永熙五年，立秋。

由戶部和禮部共同擬定好了進入殿選的秀女排單，加蓋兩部印章后，名單送去了內(nèi)務省。

一批批帶著編號且刻著秀女名諱的紫漆木牌將由內(nèi)務省統(tǒng)一送到各州府衙。

殿選的日子也由禮部擇定好，寫明在榜文上，逐級下發(fā)至九州七十六郡。

自大胤開國后，宣布秀女入選名單時的轟動不亞于每三年一次的科舉發(fā)榜。

畢竟，成為天子嬪御的女兒，有時候會比入朝為官的兒子，對家族更為有用。

如同科舉一樣，無論士族還是寒門的女兒，都有資格參選。

男子科舉靠才學，女子參選則靠德容言功。

容貌，并非是入選的唯一標準。

大胤開朝以來，士族的影響力在歷經(jīng)幾朝帝王的遏制后，已經(jīng)逐漸消弭。

百年以來，官員的任命是以科舉制為主，薦賢制和察舉制為輔，女子入宮選秀也有相似之處。

若男子的孝廉才學遠傳鄉(xiāng)里，地方官員考察后，會不定期地舉薦人才給**。

經(jīng)過貢院策問，中樞院和翰林院共同保舉，再由帝王親自殿試，通過后便可進行授官。

女子也是一樣，若德行昭昭，才華過人，或是有功于地方鄉(xiāng)鎮(zhèn)、郡縣，也可受到地方官員的舉薦獲得入選資格。

先帝那朝起，重才德而輕容色，成為了擇選秀女的第一要義。

因此，都城官宦勛爵人家，平時很愿意與戶部禮部的官員結交，為的就是選秀時的這層便利。

須知，六部官員均受稽查院時時察訪，禮部在秀女排單上多加上幾個名字，也是冒著風險的，若引起稽查院注意，烏紗帽掉了事小，累及性命事大。

直到秀女排單送到了戶部，戶部造冊完成后，這事才算落聽。

這對多數(shù)勛爵人家來說，已經(jīng)是極大的幫助了。

殿選前五天，統(tǒng)一制式的待選秀女宮裝和紫漆木牌送到了沈府。

碧翠院，西側院內(nèi)。

曾經(jīng)教導過沈裊裊宮廷規(guī)矩禮儀的嬤嬤，坐在書案旁的圈椅上，細致地講著殿選的規(guī)矩。

沈裊裊乖巧地坐在書案前，拿著筆，邊聽邊記下嬤嬤說的話，不時發(fā)問道：“ 請問嬤嬤，那我如何知道自己什么時候入殿呢？”

嬤嬤：“請姑娘看看自個兒的紫漆木牌，背面是否寫了一個數(shù)？”

沈裊裊拿起木牌，果然看到了木牌背面底下寫了個數(shù), 點頭道：“是的，寫的是十四?！?br>
嬤嬤：“這就是姑娘所在的組號?！?br>
沈裊裊不解：“組號？”

“是，按往年慣例，所有進入殿選的秀女，會被分為七人一組，按次序入殿，進入殿選?！?br>
“所以我是第十四組？”

“正是。 ”

得到嬤嬤確定的答復后，沈裊裊飛快地記下，隨即又道：“請嬤嬤您繼續(xù)”

“在未叫進景明殿之前，秀女們可在東配殿和西配殿靜候，待宮中內(nèi)侍宣第十四組時，姑娘要隨其他秀女一同進殿。

陛下，太后娘娘，皇后娘娘都會在殿中，姑娘進去后，只需規(guī)規(guī)矩矩地行禮問安，若陛下和太后有意擇選，會請您說話。若問您年歲姓名，據(jù)實說就好?！?br>
沈裊裊：“那若陛下和太后不問，便是落選了嗎？”

嬤嬤：“ 應當是的。姑娘還有別的疑惑嗎？”

沈裊裊記下嬤嬤說的話后，將羊毫筆放下，規(guī)規(guī)整整地行了個謝禮 ：“沒有了，裊裊謝嬤嬤。”

嬤嬤微點了點頭，也回以了一個微笑。

趙嬤嬤前幾年從宮里出來以后，自立了門戶。平時給幾家官宦小姐教授宮廷禮儀收些束脩。

在她所有的學生里，這位沈府的庶小姐雖容色普通，可她待人接物，是個極好相與的。

祝愿這位庶小姐能夠得償所愿吧。

...

殿選當日，清晨，霧還未散開，沈府門口。

周氏披著略有些厚實的披風，親自把沈裊裊送至馬車旁，難得的柔聲細語同她說話：

“裊裊，你姐姐已替你謀劃好了，內(nèi)務省在做你的木牌時，將你和幾位容色不大出眾的秀女放在了同一組。殿選時好好表現(xiàn)，記住嬤嬤的話，我和你父親在家中等著你的好消息?！?br>
沈裊裊點了點頭，在周氏的催促下上了馬車。

周氏站在原地，看著馬車漸漸消失在街角，心有點慌。

沈家和玉兒已經(jīng)把能做的都做了，剩下的，就看這庶女的造化了。

老天保佑，可千萬別辜負這些時日以來她和玉兒的心血?。?br>
馬車緩緩駛向皇宮，停在了照安門，沈裊裊出示了屬于秀女的紫漆木牌后，便由嬤嬤指引去了景明宮。

一切和嬤嬤說的大致無二，沈裊裊被帶到了東配殿。

進殿的一瞬間，沈裊裊能感覺到有幾十道打量的視線落在了她身上。

此時的東配殿中約莫有一百多位秀女，大多成群地聚集在一處。

這些聚在一起的，或是從各州郡來的秀女，要不就是都城中官宦皇親家里入選的秀女。

當然也有像沈裊裊這樣，沒有什么相熟的人，稀稀疏疏的獨自站在殿中。

看著周圍或緊張或興奮的秀女們，沈裊裊覺得新鮮，她從來沒和這么多年紀相仿的女子同處在一個地方。

她找了一塊周圍沒人的角落，四處打量著周圍的秀女們。

突然，離沈裊裊幾步遠的一位秀女也朝她看了過來，兩人視線對上。

半晌后，那位秀女朝沈裊裊走了過來，行了個平禮，熱絡的問：“ 見過這位姐姐，姐姐怎么一個人站在此處？”

沈裊裊有點意外，遲頓了一瞬，也回了平禮：“我沒在這殿中看到相熟的人，感謝這位妹妹關懷?！?br>
“姐姐是從哪里來的？”

“我是都城人士，家父是翰林侍講，沈舒之。”

旁邊有耳尖的秀女聽到了，蹦出了一句小聲的驚呼 ：“居然是沈家的，***是沈貴嬪！”

這句話像是在平靜的湖面上扔下了一個石子，幾息后，整個東配殿都響起了低低的討論聲。

都城里的秀女對沈貴嬪的名字很不陌生，原本還對沈裊裊不甚在意的秀女們，對她多了些戒備和審視，有些則是多了些巴結和討好。

不過半炷香以后，沈裊裊身邊就多了七八個秀女同她攀談。

時間一點點過去，終于等到內(nèi)侍宣第十四組。

到她了。

沈裊裊深吸一口氣，跟著同組秀女步入景明殿。

殿內(nèi)，陛下、太后和皇后端坐在高位。

秀女們走到景明殿靠近中間的地方，整齊的跪下。

“參見陛下，太后娘娘，皇后娘娘。”

七位秀女，從左至右，依次報上名諱。

“臣女葉如茵，潁州人士。給陛下，太后娘娘，皇后娘娘請安?！?左邊第一位秀女開口道。

坐在上位的永熙帝，淡茶色眸子在剛剛說話的女子身上停了一瞬，又拿起了手中的秀女冊子，掃了一眼。

并不是官宦人家，是民間有才德的女子。

骨節(jié)分明的手指隨意一抬，站在殿中隨侍的內(nèi)侍立刻了然永熙帝的意思，略尖細的聲音在殿中響起。

“潁州秀女葉如茵，留用?！?br>
“臣女謝陛下，太后娘娘，皇后娘娘。” 葉如茵起身謝恩，語氣中是藏不住的激動。

沈裊裊跪在左邊第二個，輪到她了。

“臣女沈裊裊，給陛下，太后娘娘，皇后娘娘請安。” 問過安后，沈裊裊依然保持著低頭的姿勢。

姓沈 ？大胤身份最尊貴的三人不約而同地拿起了秀女冊子。

翰林侍講沈舒之之女，是沈貴嬪的妹妹沒錯了。

永熙帝確認后，看向了跪在下面把頭低成鵪鶉的沈裊裊。

他對沈裊裊有些印象，就是當日在昭玉宮膽大包天打量他的小妮子。

大胤朝歷代，姐妹同在一朝后宮的并不鮮見，甚至姑侄同在一朝后宮的也有。

但永熙帝卻不太想在他這朝開這例，微抬手——

“抬起頭來，讓哀家看看?！?太后的聲音突然在殿中響起。

沈裊裊抬頭，清秀平淡的臉龐落入上位的三人眼中。

太后微微點頭，又上下打量了一遍沈裊裊，看身量，瞧著是個好生養(yǎng)的，雖容色差了點，也還算清秀，后宮里也不必人人都是神仙妃子。

如今皇帝膝下才只得了兩個公主，這算是她的一個小心病了。

太后看向了永熙帝，“皇帝，我看這孩子不錯，就留用吧?！?br>
一旁的皇后有些意外，沈家已經(jīng)有一個沈貴嬪了，她可不愿宮里再進一個沈家的小狐媚子。

但是太后都發(fā)話了，她再不愿意也不能出言頂撞。

永熙帝本不愿留下沈裊裊，可母后難得想留用一個秀女...罷了，不過是一個秀女，他以后不召幸就是了，就放在宮里養(yǎng)著吧。

"沈氏留用吧。"

...

第十四組秀女走后，接下來的三組秀女中，永熙帝又選了在地方郡州有些賢名的兩位秀女。

太后臉上淡淡的，內(nèi)心卻不平靜——她兒子如此龍章鳳姿，怎么此次選秀凈選些姿色平平的秀女，她想以后抱上玉雪可愛，伶俐漂亮的孫子孫女啊!

于是，開口對著一旁的永熙帝說道：“本朝選秀循舊例，遴選秀女，重才德而非顏色，可皇帝也得選幾位容色上佳的充盈后宮才是?！?br>
永熙帝微點頭。

一個時辰過去，殿選已過半程。

帝王面上依舊沉靜如常，指尖卻不知何時輕輕撥弄起手上的墨玉扳指。

他忽而抬眸，看向上首的太后，語氣從容：“母后，朕尚有國事需處理，先回含元殿了。此處還要勞煩母后替朕繼續(xù)主持選秀?！?br>
話音落下，龍袍微動，離開了景明殿。

太后點點頭，沒出言挽留。

她自己的兒子，她再清楚不過——多半是覺得這殿選繁瑣無趣，還不如回去處理朝政來得自在。

太后略一抬手，目光轉(zhuǎn)向一旁的皇后，淡聲道：“皇后，咱們繼續(xù)吧?！?br>