暗流------------------------------------------，葉玄的日子過得波瀾不驚。，打掃山門到演武場那條路。巳時回雜役房吃飯，下午去柴房劈柴，酉時收工，晚上修煉，子時入睡。日復一日，像是把同一天重復了十五遍。，有些東西在悄然變化。。半個月的積累，加上前世的經(jīng)驗，他的真元已經(jīng)渾厚到煉氣一層的極限。丹田像一只裝滿水的碗，再多一滴就會溢出來。突破到煉氣二層，就在這一兩天了。。馬奎那天被他嚇走之后，再也沒有來找過麻煩。侯三倒是時不時跟他搭話，套他的底細，但葉玄每次都敷衍過去。孫鐵柱依舊沉默，但偶爾會朝他點點頭。莫愁還是那副生人勿近的樣子，連看都不看他一眼。，是阿苗。，每天中午都會端著碗蹲到他旁邊吃飯。她話不多，大部分時間只是安靜地喝粥，偶爾抬頭看他一眼，然后又低下頭去。有時候她會把自己碗里的咸菜夾給他，葉玄推回去，她又夾過來，如此反復，直到葉玄無奈地吃掉。：“你怎么跟那丫頭走那么近？我不是說了嗎，她身上帶晦氣——你信這個？”葉玄問?！拔也恍?，但是……”李元撓了撓頭，“侯三他們都這么說。侯三還說你命里注定一輩子煉氣三層，你信嗎？”，張了張嘴，沒說出話來。。他知道李元不是壞人，只是容易被周圍人的看法影響。前世的李元也是這樣，但隨著年齡增長，他漸漸學會了獨立思考，最終成了葉玄最信賴的朋友之一。，葉玄照例在柴房劈柴。，手臂上的肌肉比半個月前結(jié)實了不少。斧頭起落之間，節(jié)奏穩(wěn)定得像鐘擺，每一斧的力道都一模一樣。
劈到第二百一十根的時候，他忽然停了下來。
體內(nèi)的真元開始躁動，像是煮沸的水，在經(jīng)脈中翻涌。丹田傳來一陣脹痛，那是容量達到極限的信號。
葉玄放下斧頭，盤腿坐下。
突破的時機到了。
他閉上眼睛，運轉(zhuǎn)玄天訣第一層。真元在經(jīng)脈中奔涌，速度比平時快了好幾倍。靈氣從四面八方涌來，進入他的身體，匯入丹田。丹田里的真元越來越濃稠，像是水在慢慢變成冰。
這個過程，前世他用了兩天兩夜才完成。那時候他不知道該怎么引導真元，只能靠蠻力硬沖，差點把經(jīng)脈沖斷。
但現(xiàn)在，他閉著眼睛都能走。
真元在他的引導下，緩緩壓縮、凝實、沉淀。丹田的容量在一點點擴大，像是被撐開的皮囊。脹痛感越來越強烈，但葉玄面不改色，甚至連眉頭都沒有皺一下。
比這痛苦一萬倍的，他前世都經(jīng)歷過。
不知過了多久，丹田中忽然傳來一聲輕微的震動，像是琴弦被撥動。真元停止了翻涌，平靜下來，在丹田底部形成了一層薄薄的液體——那是比氣態(tài)真元凝實十倍的液態(tài)真元。
煉氣二層。
葉玄睜開眼睛，長長地吐出一口氣。那口氣在空中凝而不散，像一條細細的白線，過了好一會兒才慢慢消散。
他低頭看了看自己的雙手。皮膚下面，真元在緩緩流淌，比半個月前渾厚了不止一倍。力量感從指尖蔓延到全身，像是沉睡的野獸剛剛蘇醒。
“半個月，煉氣二層?！比~玄喃喃自語，“不快不慢，剛剛好?！?br>他沒有急著站起來，而是繼續(xù)盤坐了一會兒，鞏固剛剛突破的修為。突破之后的第一個時辰是最關(guān)鍵的，如果這時候根基不穩(wěn)，以后的修煉會事倍功半。
等他再次睜開眼睛，天色已經(jīng)暗了。柴房里一片昏暗，只有從破窗戶透進來的微光。
葉玄站起身，拿起斧頭，繼續(xù)劈柴。突破之后的真元更加渾厚，他對力量的控制也更加精準。斧頭落下，木頭應聲而裂，斷面光滑得像鏡子。
他看了一眼，微微皺眉——力道還是大了。他把真元輸出從半成降到三成，再劈一根，斷面粗糙了許多，看起來像是靠蠻力劈開的。
“差不多了?！比~玄滿意地點點頭。
他把劈好的柴火碼好，拿起掃帚把地上的木屑掃干凈，然后走出柴房。
院子里，雜役弟子們已經(jīng)吃完飯了。李元端著一碗粥蹲在門口，看到葉玄出來，連忙站起來：“你去哪了？一下午沒見你人，我還以為你被馬奎打了?！?br>“在柴房劈柴?！比~玄接過粥碗，喝了一口。粥已經(jīng)涼了，但對他來說不算什么。
“劈一下午？”李元瞪大眼睛，“你瘋了？那活那么累，你不歇一會兒？”
“習慣了?！比~玄說。
李元搖搖頭，不再說什么。這半個月他已經(jīng)習慣了葉玄的各種古怪行為——主動申請去最累的柴房、每天天不亮就起床、晚上不睡覺盤腿坐著……他已經(jīng)懶得問了，反正問了也得不到答案。
阿苗從角落里走過來，蹲到葉玄旁邊。她看了看葉玄的臉色，小聲說：“你今天好像不太一樣?！?br>葉玄的手微微一頓：“哪里不一樣？”
“說不上來?！卑⒚缤嶂^想了想，“就是感覺……你身上的味道比昨天濃了一點?！?br>葉玄看了她一眼。這丫頭的感知力比他想象的還要敏銳。前世他花了很久才意識到，阿苗有一種特殊的天賦——她能感知到別人身上的靈氣波動，即使對方刻意隱藏。這種天賦在修真界極為罕見，如果被發(fā)現(xiàn)，要么被大勢力招攬，要么被當成異類除掉。
“可能是今天劈柴出了汗?！比~玄隨口說。
阿苗看了他一眼，沒有追問。她低下頭，安靜地喝粥。
葉玄注意到她碗里的粥比平時稀了不少，幾乎看不到米粒。他的目光在院子里掃了一圈，發(fā)現(xiàn)其他人的碗里也好不到哪里去。
“今天的粥怎么這么稀？”他問李元。
李元苦著臉說：“王管事說宗門最近削減了雜役房的用度，以后每天的米少一半。就這，能喝上粥就不錯了?！?br>“削減用度？”葉玄皺眉。前世可沒有這回事。
“聽說是宗門在籌備什么大典，花了不少靈石，各處都要省著點?！焙钊恢缽哪睦锩俺鰜?，插嘴道，“雜役房嘛，自然是第一個被砍的。反正我們又不用修煉，餓不死就行?！?br>他說得輕描淡寫，但語氣里的不滿誰都聽得出來。
“那以后每天都這樣？”有人問。
“誰知道呢?！焙钊柭柤?，“也許過段時間就好了，也許越來越差。咱們這種人，能活著就不錯了，還挑什么？”
院子里沉默下來。沒有人說話，只有喝粥的聲音。
葉玄端著碗，慢慢地喝著稀薄的粥。前世他也經(jīng)歷過這種事，那時候他和所有人一樣，只能忍氣吞聲，等著宗門哪天大發(fā)慈悲。
但這一世，他不會等。
第二天一早，葉玄照常去掃地。但這一次，他沒有走往常那條路，而是繞了一個彎，從山門側(cè)面的一條小路上了山。
這條路他很熟悉。前世他在青云宗待了三年，對這里的每一寸土地都了如指掌。小路通向一座廢棄的靈藥園，幾十年前曾經(jīng)種過不少靈藥，后來因為靈脈枯竭被棄置了。
葉玄要找的不是靈藥，而是靈藥園旁邊的一片野地。那里長著一種叫做“清靈草”的普通靈草——之所以說它“普通”，是因為它不值錢，藥效也一般，沒有宗門會專門種植。
但葉玄知道，清靈草有一種不為人知的用途：如果將它和另外兩種常見的野草按一定比例混合，可以煉制出一種叫做“聚靈散”的東西。聚靈散的效果遠不如真正的聚靈丹，但對煉氣期的修士來說，已經(jīng)足夠了。
更重要的是，清靈草不需要種植，滿山都是。而那兩種野草，更是隨處可見。
葉玄在野地里找了一個時辰，采了一大把清靈草。他又在路邊找到了另外兩種野草，各采了一些，用布包好，塞進懷里。
回到雜役房的時候，李元正在院子里等他。
“你去哪了？我一個人掃了一上午！”李元抱怨道。
“去山上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。”葉玄說。
“山上？你去山上干什么？”
“找點東西?！?br>李元還想追問，葉玄已經(jīng)進了屋。
接下來的幾天，葉玄每天都會早起一個時辰，趁天還沒亮的時候去山上采藥。他把采回來的草藥晾干、研磨、按比例混合，然后用真元慢慢煉制。
沒有丹爐，沒有丹火，他只能用最原始的方法——把藥粉放在掌心，用真元包裹，慢慢加熱。這種方法效率極低，一爐藥要花兩三個時辰，而且成功率不高。
但對葉玄來說，這都不是問題。前世的煉丹經(jīng)驗讓他對火候的把控精準到毫厘，即使沒有丹爐，他也能煉出合格的聚靈散。
第五天晚上，他煉出了第一爐聚靈散。
一共七粒，灰白色，黃豆大小，散發(fā)著淡淡的藥香。葉玄拿起一粒放進嘴里，苦澀的味道在舌尖化開，然后一股溫和的靈氣從胃部升起，緩緩流入丹田。
效果不如真正的聚靈丹，但對煉氣期的修士來說，已經(jīng)足夠了。
葉玄沒有急著用這些聚靈散。他把剩下的六粒用布包好，塞進床板下面的縫隙里。
第二天中午，他把阿苗叫到柴房。
阿苗跟著他走進柴房，好奇地東張西望：“你帶我來這里干什么？”
葉玄從懷里掏出一個小布包，遞給她。
阿苗接過來，打開一看，里面是兩?；野咨男∷幫?。她愣了一下，抬頭看著葉玄：“這是什么？”
“聚靈散。”葉玄說，“能幫你修煉?！?br>阿苗的眼睛一下子瞪大了：“你……你會煉丹？”
“算不上煉丹，就是隨便弄弄。”葉玄說，“你回去試試，一次一粒，修煉的時候含在嘴里。用完了再來找我拿?！?br>阿苗捧著那兩粒聚靈散，手微微發(fā)抖。她低下頭，沉默了很久，然后小聲說：“葉玄，你為什么對我這么好？”
葉玄愣了一下。
這個問題，前世柳汐也問過。
“因為你值得?！鼻笆浪沁@么回答的。
但現(xiàn)在，葉玄只是淡淡地說：“沒有為什么。你拿著用就是了?！?br>阿苗抬起頭，眼眶紅紅的，但沒有哭。她用力點了點頭，把布包小心翼翼地塞進懷里，像是塞進什么稀世珍寶。
“謝謝你，葉玄?！彼f。
“不用謝?！比~玄拿起斧頭，“去吧，別讓人看見?！?br>阿苗點點頭，轉(zhuǎn)身跑出了柴房。
葉玄看著她的背影消失在門外，沉默了一會兒，然后繼續(xù)劈柴。
他不知道自己做的是對是錯。前世的教訓告訴他，不要輕易相信任何人，不要把真心交給任何人。但看著阿苗那雙又黑又亮的眼睛，他還是忍不住伸出了手。
也許是因為阿苗讓他想起了前世的自己——那個在雜役房里掙扎求生，沒有人幫助，沒有人關(guān)心，只能靠自己一步步往上爬的少年。
如果他前世能遇到一個人，在他最困難的時候拉他一把，也許后來的很多事情，都不會發(fā)生。
葉玄搖了搖頭，把這些念頭甩出腦海。
繼續(xù)劈柴。
又過了三天，葉玄的修為穩(wěn)固在了煉氣二層中期。聚靈散的效果比他預想的要好，按照這個速度，再過一個多月，他就能沖擊煉氣三層了。
這天傍晚，他正在院子里吃飯，侯三忽然湊過來，神秘兮兮地說：“哎，你們聽說了嗎？外門出事了。”
“什么事？”幾個人湊過來。
“趙天賜，就是那個外門長老的兒子，跟人打起來了?！?br>“跟誰？”
“一個新來的外門弟子。叫什么來著……”侯三想了想，“對了，叫沈驚鴻?！?br>葉玄的筷子停在半空。
沈驚鴻。
這個名字，像一道驚雷，在他腦海中炸開。
前世，沈驚鴻是他的弟子。他在雪地里撿到的孤兒，他一手帶大的孩子，他視如己出的徒弟。
然后，在他渡劫那天，沈驚鴻跪在顧長風腳下，口稱“師尊”。
“沈驚鴻？沒聽說過啊。”李元說，“他跟趙天賜打起來了？誰贏了？”
“當然是趙天賜贏了。”侯三說，“他可是煉氣八層，那個沈驚鴻才煉氣五層，怎么打得過？”
“那沈驚鴻被打慘了？”
“可不嘛。聽說被打得吐了血，在床上躺了好幾天。不過這小子也是硬氣，被打成那樣了，愣是一聲沒吭?！?br>葉玄放下碗，沉默了很久。
前世，沈驚鴻也是在這個時候來到青云宗的。那時候葉玄已經(jīng)是外門弟子，在一次偶然的機會中遇到了他。少年瘦骨嶙峋，渾身是傷，蜷縮在山門的角落里，像一只被遺棄的野貓。
葉玄給了他一個饅頭，然后他就跟著葉玄，再也不肯離開。
后來葉玄才知道，沈驚鴻是孤兒，從小在街頭流浪，靠乞討和**為生。他偶然發(fā)現(xiàn)自己有靈根，便來到青云宗碰運氣。因為資質(zhì)不好，他沒有被選入外門，只能在雜役房附近徘徊，靠雜役弟子們的施舍過活。
前世，葉玄是在雜役房門口遇到他的。
這一世，因為葉玄沒有去外門，沈驚鴻的命運也發(fā)生了改變——他居然進了外門，還跟趙天賜起了沖突。
“葉玄？你又發(fā)呆了?！崩钤屏怂幌?。
“沒什么。”葉玄收回思緒，“那個沈驚鴻，后來怎么樣了？”
“后來？”侯三想了想，“好像被一個內(nèi)門長老看中了，說他有毅力，收他做了記名弟子。嘖嘖，這命也是夠好的，被打了一頓，反而因禍得福?！?br>葉玄沒有說話。
內(nèi)門長老。前世，沈驚鴻沒有這個機會。他是跟著葉玄一步步修煉，用了很多年才進入內(nèi)門。
這一世，一切都不同了。
“你認識那個沈驚鴻？”李元問。
“不認識?！比~玄說，“隨便問問?！?br>他端起碗，繼續(xù)喝粥。粥已經(jīng)涼了，但他喝得很慢，像是在品味什么。
夜里，葉玄沒有像往常一樣修煉。
他盤坐在床上，閉著眼睛，腦海中翻涌著前世的記憶。
沈驚鴻。那個在雪地里發(fā)抖的孤兒，那個叫他“師尊”的少年，那個在他渡劫時跪在別人腳下的叛徒。
前世，他恨過沈驚鴻。恨他的背叛，恨他的忘恩負義，恨他在最關(guān)鍵的時刻給了他最致命的一擊。
但恨過之后，更多的是不解。他不明白，自己傾盡所有培養(yǎng)的弟子，為什么會背叛自己。
直到臨死前，沈驚鴻說了一句話：“師尊對我很好，好到我不知道怎么報答。但長風師叔說得對，師尊的時代已經(jīng)過去了。”
這句話，葉玄想了很久，才想明白。
沈驚鴻不是恨他，而是怕他。一個對自己太好的人，好到無以為報，好到讓人窒息——這種好，有時候比恨更讓人難以承受。
“這一世……”葉玄喃喃自語，“你會走上什么樣的路呢？”
沒有人回答他。
窗外的月光灑進來，照在他年輕的臉上。他的表情平靜如水，但眼底深處，有什么東西在翻涌。
過了很久，葉玄嘆了口氣，閉上眼睛，開始修煉。
不管沈驚鴻這一世會走上什么樣的路，都與他無關(guān)了。
他不是前世的葉玄，沈驚鴻也不是前世的沈驚鴻。
每個人都應該有第二次機會。
包括他自己。
真元在經(jīng)脈中緩緩運轉(zhuǎn)，一個周天，兩個周天，三個周天……
夜色漸深，雜役房陷入了一片寂靜。
遠處的主峰上，燈火依舊通明。
而在這片破舊的土房里，一個十六歲的少年，正在黑暗中默默前行。