故障排除------------------------------------------，陳星河準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)室門(mén)口。，上面列了四十七項(xiàng)需要檢查的內(nèi)容：從最基礎(chǔ)的電源線開(kāi)始，到探測(cè)器前端電子學(xué)的每一個(gè)放大級(jí)，再到數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)的時(shí)鐘同步和觸發(fā)邏輯。他要像拆彈專(zhuān)家一樣，一根線一根線地排查，直到找到問(wèn)題所在——或者確認(rèn)問(wèn)題不存在。，手里提著兩個(gè)塑料袋，里面是豆?jié){和包子?！跋瘸栽顼?，不然沒(méi)力氣干活。”，一口氣喝掉半杯?！敖裉旃ぷ髁亢艽螅阖?fù)責(zé)電子學(xué)后端，我從探測(cè)器開(kāi)始往前查。每完成一項(xiàng)就勾掉一項(xiàng)，互相交叉驗(yàn)證。明白?！薄ｊ愋呛訐Q上防靜電服，戴上安全帽，走進(jìn)加速器隧道。主探測(cè)器是一個(gè)巨大的圓柱形裝置，重達(dá)數(shù)百噸，內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜得像一座精密鐘表。他沿著檢修通道走到探測(cè)器第三通道的接口處，開(kāi)始逐一檢查。——牢固，無(wú)松動(dòng)?！€(wěn)定，無(wú)波動(dòng)?！敵稣＃瑹o(wú)失真?！杩蛊ヅ淞己茫瑹o(wú)斷點(diǎn)。，在清單上打勾。每一項(xiàng)都正常，正常得不能再正常。這讓他既安心又不安——安心的是設(shè)備沒(méi)問(wèn)題，不安的是如果設(shè)備沒(méi)問(wèn)題，那信號(hào)從哪來(lái)？，他完成了探測(cè)器的全部檢查?；氐娇刂剖遥±钜餐瓿闪穗娮訉W(xué)后端的測(cè)試?！皵?shù)據(jù)采集卡自檢通過(guò)，時(shí)鐘分配正常，觸發(fā)系統(tǒng)沒(méi)有誤觸發(fā)記錄?！毙±顓R報(bào)，把測(cè)試報(bào)告遞給陳星河。，眉頭越皺越緊。“所以……所有硬件都正常？所有硬件都正常。”小李確認(rèn)，“我甚至把備用板卡換上去跑了一遍自檢，結(jié)果完全一樣?！?br>“軟件呢？”
“系統(tǒng)日志沒(méi)有錯(cuò)誤記錄，數(shù)據(jù)采集程序的源代碼我粗略看了一遍，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)邏輯漏洞。當(dāng)然，要完全審計(jì)需要時(shí)間?！?br>陳星河靠在椅背上，盯著天花板想了很久?！昂?，下一步。關(guān)閉對(duì)撞機(jī)束流，***本底測(cè)量?！?br>“你是說(shuō)……”
“關(guān)掉所有可能產(chǎn)生信號(hào)的源頭，看看這個(gè)信號(hào)還在不在?！标愋呛诱酒饋?lái)，“如果還在，說(shuō)明是外部干擾或者探測(cè)器本身的電子學(xué)噪聲。如果不在了，說(shuō)明和對(duì)撞機(jī)有關(guān)?！?br>小李點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始操作。對(duì)撞機(jī)束流被逐步降低，最終完全關(guān)閉。隧道里的燈光暗了一些，巨大的管道安靜下來(lái)，像是停止了呼吸。
實(shí)驗(yàn)室陷入前所未有的寂靜。
陳星河和小李守在控制臺(tái)前，盯著屏幕上的數(shù)據(jù)流。一分鐘，五分鐘，十分鐘……什么都沒(méi)有。
“是不是已經(jīng)消失了？”小李問(wèn)。
“等?！标愋呛又徽f(shuō)了一個(gè)字。
二十七分鐘后，信號(hào)出現(xiàn)了。
“滴答?！?br>完美的三角波形，幅度和之前一樣，持續(xù)零點(diǎn)三秒。對(duì)撞機(jī)關(guān)閉了，束流沒(méi)有了，但信號(hào)還在。
“不是對(duì)撞機(jī)產(chǎn)生的?！标愋呛虞p聲說(shuō)，“繼續(xù)排除。”
接下來(lái)的一天里，他們做了幾十項(xiàng)測(cè)試：
關(guān)閉實(shí)驗(yàn)室所有非必要電源，信號(hào)仍在。
斷開(kāi)外部網(wǎng)絡(luò)連接，信號(hào)仍在。
用鉛磚在探測(cè)器周?chē)罱ㄅR時(shí)屏蔽層，信號(hào)仍在。
將探測(cè)器冷卻到更低溫度，信號(hào)仍在。
更換數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)的參考時(shí)鐘源，信號(hào)仍在。
每一次測(cè)試的結(jié)果都一樣：信號(hào)還在，周期不變，波形不變。
到了晚上十點(diǎn)，陳星河的清單上只剩下最后一項(xiàng)：外部電磁干擾。這是最難排除的，因?yàn)殡姶鸥蓴_可以來(lái)自任何地方——手機(jī)基站、廣播電臺(tái)、雷達(dá)、甚至太陽(yáng)活動(dòng)。
“明天借一臺(tái)頻譜分析儀，掃描實(shí)驗(yàn)室周?chē)碾姶怒h(huán)境。”陳星河在清單上寫(xiě)下備注，“還有，查一下最近有沒(méi)有太陽(yáng)耀斑爆發(fā)的記錄。”
“好?！毙±钍帐皷|西準(zhǔn)備走，“你呢？”
“我再待一會(huì)兒?！?br>小李走后，實(shí)驗(yàn)室里只剩下陳星河一個(gè)人。他調(diào)出過(guò)去一周的所有數(shù)據(jù)，開(kāi)始做更詳細(xì)的分析。不僅僅是看信號(hào)的存在與否，而是研究它的每一個(gè)特征。
信號(hào)的頻率成分是什么？他用傅里葉變換分析，發(fā)現(xiàn)主頻率是一個(gè)無(wú)理數(shù)，與任何已知的物理過(guò)程都不對(duì)應(yīng)。
信號(hào)的相位是否穩(wěn)定？他計(jì)算了每個(gè)信號(hào)出現(xiàn)時(shí)刻與預(yù)測(cè)時(shí)刻的偏差，發(fā)現(xiàn)誤差在微秒量級(jí)，穩(wěn)定得驚人。
信號(hào)的能量分布？他重建了探測(cè)器各通道的能量沉積，發(fā)現(xiàn)信號(hào)集中在第三通道的一個(gè)特定區(qū)域，范圍不超過(guò)一立方厘米。
“一個(gè)固定的空間位置……”陳星河喃喃自語(yǔ)。
這意味著，信號(hào)不是來(lái)自外界的遠(yuǎn)場(chǎng)電磁輻射——如果是那樣，整個(gè)探測(cè)器都會(huì)有響應(yīng)。它來(lái)自一個(gè)極小的、固定的空間點(diǎn)，就好像那個(gè)點(diǎn)有什么東西在周期性地釋放能量。
什么東西會(huì)在一個(gè)固定的空間點(diǎn)，每隔一百三十七分鐘釋放一次能量？
陳星河腦子里閃過(guò)無(wú)數(shù)種可能性，但沒(méi)有一種能完全解釋所有特征。宇宙射線？不會(huì)固定在同一個(gè)點(diǎn)。放射性衰變？周期不會(huì)如此精確。探測(cè)器本身的材料應(yīng)力釋放？不會(huì)如此規(guī)則。
他揉了揉太陽(yáng)穴，感覺(jué)腦子快要炸了。窗外的天空已經(jīng)完全黑了，實(shí)驗(yàn)室的燈光照在臉上，讓他看起來(lái)像個(gè)幽靈。
“明天做最后一組測(cè)試。”他對(duì)自己說(shuō)，“如果頻譜分析儀也排除了電磁干擾，那就只剩下一種可能……”
他沒(méi)有說(shuō)出口。那種可能太瘋狂了，說(shuō)出來(lái)連他自己都不信。
離開(kāi)實(shí)驗(yàn)室時(shí)，他在門(mén)口停了一下，回頭看了一眼黑暗中沉默的探測(cè)器。
“你到底藏著什么秘密？”他輕聲問(wèn)。
回答他的只有冷卻系統(tǒng)的嘶嘶聲。