御前應(yīng)對(duì)顯鋒芒，初得帝王側(cè)目觀(guān)------------------------------------------，殘香裊裊中仍殘留著方才那一場(chǎng)風(fēng)波的緊張氣息。，腳步沉穩(wěn)，背脊挺直。，太后召見(jiàn)絕非簡(jiǎn)單的問(wèn)話(huà)，更像是一次試探。，從不輕易對(duì)一個(gè)秀女感興趣。，珠簾輕響，太后端坐上位，眉眼間尚有未散的寒意。，目光如刀?！澳阍踔抢C紋是僭越之物？”，語(yǔ)氣溫和謙恭：“回太后娘娘，家母曾教臣女識(shí)百種繡法，唯獨(dú)未教此等僭越之紋。尋常人家不敢僭用龍鳳，臣女自幼耳濡目染，略通一二。”，這回答滴水不漏，既顯才情又不失恭敬，還巧妙地避開(kāi)了“早有準(zhǔn)備”的嫌疑?！澳悄阌质侨绾伟l(fā)現(xiàn)布料不對(duì)勁的？”：“選秀之前，內(nèi)務(wù)府分發(fā)的繡線(xiàn)皆為統(tǒng)一制式，顏色、質(zhì)地一應(yīng)俱全。臣女所選乃素色綢緞，斷無(wú)藕荷色夾雜其中。加之繡紋針腳粗疏，與民間販?zhǔn)劾C樣不符，故而心生疑慮?！?，忽然輕輕一笑：“倒是個(gè)聰明孩子。”，一道修長(zhǎng)的身影立于簾幕后，靜靜注視著這一切。，神情淡漠，實(shí)則眼中微光閃爍。，父皇暴斃，自己躲在御書(shū)房屏風(fēng)后，親眼看著母妃被人毒死的畫(huà)面。
那時(shí)他也如沈清棠一般，低垂著頭，隱忍著，等待時(shí)機(jī)。
可不同的是，她的眼神里沒(méi)有恐懼，只有冷靜，甚至帶著幾分……鋒芒。
“主子？”近侍低聲喚道。
蕭景珩收回目光，淡淡開(kāi)口：“查，沈相府過(guò)往?！?br>近侍一怔，隨即低頭應(yīng)命。
與此同時(shí)，在一處偏僻宮角，沈婉兒蜷縮在冰冷的地磚上，渾身顫抖，臉上滿(mǎn)是淚痕與驚懼。
她不明白，為什么計(jì)劃萬(wàn)無(wú)一失，最后卻反被羞辱至此。
李嬤嬤緩步走近，低聲嘆息：“婉兒啊，老奴以為你已安排妥當(dāng)……誰(shuí)知竟敗在這丫頭手里?！?br>沈婉兒猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲怨毒：“她……她根本不該活著出這個(gè)宮門(mén)！”
李嬤嬤臉色微變，壓低聲音道：“你莫要亂來(lái)。此事已牽連甚廣，若再起風(fēng)波，怕連你父親也護(hù)不住你?！?br>沈婉兒咬唇不語(yǔ)，但那雙眼里，早已燃起復(fù)仇的火苗。
而此時(shí)，沈清棠正緩緩走出太后寢宮，天邊晚霞映照下，她的影子拉得極長(zhǎng)。
她沒(méi)有回頭，只在心里默念——
步步為營(yíng)，方能立足于這吃人的后宮。
“小姐，太后召見(jiàn)多時(shí)，您可還好？”丫鬟春桃迎上來(lái)，小心翼翼地扶住她的手臂。
沈清棠輕輕點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平靜：“無(wú)事。只是往后，我們得多加小心了?！?br>春桃不明所以，卻也不敢多問(wèn)。
夜幕漸沉，沈清棠回到東廂住所，屋內(nèi)燭火搖曳，窗外風(fēng)聲呼嘯。
她站在窗前，望著遠(yuǎn)處巍峨宮殿，神色晦暗難明。
她需要一個(gè)安全之地，一個(gè)能讓她站穩(wěn)腳跟、謀劃未來(lái)的據(jù)點(diǎn)。
于是，翌日清晨，她再次求見(jiàn)太后。
“臣女斗膽，懇請(qǐng)?zhí)蠖鳒?zhǔn)調(diào)離原住東廂，以避昔日姐妹誤會(huì)，安心候旨。”
太后看著跪伏在地的少女，一時(shí)沉默。
她終于意識(shí)到，這個(gè)看似柔弱的相府嫡女，遠(yuǎn)比她想象的還要危險(xiǎn)。
但她并未拒絕，只意味深長(zhǎng)地說(shuō)了一句：
“哀家會(huì)為你另行安排?！?br>沈清棠叩首謝恩，起身退下時(shí)，嘴角輕輕揚(yáng)起。
一場(chǎng)真正的博弈，即將拉開(kāi)序幕。
沈清棠離開(kāi)太后寢宮，天光已暮，晚風(fēng)卷起她素白的裙角，像是無(wú)聲的警鐘。
她心中清楚，今日在御前的一番應(yīng)對(duì)雖贏了太后的試探，卻也讓她徹底站在風(fēng)口浪尖上。
沈婉兒絕不會(huì)善罷甘休，而她的背后，還有那個(gè)一直未曾露面、卻始終暗中操縱棋局的父親——沈相。
她必須盡快脫離原住東廂。
翌日清晨，沈清棠再次求見(jiàn)太后。
太后端坐鳳椅之上，目光微沉，似是審視，又似是考量。
她原本以為，這個(gè)沈家嫡女不過(guò)是被推入風(fēng)波中的浮萍，沒(méi)想到竟是個(gè)懂得自保且手段凌厲的角色。
“你倒會(huì)為自己謀劃?！碧筝p嘆一聲，語(yǔ)氣意味深長(zhǎng)，“哀家會(huì)為你另行安排?！?br>沈清棠叩首謝恩，起身退下時(shí)，眼角余光掃過(guò)太后那雙蒼老卻仍銳利的眼眸，心下一凜——
太后允準(zhǔn)此事，或許另有用意。
果不其然，午后未時(shí)，李嬤嬤親自帶人將她安置至西側(cè)一處獨(dú)立小院。
位置偏僻，遠(yuǎn)離主殿與東廂諸秀居所，看似冷清，實(shí)則清凈安全。
沈清棠立于庭院之中，四下打量。
院落不大，但布置整潔，有專(zhuān)人灑掃照料，顯然是為貴女所設(shè)。
她唇角微揚(yáng)——太后此舉，既是疏遠(yuǎn)，也是保護(hù)。
她還未站穩(wěn)腳跟，便已被卷入權(quán)謀漩渦。
看來(lái)，這后宮，果然沒(méi)有一寸土地是干凈的。
夜幕降臨，燭火搖曳。
沈清棠獨(dú)坐房中，取出隨身攜帶的一個(gè)檀木錦盒。
打開(kāi)蓋子，映入眼簾的是幾件母親遺留下的舊物：一支玉簪、一方繡帕，還有一封泛黃書(shū)信。
她輕輕抽出那封信，指尖微顫。
紙頁(yè)上的字跡工整有力，落款赫然是“乾元三年冬，太后密旨”。
沈清棠瞳孔一縮。
乾元三年，正是皇帝親政之年，也正是太后交出朝政大權(quán)之時(shí)。
可為何，母親會(huì)收到太后親筆所寫(xiě)的密旨？
她細(xì)細(xì)閱讀，眉頭越皺越緊。
內(nèi)容模糊不清，似乎被人刻意抹去關(guān)鍵信息，只留下一句：“沈夫人忠義可嘉，若有需，哀家必不負(fù)沈氏?！?br>短短一句話(huà)，卻藏著千鈞之力。
沈清棠的心跳不由自主地加快了幾分。
母親……究竟知道些什么？她之死，是否真的只是繼母一人所為？
正思索間，窗外忽有細(xì)微響動(dòng)。
她神色不變，緩緩將信折好，放入袖中，隨即起身吹滅燈燭，假裝安然入睡。
片刻之后，一道黑影悄然**而入，身形鬼魅，落地?zé)o聲。
他在屋外徘徊片刻，似是在確認(rèn)什么，最終轉(zhuǎn)身離去，消失在夜色之中。
沈清棠睜著眼睛，望著漆黑的屋頂，心中已有猜測(cè)。
那道黑影，不是刺客，而是皇帝的貼身暗衛(wèi)。
他來(lái)查自己，亦或是查母親的遺物？
她嘴角勾起一抹冷笑。
這一局，她才剛剛開(kāi)始布局，就有人已經(jīng)按捺不住出手了。
翌日，她照常前往晨練，練習(xí)《女誡》與宮廷禮儀。
剛踏入禮教殿，便有一名身著淺青衣裙的女子迎面走來(lái)，笑靨溫婉。
“這位便是沈小姐吧？”她笑意盈盈，語(yǔ)氣親熱，“我是徐婕，父親乃是戶(hù)部侍郎。聽(tīng)聞沈小姐精通《女誡》，特來(lái)請(qǐng)教一二，不知可否一同研習(xí)？”
沈清棠目光微斂，面上卻露出溫和笑容：“徐小姐客氣了，能得您青睞，實(shí)乃我之榮幸?！?br>她心里卻已然明白，這徐婕主動(dòng)接近，絕非單純的仰慕。
她昨日剛搬離東廂，今日便有人上門(mén)示好……
顯然，有人也在暗中觀(guān)察她的一舉一動(dòng)。
而這徐婕，恐怕也不是表面上那么簡(jiǎn)單。
一場(chǎng)更復(fù)雜的較量，正在悄悄拉開(kāi)帷幕。