，造成迅速死亡或立即喪失行動(dòng)能力，然后被拋入沼澤，偽造現(xiàn)場(chǎng)！

所有看似符合“溺斃”的征象——口鼻泡沫、手中抓握泥草（可能是瀕死或死后痙攣）、**靜脈網(wǎng)——在這決定性發(fā)現(xiàn)面前，都成了拙劣的偽裝。

沈硯緩緩收回了手。

他維持著蹲姿，抬起頭，目光越過(guò)了眼前掩鼻皺眉的差役，越過(guò)了面色驚疑不定的皂隸，甚至越過(guò)了那幾個(gè)眼神陡然變得銳利如刀的便服漢子。

他的視線(xiàn)，最終落在那群便服漢子隱隱護(hù)衛(wèi)著的、披著暗色斗篷的人影上。

陰冷的風(fēng)掠過(guò)沼澤，卷起一絲更刺骨的寒意。

沈硯開(kāi)口，沙啞卻異常清晰的聲音，穿透了沼澤地黏滯沉悶的空氣，也穿透了在場(chǎng)所有人緊繃的神經(jīng)：“此人，非是意外失足，溺斃沼澤?！?br>
他停頓了一瞬，確保每一個(gè)字都重重砸在寂靜里。

“乃生前遭圓形鈍器，重?fù)艉竽X致死?！?br>
他目光如冰，鎖住那斗篷人，以及他身邊一個(gè)身材格外高大魁梧、下意識(shí)將手移向腰間鼓囊囊部位的便服護(hù)衛(wèi)，緩緩?fù)鲁隽俗詈笠痪洌骸岸鴥雌鳌瓚?yīng)是諸位軍中，或某些貴人府邸，常見(jiàn)的——鎏金銅錘?！?br>