邊關(guān)的大將軍，滿門(mén)忠烈，在朝中地位顯赫，而謝臨淵作為謝家嫡子，卻自幼不喜習(xí)武，偏愛(ài)詩(shī)書(shū)，一身素色青衫，身姿清挺如竹，眉眼俊朗干凈，鼻梁高挺，唇線清晰，下頜線利落，周身帶著世家子弟獨(dú)有的儒雅氣度，又因自幼跟著家中長(zhǎng)輩習(xí)武，骨子里藏著幾分未經(jīng)世事的鋒芒與朝氣，站在人群中，便是最耀眼、最惹眼的存在，自帶一身光風(fēng)霽月的氣度。
那年暮春，謝臨淵隨父親遠(yuǎn)赴江南，拜訪世交沈家，也就是沈清辭的家中。兩家是世交，祖輩便有交情，此番前來(lái)，一是敘舊，二是謝父想讓久居京城的兒子，看看江南山水，沉淀心性。那日沈府設(shè)宴款待，庭院里的海棠開(kāi)得正好，滿院芬芳，宴飲過(guò)半，席間推杯換盞，人聲喧鬧，沈清辭素來(lái)不喜這般熱鬧場(chǎng)合，便悄悄起身，獨(dú)自離席，緩步走到海棠樹(shù)下的青石凳上坐下，低頭撿拾飄落的海棠花瓣，打算回去晾干，做成海棠花箋，用來(lái)書(shū)寫(xiě)書(shū)信，留存心意。
她安安靜靜坐在花樹(shù)下，一身素衣，身姿纖細(xì)，眉眼溫柔，與滿樹(shù)海棠相映成畫(huà)，歲月靜好，溫婉動(dòng)人，卻不想，這般安靜的模樣，竟引來(lái)了府中旁支的幾個(gè)頑劣子弟。那幾人平日里便游手好閑，不務(wù)正業(yè)，目中無(wú)人，仗著是沈家遠(yuǎn)親，在府中橫行霸道，見(jiàn)沈清辭孤身一人，又生得貌美溫婉，氣質(zhì)絕塵，便心生歹意，上前出言戲弄，言語(yǔ)輕佻無(wú)狀，句句不堪入耳，甚至伸手要折下枝頭盛放的海棠，拿在手里打鬧嬉戲，全然不顧沈清辭的難堪與窘迫，一心只想看這位沈家嫡女手足無(wú)措的模樣。
沈清辭自幼生長(zhǎng)在深閨，被父母呵護(hù)備至，從未見(jiàn)過(guò)這般無(wú)狀、這般粗鄙之人，一時(shí)間手足無(wú)措，指尖緊緊攥著裙擺，指節(jié)泛白，身子微微發(fā)抖，眼眶瞬間泛紅，淚珠在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻強(qiáng)忍著不肯落下，骨子里的溫婉與矜持，讓她不愿在人前失態(tài)，只能一步步往后退，想要躲開(kāi)這群人的糾纏，可身后便是海棠樹(shù)干，她早已退無(wú)可退。
無(wú)助、窘迫、委屈、害怕，種種情緒涌上心頭，她咬著唇，垂著眼，連抬頭的勇氣都沒(méi)有，就在她滿心無(wú)助，以為無(wú)人相助之時(shí)，一道挺拔如松的身影，緩步從宴席方向走來(lái)，沒(méi)有絲毫遲疑，靜靜擋在了她的身前，為她遮住了所有的無(wú)狀與難堪。
是謝臨淵。
他本在席間與沈父交談，無(wú)意間瞥見(jiàn)庭院角落的騷動(dòng)，抬眼便看到被一群頑劣子弟**的沈清辭，看到她無(wú)助泛紅的眼眶，看到她局促發(fā)抖的身形，心頭瞬間一緊，幾乎是下意識(shí)地，便起身走了過(guò)來(lái)。
他沒(méi)有半句厲聲呵斥，沒(méi)有絲毫過(guò)激動(dòng)作，只是靜靜站在那里，身姿挺拔如蒼松，目光淡淡掃過(guò)那幾個(gè)頑劣子弟，周身瞬間散發(fā)出一股與生俱來(lái)的凜然氣場(chǎng)，那是世家嫡子的矜貴，是將門(mén)子弟的威嚴(yán)，不怒自威，不過(guò)短短一瞬，便讓剛才還囂張跋扈、言語(yǔ)輕佻的幾人，瞬間沒(méi)了氣焰，臉色發(fā)白，悻悻收回手，連一句辯解的話都不敢說(shuō)，狼狽不堪地轉(zhuǎn)身離去，再也不敢多停留一秒。
待周遭徹底安靜下來(lái)，再無(wú)半分喧鬧，謝臨淵才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，看向身后的沈清辭。方才眼底的冷意與威嚴(yán)，瞬間盡數(shù)褪去，消失得無(wú)影無(wú)蹤，只剩下滿滿的溫和與歉意，還有一絲不易察覺(jué)的心疼。他眉眼柔和，目光清澈透亮，帶著幾分小心翼翼的關(guān)切，生怕自己的靠近，會(huì)嚇到眼前這個(gè)受驚的姑娘，語(yǔ)氣放得極輕，溫柔又謹(jǐn)慎。
他抬手，動(dòng)作輕柔，緩緩折下枝頭開(kāi)得最盛、最嬌艷、毫無(wú)瑕疵、沾染著陽(yáng)光暖意的一枝海棠，遞到沈清辭面前。他的手指修長(zhǎng)干凈，骨相分明，指節(jié)勻稱，指甲修剪得整整齊齊，帶著少年人獨(dú)有的清爽氣息，沒(méi)有絲毫戾氣，聲音清冽如山間緩緩流淌的泉水，溫柔又鄭重，一字一句，清晰地傳入她耳中，落在她的心尖上：“清辭妹妹，抱歉，是我管束不力，讓這些人擾了你的清靜，傷了你的心神。海棠性柔，嬌貴易折，本就該靜心賞玩，往后若再有人擾你，盡管告知我便是?！?br>彼時(shí)陽(yáng)光正好，和煦溫暖，透過(guò)層層疊疊的海棠花枝，碎金般